听到是縣衙里的大人和主簿，難以置信的牛輝玉又看看推薦信最後的署名，他再三的確認，反覆地看了看，整個人呆呆地像中了邪似的，不言不語，兩眼發直。

須臾，他驀地從床上跳起來，驚喜不已的咧嘴直笑，抱著兩張推薦信，自從爹娘過世以後，這是他第一次由內心笑出來，笑中含淚地感謝老天爺對他的厚愛，也謝謝妹妹的用心，時時不忘要推自己的兄長一把。

休息了數日，牛輝玉的傷好得差不多了，此時牛鴻玉也由縣城回來，種了三個月的秋麥終于要收成了，趁著天氣尚未轉陰前，連同牛家小弟在內，五個人一起下田。

牛雙玉是打醬油的，負責送飯、送水以及偶爾拾點麥穗，她大部分時間都坐在田埂上，看家中大小男人揮汗收割。

兩畝地只花了一天半就割完了，打麥子、曬麥粒卻用了五天，當一袋袋金黃色的麥子放入儲糧的屋子里，大家都開心的笑了，幾個月的辛勞是值得的，這些打下來的麥子磨成粉夠他們吃上一年了，不用繳稅真好。

沒幾日，冬季里的第一場雪來了，不大，約下了半個時辰，地面上覆蓋一層淡淡的銀白。

緊鄰年關，牛家兩個哥哥也沒再去城里上工，家里的糧食足夠過一個冬，等明年開春後，春稻就能播種了。

一切往好的方面發展，牛家只會越過越興盛，把失去父母的歡笑找回來，重造一個家。

「我決定了，我要賣煎餅。」

在看到自家種麥磨成粉白的白面後，牛雙玉忽地想起在學校門口的巷子里有間做了七十年的老餅店，里面只賣一種用平底鍋「烤」得香噴噴的薄餅，香脆可口，久嚼不膩。

那叫煎餅，有芝麻口味、花生口味、海苔口味、巧克力口味、鹽味、蒜味、原味，以及她最愛的蜂蜜煎餅。

趙冬雷用兩個月的時間搜集到三壇子蜂蜜，她一聞到蜂蜜味就嘴饞了，想做成各式甜點。

蜂蜜蛋糕她也會做，但是嫌打蛋泡太累了，她做十次有八次失敗，明明是同樣的配料，可是做出來不是太甜，便是蛋液沒打散結成塊；要不就是過焦或是沒烤膨，軟趴趴的像蘿卜糕般黏在鍋底。

她自認沒有廚藝天分，簡單的烹煮還行，炒個菜、炖個湯、熬個醬什麼的都可以，就是不能自個兒加太多奇怪的調料。

所以古代的生活非常適合她，步調慢，口味單一，沒有咖哩、芥末、魚露、玫瑰鹽等調味，不用復雜的程序就能煮出好味道。

牛雙玉不只一次慶幸牛家的兄弟都很好養，她煮什麼就吃什麼，烤條紅薯也吃得津津有味，不像某人特別挑嘴，老是嫌菜淡，魚沒入味，肉不夠女敕，飯煮得太干等等。

「小扁豆，你要賣煎餅就賣煎餅，我可沒阻止你。」犯不著瞪他，她一向說風就是雨，沒人攔得住。

算你識相，不過……「趙冬雷，我上次警告你不許再叫我小扁豆，你真想享用一頓巴豆大餐？」

「我忘了。」他神態自若的聳肩。

「你怎麼不會把吃飯忘了，這樣我們可以省下好多米糧。」選擇性失憶最不可取。

「我以工代酬了。」他指指寫好一疊的春聯。

離過年不到一個月了，因為要采買年貨的原故，因此市集大街允許每一日都能擺攤，一直擺到二十八日為止。

心眼長得比人多的牛家小扁豆……啊！是牛家小妹突發奇想，既然大家都用得到春聯，不如裁了紅紙自個兒寫，再拿到市集上去賣，賺點零花也好，多買兩串鞭炮過年用。

咱們來寫春聯吧！

就她一句話，牛家成員全部動起來，裁紙的裁紙，磨墨的磨墨，寫字的寫字，分工合作賺銀子去。

不只是趙冬雷，除了牛豐玉筆法稍嫌稚女敕，還不成氣候外，其他兩位兄長都被捉來寫春聯，硯台磨好墨，筆鋒潤了，在一張張裁成長條狀、方形、圓形的紅紙上寫滿過年要用的詞句。

