「終于醒來了啊，小女孩。」
「這里是哪里？」
唐鳳蕊睜開眼就看見了兩個男人，一站一坐。剛剛跟她說話的是那個坐著的人，站著的那人則是一身黑衣、戴著墨鏡、板著臉，一語未發。
「這里是哪里啊？我想我很難跟你解釋清楚，簡單來說，這里是你這幾天的居處。講白一點呢，就是人質安置處。至于要在這邊住幾天嘛？嘿嘿，這就要看我親愛的堂弟的誠意嘍。」坐著的男人模模下巴賊笑著。
「堂弟？你是誰？」
「哎呀，瞧我真健忘，居然忘了先自我介紹了，失禮了。在下姓龍名嘯天，正是你親密愛人的不才堂哥。」說完便伸出一只手。「啊！真糟糕，我都忘了小姐手被綁起來了，沒辦法回握呢！希望小姐別介意我的無禮才好。」
龍嘯天始終帶著惡質而且虛假的微笑。
「既然是嘯爾的堂哥，那你為什麼要這麼做？」
唐鳳蕊被龍嘯天的惺惺作態弄得倒盡胃口，再听到他原來是嘯爾的堂哥之後，怒氣冒了出來。
「小姐的問題還真是犀利啊！不過為淑女解答任何問題是一個紳士應該做的，所以我勉為其難回答吧。」龍嘯天依舊自以為紳士地說︰「簡單來說，就是龍嘯爾把我最重要的東西搶走了，所以現在我只好把他最重要的東西——也就是你——帶走，好達成以物易物的公平交易原則。」
「他搶走了你什麼重要的東西？」忍下作嘔的感覺，唐鳳蕊耐著性子問。
「龍躍的總裁寶座。」
「你憑什麼說是他搶走的？龍躍酒店總裁的位置是怎麼產生的，你以為我是三歲小孩什麼都不懂嗎？明明就是你沒有能力，爭不過嘯爾，憑什麼說他搶走？而且我是人，有名有姓，不是東西！」唐鳳蕊這下子真的差點氣得說不出話來了。「你懂什麼？你知不知道我從小受的教育就是為了培養我成為龍躍總裁的？你知不知道我為了這個位子吃了多少苦頭?你憑什麼說我沒能力?要不是龍嘯爾這個扮豬吃老虎的雜種，龍躍的總裁現在會是我！是我！」
龍嘯天被踩到痛腳，什麼失不失禮都不顧了，整個語氣大變。
「如果你真的有能力，那麼你現在就不會是用這樣骯髒的手段去奪回‘你的’總裁寶座了。」大致了解了來龍去脈的唐鳳蕊嘲諷地回了話。
「你這個……」
龍嘯天氣得拍桌，準備對她動粗，卻被默不吭聲的黑衣人出手制止，這才平靜下來。
「算了，君子動口不動手，好男不跟女斗。」龍嘯天自以為帥氣地撥了撥劉海。「反正只要利用你能達成我的目的就行了，其他的我不想跟你爭。」
「借口，明明就是爭不過我。」
「你！」龍嘯天正在壓抑自己的怒氣。「你最好記住你的人質身份，別以為我動不了你！」
「你動得了嗎？要是我少了一根寒毛，你的談判籌碼恐怕就要打折扣了。」
因她說的有理，龍嘯天氣得拂袖離去，而另一個撲克臉的黑衣男人則是盯著唐鳳蕊看了好一會兒後，才離去。
之後的每天，龍嘯天總會找唐鳳蕊吵上一架。原本他的意思不是要去吵架，而是要去挫挫她的銳氣，但是每次被挫到銳氣的總是他，而非唐鳳蕊。
「什麼嘛那個女人！總有一天我一定要叫她低頭！」
龍嘯天氣急敗壞地走進他的房間，劈頭就向先他一步在他房里看書的黑衣人抱怨。
「如果不是因為她還有利用價值，她真以為我不敢動她嗎？都是龍嘯爾那家伙的存在，她才敢這麼有恃無恐!太可惡了，等我拿回我的東西之後，看我怎麼教訓她！」
「少去招惹她，別忘了她有病，要是她有什麼意外，你要拿什麼去談判？」黑衣人終于說話了。
