豐玉派一走，櫻木先忍不住問︰」老爹，他們干麼走了？你還沒顯功夫，他們就怕了嗎？那書上寫的那麼厲害，你干麼把書給他們？」他見安西年老慈祥，當即稱之以」老爹」。

安西也不在意，呵呵一笑。三井卻訓斥了他幾句，但也好奇那書的來歷。

安西道︰」我雖沒看過這書，但听流川兄弟對我講過其中內容，雖是上乘武學，卻也不見得有什麼出神入化之處，只因祖上傳下來時說這書中間有個大秘密，若參透了即可練成天下無敵的功夫，豐玉才將它算為豐玉三寶之一。其實又有什麼秘密了？听櫻谷姑娘說，贈這書的人與他們豐玉開山祖師間頗有淵源，想那豐玉祖師是要子孫紀念此人，才編出這麼個謊話來讓他們保存此書。豐玉派的人見書中記載的不是什麼神奇武功，與他們本身所學家數又不同，所以也不去練。」

三井問︰」那這書怎麼會到了炎王手中？」

安西道︰」剛才你沒听南烈說麼？豐玉歷來除掌門之外另有一個聖女，櫻谷姑娘便是豐玉聖女。她來湘北采藥時，適逢流川兄弟所在的部落被另一族人殺散，他是族長獨子，僥幸逃出，與櫻谷姑娘相遇，他不願加入豐玉派，櫻谷姑娘便將這本書和跗血陰娃給了他。」他不願在流川楓面前提到他父親與別的女人的私情，轉問三井道，」你是怎麼找到他們的？」

三井會意，將自己怎樣奉命去迎南烈，怎樣遇到流川，怎樣與神隨雲相斗，又怎樣將他們帶到山上的事說了，只是將南烈途中騙誘流川一節略過不提。

安西听後沉默良久，對流川道︰」我與你父相識已久，他實是一個奇男子。當年他舉兵起事，也曾力邀我前去助陣，只是那時我的一個弟子正好出了事——「

櫻木搶著問︰」出了什麼事？」

安西黯然道︰」那是我生平收的第一個弟子，叫谷澤。他根骨奇佳，是練武的奇才，也是我一意想要教出個不遜于我的徒弟來，好讓江湖中人知道白發魔不但自己武功好，也會教徒弟，一念好勝，對他不免苛刻。我的武功練起來另有一套辦法，谷澤不解，多次詢問，我那時性子暴躁，不耐煩多解釋，只一味督促他練功，他疑我故意騙他，不教他真實功夫，竟然不辭而別，棄我另尋名師。」

三井等早知這段往事，知這是師父的生平恨事，此時都默不作聲，櫻木卻道︰」老爹你人很好啊，怎麼會騙他？這人無端懷疑自己師父，壞死了，你別去理他。」

安西淒然一笑，模了模他的頭道︰」這也不能全怪他，當年我的脾氣——唉。他離開我之後沒多久便遇上了紅砂手，那是邪教中數一數二的高手，當時他正在強逼良家女子，谷澤那孩子心腸熱，上去與他理論，幾句不合就打了起來，竟被他打死了。」事隔多年，安西想起此事仍忍不住淚含雙目。

櫻木本想問什麼叫」強逼良家女子」，但看了看流川，又強自將這句話咽了下去。

安西定了定神，又對流川道︰」經此事後，我心灰意懶，自忖往日做事偏激，不給人留情面，這才毀了賢徒，便拒絕了你父親的邀請。以後你父統一了湘北，又聯姻陵南，四處侵略他國，我就更不願加入了。也曾幾次勸他罷手，但他執意不肯。想人各有志，我也不勉強他了，只說日後他若有難，童山隨時為他敞開。當時他志得意滿，也不將這話放在心上，哪料世事不定，終于還是到了這麼一天。」