什麼「天增歲月人增壽，春滿干坤福滿門」，「吉屋吉慶吉人住，春到福到萬象新」，還有「一元復始，萬象更新」，單一的字如「春」、「福」、「滿」等要貼在門上、床邊、米缸上的字也應有盡有。

寫得順了，連三陽開泰、五福臨門、六畜興旺、六六大順、八八發財、九九歸一……只要是吉慶話都寫上一百份，常用字多一倍，滿屋子的紅艷艷。

牛雙玉還剪了窗花搭配著一塊兒賣，寫字她不行，沒那功力，頂多能見人而已，要賣字就差強人意了。

好不容易手邊的事兒做完了，她又嚷著做什麼煎餅，煎面皮兒誰不會，有人會買嗎？沒見過現代煎餅的人會以為煎餅是面　放在鍋里煎，頂多加幾顆蛋，撒上蔥花，臉盤大的餅兒，熱熱吃最好，冷了沒味道，發硬了更難吃，當干糧勉強入口。

可牛雙玉說的煎餅卻是放涼了才吃，等餅變硬了才脆口，它剛烤出來時很軟，像面條，能卷成卷兒。

「菜油、雞蛋、蔗糖、白面、牛女乃、酵粉……嗯，還缺了什麼……」她一定要吃到蜂蜜煎餅。

很執著的牛雙玉逼著趙冬雷去找村子里的鐵匠，依她畫得簡圖打了一只平面鍋底，底下有個灶月復是放柴火的，她下面燒火，上面就壓鐵板在鍋底，將一顆顆小湯圓似的面團壓成扁平狀，她計算著時辰掀開鐵板，再把烤熟的煎餅一塊塊鏟出，擱在一旁等它涼了。

只是想像很美好，做起來卻是淚流滿面，她經過四十八次的失敗後，終于烤得足夠漂亮了，不會太甜也不會太焦，脆度和她吃過的差不多，再淋上一點蜂蜜，那滋味妙透了。

可憐的是家里的男人，得一次次吃下她烤壞的作品，如今是聞煎餅色變，誰也不想再吃和餅有關的煎炸物。

「坐好了，別亂動，要走了。」

事隔月余，牛雙玉又再一次進城，這一次賣的不是腌制食物，而是應景的春聯和煎餅。

牛輝玉和牛鴻玉並未跟來，這次推車的還是力氣奇大的趙冬雷，而牛豐玉負責收錢和幫著遞東西，牛雙玉另有其他的事要做，像是……包裝。

至于留在家里的兩兄弟也沒閑著，牛頭村的新住戶有三十多戶，和原有的住戶加起來快九十戶，每一戶都要貼春聯、貼福字……

牛家的各種春聯比城里便宜一文，而且買十副送一張牛雙玉剪的春花或窗花，村子里的人一听便趕來牛家買，還能現場揮毫，看你想要什麼就寫什麼，一切顧客至上，不加錢。

這年頭貪小便宜的人不少，一听說少了一文錢，路途還不遠，連附近村子的也趕來買，十張、十張的一次購齊，賺了十文錢還多得了一張春花或窗花，能多買點肉好過年呢！

牛輝玉、牛鴻玉從早忙到晚無一刻休息，隨時有人上門買春聯，春聯一寫完很快就被買走，兩人寫到手都僵硬了，最後還得拜托菊嬸來幫忙，一天給她十五文工錢。

不過到了城里的牛雙玉也不差，同樣忙得團團轉，她帶的一百副春聯一下子就賣光，字寫得太好了，沒法賺到錢的她急中生智，連忙到了書坊買了紅紙和文房四寶，讓趙冬雷當場揮毫，他的字蒼勁有力，大受好評。