「哈，她有病！是啊，你沒說我都忘了。看她伶牙利齒的模樣，看起來哪里像病人？果然是龍嘯爾那家伙教養出來的，一樣都很會扮豬吃老虎！」
「我不想節外生枝，所以你最好收斂一點。」
「如果不想節外生枝，那就趕快幫我把事情辦一辦。我可是因為外面那些家伙都挺你，才勉為其難答應讓你加入的，你可別壞了大事。」
啪！黑衣人用力地合起書本，冷冷地看了龍嘯天一眼︰「我自有分寸。」說完就迅速消失在門外。
而龍嘯天則被那一眼瞪得雙腿發軟，過了好一陣子才找回力氣。
「小丫頭，我有一個好消息跟一個壞消息要告訴你，你想先听哪一個啊？」
龍嘯天一臉春風得意地走進拘禁唐鳳蕊的房間，黑衣人一樣跟在後頭。
「狗嘴里吐不出象牙來，所以同理可證，從你嘴里說出來的絕對不會是什麼好事。」
她從來沒有想過自己居然會這麼多諷刺的話，可是每次看到龍嘯天，她總是能不費吹灰之力地挖苦他一頓。
「今天我心情好，決定寬宏大量不跟你計較，反正你也囂張不了多久了！」
發現唐鳳蕊注意到自己的話了，于是他不等唐鳳蕊回答，便自願自地開始解答︰
「好消息是你明天就可以回到你達令身邊啦！壞消息則是，你做不成總裁夫人啦！炳哈哈……你準備跟龍嘯爾當一對讓神仙羨慕的亡命鴛鴦吧！」
「你胡說！就算嘯爾願意，龍躍的理事會才不會同意讓你這個蠢才當上總裁的！」
「隨你怎麼說，反正這已經是既定事實。」龍嘯天聳聳肩，一臉無所謂樣。
「太過分了！你們……你們……」
龍嘯天看著唐鳳蕊氣得說不出話的模樣，他更高興了。
「風水輪流轉，你也有這麼一天啊，小泵娘。」嘯天伸出手掐住唐鳳蕊的下巴。
「請不要用你的骯髒手踫我，我不想往後每天的時間都花在消毒上！」
「嫌棄我啊？真可惜，我本來還想說要不要給你一個機會來當我的總裁夫人呢！我可沒嫌棄你喔！看吧，我對你不錯吧！」
「多謝你的厚愛，我無福……喔，不，是不屑消受。」
「沒關系，你就繼續嘴硬吧，反正也只剩今天而已。」龍嘯天幸災樂禍地靠近唐鳳蕊，想要好好看清楚她被氣炸的模樣。
沒想到——
「哎喲……你居然踢我！」
唐鳳蕊趁著龍嘯天不注意，賞了他小腿一個腳印，他吃痛得彎下腰去。
龍嘯天怒急攻心，立直身就賞了她一巴掌；而唐鳳蕊因為雙手受捆無法抵擋，直接側摔到地上。當龍嘯天還想再進一步動作的時候，黑衣人怒喝道︰
「馬上離開這里！接下來她由我看管！」
龍嘯天幾乎是被黑衣人扭送出房間的，他不明白他為什麼會這樣做，但是他知道黑衣人非常憤怒，所以只有乖乖服從。
龍嘯天離開之後，黑衣人先把唐鳳蕊扶起來讓她坐好，隨即走出了房間，不一會兒又出現，手里拎著一袋冰塊。
「拿去吧。」
黑衣人動手幫她松綁之後把冰塊交給了她，指指她紅腫的臉頰，然後他又將繩索拿來，把他的左手跟她的右手綁在一起。
「你們別太得意！就算你現在幫龍嘯天坐上總裁的位置，他也做不穩的。等我回到嘯爾身邊，我一定幫他把這個位子爭回來!」
「沒有用的，你還不懂嗎？龍嘯爾是因為你才放棄這個位子的，只要你還在的一天，他就不可能跟龍嘯天爭這個位子。」
「誰說的！」唐鳳蕊倔強地還口。「
「看來龍嘯爾把你養得太天真了，果然是不經世事、受盡呵護的大小姐！」
「我才不是……」
「你不用跟我爭這個，因為我只是在陳述一個事實。」
「我不需要嘯爾的保護！」
「那好，你倒告訴我，如果你不是不經世事、受盡呵護的大小姐，那你怎麼會不知道龍嘯天一心想找出龍嘯爾的弱點好扳倒他？你怎麼會不知道龍嘯爾千方百計不想讓你被發現的苦心？你又怎麼會那麼不小心落到龍嘯天的手里？」
