「玉緹，你怎麼會叫她嫂子？」範姜老太君插話。

「魁哥哥的娘子，我不叫嫂子要叫什麼？」安玉緹不解地問。

「叫她執秀便可，要不……就叫姊姊吧。」範姜老太君說著，精爍的眼睇向文執秀，卻發現她看著安玉緹，像是沒听到她的話。

站在文執秀身後的靜寧听了，則是神色一動，意會了什麼，但這話意是如此明顯，反教她不敢提醒主子，就怕主子知曉老太君的用意之後會很傷心。

然而，正因為听不見，所以文執秀的表現更加落落大方，見丫鬟端菜上桌了，在席間忙著指導菜色要怎麼擺。

「執秀，別忙，坐下來一道吃吧。」她的反應太溫順而無不悅，反倒教範姜老太君有點不自在。

「謝謝姥姥。」頭一次承接老人家的好意，文執秀不禁笑眯了眼，很自然地在安玉緹的身旁坐下。

她的坦然讓範姜老太君覺得自己太不通達情理。

今日她特地外出，其實是上了安府一趟，一來是為範姜家悔婚而賠罪，但又特地道明，絕對會給安家一個交代。

這個交代，自然就是要魁兒休妻娶玉緹。

她的主意早就打定，所以始終漠視著文家丫頭的努力，如今她暗示得如此明顯，文家丫頭還可以像沒事人般地招呼玉緹……她不禁迷惑了，不懂文家丫頭到底愛不愛她的孫子，要不，怎能一點反應都沒有？