他將流川拉到近前，直視他雙目道︰」孩子，你母親和你父舊部養你這麼大，一定要你時刻記住為父報仇，對不對？但想當年死在你父親所率鐵騎之下的萬千百姓，又去找誰報仇？我受你父所托，必當全心全意教你武功，但你若要效仿你父親所為，那麼，我只傳你武功，不收你為弟子，將來藝成後，你下此山，我們再無瓜葛；若你願放棄上代恩怨，以自己之心分辨是非，那麼，無論你將來志向為何，哪怕仍與你父一樣，我仍舊收你為徒。你好好想想吧。」

流川這幾日來一直在想此事。他母親的確一直教他不忘父仇與父親未盡的事業，但他想父親是父親，他是他，干麼父親沒做完的事一定要他接著做？他性子孤僻，冷淡名利，于什麼統一天下實是不感興趣。只是母親和赤木鐵樹等都是這麼說，仿佛子承父業是天經地義之事一般，他不喜與人爭辯，心頭雖然疑惑，卻一直未問出口。臨別時一番話，又氣得母親不輕。

這次听聞母親遇害時，心頭雖然難過，但哀戚之情一閃而過，便也不縈于懷了，反而隱隱覺得擺月兌了個大包袱似的，一身輕松。薄情如此，將他自己也嚇了一跳。但他對己素來誠實，不願硬叫自己傷心難過，只是將事實作為事實接受了下來。

拜見了安西後，他已然暗下了決心︰這老伯若仍和以往那些人一樣，要自己做什麼為父報仇，統一天下的事，自己甩手就走，就算死于沙漠，也不能再次受制于人；如果他不逼他，那麼他就向他學藝，他知這老人貌不驚人，一身肄業卻非同小可，自己若認真習練，指不定哪天就能成為天下第一高手，到時他再也不必東逃西竄了，也不會再胡亂欠人情了，一人一身，自由自在。

因此安西這麼一說，正合他心意，也不多想，立即跪倒拜師。

安西倒是一楞，問道︰」你想清楚了，真的不為父報仇？」

流川道︰」想清楚了。」

眾人本覺安西硬要兒子不為父親報仇不免有點過分，雖然照樣教他武藝，但住在童山上卻不收他為弟子，分明見外，讓這剛死了母親，又無父親的孩子如何受得了？三井向彩子使了個眼色，知她善哄師父開心，要她向師父求情。彩子點頭答應，正要說什麼，卻听到流川這番話，登時驚呆了，還懷疑自己的耳朵是不是出了什麼問題。

櫻木已搶著道︰」你怎麼說的出這話？不報父母之仇，你還算是人嗎？」

流川道︰」我心里怎麼想，就怎麼說，難道報仇不是心甘情願的嗎？」

櫻木知他大錯特錯，可又不知怎麼說，口不擇言道︰」你定是怕了那個姓神的女人。」

流川背脊一挺︰」我遲早會殺了她。」

「那你又說不想報父母之仇？」

流川道︰」殺她是為了報她欺侮我們的仇。」

櫻木給他弄得莫名其妙，他不喜思考，搖了搖頭，就把這事扔一邊了。

安西卻凝神瞧了流川很久，見他神色如常，便似敘述再平常不過之事一般，心道︰」這孩子心腸剛硬，尤勝其父當年，只是他能直言心事，也不怕別人責難，這份氣魄，便非他父親所及，將來命運，實所難料。」

他扶起流川，道︰」如此甚好，從今後你便是我門中弟子了。」

接著櫻木也拜了師。彩子欲將二人帶到後面休息，見三井盯著自己，臉微微一紅，沖他一笑，他也回報一笑，朝流川努了努嘴，又沖她點點頭，意示拜托。彩子暗暗好笑，故意搖搖頭表示不知道，見他瞪眼，便沖他吐了吐舌頭，咯咯一笑，帶流、花二人走了。

