初一起早要拜年。

初二起早走親戚。

初三……

一眨眼，正月都過了一半，十五元宵月正圓。

這一天，由知縣大人發起的百花會熱熱鬧鬧的展開，不過今天賞的不是花，而是人。

所謂的百花是由城里人家讓女兒上台表演才藝，琴、棋、書、畫、針黹女紅刺繡，甚至歌舞都行，由地方上的文人雅士進行評監，牡丹為冠，國色天香。，芍藥為次，技壓全場；海棠第三，嫵媚多情。

評選出的前三名各可獲得二十兩、十兩、五兩的獎勵，及珠釵數支、綾羅綢緞兩匹，還有兩盒官制的胭脂水粉。

花會的高潮則是由這三位容貌出色的花美人乘坐香車繞城一圈，讓全城百姓瞧見她們的花容月貌和才華，為今年的元宵節添上一點光采，月圓花好人嬌美，福地洞天喜相逢。

只是原本一到元宵人就多，百姓趕著看花燈猜謎，適逢一年一度的百花會，那涌進城里的人潮就更多了，密密麻麻、人山人海，一個挨一個，連落腳的地都踩不到，個子矮一點的，那更是被架在半空飛了。

正如趙冬雷說過的話，人一多就容易出事。

先不論人群中有沒有拐子，光是你擠過來我擠過去的就能把胖子擠出油水來，更別提立在燈市兩旁的燈樓，一整排的燈籠燃著燭油，大家擠呀擠的把支撐牌樓的支架給擠倒了，一根倒下，其他支架也跟著應聲而倒，搖晃的燈油濺了出來，瞬間整個燈籠著火，燒成一團。

不過是轉眼間，整條街烈焰沖天，燈籠本來就是易燃物，加上又有油，還是木頭搭建的支架，火勢蔓延得相當迅速，一下子燒到兩條街外的會賓樓，火勢張狂。

應邀而來的趙冬雷和牛雙玉正巧在會賓樓門口，兩人目睹烈火如浪濤般燒來，凶　而洶涌，一些逃避不及的百姓被掉下來的燈籠火沫子打到，慘叫一聲變成火人。

這一幕太駭人了，牛雙玉嬌小的身軀不自覺偎向趙冬雷，小手緊緊捉住他胸口的衣服，她很想大聲的告訴百姓，別跑了，一跑會產生風，讓身上的火燒得更旺，就地撲倒滾動火勢很快就滅了，可是她驚駭到喊不出聲音。

趙冬雷小心的護住懷中的小人兒，不讓人沖撞到她，她那麼小一個，一撞就飛了。

兩人極其謹慎的想避開擁擠的人潮，往安全的地帶躲避，會賓樓在風口，若一著了火肯定無處逃生。

但是人一驚慌就會失去理智，橫沖直撞不辨方向，管他前面是誰，先推倒再說，只要能活命，誰死都無所謂。

群眾的力量是很可怕的。

趙冬雷已經使盡全力將懷里人兒緊緊摟住了，但因她個矮，往下一滑，他手才空不到眨眼的時間，她就被後頭急著逃命的百姓給推開，跌在會賓樓門口的台階上，手心擦破皮，直冒血珠子。

