「妳不是廚娘嗎？」

就在靳大爺偕同發妻，兩人再三道謝，帶著大批家丁離去後，宮之寶劈頭就這麼問著。

「是的。」毛曙臨下了床，用力地點了點頭。

爆之寶閉了閉眼，很無力地垂下肩頭。「廚娘需要干這種工作嗎？」

「怎麼，頭又疼了？」她走向前，很自然地攙著他到床上坐下。「躺著，我替你推拿一番吧。」

「妳連推兩個，不累啊？」剛才站在門邊，他可是親眼瞧見她按揉的勁道有多大，幾乎是用盡全身的氣力。

「不礙事的。」她臉上堆滿教人舒服的笑，輕易地征服了他的心。

爆之寶乖乖躺下，看著她蔥白的指落在他的額上，他閉上眼，感覺力道沿著鬢毛往上推，恍若有股麻栗感穿透而過，帶著難喻的波動，注入他的腦門，如水般逐步吞噬了腦袋里頭悶燃的火。

極、樂、呀！

他總算知道那靳老頭剛才為什麼會叫得那麼猥褻了！

實在是她這勁道如浪襲來，卷入苦難，尤其是下指之處，酸楚並存，順暢翻起，教他快樂似神仙哪～

「舒服？」瞧他唇角微勾，毛曙臨眸底的笑意更濃。

「嗯……」他從喉口滾出了感動。「妳這推拿是上哪學的？」

「無師自通的。」

「這麼強？」可以無師自通？「欸，妳既然有這麼好的手藝，為什麼不干脆自己擺攤攢錢算了？干麼到這兒當個廚娘？」

不過話說回來，她這推拿的手勁這麼道地，說不定她的廚藝亦是一等一的強。

「這說來可話長了。」她輕嘆口氣，臉上依舊漾著笑。

「說吧，我不介意听。」反正閑著也閑著，再加上頭也沒那麼疼了，听听故事也無所謂。

毛曙臨想了下，才輕輕啟口，「其實，我是被這兒的掌櫃給救的，所以便在這里當差，算是報答掌櫃，也算是替自己攢口飯吃。但原本是要當廚娘的，可掌櫃的說我有著推拿好本事，應該擅加利用。」但實際上是靈兒根本不讓她進廚房。