這事，就連候在一旁的姚望也很難理解。

天底下，沒有一個女人可以在面對丈夫納妾一事時，可以坦然接受的。

而且，他也不認為少夫人會生女敕到听不出老太君的暗示，再想到那個煉丹師的存在，他益發肯定，少夫人根本不喜歡爺兒，她嫁入範姜府絕對別有所圖。

範姜老太君和姚望各懷心思地打量著文執秀－－

「姥姥……玉緹？你怎麼來了？」

站在文執秀身後的靜寧輕敲著她的背，她隨即意會，回過頭的瞬間，瞧是是多日不見的相公，她立刻笑眯了眼。

「相公，你回來了。」

「執秀？」範姜魁先是揚笑以對，旋即意會這一頓飯意謂著什麼，他不滿地看向祖母。「姥姥，你這是在做什麼？」

「請玉緹過府吃頓飯，過分嗎？」範姜老太君懶懶地看著他。「執秀都沒說什麼，你干嘛激動？」

文執秀看清楚老太君的嘴形，再回頭看著範姜魁。「是啊，相公，玉緹妹妹到家里有什麼不好？我剛好可以感謝她先前幫了我。」

範姜魁擰起眉，不知道要怎麼跟她解釋，他曾經和安玉緹有過婚約，而眼前的陣仗，根本是姥姥故意設下的陷阱，想逼他就範。

他惱著。為了不讓自己成為別人攻擊妻子的話柄，他專注在工作上，可誰知道姥姥還是沒放棄和安家的婚約，還可能趁他不在時偷偷進行著。

「相公，你吃過晚膳了嗎？」文執秀關心地問。

「我吃過了。」在她身旁坐下，泛姜魁暫時將惱人的事丟到一旁，準備稍候再和範姜老太君重申自己的立場。

他在外奔波多日，就只為了要早點回家。忙完重要的幾件事後，短時間內他和執秀就再不會有聚少離多的問題。

「累嗎？」

「不累。」像是想到什麼，他突然道︰「回府之前，我到了船宮一趟，是你幫我調了一些人手過去？」

他從絮陽縣回天水城的途中，遇到李忠派出的伙計，得知船宮出了一些問題，待他趕回船宮時，才知道所有的事皆在文家的幫忙下順利進行著。

此刻提起，是故意要說給姥姥听的。

「嗯。」她開心地道。「還好幫得上忙。」以前也會听兄長安排事情，這才有所概念。

「真是多虧有你。」

文執秀笑得喜孜孜地，壓根沒發現範姜家的一老一少暗地里較勁著。

她現在的心情好得不得了，相公回來了，姥姥又邀她一道用膳，她還能當面跟恩人道謝……總覺得晌午的陰霾一掃而空，她滿心只有喜悅和惜福。

「對了，玉緹，你今晚要住在這兒，對不？」範姜老太君突道。

安玉緹喝著茶，歪頭看向她。

不等她發問，範姜老太君又說︰「小子，晚一點你帶玉緹到府里四處走走，西院的桂花已經快要開了。」

「姥姥，我才剛回府，我累了。」他豈會不知道姥姥安了什麼心眼？當然是想也不想地回絕。

「玉緹久久才到咱們府里一趟人你陪陪她會怎樣？」老人家不開心了。

「我……」

「相公，你就陪陪玉緹妹妹吧。」文執秀打斷他未竟的話。

好不容易今晚的氣氛這般融洽，要是因為一點小事又惹得姥姥不快，那就太可惜了。

她話一出口，在場的人莫不驚詫，不知道她道底是胸襟真的如此寬大，還是根本就不在乎。

「你要我陪她？」半晑，範姜魁才緩緩問道。

他難以置信，她竟然大方的要出借他。

「這有什麼不對？身為當家，你本來就應該負責招待客人，不是嗎？」她沒心眼地道。

範姜魁聞言心緒稍霽，心想她八成單純得沒听出姥姥的弦外之音。

「那你也一道來吧。」她不懂沒關系，反正只要她在場，至少可以避開許多不必要的流言。

「執秀晌午出去至今，應該也累了，讓她早點歇息。」範姜老太君故意充當關懷地說道。

文執秀一直很專注在場所有人的嘴形，瞧見她這麼說，于是點頭道︰「姥姥說的是，我也真的倦了。」今天來回奔波，確實耗損她不少體力。

範姜魁嘆了口氣。「好吧，你先回房歇著。」

「嗯。」她輕勾笑，起身離席。

踏上長廊，走在後頭的靜寧隨即回頭，瞪著跟上來的姚望，問︰「有事？」她說著，輕扯著主子的衣角。

文執秀回過頭，瞧見姚望，不禁笑問︰「姚總管，有事？」

姚望瞅著她的腳好一會，「不知道少夫人的腳傷如何。」

「小傷罷了，已經沒事了。」這事她並不打算追究，況且她的腳傷已痊愈，更不需要再提，免得節外生枝。

「怎麼可能？」姚望喃喃自語著。

為了確定丫鬟們所言屬實，在跟著她外出回府之後，他還特地到東院外去看過，那地面殘留著些許的鮮紅，再者，她要出門時，他也有瞧見她腳上、裙擺的血，那傷勢肯定頗重，可這會她走路像什麼事都沒有……

沒來由的，他聯想到森林里的那個煉丹師，再看著眼前笑得溫婉的文執秀，心里猛地一驚，臉上發青，仿佛瞧見了妖魔鬼怪。

「那……沒事就好、沒事就好。」他忙垂著臉道。

文執秀覺得他的舉措份外古怪，但沒細想什麼，隨即回房。

待她和靜寧走上一段路，姚望才抬眼，確定她腳傷消失，才趕緊拔腿跑了。

有鬼！有鬼！

這文執秀，真的是個妖孽，他得要將這件事告訴爺兒不可！

用過晚膳後，範姜魁難掩疲憊地陪著安玉緹逛庭園，所幸安玉緹也是什麼附庸風雅的千金小姐，沒什麼賞花的雅興，早早便放他走了，臨走前，還不忘要他趕緊擺平範姜老太君，免得連她都有事。