「小扁豆……」趙冬雷想擠過去，但是人太多，他又被推遠了。

「趙冬雷，你快來，我一個人會怕……」好多人，這些人都瘋了，她會被他們踩死。

此時的牛雙玉很狼狽，她頭發亂了，一只鞋不知被誰踩掉了，全身髒得像掉進煤坑里，雙手抱膝蜷縮成蝦狀，想把自己縮小再縮小，小到別人看不到，免得一腳踩到她。

她看過世界盃足球賽暴動造成傷亡的報導，死者不是被活活打死的，而是跑動時不慎跌倒，被一個又一個的後來者踩死。

她不想成為其中一個。

遠遠看到即使再苦再累也沒落過淚的小泵娘居然淚盈滿眶，趙冬雷雙目發紅了，像頭野獸般一拳打倒擋在前面的人。「滾——別擋我的路！」

他一連打倒十數人，十指間流的不知是誰的血，前方才稍微空出一點閃身而過的夾縫。

之後又有幾人被他或摔或扔或直接擊倒，其他見狀者嚇到了，連忙從他身邊繞道而行，沒人敢靠他太近。

「小扁豆……」模到了，他不會再放手。

「嗚嗚……趙冬雷，你到哪去了，不準放下我一個人……」火好大，快燒到她了，到處是火油味。

「別怕，我在，沒人傷得了你。」趙冬雷伸出手想把她拉過來，沒想到下一瞬間她竟整個人撲了過來。

咚！

痛。

沒站穩的趙冬雷被牛雙玉撲倒在地，後腦杓重重往會賓樓的石階一叩，當下一道血柱噴了出來。

他眼前一黑，很多遺忘的記憶有如狂卷的疾風暴雨，飛快地從眼前掠過，他痛得直想暈過去。

只是耳邊不斷傳來嗚咽的哭泣聲，一聲一聲地敲痛他的心，他很想告訴她︰他沒事，可是一直涌現的記憶逼他去看、去接受，他忽然發現自己很累，不想清醒。

餅了一會兒，深潭般的陣子緩緩睜開，原有的一絲柔情被冷意取代，他伸手推開趴在他胸前的小泵娘。

「救命恩人想要我的命盡避取去，不必用這麼激烈的手段要我命。」他坐起身，看著她哭得鼻頭發紅的小臉。

牛雙玉抽噎著，淚眼朦。「我以為我把你害死了，我不是有意的，你一直叫不醒……」

「我暈了。」他模模腦後，滿手的血。

抹了抹淚，她不安的看了看他頭上的傷。「我想也是，那石階很硬，人沒死也去了半條命，你……」

「扶我起來。」此處太危險了。

火，還在燒著。

脾樓底下還有在奔跑的百姓，尖叫聲、狂嘯聲、淒厲害怕的驚恐聲，以及火燒著木頭的嗶剝聲。

雜亂的聲音不住地伴隨灼人的熱風涌至，救災的城防兵永遠慢人一步出現，燒到民房的大火已控制不住了。

「趙冬雷，我們要往哪邊走，到處都是火……」濃煙密布，她都看不清楚哪里有火，哪里可以逃生。

趙冬雷？他眉間一蹙。「我想想……」

是了，他借用趙冬雷那小子的名字，不想別人認出他是誰，好躲開無止境的追殺，那些人……

那個人……

「你們怎麼還在這，快跟我來！」這兩個傻子不知道要避一避嗎！

「大人……」你不是該出去主持大局嗎？怎麼像只烏龜縮頭縮腳的，跟著百姓一起避災？

「往這邊走，別跟丟了，本官可是冒著性命危險前來搭救，以後記得要回報本官呀！」段青瓦話中有話地看向被人扶住的男子，思索的目光落在仍在流血的傷口上。

「大人，這是往會賓樓里頭走，火一燒過來就困住了，誰也別想逃。」他是在殺人還是害人呀。

牛雙玉覺得這位知縣大人太不靠譜了，好像百姓的死活與他並無太大干系。

「樓里有座小湖，小湖能通到外面的大河，我們順著河道就能出去了。」火再大也礙不著他們。