「小泵娘，這餅好吃嗎？」一名梳著墜雲髻的嬌美女子上前一問，她看著焦黃的餅，不敢嘗試。

「姊姊嘗嘗，試吃不用錢。」牛雙玉將一塊煎餅掰成四片，放在雲白的碟子里，請人免費試吃。

縴白蔥指拾起一小片，編貝小牙一咬，脆香的口感立即在口腔中散開，女子訝然驚　了一聲。「好吃。」

「姊姊再嘗嘗這個。」她用竹片做了指甲大小的勺子，輕巧的往約一斤重的小壇子一挖，黏掘的膏狀物隨即舀起一小勺，她往餅皮上輕輕一點，滴落數滴黃澄物。

「這是什麼？」有股甜香味。

「麥芽糖，牙口若不好可別多吃，會黏牙的，吃完趕緊漱口。」她以前很愛吃，吃壞了一口牙後便很少吃，前一世的麥芽糖隨處可見，一般大賣場都買得到。

將白米加入糯米煮成濃粥，煮熟後加入磨碎的麥米，濃粥變水粥，中小火連續熬煮四個時辰，而後用干淨的白布瀝出水，將水煮沸至水干，便凝成透黃的麥芽糖，用筷子一攪能連成絲。

「麥芽能做成糖？」真甜，很好吃。

「可以，但我不能透露，這是秘方。」她故作俏皮的一眨眼，把圍觀的姑娘、大娘們逗得哈哈大笑。

「怎麼賣？」麥芽和餅吃，味道又不一樣了。

「姊姊別急，還有這樣。」她拿出蜂蜜罐子，以削平的竹片刮了米粒大的蜂蜜，均勻的抹在煎餅上。

女子一嘗，驚艷的睜大眼。

「天哪！怎麼有這麼好吃的餅，我每一樣都想買。」太難抉擇了。

「哪有什麼困難的，不沾甜的一片一文錢，沾了味的兩片三文錢，若怕沾到手還能做成夾心的，也就是將抹上麥芽糖或蜂蜜的那一面合在一起，另一面完全不抹料，姊姊拿在手上吃就不黏手……」她示範著，手法如拈花般優美，讓人看得入神。

「那給我五片不沾糖的，你說的夾心各來兩份。」嘗個鮮也不錯，那一小口嘗不出真正的味道，越吃越想吃。

「好咧！一共十一文，小豐收錢。」牛雙玉雙手像花開的瞬間，沒人瞧見她做了什麼，一大片的芭蕉裁成比手掌大的葉片，縴縴十指沿著葉片拉褶，以細條狀竹條固定住，形成一只花籃，她將不沾糖的煎餅放在最底下，上面是四份夾心煎餅，竹條兒一勾一拉一系緊，成了可提拿的提籃。