流川見彩子一路上不斷看自己，想起三井曾說的話，對她忽然心生親近之意，上前拉住她手，問︰」彩子姐，怎麼了？」

彩子本想數說他幾句，要教他點為人子的道理，又怕自己措辭太嚴嚇壞了他，見他對自己親近，心中一軟，笑著搖搖頭道︰」我也搞不懂你，算了，反正你還小，有些事長大了自然會明白的。一路上辛苦了吧，先去洗個澡。對了，以後你們要稱我為師姐，不許叫彩子姐，知道嗎？」

流、花二人見她故意裝得凶霸霸的樣子，都覺好笑，彩子自己也覺不對勁，咯咯咯笑了起來。

安西教導弟子果然別有途徑，一般師父教弟子武藝，都從簡單拳術掌法入門，慢慢再教內功；安西輕功之術睥睨天下，教弟子時，先練內功，以此為基，再練輕功，往往要等凌霄功有了小成後，才開始傳授各路拳法刀劍暗器。

第二日，安西將流、花二人召至面前，先教他們認明人身各處穴道。櫻木想到念《縱橫》時從右至左橫念，將」承泣」念成」泣承」、受豐玉諸人嘲笑一事，臉上一紅，擔心流川提出恥笑，幸而他似乎早已忘記此事，略略心安，凝神記憶。

兩人于武學之道俱是天資奇佳，流川在入門前更有過習武經歷，上手更快，不幾日就將人身上三百零九對穴、五十二單穴記熟。安西又傳以入門口訣︰

「兩腳平行膝微屈，松腰收月復襠要圓。松腕拔背胸內含，垂肩垂臂肘外翻。舌頂齒交頂懸天，兩眼內視守玄關。拇指點按中沖穴，垂于風市須自然。」

二人以此為基，依法修煉。不出一月，流川已能凝神煉氣、凝神入靜、氣沉丹田而聚。兩月後，煉氣生精。五月後，煉精化氣，小周天功初成。九個月後，煉氣化神，大周天功成。過了一年，已能煉津生精、食氣吞津入下丹田，使其轉化為精。櫻木性子暴躁，平時不耐練功，常常在山上四處玩耍，磨著三井、木暮等人傳他打斗的招數，進境便慢了一點，但一年後也將大周天功練得似模似樣，于吹、呼、唏、呵、噓、xi(抱歉，這字打不出，只好打拼音，原字為」口」字旁一個」四」)六種練氣法門已然熟習，所差只是火候而已。

安西自谷澤死後一直郁郁寡歡，覺得如此弟子今後再難尋到，初時答應收流、花二人為徒，不過看在故人情面，哪知二人練武的資質竟還遠在谷澤之上，不禁心中喜悅，對二人所抱希望也愈大了。

流川于內功有了根基後便隨安西練凌霄功。童山地勢險要，正是練輕功的絕佳所在，安西傳了他輕功要訣後，他便自行在山中琢磨。

他開始練武不過為母親所逼，赤木鐵樹武功平平，傳他的盡是行兵打仗時馬上的功夫，赤木剛憲與他相處日子不多，也只教了一套小擒拿手給他防身而已，是以他甘願拜安西為師學習武藝，初時只為了變強後找神隨雲報當日千里追蹤、凌辱之仇。但安西的功夫博大精深，練不多久，體內境界已完全不同，他本是學武奇才，進展又快，竟爾從此沉迷其中。

安西將基本的內功、輕功傳給他之後，就著手教他掌法、劍法、暗器及諸般破敵的法門。他年紀已老，內功雖爐火純青，精力卻已不復少年之時，加上性子疏懶，這對練的功夫就教給了三井和彩子。

安西生平收過八個弟子。谷澤已死，流川、櫻木入門不久，赤木剛憲忙于軍務，木暮公延性子平和、兼之限于資質，難以領會上乘武功的精義，電光火石宮城良田上次出去迎接流川時偶然發現紅砂手蹤跡，此後一路追到陵南，不在山上。惟有三井與彩子二人，武功高強，安西便命他倆與流、花二人對拆。

