「我听說你因為劉樂璇，做出一連串反常行為，你該不會真的迷上那個小妞了吧？」嚴海明微眯起眼。小兒子一直替劉巨泰說情，這很不尋常。

小兒子風流成性，但不像已逝的大兒子娶了三任妻子，除了第一任是奉他之命娶的，之後兩任皆是自由戀愛才娶進門，可惜每段婚姻也維系不長久。

小兒子都三十四了，完全沒有定下來的打算，連他接連替他挑選合適的聯姻對象他都意興闌珊，表示不急。

他清楚小兒子不會一直單身，他遲早會娶妻生子，但以小兒子的心性，不太可能會對女人動真情。

小兒子曾諱言坦承，將來妻子人選是以他看的順眼，且對他的事業能如虎添置的對象為考量，怎麼現在竟會反常的在大鉅集團失勢，才在意起小他十二歲的劉樂璇？他實在理不出頭緒。

雖說在過去，他曾興起與大鉅集團聯姻的念頭，對那從小被嬌寵、個性活潑的劉樂璇印象不差，但撇開小女娃對大她一輪的小兒子沒興趣，小兒子和她也一直沒交集，是直到最近兩人才又有了聯系。

他怎麼想都不認為小兒子會對劉樂璇動真情，又或者他只是一時鬼迷心竅，迷上清純年輕的她？

「你該不會想娶她吧？」嚴海明進一步探問。

以現今大鉅集團的狀況，他可不樂見小兒子娶劉樂璇。

嚴世爵因父親揣想他一反常態幫助大鉅集團的真正動機，俊容一沉，臉色難看。「我是對劉樂璇萌生好感，但我不會像爸一樣，借此談利益交換，要她委身于我。」

「你這話是什麼意思？！」嚴海明神情一凜，怒瞪著他。

「什麼意思，爸心知肚明，又何必要我挑明了說。」嚴世爵撇撇嘴，神情難掩一抹鄙夷。

「我就是要你把話給我說清楚！」嚴海明拿起龍頭拐杖，忿忿地敲打旁邊幾案，喝道。

年過九十的他，身體還很硬朗，行動無礙，走路無須拐杖輔助，這根拐杖不過是象征他的權勢，他在這三代同住的嚴家大宅是一家之主，無人可違逆。

嚴世爵直視動怒的父親，既然挑起這話題，他不想再壓抑回避，坦白表露對父親的不滿，「當年，爸不就是趁媽娘家事業出現危機，提出交換條件，你願意提供大筆資金，幫助外公的事業重生，卻要他唯一的女兒嫁給你當三房。」

他對父親長年在商場上諸多狡猾作為都能不予置評，畢竟無奸不商，而他也從中學了許多，唯獨這件事，是扎在他內心深處的刺。

他對看似疼愛他的父母，一直有著難以言喻的怨慰矛盾。

他對父親的行為感到不齒，對因此委身于父親的母親也有些輕視。

他從小听來的及後來自己的認知，都認定母親是看上父親有錢有勢，即使嫁他為三房，也能享有如王妃般的榮華富貴。

身為名門千金、養尊處優的她，若外公事業一倒，她也過不了苦日子，這才寧可嫁給大她兩輪有余、年近六十的父親當三房。

就因這緣故，他其實度過一段不快樂的童年。

表面上，他是嚴家含著金湯匙出生的二少爺、父母疼寵的麼子；背地里，他在這大宅邸，常有意無意被嘲諷、被欺負。

他七歲時發生溺水意外，造成他對水池有恐懼，即使成年也遲遲學不會游泳，這成為各方面完美的他最大的弱點。

而那起意外，其實是被惡意傷害。

母親年輕貌美，受到父親特別疼寵，大媽、二媽對他心存嫌隙，連姑姑們都瞧不起他母親，表兄姊與異母姊姊也被大人觀感影響，不時嘲諷他。

在一次嬉鬧中，推他跌入後花園的造景水池……

事後，一群大他好幾歲的孩子們跪在父親面前認錯，父親念及是孩子們玩耍不小心，加上孩子們的母親求情，只能從輕發落。

之後，同住嚴家大宅的孩子們雖不敢再取笑欺負他，卻也離他遠遠的，又因他跟大哥年紀差距大，他後來便跟大哥的兒子，也就是小他兩歲的佷子嚴焱逐漸熟稔，兩人一起成長，交情有如親兄弟。

「沒想到你是這樣看待我，這樣輕視你母親？！」嚴海明听完他一番怨言，更是怒火中燒，他用力敲打龍頭拐杖，怒聲喝道︰「你給我跪下！」

嚴世爵挺直腰桿，對父親的怒喝無動于衷，甚至把話說得更難听，「我沒說錯。爸就是貪戀，才連娶三房，利用錢財買下我媽的身體，而我媽也因為能享有榮華富貴，樂意伺候你。」

「我不會這樣對待劉樂璇。」他一臉正色強調，「即使她比我小了這麼多歲，我也不是膚淺地看上她年輕的，更不會借故要求她嫁給我，或用身體討好我。我想要她，會等到她心甘情願愛上我。」