「啊！你的手真巧。」居然三兩下就用芭蕉葉編成一只花形籃子，里面的餅子也排列成一朵花，非常好看。

她隨手卷了一根麥芽糖遞給女子。「送你的，姊姊，年前我都會在這兒擺攤，你若想吃就再來關照。」

「好，我記住你了，別讓我找不到人啊。」她笑著走開。

一個走了，一個又來，用板車擺儺賣得不錯，紅紙漸罄，煎餅也越來越少，銀匣子里裝得滿滿的。

「姊，我餓了。」肚子咕嚕咕嚕的叫。

「吃片煎餅吧！」止個饑。

牛豐玉一听，當下面色惶恐的直搖頭。「姊，別再逼我吃了，我都快吐了……」

「哼！身在福中不知福，想想我們在逃難時只能吃硬邦邦的干糧，連塊餅子都沒得吃。」嘗了甜，忘了苦。

「姊，別再念了，我快餓扁了。」姊姊越來越會念人了，跟娘一樣唆，老拿不好的事做比較。

牛雙玉沒好氣的橫眉一瞪。「對面有個包子鋪，你自個兒去買吧。啊！多買幾個，也有別人要吃。」

「喔，好……」

他正要跳起來，一只略沉的大手按住他肩頭。

「我去買，街上人太多了，有拐子出沒，餃子儺的小兒子前兒個不見了。」人來人往的年貨大街最容易下手。

「冬雷大哥，過了年我就十歲了，是個大孩子，人家拐不走我……」他又不是傻子，隨隨便便跟人走。

「听話。」他力道加重。

「哦。」他頭一點。

趙冬雷步伐很大，閃過錯身而過的百姓，一下子就到包子攤，朝攤子老板說了幾句話，一會兒後，他回到板車前，掏了顆肉包遞給牛豐玉。

「休息一下，你的臉色不太對。」她站太久了，小臉慘白慘白的，一副一陣風就能把她吹倒的樣子。

「可是我的煎餅還沒賣完……」生意太好了，好得她舍不得停下來，尤其是人人都愛她編的花形籃子。

「我幫你賣，你坐在板車上編籃子就好，小豐，喂你姊吃包子。」她已經長不高了，還想成竹片嗎？

「好。」牛豐玉高聲一應。

牛雙玉瞪了小的，又瞅瞅大的，一臉不快。「你的春聯寫完了嗎？別想趁機偷懶，賺少了是沒壓歲錢的。」

聞言，趙冬雷浮現一絲笑意。「我已經大到不需要壓歲錢了，你省著給自己買條花裙子。」

她總是為身邊每一個人都打點好，怕他們挨餓受凍，唯獨忘了自己，她才是最該被呵護的那一個。

表面上看來是她的兄長在照顧她，事實上是她先打理好一切，然後他們照著做，她安排了一個人該做的事，只有一群孩子的牛家才有今日的榮景。

她照顧了每一個人，包括他這個受惠人。

嘴硬心軟的小泵娘。

「吃你的包子吧！廢話真多。」牛雙玉捉起一顆燙手的包子往他嘴里塞，原本是捉弄他，沒想到反而害著自己。

「燙著了？」趙冬雷口里咬著包子，一手取餅冷水往她手上一淋，降低燒灼感。

「這麼燙你還吃得下？」她疼得眼眶泛淚。

「我銅皮鐵骨，不怕燙。」他邊說邊一口吞了，牛雙玉只吃一顆就飽的包子，他三兩下就解決掉，還能吃下五顆大肉包。

她一听，噗哧一笑，燙到的地方也不覺得痛了。

「噯！吃包子呀！你們表兄妹的感情真好，還手拉手呢！真叫人羨慕。」若不是這丫頭年紀小了點，真像濃情密意的一對。

趙冬雷冷淡的一瞥。「她燙到手了。」

「大人，吃餅嗎？你想淋麥芽糖還是蜂蜜？」牛雙玉若無其事的收回手，知縣大人臉上的假笑讓人看了很想抓花他。

「這里也有麥芽糖？」他微訝。

「我自個兒做的，甜了點，大人別嫌棄。」她分別用蜂蜜和麥芽糖抹了兩片煎餅，放在碟子里往前一送。

「不嫌棄、不嫌棄，上次听了你的建議，市集儺販的糾紛少了不少，說起來本官才該感謝你。」他省事多了，不過衙役的抱怨卻多了，因為沒有爭執他們就撈不到油水呀！

因為鄭家三兄弟的惡霸行為，牛雙玉便提議說，為了方便管理，為何不將攤販位置編上號碼，下一次趕集還要在原地擺攤的可以預付儺費或長期租用，已有人定下的位置就掛上紅木牌，其他人看見就不得強佔。

這樣便不會有人為搶一個好位置而大打出手，衙役收了攤費也方便分辨誰是誰非，誰敢無理取鬧先打十板子。

此法實行之後，果然爭位的紛亂減少了許多，大家也發現先繳攤費的好處，有些好地點立即被長期包了下來。

「隨口兩句不用掛在心上，要不是被嚇著了，我也想不到先繳攤費的辦法。」起碼先霸住了，後來者只好模模鼻子放棄。

段青瓦呵呵笑著搓搓光滑下巴。「鄭家三兄弟的六十兩給了你沒，沒給再跟本官知會一聲。」

「給了，給了，有勞大人費心。」她拿出四十兩買了村里五畝荒地，請人墾了荒也施了地肥，等凍了一冬後，明年雪一化地就肥了，她想先育苗，插秧，改變以往的播種法，看能不能提前收割，弄出二季稻。

「別叫我大人，本官是微服出巡，不想被人認出。」他故意壓低聲音，好似提防隔牆有耳。

聞言，趙冬雷和牛雙玉的臉上都出現非常奇妙的神色，如今清江縣有誰不認識段青瓦這位知縣大人，他雖未著官服，身後卻帶了兩名配刀的衙役，開口閉口本官的……

掩耳盜鈴不知他听過沒？