「她救妳？」宮之寶驀地張開眼。「她沒要妳干什麼古怪的事吧？」

「沒呀，你別瞧伊靈好像有些不正經，其實她人很好的。」

「是嗎？」他很懷疑。「等等，妳說說來話長，怎麼才一句就說完了？」哪里來的長？唬他呀？

「你想听我的事嗎？」她有些猶豫地問著。

爆之寶輕佻地挑起一邊的眉。嗯，怎麼覺得她這說話的口吻有點怪？他輕咳了聲，「如果妳不想說，我就不勉強。」

好像一副她說了，他就得要準備娶她似的，誰敢問啊！

「如果你不想听，那我就不勉強。」

喂，有必要學他說話嗎？「算了，妳開心就好，不過我可真愛上妳這手藝了。」再次閉上眼，那難言的舒暢感依舊如浪席卷，舒服得教他快要低吟出口。

「你喜歡嗎？」她有些喜出望外。

再次張開眼，瞧她又湊近自己幾分，近到已經可以讓他清楚分析出她身上戴的是哪種香包了……干麼呀？喜歡又怎樣？直接打包帶回家嗎？他暗諷著，突地眼楮一亮——也許可行。

「妳有到府服務嗎？」就算不能整個包下來，但一天一回，應該不過份吧。

她眼色微黯，但還是強打起精神揚笑。「爺兒府上何處？」

「就在……秦淮河岸。」故意逗她。

「住這兒？」她傻氣問著。「爺兒今天要住宿嗎？」

爆之寶眼皮無力地抽動了下。逗她真的很沒趣。「我說，我住在秦淮南岸東十字大街底。」離秦淮河岸是有點距離的。

「那兒呀……」她忖著那兒離這里有多遠。

「從這兒到那兒，腳程快些，不用一刻鐘。」但若依她的腳程嘛……「給妳半個時辰，應該走得到，不過，若是妳答允了，我會派馬車過來接妳。」

「這樣好嗎？」

「有什麼不好？」難道是在意打賞的問題？「放心吧，上我那兒一回，我一次賞妳一兩銀，夠吧。」

「一兩銀？」一兩銀算多還是少？她不是很清楚。「都可以，我只要能夠安家就好。」

「安家？」哦喔，對厚，說不定她上有老父老母。「放心吧，只要固定時間過來一個時辰，其余的時間，我是不會佔用的。」

「那……哪個時候好？」

「就晌午過後吧。」

「……好。」她瞅著他舒服的闔上眼，瞅著他唇角微揚的笑，瞅著他眼底的黑影，彎彎唇角抹上淡淡苦澀。

毛曙臨錯愕驚詫得說不出話。

菱唇微張，她站在朱紅大門前，望著里頭穿堂廳後的樓閣亭台，院落交錯，渾然天成的河水引入府中，巧奪天工地成為每座院落的分隔，以小橋餃接，百花為飾，綠蔭為林……

「毛姑娘嗎？」宮府管事留意快快迎向前來。

「呃，我是。」毛曙臨緩慢地把視線拉回至眼前白發蒼蒼的老者。嗯，不對，只是頭發而已，沒有很老，叫聲大叔就可以了。「大叔，這里是宮府吧？」

「正是，這里是金陵宮府，主事的宮爺正是江南文明俠義的錦織布莊老板，我是這里的管事，毛姑娘喚我一聲留管事即可。」留意笑容可掬，長臂朝內指引著。

「請往這兒走，爺兒正等著呢。」

「喔，好。」

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她儼然像個鄉下土包子，被宮府近乎鬼斧神工的自然園林給震懾的說不出話來，跟著留管事的腳步，在曲橋上拐來彎去的，總算來到一處主院。

她走了有一刻鐘吧。

好大的院落啊……「管事先生，請問宮爺以前曾經重創過頭？」走得太久，她忍不住閑話聊著。

留管事驚地回頭，精璨黑眸直打量著她「毛姑娘是打哪听來的？」

那就是有嘍？毛曙臨緩緩地把心思一點一滴地收在笑臉底下。「我猜的，宮爺頭犯疼，像是撞擊過，我是這麼猜的。」

「毛姑娘確實是慧潔，我家宮爺確實是在十年前受過傷呢，十年來被這頭疼給折磨的緊。」說到這，留管事突地加快腳步。「快快快，我到忘了宮爺頭正犯疼呢。」

「喔。」她順巧地小碎步跟上。

留管事快步穿過庭院，來到後方主屋的正廳門口。「爺兒，毛姑娘到了。」

「進來。」那嗓音極沉，像是萬般壓抑過。

留管事立即替毛曙臨開了門，隨即退下。

毛曙臨水眸子瞅著伏在案前，臉色蒼白又神色猛厲的宮之寶。

爆之寶連話也不說了，食指朝她勾了勾，面色痛苦地扭曲起來。

毛曙臨立即會意，快步向前，恍若帶著魔力的蔥白十指輕壓在他的額際，涼如水，暖如風，深鏤在腦海死賴不走的痛楚瞬間被抽掉了許多，他才吐了那憋著已久的一口氣。

「頭很疼嗎？」她捷眉輕問著。

「不是很疼，是根本痛得要死。」他能撐到現在，覺得自己真是了不起。

「怎麼沒找大夫？」

「沒用，全都是一堆膿包大夫。」他哼了聲，高大的身形緩緩地朝後貼進椅背，她身上馨雅的香氣突地撞進他的鼻間，教他心頭一顫，月兌口問︰「你身上的香料可真特別。」

淡雅馨寧，不是特別濃，亦不俗，就是覺得很清爽，清爽到胸口麻　著。

「……我沒用香料。」

「喔，那就是……」他二話不說，急踩煞車。

天生的體香？怎麼會有如此教人覺得舒服又莫名起心動念的……思及此，他啐了口，體香就體香，又不是沒問遇姑娘家身上的天然香料，他跟人家緊張個什麼勁兒？競因此而心浮氣躁，這多年在商事上歷練出來的內斂自制全都白費了！

