京城就在眼前，雄哥又停下來喘口氣，順道拉個屎——^牛嘛，走個幾里路，總要停下來吃吃鮮女敕野草，若有小河就喝點水，看看風景，溫頤凡總會在這時笑容和煦地告訴她︰雄哥年紀大了。

她總不能虐待動物吧？有一回張萸沒好氣地問他，為何讓老牛替他拉車？不能挑頭年輕力壯的嗎？

這溫頤凡竟跟她說，雄哥看著他長大，他要出遠門，雄哥不放心，一定要跟來。他跟雄哥有著祖孫般的感情……

當那個時候，她無語地兩眼如死魚瞪著天邊，是可以理解的吧！

而且，興許真是感情深厚，溫頤凡總能預先知道雄哥想做什麼。就說拉屎吧，牛是一定要拉屎的，但溫頤凡總有法子事先溫吞地停下車，散步似地把雄哥拉到樹下，讓雄哥面對著好山好水風景如畫，心緒愉悅地慢慢拉，而溫頤凡就會邀她到上風處，找塊干淨的地方坐下來悠閑地等。

可以想見，張萸第一次看著這書生莫名地停下車，莫名地把牛拴在路邊，又拉著她莫名地找顆石頭坐下來時，她有多無語吧！

偶爾，這書生還會拿出竹笛來，吹一曲替雄哥助興——嗯，其實還滿動听的，尤其蒼穹澄霽，白雪山下翠雲連蔭，明鏡似的湖水清澈可見游魚與綠苔，連颯冽清風都因為他一曲笛音而婉約了起來。不過張萸就是會忍不住盯著不遠處、群樹掩映之中的雄哥，正配合著笛音，一坨接一坨拉得很愜意……

那雄哥解決完需求後，溫書生還會從車里拿出一根扁鏟來，挖起泥土把牛糞埋到樹下，以免制造路人的困擾……

她早就奇怪一個書生帶扁鏟干嘛？「我來吧！」她就看不慣讀書人做這種粗活，總覺得坑還沒挖好他們都先斷氣了，她好歹是個練家子。

「這活兒不適合姑娘，我來就好。」

然後張萸又默默覺得，這書生鏟土的勁兒還真是跟專職挖坑埋人的一樣熟練，看他俐落地翻了兩翻，便把土坑填平了，還鋪上幾片落葉，了無痕跡。

拜雄哥所賜，從他們離開桃花村至今，已經過了一個月了！所以當雄哥在進京以前又停下來休息時，張萸也不急了，由它去吧。

「在下先送張天師到胡員外府邸吧，反正寒舍在京城的另一邊。」

張萸原想她自己進城，說不定早就到了，不過這京城她人生地不熟的，溫書生是京城人，他願意帶路也好。

「等我領了賞金，請夫子和雄哥吃頓飯吧，這一路也夠叨擾你們了。」雖然耗時，不過有個人作伴確實遠遠勝過一個人披星戴月地趕路，雄哥也很辛苦，她應該買一大車的草料給它才對。

「能夠送張天師一程，在下和雄哥都很榮幸，說到請吃飯，應該由我這東道主來才對，張天師若安頓下來，別忘了到敝帚居走一趟。」

「噯，你別再喊我張天師了，叫我張萸就好了。」

談話間，胡員外的府邸就在眼前了。張萸都忍不住懷疑雄哥認得路確實不是玩笑話，在城外只要順著驛馬道和山路走也就罷，這書生一進城就只顧著和她說話，都是雄哥自個兒決定往哪條路走的。

這京城胡員外，曾經官拜工部尚書，胡府自是不比尋常百姓家，但前幾年胡員外辭了官，還廣發英雄帖請來各路人馬為祖墳收妖，有和尚尼姑，有道士道姑，也有不知什麼名堂的術士方士，胡府出入的江湖人士也就多了，張萸報上大名，沒有受到太多刁難便見到胡員外。

然而，讓張萸氣結的是，胡員外說，半個月前，有個江湖術士，自稱收了桃花村的妖孽，胡員外派了人快馬加鞭地前往桃花村一探，果然如此，就把賞金給了那位術士。

「胡某人絕非刻意說話不算話。但事實上，張天師真的不是第一個來告訴胡某，桃花村的妖孽已經被收伏的人……」

听出胡員外話中有話，張萸實在氣得不想再多說了，「算了，當我倒霉做白工，世風日下，什麼厚顏無恥的家伙都有。」

「張天師千萬別這麼說，您畢竟是道家正派傳人，胡某人信得過您，才會事前先給您一半的賞金，也許胡某真是識人不清，但也請天師見諒，這一個月以來到胡府邀功的人……實在太多了，您又到今日才現身……」若非曾親眼見識過張萸收妖的能耐，胡員外可能會像這一個月以來對待那些神棍一樣，讓護院把人轟出去。實際上他對自己竟然一時不察就信了那江湖術士的話，也感到百思不得其解啊。

「……」可惜那一半的賞金，她已經花完啦！而且講到那一半，張萸有些心虛，因為當初夸口和溫頤凡分學的一半，其實是一半中的一半。可她已經悶得不想再說話，當下便謝絕了胡員外留她打尖的好意，離開胡府。

「是在下耽誤了姑娘。」溫頤凡一臉愧疚。

「……」他一定要說得那麼容易讓人誤解嗎？「不關你的事。誰知道會有那種搶別人功勞當成自己的，還騙得臉不紅氣不喘的王八蛋？」張萸踢了一下路邊的杏樹，那不要臉的江湖術士若是讓她逮到，她肯定照三餐惡整他，直到他哭爹喊娘尿褲子從此金盆洗手為止！