唐鳳蕊被問得啞口無言。
「只要你們相愛，你就是龍嘯爾的死穴。」
「怎麼會……」唐鳳蕊受到很大的震驚。
「龍嘯爾保護了你十二年，為的就是不讓龍嘯天拿你的生命安危開玩笑，但你卻因為之前的昏迷事件而暴露了身份。龍嘯爾不吃不喝、寸步不離地守護，要外人不懷疑你對他的重要性，你覺得有可能嗎？十二年費心的隱藏瞬間功虧一簣。
「龍嘯天花了十二年的時間在找尋龍嘯爾的致命弱點，但是他始終表現得無懈可擊、所向無敵，一直到你的存在被發現為止。」
唐鳳蕊完全呆滯。
「你一直以來都是活在龍嘯爾的羽翼之下，接受他妥善的保護，這樣的你美其名叫單純，實際上則是……」
「別再說了！」黑衣人犀利的言詞讓她一時之間承受不住。
「如果不說，你永遠都只能活在自以為的假象里，也永遠無法幫他爭回什麼。你只能一輩子當他的絆腳石，一輩子他都必須因為你而不停退讓……你永遠也無法做能跟他比翼雙飛的好伴侶。」
「你說我會是嘯爾一輩子的絆腳石？」
「沒錯。」黑衣人回答得干脆利落。
「我沒有辦法當嘯爾身旁的好伴侶？」
「沒錯。」
「我會害嘯爾只能一直放棄或退讓？」
「只要你還需要他的保護，那麼答案就是肯定的。」
唐鳳蕊對于這樣的沖擊毫無招架能力，腦袋里一片空白。
「商場上爾虞我詐，是個典型弱肉強食的世界，要爭得贏別人，你就得比別人強！所以龍嘯爾為了保護你，就比別人多了一層掛慮，而這一層掛慮，就是別人能贏過他的理由。」
黑衣人好心地解釋清楚給她听之後，便不再開口了。一直到天色全黑，兩人用完小嘍羅送來的晚餐之後，都未曾交談過一句。
唐鳳蕊一直在消化黑衣人的話，所以不吭一聲；而黑衣人則是不時轉頭過去看著她，一副若有所思的樣子。
如果不是她太專注于自己的思考了，不然唐鳳蕊一定會發現黑衣人的古怪。
「……那我該怎麼做呢？」唐鳳蕊沒頭沒腦地迸出一句。「變強。」
黑衣人完全沒有任何理解上的障礙，毫不猶豫地就說出答案，仿佛早就料到她會問這個問題。
「變強？」
「沒錯，把你自己變得更強，成為他另一半的翅膀，幫助他飛得更高更遠，而不是他的‘阿奇里斯腱’。」
「我知道阿奇里斯，他是希臘神話中一個刀槍不入的人，只有一個地方脆弱、不堪一擊，後來人們就把弱點稱作阿奇里斯腱。」
「沒想到你會懂這個，還不錯。」
黑衣人在她面前露出了第一個笑容，不過也只是輕扯嘴角而已。
兩人之間又恢復了安靜，唐鳳蕊再度陷入思考之中，而黑衣人這次則是直直盯著她看，連偶爾轉頭避嫌的打算都免了。
「……為什麼要對我那麼好？」思索到一半，她終于發現到不對勁的地方了。
她現在的身份可是人質耶，有誰听過綁匪還會替人質傳道、授業、解惑的？天底下哪來這麼好康的事？
「沒為什麼，我只是看不下去你的單‘蠢’而已。」他把頭轉開，避開唐鳳蕊的直視。
黑衣人刻意強調「純」的發音，使其听起來像發三聲的「蠢」，以諷刺唐鳳蕊的無知。
「不管如何，還是謝謝你。」雖然說黑衣人很古怪，可是不知道為什麼，她就是覺得他可以相信。
黑衣人背對著她擺了擺手。
「多虧了你，我才知道我該怎麼做。」
「那你打算怎麼做？」黑衣人突然轉過頭來。
「我現在只是抓到一個大方向，真正要怎麼做……我還在想。」她帶著微笑回答，試著傳達出一些善意。