「宮爺？」

「……你說話別忘了繼續別掐！用力一點，你今兒個沒吃飯嗎？」他近乎羞惱地低咆著，語氣很重，偏又能教人感受到他半點惡意都沒有。

「喔，好。」她深吸口氣，按！

「哇，你殺人啊！」宮之寶快手揪住在他腦們上偷襲的雙手，回頭，怒沉黑眸直瞪著她。「你沒事使這麼大的勁做什麼？」

這手恁地細弱，她是哪來的力道將他掐得這麼痛？

「……不是宮爺要我用力黠嗎？」她疑惑又不解地看著他，然後澄亮水眸往下探去，落在他緊抓的手。「會疼呢。」

「嘎？咦？喔！」他這才發現他扣著她的雙手，而且扣得很用力，白皙手腕上頭都出現一道明顯瘀痕了。「真是該死，我這是怎麼著？等我一下，我差人拿藥遇來。」

「不用了。」她有些受寵若驚。

「那怎麼可以？你要是傷了手，往後我找誰為我推拿？」他損失可大的呢。話落，他快步走到外頭喊著下人。

毛曙臨緩緩垂下眼，瞅著上頭紅地近乎醭血般的瘀痕。

原來是怕往後沒人幫他推拿呀……

「藥來了，來了。」他折回，拉著她到一旁的錦綾矮榻坐下。「這藥膏挺涼，可以通血除瘀。」

毛曙臨瞧他挖了一口藥，輕柔地往她腕間涂抹著，均勻地推開，仔仔細細地涂抹，無一處漏失。

她看著他專注的神情，垂斂的長睫在他眼下形成一道蔭影，然漆亮眸瞳欲能自濃密長睫中並出十足霸氣的光痕，立體如刀削似的鼻直挺，感覺像是極頑固，然他的唇菱角分明，唇角微勾，理該是個愛笑之人，但他欲幾乎不笑。