三井將櫻木推給彩子，自己來教流川。

扁陰似箭，轉眼過了五年。

這五年中，流川過得自由自在，平時不是練功，便是睡覺。師父和師兄師姐待他甚是親厚，只櫻木仍喜歡找他的碴。

那日赤木鐵樹與名鵬之仗小勝，此後，名鵬勢力雖仍是不小，卻漸漸地無法與赤木所率炎王舊部相抗衡了，赤木父子不時將戰報派人送上童山交于流川，盼他早日學成後下山統領兵馬。流川知這二人俱是固執之輩，對父親又忠心不二，難以勸說明白，好在自己還小，竟可以此推托，總是將戰報扔給三井，自己自去練功睡覺。

這日一早，久別的宮城良田突然回到山上，一見面就纏著彩子問長問短，讓她哭笑不得。

三井聞訊也趕到前廳。這個四師弟個子不高，眼皮外翻，面色焦黃，樣子頗為陰鶩。三井與他昔年為了彩子之事不甚和睦，這幾年見他為了師門之事四處奔波，精干的臉上頗有憔悴之色，不禁心軟，上前一把抱住他道︰」四師弟辛苦了。」

爆城正在向彩子敘述自己怎樣戲耍紅砂手手下的一個人物，于三井進來渾沒注意，這時突然被他抱住，嚇了一跳，忙推開他，冷冷地道︰」我不在的時候，你可欺侮了師妹沒有？」

三井尚未開口，彩子已搶著道︰」他能欺侮了我去？別做夢了。倒是你，這幾年不見蹤影，追紅砂手到底有什麼進展了？別淨撿沒要緊的說。」

「彩子，你關心我麼？」

「那當然，你是我師哥麼。」她微微一笑，百媚俱生。

爆城自幼苦戀她，這五年來在外追敵，一直不得見她，但魂牽夢縈，沒有一時半刻忘得了她，此時听得她這一句溫言婉語，見得她這麼燦爛一笑，五年來的辛苦盡數拋諸腦後，只覺身子輕飄飄的，如在雲端，心道︰」若得她這麼對我，再辛苦五年，也是值得。心下激動，哇的一聲哭了出來。

三井知他性子豪放，欲哭就哭，欲笑就笑，也不以為異，心道︰」流川還未見過他的四師哥，他這幾日連日練飛花劍法，別練出病來了，正好讓他見見宮城，分分心也好。」

彩子安慰宮城不停，哪知她越安慰他哭得越厲害。她向三井歉然一笑，但三井想著流川的事，沒看到。彩子微覺尷尬，別過了臉不去看他們，道︰」師父正在閉關修煉，說要創一套二人合使的劍法，現下也該出來了，我去瞧瞧。」

爆城忙道︰」我也去。」

彩子道︰」那敢情好，讓師父開開心。」

三井卻道︰」宮城，你不在的時候師父又收了兩個弟子，你不想見見他們麼？」

爆城早知此事，問︰」是炎王的兒子麼？另一個是誰？」

三井道︰」是他朋友。」說著也不等他答應，轉身就走，邊走邊道，」你先等著，我這就去帶他來。」

爆城見他走時竟用上輕功，嚇了一跳，問彩子道︰」炎王的兒子有什麼特別的麼？他干麼這麼興奮？」彩子垂頭不語。宮城心知有異，上前拍了拍彩子的肩膀，柔聲道︰」告訴師哥，怎麼了？」