在思考的過程中，她才發現黑衣人有多麼用心良苦，選擇了最尖銳也最快的方式，讓已經沒有時間慢慢思索的她全盤了解，所以她無法討厭他。
而黑衣人在听到她的答案之後好像有些失望，一聲不吭地又把頭轉開了。
「可以告訴我你叫什麼名字嗎？」
黑衣人偏過頭看了她一眼。
「你別誤會，我沒有要做什麼，我只是覺得你幫了我大忙，我卻連你叫什麼都不知道，這樣很失禮而已。」唐鳳蕊怕他誤會，趕緊作了澄清。
「鳳寰。鳳凰的鳳，寰宇的寰。」
「好巧啊，我名字里也有個鳳，只不過你是姓我是名，但還是很有緣份！」
唐鳳蕊真的無法討厭他，就算他的身份是綁匪，她還是覺得他是好人。
「你們……」鳳寰突然開口。
「什麼？」她不解鳳寰想說什麼。
「我是想問，你跟龍嘯爾是怎麼認識的？」
「怎麼認識的啊？這個故事有點長哦……」
唐鳳蕊就從「撿到」龍嘯爾開始，一直講到他——如何經過波折才了解彼此的心意，真可所謂鉅細靡遺。
「那……那枚戒指，是你胸前的這個嗎？」
唐鳳蕊聞言低下頭去，才發現一向被貼身收著的項練戒指不知道什麼時候露了出來。
「剛剛你摔倒的時候掉出來的。」鳳寰再度適時地幫她解開疑惑。
「嗯，就是這枚戒指。也許將來會有人憑著它而揭開我的身世。」
「方便借我看嗎？」
「好啊。」她大方借出。對于鳳寰，她已經完全沒有戒心。「那你的記憶呢?你不打算靠著自己的記憶找出自己的身世？」
「……我不知道，自從那場大病之後，我就完全沒頭痛過了。而且以前曾經接收過的記憶片段，也像被洗過一樣，我腦海里一點都不剩。」
「是嗎？」
「不記得也好，最好永遠都不要記起來，把戒指丟掉，一切過去就雲淡風清了。」
「你不想要知道自己是誰？」
「我曾經想過很迫切地希望知道自己到底是誰，希望有一天殘缺的記憶能夠補全，可是當我發現，我和嘯爾都為這段遺失的記憶所苦的時候，我放棄了。一切順其自然吧，我不想我跟他之間得來不易的感情卻毀在這段過去里。」
「你很愛他。」鳳寰用的不是問號而是句號。
「是的，我很愛他。」
接過鳳寰遞回來的戒指後，她繼續說︰
「不知道從什麼時候開始，我就認定是他。我好愛、好愛他，一直追逐著他，就算一路上追得跌跌撞撞，也放棄不了。」唐鳳蕊面帶幸福笑容，眼神變得深邃。
「那他呢？他愛你嗎？」
「我們兩情相悅，我剛剛故事里面告訴你啦，都沒專心听哦！」
鳳寰牽動一下嘴角︰「抱歉，這次我洗耳恭听。」
「好話不說第二遍。」
她朝著鳳寰扮了一個鬼臉，看他又露出了難得的笑容，決定不再逗他，道︰「我只再說一次結論，你要听好嘍！我跟嘯爾都對彼此承諾過一生不離不棄，所以……」
「所以？」
「所以我絕對要變強，我一定要變成配得上嘯爾的伴侶才行！」
「我相信你一定可以。」
「謝謝你，我……」
唐鳳蕊話還沒說完就突然眼前一黑，意識完全消失。
第二天，龍嘯爾按著約定的時間出現在約定的地點時，只看見被五花大綁、昏迷不醒的龍嘯天，而在他身旁則留了一個牛皮紙袋。
袋子里有一疊關于龍嘯天賭博欠債過多而向地下錢莊借錢的借據，以及整個綁架過程策劃、討論的錄音帶，還有一張上頭有著唐鳳蕊親筆寫的信，以及她從末離身的那枚戒指。
信上大概的內容是︰她的安全無虞，只是因為一些無法告知的理由必須離開，要龍嘯爾不要找尋她，她處理完之後就會自動出現，留下了戒指代表她一定會達成承諾。而在信未唐鳳蕊的簽名處，則出現了另一種豪邁的筆跡，像是男人的字體，只寫了六個字︰