他表情很多，但笑意很少。

只是不知道為什麼，他突地笑了——

「怎麼，瞧我瞧傻了？」他嘴角勾得邪氣，笑得愉快，就連長睫也微之輕顫。

「沒！」難得的，這一回反應超快，愈顯得她作賊心虛。

「是嗎？」他還是沒抬眼，口吻漫不經心極了，然而抹在她腕上的力勁愈來愈輕，像是在呵護什麼至寶似的。

「宮爺，你千萬別誤會。」瞧他像是誤解了什麼，毛曙臨急急想要解釋，略鷲——

「喂！」听她忙解釋，他心頭有點不舒服，不爽地抬臉，說時遲那時快，毫無心理準備的兩張唇就撞在一瑰，就像是兩顆沒有防備的心剎那間撞出了莫名火花。

他瞪大黑眸，唇上遲來麻麻　　的電流，那粉女敕的唇瓣竟是恁地軟潤，恁地誘人遐思。

他是男人，面封投懷送抱，沒道理不屈就的，更何況是她自己貼遇來的，又不是他強迫她的，關他什麼事？況且她又沒拒絕、沒反應……

思及此，幽深的黑眸直瞅著熠亮水眸淡泛著霧氣，慢慢堆成水珠盈在眶底。

「這是意外。」多頓了下，他心不甘情不願地退開一些。

可惡，太不遇癮，太不遇癮了！

可是，他除了退開還能怎樣？那雙無麈秋水滿是楚楚可憐的淚光，讓他覺得自己好禽默，一張臉不知道要擱到哪去，那顆蠢蠢欲動的心更不知道要怎麼安撫。

「嗄？」毛曙臨慢半拍回神，不解地眨眨眼，水眸好迷蒙，神情好無辜。

爆之寶橫眼瞪著她。「嗄什麼嗄？你听不懂我在說什麼是不是？難不成是要我跟你道歉嗎？好，我道歉，行了嗎？」他禽默不如，可不可以？

「為什麼要道歉？」她還是不懂。

他瞪大極具殺傷力的黑眸。「不用道歉嗎？」早說嘛！不對，為什麼她一點反應都沒有？

雖說近來女子觀念開放許多，但好歹女子首重名節，不至於教人親了嘴還一點反應都沒有吧！

「不用啊，這只是不小心。」她甜甜笑著，似在笑說他很實心眼，不遇就是芝麻綠豆大的小事，他也能看得那麼認真。

「那你剛才是在哭什麼？」他咬牙咬得好酸好痛。

是！他就是很認真！親了嘴還不夠大條？若是直接把她推上床，來個霸王硬上弓，生米煮成熟飯，再跟她說，抱歉，不小心，行不行？

「沒，只是想到了一些事……」

想到一些事？這電光石火的瞬間，她竟還能想到其他事，眼里完全沒有名節兩個字的存在，宮之寶簡直是氣到無言以封。

「……你在生氣？」兩人封看許久，她好不容易從他黑眸中讀出了憤怒的火花。

「我為什麼要生氣？」他哼笑著，臉色說變就變。「你重不重名節關我什麼事？」

「名節？」她垂下長睫，細細咀嚼他說的話。「這很重要嗎？」

爆之寶一雙極具危除性的虎眼瞪大。「不重要嗎？名節封女人來說就像命一樣重要，你說，重不重要？」她到底是打哪座深山野林來的？

「喔，我想起來了，靈兒有跟我說過。」她很受教地用力點頭。

靈兒？「那個花娘？」花娘跟人家談什麼名節啊？

「她已經不是花娘了。」

「管她是不是花娘，反正她說的話不能听。」花娘哪來的名節可言？「你要記住，你跟她不同，你是清白人家的姑娘家，別老跟那種女人混在一塊，早晚有天，連你也會被染上污名。」