彩子再也忍不住，伏在他肩頭抽泣起來。

爆城知她性子開朗，兼且逞強好勝，自認識她以來，只有別人吃她的虧，沒有她被人欺侮的，眼淚更是不見她掉過半滴，此時不由得手足無措，見她哭得傷心，他也張口大哭起來。

彩子見他哭了，自己倒收住了，拭淚道︰」你哭什麼？」

爆城茫然道︰」我也不知道，見你哭了，我便也忍不住哭。」

彩子想笑，但又笑不出。宮城突然醒悟，氣道︰」定是三井那個混蛋惹你生氣，對不對？我找他算帳去。」彩子忙攔住他︰」我想念你才哭的，不干別人的事，你冒冒然地找他理論，又沒什麼事，惹人笑話。」

爆城听了這話也不知是喜是悲。其實當年他與三井一起追求彩子，彩子表面上看來對誰也不假以顏色，暗中卻傾心三井，旁人看不出，他對彩子的一言一行、一顰一笑，卻均刻骨銘心，又如何會看不出？他知三井看似隨意，對彩子卻是真心的。他之所以自告奮勇去追紅砂手，一去五年，便是想避開二人成婚的場面。他想他們一旦結婚，自己的這份痴心念頭也該斷了。哪知他回來後，事實竟然全不是如此，三井與彩子非但沒成婚，互相間關系竟似還退步了？他不明所以，愣愣地盯著彩子。

三井未到天水閣，便听到了劍氣縱橫的刷刷聲響，忙緩了腳步，慢慢轉過山峰，心中苦笑︰」若沒這個借口，我便不敢來見他了麼？我是怕他，還是怕我自己？」

一柄長劍，正揮成一片白光，將一個白衣少年裹在劍氣之中，四周是落櫻繽紛，那人不待花瓣墜地，便伸劍去挑，每一片花瓣受了他的劍都碎成一十六片，在他身邊環舞。他的劍越來越快，身邊的花瓣越來越多，到後來劍聲漸漸隱匿，他的人也成了一團白影，被萬千碎花卷圍在其中。忽的，他身形凝住，劍尖指地，身邊飛舞的碎花力盡般悠悠地落下，在他周圍的地上鋪成一片，寂然無聲。他雙袖一揮，將劍插入劍鞘，碎花才月兌離他的掌控，隨風而起，自尋歸宿。

「恭喜，」三井道，」飛花劍法終于大功告成了。」

流川楓點頭示謝。如今他已是十五歲的少年了，長挑身材，清奇骨骼，瘦弱卻不掩剽悍，面容與兒時並無多大改變，只是略為消瘦一點，少了份孩童的稚氣，多了份少年的銳利，一雙狹長的鳳眼也依舊澄如秋水，冷若玄冰，只因他內功扎實，眼中多了一份圓蘊的光澤。

三井見他如玉樹臨風般向自己走來，又想起師父形容流川的一句話來︰肌膚若冰雪，綽約若處子。他輕輕嘆了口氣，流川卻在他身前幾尺停住。

「三師兄。」聲音低沉清冷，純粹沒有一絲負擔。

「怎麼？」

流川忽的拔劍又收劍，便在這一瞬之間，三井看清了他劍頭閃過的一團白影，驚叫︰」劍mang。」

流川臉上仍是冷冰冰的不動聲色，眼中卻露出歡喜驕傲的神色︰」今天剛練成。」

三井凝視他半晌，嘆道︰」師父說你是練武的奇才，將來成就遠勝于我，當時我還不服氣，現下可真是心服口服了。」

流川哼了一聲，心道︰」明知我現在打不過你，卻來說這般風涼話。」嘴上淡淡道︰」找我有事？」

三井點點頭，道︰」你記得我以前跟你提過的電光火石宮城良田麼？他回來了，這人有些意思，我帶你去瞧瞧。」流川雖已十五歲了，他對他說話卻仍似對一個十歲的孩子在說，牽著他手便往前廳去。流川雖然寧願回房睡一覺，但三井對他來說等于半個師父，他多年來順從慣了，一時懶得抗議，便跟著他走，只是到底覺得有些別扭，將手抽了出來。