記得清理門戶。
龍嘯爾在尋遍整個約定地點的範圍之後，毫無斬獲，莫可奈何之下，只好拎著尚未清醒的龍嘯天還有牛皮紙袋打道回府，打算等龍嘯天醒過來以後再把事情問個清楚。
清醒過來的龍嘯天發現自己躺在不知名的地方，全身酸痛不止，正回想到底發生什麼事的時候——
「給我跪下！」一個頗具威嚴的蒼老聲音突然出現。
「父……父親？」龍嘯天一改平時的不正經，語氣變得敬畏。
「我沒有你這種兒子！你真是太丟龍家的臉了!」
說話的正是龍嘯天的父親，也就是龍躍的前任總裁龍正。在他身後則是龍嘯爾跟紀逢揚夫婦。
原本龍嘯爾的打算是大事化小、小事化無，只要能換得唐鳳蕊回來，他一概不計較；然而那牛皮紙袋的出現，讓他明白了龍嘯天之所以這麼做不只是單純為了報仇。
昂債累累的龍嘯天要是當上了龍躍總裁，那麼龍躍必定會毀在他手上，而他龍嘯爾則是成為讓龍躍消失的千古罪人。
所以與紀逢揚夫婦商量的結果，雖然不知道唐鳳蕊信末的那個男性筆跡是出自于何人之手，但是他們決定照著那人的意思去做，于是請來了龍正「清理門戶」。
看到龍正身後那三人，龍嘯天來不及細想，劈頭就說︰「父親，請您別相信他們，我是冤枉的！」
龍嘯天用著平常在龍正面前裝出的乖巧模樣迅速求饒，他心里想就算東窗事發，龍嘯爾也沒憑沒據，所以只要他在父親面前表現得一樣乖巧，必定能順利逃過一劫。
「證據確鑿，你還想狡辯？我什麼時候教過你說話不誠實的？」龍正氣得吹胡子瞪眼楮。
他將手上一直握著的牛皮紙袋丟向龍嘯天。
「父親……」
「給我像個男子漢點，敢做就要敢當！」
龍嘯天在看完牛皮紙袋內的證據之後整個人像瀉了氣的皮球，軟癱在他的位子上。
「從小我教給你的，可不是爭不過就去搶啊！」老人痛心疾首。「原以為你明白自己能力不如人後，會努力進修讓自己更有能力的，沒想到……」
「父親!」
「沒想到你居然是這樣的不知悔悟!是我教育太失敗了，你要我拿什麼臉去見你九泉之下的母親……」
「父親，是兒子不對，請原諒兒子！」一听到母親這兩個字，龍嘯天忽然間跪了下來。
因為他早逝的母親過世之前的遺言，就是要他做一個能抬頭挺胸、不心虛的人。
「給我待在這里好好反省！想想要怎麼跟你母親道歉！」老人轉身離去，龍嘯爾三人跟隨其後，留下了龍嘯天一人。
「很抱歉，因為這個不孝子而讓你受苦了。」老人微紅著眼眶說。
「伯父，請您快別這麼說，嘯爾承擔不起。」
「總裁讓位的事情，我會召開緊急理事會取消的，請你繼續為龍躍做下去！」
「謝謝伯父，勞動您大駕，晚輩很過意不去。」
「不，你做的很對。雖然我知道嘯天自從總裁選舉之後對我一直都是陰奉陽違，但我基于私心，總是放任著他，我以為他總有一天會悔改……」老人語氣哽咽。「你沒有錯，嘯爾，錯的是我……」
「伯父……」
「所以你一定要好好做，這樣我才能贖罪。」
「我知道了，伯父。」
雖然龍嘯天很反感龍嘯爾，但是龍正卻不然。他雖然對龍嘯天期許很高，但是在看過龍嘯爾的才能之後，便毫無芥蒂地推薦他。龍嘯爾在當上總裁之後，也因為龍正的大力支持，而順利地度過很多風風雨雨。
龍正在知道龍嘯爾因為私生子身份在家族里吃了多少苦、下了多少努力才站上這個位子之後，他就待他一如己出。他曾經很愧疚地告訴龍嘯爾，都是因為他當總裁其間一心只在意工作，要是他能多注意家族的事，也許龍嘯爾就不用受那麼多委屈了。