「你、你這渾小子！」嚴海明霍起站起身，手持龍頭拐杖直指說話大逆不道的小兒子，甚至要揚起拐杖抽打他。

生平第一次，他動大怒想教訓這個從小溺寵的麼子！

砰！這時，一道聲響阻止了他高舉在半空中、欲探向小兒子的拐杖。

他看見大廳入口，第三房妻子面色發白，癱軟在地。

他丟下拐杖，朝愛妻走去，邊喊叫佣人過來。前一刻他跟小兒子單獨談話，已遣退大廳的一干佣人。

嚴世爵抿抿唇瓣，轉身，大步離開大廳。

嚴世爵自香港飛回紐約。

一路上，他無比陰郁煩悶的情緒，一直揮之不去。

他也許不該說那些話，一旦將心底深處的刺挑出來，只是擴大傷口，也破壞長年維系的平衡狀態。

听說母親原本得知他回香港，興沖沖想來看他，未料听到他與父親一番口角爭執，因他不堪的一席話，大受打擊，一度昏了過去。

他一時無法面對母親，在確認她無礙後，匆促飛離香港。

他在紐約時間晚上十一點，回到曼哈頓宅邸。

黑色勞斯菜斯座車駛進宅邸，穿過廣大花園和廣場，繞過羅馬式噴水池，在主屋大門前停下。

司機克利夫下車替他拉開後座車門，他長腿才邁出車外，就見前方大門被推開，一抹嬌柔身影奔了出來。

「嚴世爵，你回來啦！」劉樂璇笑盈盈地迎接他。

嚴世爵原本郁悶至極的灰緒，在見到她明亮笑顏的瞬間，窒悶的心口舒緩不少。

前一刻，得知他的座車回來，她迫不及待想見他，匆匆穿過寬敞客廳，穿過長長玄關，步出大門迎接他。

她朝他奔近，一把拉住他的手腕笑道︰「幸好你趕回來了，我還怕你今晚回不來，我就白忙一場，不能替你慶生了。快，快進屋里吧！」

「慶生？」嚴世爵一愣。

「今天你生日欸，你忘了嗎？還是已經在香港先慶生過了？」劉樂璇笑問。今天是他滿三十四歲的生日。

「我沒在過生日。」因她提起香港嚴家，他的神色不由得一沉，悶聲說道。

一直以來總是他替女伴們慶生、送禮，而他已經好幾年沒慶生了，尤其當上總裁後，常忙到忘了自己生日，那一天也往往在工作中度過。

「王嫂說你總忙著工作，常忘了自己生日，更鮮少在宅邸慶生，以後我幫你記著，年年都替你慶生，這樣好嗎？」她笑咪咪地問道，內心期待著能年年替他慶生。

「以後再說，今晚沒心情，撤了吧！」他甩開她的手，淡漠地道。他的生日沒什麼值得慶祝的。

他異常的壞情緒並沒有讓劉樂璇退縮，她反倒更輕聲細語地哄他，「臉色這麼難看，是不是回香港發生不開心的事？」

她以前就听父親提過嚴海明娶了三房，育有兩子五女，而嚴世爵的大哥也娶過三任妻子，生下一子三女，嚴家大宅還有嚴世爵的姑姑們及表兄姊同住，人多口雜，規矩也一堆。

由嚴家大老嚴海明主事的嚴家大宅仍恪遵不少傳統，且是以嚴海明為天，而香港嚴家不論在外觀建築及內部的生話樣貌，儼然像皇宮大院的現代版縮影。

「我不想提。」嚴世爵繃著臉容，只要一回想，心頭又涌上更多窒悶不適。

「不提，不提。」劉樂璇沒打算探究，笑笑的轉移話題，「雖然不清楚你回香港發生什麼不愉快，但能不能先放下，今晚開心一下，接受我安排的慶生？」她笑笑的轉移話題。

「沒心情。」他別開臉，悶悶的回道。

她伸手扳過他繃緊的臉容面對她，踮起腳尖，將小嘴湊上他緊抿的唇，親了一下。

嚴世爵因為她的主動怔了下。

她面帶一抹羞怯，笑問道︰「喏，給你吃點糖，心情是不是比較不苦？」

「不夠。」他仍未舒緩繃著的臉容，心情卻因她一個甜蜜小動作，輕易得到一抹舒緩，欲向她索討更多。

劉樂璇再度踮起腳尖，同時往下扯他領帶，讓他低下頭來，她大方地又親吻他一下，接著拉起他的手催促道︰「這樣可以了吧？大總裁，快進屋里，我有準備更多好吃的給你。」

原本半點慶生心情都沒有，面對她純真模樣，他實在不想將壞情緒牽連于她，只能勉強順從她的好意。