「大人不用管外面的百姓嗎？」趙冬雷冷冷的問道。

既然知曉有條逃生路線就該振臂一　，幫著疏通、搶救、安置、做災後處埋，而不是一個人夾著尾巴逃走。

「自顧不暇、自顧不暇呀！本官是家中獨苗，若有個三長兩短豈不是讓家里爹娘哭死。」他一己之力能救多少人，他不會不自量力去摻一腳，留得青山在不怕沒柴燒。

段青瓦看了一眼那座「青山」，心想他流那麼多血怎麼還不暈，這分強大的意志力著實驚人。

「大人，你不是好官。」牛雙玉不滿的瞪人。

他兩手一擺。「本官從未說過要當好官呀！你們打哪得來的錯誤認知，本官向你們道歉。」

見過無恥的，但沒瞧過無恥到這麼理直氣壯的，他說出很多當官的人不敢說的話，卻也是實話，但是那漫不經心的態度讓人很火大。

「尸位素餐。」居其位而不盡其職守。

「是是是，本官是吃閑飯的，沒什麼雄心壯志，不過你的傷要不要上點藥，本官有上好的金瘡藥。」他還多添了一句御賜的，表示傷藥療效奇佳，出自太醫院。

「拿來。」話不多的趙冬雷冷睨一眼。

「是，給。」他拿給還在嘟嘴瞪他的小泵娘，而非還傷著的男子，這兩人……很有意思。

拿到傷藥的牛雙玉想馬上為趙冬雷上藥，但他太高了，她不容易灑到傷處，因此她懷念起現代的恨天高。

幸好他們很快地來到後院，湖泊就在眼前，一艘帶篷的小舟劃了過來，劃船的船夫相當高大，約二十來歲，舟子不大，最多容納四、五人，再多人就會翻覆。

這時的牛雙玉也了解他為何不肯救人，因為救不了太多人，反而將人引進來送死，小舟來回一趟人也差不多死光了，不是被燒死便是溺死，除非水性極佳的人才游得出去。

她稍稍減少一些厭惡感，畢竟人家救了他們。

上了小舟，趙冬雷往篷里一躺，牛雙玉這才將他受傷處的頭發撥開，撒上止血的藥粉。

「段大人，這事你計劃得不夠周詳，元宵燈會和百花會不該放在一起舉行，人數控管方面也失了分寸。」原因在于人太多了，附近幾個村落、鄉鎮的人都來了，造成人滿為患，把與民同樂的美事變成禍害百姓。

「是的，下官……呃，是本官的疏忽，本官原本是出自好意，誰知百姓不自愛，把一件好事搞成禍事。」他也冤呀！正看著美人兒的香車游過會賓樓樓前，他一壺梨花白尚未飲完，外面就大嚷著失火了，把他的小心肝都給驚著了。

「趙冬雷，他為什麼突然對你說話很恭敬，他也撞到腦袋了嗎？」牛雙玉俯在趙冬雷耳邊小聲說著。

黑瞳眯了一下，若有所思。「你說百姓不自愛？」

「是呀！本官讓人在城門口豎了牌子，要逛燈會，看花王、花後、花狀元的人不得推擠，不得大聲喧譁，不得踫觸燈架，可他們哪一項做到。」分明是找死，怨得了誰。

「強詞奪理。」有幾個百姓識字。

「就是嘛！大人，你這是推卸責任，有誰逛市集不推擠、不大聲交談，愛東模西模是人的天性，你的要求太苛刻了。」一般市集都要討價還價了，更何況是讓人猜燈謎的燈會，底下的人不扯開喉嚨叫喊，台上的人哪听得見。

「是這樣嗎？」他沒逛過燈會不知。

不知者無罪。

一時之間，小舟上沒了聲音，許是過度緊張，現在終于放松了，牛雙玉不自覺睡著了。「段大人，此事出自于你的無能，因此在合理的範圍內你要適度地賠償傷亡百姓，拿出你最大的誠意。」直到牛雙玉睡著，趙冬雷才又開口，目光冷厲，直射三分悠然，七分玩世不恭的段青瓦。