所以從那之後，龍嘯爾也待龍正一如自己的父親般尊敬。
「我現在要到我妻子墳前去懺悔，你們有什麼要問那個不孝子的，就盡避問吧。我想看在他過世母親的份上，他會據實以答的。」
「謝謝您！」
見到龍嘯爾有意送他，龍正搖了搖手︰
「別送了，就讓我一個人靜一靜，你們辦正事要緊。」
送走了龍正，他們三人才又回到龍嘯天所在的地方。
「我父親……離開了嗎？」
「是啊，一臉心碎絕望地說要去你母親墳上懺悔。」說話的是明顯把鄙夷放臉上的紀逢揚。
「我們有一些事要問你，你會據實以答吧？」接著出聲的是朱樺，明顯可听出她語氣里的冷峻。
「問吧，你們想知道什麼我都會說的。如果你們不信，那就先讓我對著母親的牌位發誓吧。」
他們三人一听，都確定龍嘯天會說實話了。因為他們三人都很清楚，龍嘯天的母親對他的重要性。
「這個筆跡是誰的？」龍嘯爾拿出唐鳳蕊的信，指著信末的那個男性筆跡。
「應該是那個黑衣人的吧，因為最後是他跟唐鳳蕊在一起的。」
龍嘯天把最後一天晚上黑衣人要求跟唐鳳蕊獨處的情形說了一遍。
「他是誰？」龍嘯爾立刻發問。
「我不知道，我只知道當我找到合作伙伴的時候，他們那群人就極力挺他、要讓他加入，說他一定能完成我的希望。」
「然後呢？」
「因為我人單力薄，所以只有答應。他確實很厲害沒錯，但是他也很恐怖，所以除非必要，我根本不想跟他打交道，所以完全沒打算跟他多聊什麼。」
「那後來呢?他跟小蕊獨處之後呢？」
「我不知道。我被他用了很大的力氣扭出房間之後，馬上就去找藥擦，根本不敢逗留。要是我留在外頭偷听，誰知道那撲克臉會發什麼失心瘋，搞不好把我殺了說不定……」
「講重點！」龍嘯爾對于他一直沒講到重點的說話方式感到不耐煩。
「重點就是，我擦完藥就去睡了，當我醒來後就在這個房間里了。」
「給我名單。」
「我說了我不知道他的名字，你要我拿什麼名單給你啊!」龍嘯天分貝也高了起來。
「不是他，是你那群合伙人的名單。」龍嘯爾口氣愈來愈冷。
「早說嘛。」
拿到名單的三人立刻頭也不回地離開，理都不理龍嘯天。
借著名單，他們找到了那群人，但是問到的結果卻讓龍嘯爾大失所望。
他們表示之所以大力挺那黑衣人，是因為他們的老大交代的。
透過他們，龍嘯爾又找上了他們的頭頭，一名黑道老大。那位老大知道龍嘯爾他們的來意之後，坦率表示︰黑衣人確實是他推薦的，他也確實知道黑衣人的身份，可是基于道上道義，他恕不奉告。
所以，龍嘯爾找了老半天，依舊不知道那名黑衣人的身份，也找不到關于唐鳳蕊去向的任何線索。
他的摯愛就這麼平空消失，只留下一枚戒指要他等待。
「小蕊會回來的，你要相信她。」朱樺開口安慰他。
「是啊，她把那麼重要的戒指留下來當信物，那麼就表示她不是在騙你。」紀逢揚再接再厲。
夫婦倆看著日漸消沉的龍嘯爾，卻只能這麼安慰他。因為能解開龍嘯爾郁結的那個人，不是他們。
「我知道她一定會回來我身邊，但是我要等多久呢？一個月、兩個月，還是一年？我要怎麼捱過這些日子？」
夫婦倆無言了。
愛得愈深，伴隨而來的甜蜜和痛苦也愈深，這樣的痛楚他們也經歷過，也一樣無能為力過，所以只能選擇默默陪伴在龍嘯爾身邊。
至于長夜慢慢等待的煎熬，就只能靠龍嘯爾自己去面對了。