三井心頭一痛，隨即裝作沒事人似的跟他講解宮城為人，不一會兒來到前廳。

沒進門就听到櫻木的洪亮粗嗓門在哇哇大叫，安西則呵呵呵呵地笑個不停。

流川幾不可見地一皺眉，罵了聲︰」白痴。」

二人來到廳中，彩子忙笑著拉住流川的手向宮城介紹。宮城見了他只冷淡地點了點頭，更不向三井看一眼。櫻木隨即上來向流川挑釁，譏他花那麼多時間練武，仍是追不上他天才的進度。

流川這時早已熟知櫻木性子，知此人的一大惡癖便是惹自己光火，然後和他打架，雖不曉他何以如此，但也少有讓他失望之時。

眼看二人又要動手，安西忙笑著阻住了他們，道︰」今天不忙切磋，你們四師兄回來有重要的事要說。良田，你這就說吧。」

爆城正奇怪師父收的兩個小師弟怎麼這麼暴躁，听他一催，不敢怠慢，將詳情一一稟報。

他五年前在湘北發現了紅砂手蹤跡，知武藝還非他對手，便一路悄悄跟蹤，想尋隙殺了他為谷澤報仇，也為民除害。幾次差點得手，但紅砂手機靈無比，終給他逃走了。到陵南國境後，他更勾結了一批邪魔外道，佔山為王，做了不少傷天害理之事。他勢單力孤，一時不敢與他正面為敵。

今年年初，紅砂手的所作所為終于引起武林公憤，無極門邀請了一幫武林同道，共同討伐他們，他便混于其中，想俟機殺紅砂手。

櫻木听著得勁，忙問︰」後來怎樣？」

爆城白了他一眼，道︰」也沒怎樣，就是紅砂手和他的那群狐朋狗黨全被宰了。」

眾人唏噓不已。安西想到谷澤之仇終于得報，但他卻是不會再醒過來了，又是安慰，又是難過。

爆城看了看師父的臉色，心道︰」我為集聚眾人討伐紅砂手，也故意做了些惡事栽贓在他頭上，這一節卻不需對師父明說了。」

眾人中只有櫻木感到可惜，連嘆那紅砂手不爭氣，沒等他出馬就先被人殺了，忽然心中一動，問道︰」是誰殺了紅砂手？」

爆城臉一紅，道︰」弟子無能，沒來得及動手，紅砂手就被別人殺了。」

櫻木急問︰」是很多人殺的，還是一個人殺的？」

爆城道；」是一個人。他是這次討伐團的首領，無極門掌門田崗茂一新收不久的弟子。本來他年紀甚輕，大伙兒對他都不服氣，但礙于田崗掌門的面子，不好發作，但此人確實有一套，策劃攻敵井井有條，我們不損一人就將對方全盤俘獲。之後他知紅砂手中計被擒，心中不服，便放了他與他單獨相斗，說紅砂手如能在他手下過三十招，就放了他走。」

安西素知紅砂手的手段，他幾十年前便已成名，武功高強，下手狠毒，不知有多少成名的英雄死在他手下，听宮城這麼說不禁好奇心起，問道︰」這人多大年紀？他當真是一個人贏的紅砂手麼？」

爆城道︰」他也只十六、七歲。我們初時只道他年輕氣盛，不識天高地厚，便勸他別和紅砂手逞意氣之爭，但他只笑了笑，顯然胸有成竹。我們見識過他擒紅砂手的手段，只道他已安排下巧計，便不再勸他。紅砂手更是強壓歡喜之情，以為自己已經穩操勝券。結果——那人和紅砂手卻是以真功夫相拼，紅砂手在第二十九招時，被人割了腦袋。」