「請一定要讓在下有機會彌補這過失。寒舍還有許多空房，姑娘愛住多久便住多久。」

是錯覺嗎？為何她覺得這書生好像挺高興的？

「不了，我已經麻煩你夠多了。」她掂了掂荷包，「我應該還能請你和雄哥吃一頓，走吧。」

「在下知道一家小店便宜又實惠，不會讓姑娘破費。」他又邀她上了牛車。

不同于進城時，這會兒張萸看著滿街花花綠綠的店鋪，心里悶到了極點。

原本還想著領了錢好好地犒賞自己，這下也成了泡影，她更加無心去欣賞那些讓她看了就傷心的繁華。

溫頤凡所謂經濟實惠的小店，竟是城西運河楊柳樹邊，掛著一串紅燈籠，門面幽靜，外頭停駐的馬車卻一輛比一輛金碧輝煌的竹居酒樓。

「這間店看起來……」張萸笑得一臉尷尬。她應該消費不起。

「放心吧，店主是我的熟識，打尖住宿都僅算成本，不到半價。」

丙然他們一進店里，掌櫃的就笑吟吟地迎來，「文老板，好久沒見您了。老樣子，二樓面河包廂嗎？」

溫頤凡點點頭，「這位是我的朋友，張萸，張姑娘。我們剛回到京城，都餓了，先給我們上飯菜。」

不僅如此，酒樓外負責安置來客馬匹的馬夫，還熟門熟路的將雄哥牽到後院它專屬的牛棚去，打算替雄哥沖個涼。

張萸忍不住在心里嘖嘖稱奇，再想想應該是自己對溫頤凡一直都小覷了。

他畢竟是「那個」敝帚居的主人，京城可是他的地盤啊！

吃了一個月的野味，就算不知竹居酒樓的盛名，張萸仍是一下子風卷殘雲似地將飯菜吃個盤底朝天，最後終于忍不住有些愧疚地看著吃相依舊斯文的溫頤凡，「你如果沒吃飽的話，再點菜吧。」

「沒關系，我吃這樣就可以了。你還餓的話就再上菜。」

張萸本想再點一盤芙蓉豆腐，一盅最先上菜的那不曉得什麼湯——那滋味讓她恨不得自己有十個肚子啊，可惜偏偏在這時打了個飽嗝，她稀薄的矜持總算覺醒，「我……也飽了，讓小二來結帳吧。」她翻找自己的荷包。

小二進了包廂，點了一下盤子，報價雖然讓張萸松了口氣，但她卻怎麼也找不到自己的荷包。

「怪了。」從胡府離開時，她明明還把它拿出來確認過的啊？「會不會丟在牛車上了？」

「剛剛我們照文老板每次來的慣例，把車子清理過一遍，但沒有看見像荷包的東西。」小二道。

這家店還兼替客人打理座車？但這不是重點，張萸甚至施了法——在江湖上走跳，丟荷包是難免的，她當然早有防範，在荷包上繡了道靈符，讓她能感應到荷包的位置。

「咦？」但這回，無論她怎麼感應，都感應不到荷包的位置。

唯一的可能，就是撿了她荷包的人把靈符給毀了，她一臉震驚和挫敗。賞金落空就算了，現在連唯一的盤纏都沒了，今天到底是什麼鬼日子，非要逼得她山窮水盡走投無路？

溫頤凡作勢讓小二先退下，道︰「城里扒手多，外地人又更容易成為下手的目標。這頓應該是身為東道主的在下請客，姑娘若不介意，寒舍仍是歡迎姑娘留宿。」

憑她的身手，她不認為真有扒手能對她下手。但也許是她太自以為是了，京城真是高如雲啊。

「都已經麻煩你那麼多了，怎麼能夠再叨擾你……」張萸想來想去，眼前也沒有別的法子，「但是如果溫夫子真的願意幫忙的話，能不能請夫子先借我一點錢，我打算在城里擺個攤，賺到錢就能還你。」

「這當然沒有問題，但姑娘接下來要在哪里落腳呢？」

「我想在城里找間便宜的客棧，在市集里最好了，我也打算發點傳單，讓有需要的人可以到客棧找我……如此當然不方便叨擾夫子，但是這樣才能更快賺夠盤纏，存錢還夫子。」

溫頤凡想了想，便道︰「姑娘若是擔心叨擾在下，而且考量到營生的便利，在下倒是想毛遂自薦敝小店，小店位在市集深巷中，很是熱鬧，姑娘可以在小店門口擺攤子，小店口碑不錯，應該也能替姑娘招攬不少生意，頂樓和後院也還有空房，本來是打算給店里的雇佣使用，但店里兩個雇佣都是本地人，他們用不上。」

這一個月來他們朝夕相處，溫頤凡不只從未給她臉色看，對她與其說是基于禮貌上的客氣，更像對一個朋友那般友善，反倒她這麻煩人家的偶爾還會因為起床氣不想理人呢。兩人好歹也曾共患難，單憑他對她那些鬼徒弟們不求回報地暗中出手相助，這個朋友也值得她交一輩子了，她又何必老是推拒他一番好意呢？

張萸心意既定，不再推辭，「能夠在名聞遐邇的敝帚居前擺攤，也算不虛此行，那我就先謝過夫子了。」