「趙兄弟，本官俸祿有限呀。」意思是沒錢，他哭窮。

他冷誚。「平遠侯府的銀子多到可以去填河，你刮刮牛毛就有了，不用自謙。」

正在潑水玩的段青瓦一听，差點撲通往湖里栽下去，他一臉驚色。「王……你想起來了嗎？」

「你想要我想起什麼？」看來段青瓦是真的認識他，而他卻故意掩藏著，究竟是何居心。

他干笑，神色顯得不自在。「沒有、沒有，下官……本官雖是出自平遠侯府，可錢財一物向來不經手，因此阮囊羞澀，就靠本地仕紳救濟，恐怕不能盡如人意。」

段青瓦看了一眼靠在篷壁睡著的牛雙玉，她的一只手還捉著趙冬雷手臂，收錢一事他毫不避諱，認為這事理所當然，當官的不收點孝敬活得了嗎？他不過順應潮流。

「你為什麼會在這里？」他記得他是玄武十九年的狀元，進了翰林院，是最被看好的首輔繼任人選。

「你不知道京城這些年亂得很嗎？我們平遠侯府誰也不幫，中立派，在祖父的安排下，大多的子弟都外任了。」人不在京中就不會受到牽連，也不會有人打著同舟共濟的念頭要錢。

段青瓦是平遠侯府的大房嫡長孫，那房就他一名嫡子，余下三名庶子，他爹擔心那些不安分的人藉故成群結黨，因此二話不說同意祖父的做法，一放就是幾百里外的北邊小縣，快馬來回也要半個月之久。

但他不怨，家里長輩也是為了要保全他，奪嫡這種事動輒抄家滅族，他走遠一點好保存段家血脈，若有哪個不肖子弟被兜了進去，風聲傳到清江縣他也早就走了，不等京里來人拘提，一窩給端了。

聞言，趙冬雷靜默了一會。「這世上沒有所謂的中立，不選邊站有時死得更快。」

因為平遠侯府有錢，兩座玉礦、一座銅山、田地上萬頃，所娶的媳婦個個大有來頭，十里紅妝，他們擁有別人最想要的東西——

銀子。

「難道你想……」他心頭微驚。

「勿做猜測，我還沒有造反的本事。」只是皇上活太長了，該讓位給底下的人，免得每一位繼任者都野心勃勃。

皇上即位時已經四十多，他的兒子們多數也成年，因此他總是擔心他們覬覦他的帝位、想著怎麼弄死他，所以他先一步壓制他們，不給實權，只以虛位吊著。

但是他年歲漸長，開始感覺到體力不如從前，長命百歲是每一個當皇帝的希望，他也怕死，看到正值壯年的兒子們會心生不滿，認為他們不安好心，在他面前炫耀自個兒年輕力壯。

「咦？誰要造反……」打了個盹的牛雙玉因拉閘的聲音而被吵醒，她揉揉眼楮，看著篷舟劃出小湖，進入外面的水道，仿門的拉閘在小舟通過後又放下。

「沒事，你再眯一會，等到了河面我再喊你。」趙冬雷伸出的手停頓了一下，而後模上她凌亂的發絲輕撫著。

「不了，再睡下去就不想醒了，睡睡醒醒明兒一早會頭痛。」她的睡眠一向一覺到天明，若是中途醒來，睡比不睡更累，全身筋骨好像移位似的，拉都拉不直。

「不然看看月吧，今晚的月兒又大又圓。」下一次再一塊賞月不知是何時，少了他在身旁，她能依舊如故嗎？

本是無相干的兩個人，卻意外有了交集，她會怨他吧？是他的到來打亂她平靜的田莊生活，他想她會罵上幾句然後將他徹底遺忘，這小泵娘很現實的，從不為不值得的事或人停留，她總是往前看。

「十五的月的確很圓，可是好冷喔！誰會在這種鬼天氣出外賞月，那人肯定有病。」牛雙玉搓了搓發寒的手臂，正月的天兒尚未回暖，河面上還有些浮冰呢。

肯定有病的段青瓦打了個噴嚏，以指揉揉發癢的鼻頭，他在京城的時候就常干這種事，和三五好友上山踏青、寺廟里說禪、荷花池里采藕、舉杯與明月共飲，一抒詩性。

趙冬雷輕笑著抬手。「過來。」

「可是你的傷……」她擔憂地望著他已止血的傷處。

「不打緊，上次次那麼重的傷都熬過了，腦袋破個洞，小事一件。」他說得不痛不癢，不以為然。

「頭都破了還小事一件，要是細菌感染……呃，我是說髒東西跑進去腦里，你想哭都來不及。」腦部構造十分細致，即使現代醫學也無法完全解析。