木暮顫聲道︰」十六、七歲？」

櫻木好生羨慕，恨不得當日在人前大展威風的人是自己，哼道︰」有什麼了不起？我也十六歲。」

一直沒開過口的流川道︰」一看就知道了。」沒等櫻木回味過來，便問宮城︰」這人叫什麼？」

「仙道彰。」

「仙道彰？」流川喃喃低語，眼楮閃閃發亮，對櫻木的大聲咒罵充耳不聞。

安西笑道︰」收了這麼個徒弟，田崗兄今年恐怕又要派人前來了。」

原來無極門掌門田崗曾是炎王手下四大法王之一，昔日听炎王稱贊安西武功，心下不服，與他交過一次手，輸的很慘。炎王死後，他輔佐了陵南新王、即今日的陵南王一段日子，便辭了官，于鷲峰上建立了無極門，十幾年來，幾次派門下弟子上童山找安西弟子挑戰，雖是輸多贏少，卻兀自不肯放手。

爆城听了安西的話後，無奈地道︰」其實仙道已經代他師父向我下了戰書，約我們今年四月在無極宮中比武，還說屆時無論輸贏，都會將紅砂手的人頭交給我們。」

安西看了看流川、櫻木二人，知他們躍躍欲試。他對他們的功夫頗具信心，但想如果那個仙道彰真能在三十招內輕松戰勝紅砂手的話，以他們此時的功力，恐怕還不是此人對手。

他知二人心高氣傲，自己若明說，也許適得其反，便道︰」田崗收的好徒弟，我便收不得麼？流川、櫻木，為師此次閉關，又想出了兩套劍法，互相配合，到時若有人圍攻，你們便可以寡敵眾，顯顯威風。就怕時間短暫，你們練不成。」流、花二人本听說要他們互相配合都不樂意，但經不起安西的激將法，又听他口氣中似有讓他二人下山之意，連忙答應。

爆城又道︰」還有一事︰我回來時听人說海南王要領兵攻打陵南了。偏偏陵南國現在唯一擅長打仗的翔陽王卻又身患重病，臥床不起，他兒子數月前因陵南王一個異想天開，差他去海外仙島尋覓長生不老之丹，一去之後音訊全無，現陵南朝廷亂成一片。」

湘、陵比肩而居，陵南若亡，湘北也逃不了，因此眾人忙問下文。宮城道︰」我回來時踫到大師兄，他說陵南王要將公主嫁給他，聯姻以抗海南大軍，但他想他們父子只是在為炎王出力，便想辭婚，讓王轉將公主嫁給炎王之子。現在陵南的使者還在他們軍營，他讓我趕回稟報師父，希望能盡快定下此事，好合力攻退海南。」

此言一出，眾人俱是變色。櫻木氣得快哭出來了，覺得狐狸憑父親的名頭居然可以娶到公主，簡直是豈有此理。三井臉上一片死灰，雙拳緊握，身子微微發顫，彩子怕他突然昏倒，向他跨了半步想要伸手相扶，卻又強自忍住了，低頭不語。宮城則微微冷笑，斜睨三井。木暮是真心為流川高興，但想陵南王素來殘暴，他繼位後陵南各地叛亂不斷，如今夙敵海南又將出兵攻打，若非內憂外患，社稷朝不保夕，也不會向湘北求援，不自禁地為流川擔心。

安西問流川道︰」你意下如何？」

流川上前向他鞠了一躬，道︰」我不娶她。」口氣平淡，態度卻甚是堅決。

又是一石激起千層浪。櫻木哈哈大笑，想這只狐狸倒也有些自知之明，知道公主只有他這樣的天才才娶得起，他便不行。三井宛如瞽者重見陽光，吁了口氣，放松了身體，輕笑了起來，定定地看住了流川。彩子听了流川的回答覺得好笑，但看到了三井的樣子，心中又是一沉，咬住了嘴唇只作沒事般和木暮相視一笑，他的眼中在說︰」這孩子還是一樣任性啊」，她說」是啊是啊，有什麼辦法」。宮城捏緊了拳頭，額頭青筋蹦出，他雖不知三井和流川到底怎樣了才惹得彩子傷心，但想就因為流川來了彩子才傷心的，是以一心要流川早日成親，離開童山，沉聲道︰