毛曙臨聞言，微抿起唇。「請不要這麼說靈兒。」

「我偏要說她，怎麼著？」花娘還怕人說啊？

毛曙臨倒也不跟他爭辯，直接起身，準備走人。

「喂，你要去哪？」

「話不投機半句多。」避免生氣，還是別談得太多太深入得好。

「我又沒說錯！花娘本來就是為了錢財，什麼都可賣。」他椅在矮榻的把手上，瞧她動作緩慢地朝門口走，像是打算一去不回頭，他牙一咬，「大不了，我不說了，總可以吧！」

他退一步，可以吧？

她緩緩回頭，那雙水眸子看似傻氣，欲也有著屬於她的堅持。「公子是個富貴人家，不會懂得某些女子在這世道下，為了攢錢，得要付出多少努力。有許多事，不是單看一面的。」

「我知道。」他看起來有那麼不解世事嗎？

「靈兒是我的好朋友，在我最危難的時候，她二話不說地幫了我，這恩情比天還大，我不允許任何人封我的好友口出惡語。」

「我道歉，可以了吧？」他氣勢又虛了幾分。

「跟我道歉有什麼用？」

「跟你道歉，讓你心里好受。」說著，他撇了撇唇，又說︰「往後見著她，我會封她客氣一些，這總可以了吧！」

「真的？」她有些遲疑，總覺得像他這樣的天之嬌子，不遇只是隨口說說罷了。

「要不要我跪地發誓啊？」

「宮爺可別以為誓言可以亂發，若是做不足，真會遭天譴。」她可是親眼見證了毀誓言的下埸呢。

爆之寶眯眼瞪著她，黑眸透著讓鋪子的掌櫃看見會渾身發毛的惡光。「毛毛姑娘，你可別得了便宜還賣乖呀。」居然敢懷疑他宮大爺起誓的背後用心，以為他做不到嗎？

毛曙臨瞅著他，偏著螓首。「我沒有啊……」

爆之寶咬牙低吼了聲，大步走到她面前。「我宮之寶在你毛曙臨面前起誓，若是忘了今日所言，必遭五雷轟頂。」怕了沒，這種毒誓不是每個人都敢發的！

毛曙臨聞言，螓首微偏的看向門外。

「你在看什麼？」喂，他在發誓耶，這麼嚴肅的事情，能不能撥點心神注意他一點？

「我在看有沒有落雷。」今天天氣不太好，天空霧蒙蒙的，好像就快下雨了，會打雷也不太意外。

「你說這話是什麼意思？」他粗喘口氣，臉色猙獰了起來。

他听錯了吧，肯定是听錯了吧！

她居然在看有沒有落雷！有落雷又怎樣？會拐彎打進他屋里頭嗎？這不是擺明了根本不信他起的誓、不信他的決心，等著看他被雷劈死？有沒有這麼狠毒啊！

毛曙臨收回心神，很認真地看向他，「宮爺，記得，今天千萬別出門。」

爆之寶閉了閉眼，一口白牙咬得好酸。「給我听著！別以為本大爺在說笑，一言既出，四馬難追！我說到一定會做到，你要是不信，咱們立刻就走。」話落，他一把扣住她那像是一折即斷的手腕。

然而這一回，他力道放輕了許多，就連嘴里說急，腳步也刻意放慢，就怕她跟不上。

「去哪？」她不解，直被他拖著走。

「去跟那個花娘道歉。」這樣可以了吧？可以充份地表現出他知錯能改的誠心誠意了吧。

「她叫伊靈。」不愛他花娘花娘地叫著，她再次更正他。

「姑娘家的閨名豈能容男子唐突？」

「可是你剛才叫了我的全名耶。」她的能叫，伊靈的不能叫？這會不會有點厚此薄彼？

他突地停下腳步，沒注意的毛曙臨一頭撞上他的背，痛得她搗起鼻子。

「沒有吧，我剛才是稱呼你毛毛耶。」他回頭，神情很認真。

他不可能犯這種錯誤的！太多女人都巴不得混進他府上，所以他對女子的防備比男人還多，哪可能唐突她？

毛曙臨搗著鼻子，痛得水眸泛淚光。「有，你剛才起誓時，有叫我的名字。」嗚嗚，好痛？

爆之寶垂眼看著她蒙霧的水眸，那無辜惹人憐的眸色，恍若挾怨還羞似的，不知道為什麼，他的心突地卜通卜通地亂跳一通。

「有叫就有叫，有什麼了不起的？」他大手胡亂揮著，企圖來個船遇水無痕，順手再牽住她的手。「走走走，辦正事比較要緊，等我跟她道完歉之後，你一定要再替我推拿，知道了吧。」

「喔，原來你以為我會因此而不幫你推拿？」她輕喃著，恍然大悟︰心頭蘊著難言的失落。

「不然呢？」問她，也問自己。

除此之外，還能有什麼理由？

這不討喜又不夠驄明的女人，除了推拿的手藝太絕，還有那雙眼楮教男人看了很想照顧她以外，他想不出她還有什麼其他長處。

只是，心跳得好快呀，跳得他渾身都發熱了，熱得他連掌心都透著火，熨著她軟暖的掌心，手心酸軟了起來，這詭異的滋味似滲入體內，順著血液橫行，教他渾身又麻又軟的。

心頭又酸又甜又苦又澀的……他娘的！什麼玩意兒！

不就是牽著手而已，哪來這麼多詩情畫意的滋味？騙人沒牽遇嗎？不就是一雙手，柔白的、細女敕的，他牽到已經不想牽了，而她的手絕對不會是最軟最女敕最白最美的那一雙，只是……不知道為什麼，牽著她的動作，竟是如此自在，恍若他打一開始就改這樣牽著她，站在她身旁的也該是他……

他在想什麼啊？為什麼無端端的生出這可怕的想法？

「爺兒，這位毛姑娘家中有急事啊。」留管事從小橋另一端跑來，喘了口氣忙喊著。

「什麼事？」

「有人傅口訊，說毛姑娘的家人出事了。」

「家人？」他回頭看著她，見她臉色瞬地刷白。

「我、我要趕緊回去了。」她緊張慌亂，想跑，欲雙腳發軟。

爆之寶將她的不安都盡收眼底，握著她的手依舊未放。「我送你回去。」話落，看向留管事。「立即備馬車。」

「是。」