範姜魁不禁搖頭失笑。他和玉緹算是青梅竹馬，但兩人之間要說情份，只能勉強湊出些許兄妹之情，要變成夫妻，別說他不肯，恐怕安玉緹也會兆家抗議。

舉步走向主屋，遠遠地便瞧見一抹身影在廊上不斷來回走，像只焦慮的公雞，他沒好氣地喊，「姚望，你在那邊做什麼？」

「爺兒！」一听見主子的聲音，姚望隨即飛奔過去。

「做什麼？」他好笑地看著他沖上前來。

「爺兒，少夫人有問題！」

範姜魁神色愀變。「她怎麼了？」問著，他快步向前。

「不是不是，爺兒，你先听我說！」姚望忙拉住他。

「你到底想說什麼？」範姜魁不耐地道。

「是……」姚望有一肚子的話要說，可卻是很難說出口，說得太委婉，就怕主子沒听出重點，要是說得太白，又怕主子承受不了打擊。

「到底是怎麼了？你不說的話，我要回房了。」

範姜魁作勢要走，姚望趕忙再拉住他，豁出去地道︰「爺兒，請你冷靜听我說，少夫人確實是有問題。」

「有什麼問題？」

「她……」硬著頭皮，他把丫鬟們惡作劇的事說了一遍。

「混帳東西！是誰，馬上趕出府外！」听完，範姜魁怒不可遏。

他沒有想到府里的丫鬟大膽到這種地步，竟拿婚禮時剩余的鞭炮嚇她，甚至傷了她。

「不是，爺兒，那不是重點，重點是……」

「這還不是重點？難不成你要我等她被傷到體無完膚才來追究責任？！」

「不是！」姚望吼著，又趕忙壓低聲音，「我到現場看過了，地面確實有血跡，而且少夫人要出門時，腳上也有血，還是靜寧攙著她上馬車，可是我剛才擔心少夫人的傷勢，問她時，她卻說只是小傷。」

範姜魁想也沒想地道︰「肯定是她不願意追究，所以才故意這麼說。」

「好，就算是這樣好了，但少夫人的腳上確實有傷，行動必有所不便，不過她剛才離開大廳時，走起路是一點問題都沒有，那傷有多大我是沒瞧見，但好歹流了不少血，怎麼可能一點影響都沒有？」

範姜魁斂睫思忖。「反正那不重要，重要的是把那幾個丫鬟給我趕出府，要是連這點事你都辦不妥的話，你也一並離府吧！」

眼見主子「執迷不悟」，姚望把心一橫。「爺兒，你可知道少夫人出門是去了哪？」

「她去了船宮。」這是他到船宮時李忠告知他的。

「不是，她去了城南的森林。」

「城南的黑霧林？」他喃著。

那一大片森林，樹木高聳，林葉遮天，就算是白天進入，也一樣暗無天日，而且因為氣候地理條件的關系，日夜皆會起霧，故被城里的人取名為黑霧林。而住在那里的人，只有－－

「她去見了住在里頭的煉丹師。」姚望道。

範姜魁微揚起眉，不解她為何去了那里，「你是親眼看到的？」

「是，我是跟在少夫人後頭進入森林，甚至還瞧見那個煉丹師抱著她下馬車，而少夫人還親昵地環過他的頸項……」說到最後，瞧見主子益發鐵青的臉色，姚望閉上嘴，不敢再說下去。

範姜魁眸色陰鷙。「然後呢？你到底想跟我說什麼？」

「小的、小的斗膽猜測……少夫人也許是為了報復咱們範姜家才嫁進府里的……」

「胡說八道！」他不信，無法接受這個說法。「她如果要報復，又為何要調動文家的木匠到船宮幫忙？」

「這也許就是少夫人的計謀，以此取信于爺兒。」

「你也未免把她想得太過心機了？」

「但至少，少夫人絕非外貌那般單純不解世事，當李忠來府里說明船宮遇到的難題時，少夫人當機立斷，那氣勢和魄力，可不是一般養在深閨的千金有的。」不是他不肯放下成見，實在是少夫人身上有太多矛盾，教他不得不起疑。

範姜魁怔住不語。執秀的這點安排教他贊賞但也覺得古怪，再對照姚望說的話，他微微動搖著。

他並不知道在文府的時候，文世濤雖然不讓妹妹拋頭露面，但關于文家生意的事，他一直要求妹妹也要有基本的概念，因為他努力的動力，就是確保妹妹有生之年可以錦衣玉食，即便他有什麼意外，她也可以衣食無憂。

「爺兒，我說真的，如果少夫人有把心擱在你的身上，她又怎麼會環住那個煉丹師的頸項，她又怎會允許爺兒和玉緹小姐去賞花？老太君都當著少夫人的面直白地說，要玉緹小姐往後喊她姊姊便可，她也沒反應啊，她太落落大方反倒教人覺得她不在乎。」

「住口！不要再說了！」範姜魁舉步離去。

「爺兒，我說的都是真的！」姚望急得跳腳。「別再讓少夫人插手生意，否則要是偷了造船的技術還是設計圖，那可就糟了。」