「若湘、陵不聯手抗敵，陵南必輸給海南，到時唇亡齒寒，咱們湘北也難逃厄運。」

流川瞪眼道︰」兩件事有關系麼？」

三井也忙道︰」師父，小師弟入門之時說的話我們都听見了，他雖是炎王的兒子，卻不必非要繼承炎王的事業。大師兄雖是一片好意，但一來人各有志；二來小師弟從不插手軍務，這幾年名鵬勢弱，湘北逐漸統一，靠的都是大師兄父子及他們部下的浴血奮戰，要小師弟突然成為這些人的首領，未免軍心難服；三來，陵南王既是指名要大師兄聯婚，他隨便推給旁人，陵南王性子暴躁，喜怒難測，不定就弄巧成拙，反而不利于對抗海南大計。依弟子看，師父還是讓大師兄領命吧。」

他心情愉悅之下侃侃而談，安西也覺甚是有理，對宮城道︰」三井說的是，你就這麼對赤木說吧，要他自己斟酌行事。」

爆城不敢違抗師命，低頭答應。

當下流川、櫻木各自下去研習安西新創的劍法，流川練的是一套《鳳嘯》，櫻木練的是一套《龍吟》。宮城下山去通知赤木。不久，消息傳來，說赤木同意結親，陵南王要他親自去仁京迎親。

這時流、花二人均已將劍法學會，安西因太極門所在與仁京相距甚近，流川又和赤木分別數年，便令二人整理行囊，先去草原上會合了赤木後一起去接親，回來路上順便去比武。

臨行前，彩子在流川房中為他趕制幾件陵南人常穿的服飾，見三井進來道別，起身想走，但又一想︰平白無端地反而令人懷疑，便仍舊坐著，大大方方地和他談笑。

三井只是叮囑流川路上小心，他有些話不便當著人說，有心要單獨和流川談，彩子卻不理自己的暗示，只是不走。

又想盡借口捱了一盞茶的功夫，流川已是星眼困頓，奇怪地看了看他，彩子則道︰」天也不早了，流川明天還要上路，三師兄先回去睡吧。」

三井心頭火起，瞪了她一眼，甩袖走了。彩子鼻子一酸，心道︰」我豈不知這樣做令你討厭？但即使被你討厭，也得這麼做，免得你一世俠名毀于一旦。」

她見流川單手撐著頭，呆呆地盯著燭火，忍不住問︰」流川，和三師兄分手你不難過嗎？」

流川一愣，搖了搖頭，心道︰」又不是就此不見了，有什麼可難過的？」

彩子心頭微微有氣，道︰」你怎麼這麼冷血？你三師兄為你操了多少心，這次若不是他，你就要娶那個什麼公主了。他心里喜歡你，你不知道麼？」她說了最後一句，左手指甲都刺進了肉里，心提的緊緊的。

流川打了個哈欠，揉揉眼楮，道︰」知道，我很感激，他要我做什麼事我一定會做。」

彩子顫聲道︰」就這樣？那你呢？你喜——不喜歡他？」

流川點點頭，有些奇怪地看著她︰」哪里不對麼？」

彩子心里一松，又覺慚愧，想這孩子雖然有點冷血，但心如水晶，縴塵不染，自己不可將這些齷齪的事說出來讓他難堪，三師兄雖一時糊涂，終有醒悟的一天。當下笑著道︰」沒有，我隨便問問，你累了就睡吧。」

流川巴不得這句，忙躺上床呼呼大睡。彩子又是好氣又是好笑，望著他的睡顏又有些發呆，心道︰」若我能像你一般美麗，若——「

燭花爆了一下，流川不安地動了動。彩子憐愛地替他把被子蓋好，卻突然听到他在夢中異常清晰地道︰

「打倒仙道的人，是我。」