朱靖完全沒想到，他會跟她困在這山洞里多日。

時值春夏交接，一連帶來幾日的狂風暴雨，他們被迫往洞內移動，也好在氣溫漸漸回暖，再加上有火堆，入夜或清晨不致太過寒冷。

相處的時間長了，朱靖發現她不太愛說話，總在雨勢稍停時來來去去，有時撿枯枝，有時找了藥草，同樣是以咀嚼方式為他上藥。

軟筋散的藥效早已過了，但他傷的地方讓他不好使力，連站起身來都難，他算是人生頭一回品嘗到廢物的滋味。

她會定時拿水給他喝，很多時候，他們都是吃野果果月復，偶爾她不知道到哪里抓了魚或鳥，會烤來吃，她處理的動作相當俐落，彷佛已經這樣做過千萬次。

他曾好奇詢問，但她只是靜靜的做事，或是坐在洞口閉眼小寐，雙手環胸，帶著警戒。

日子一天天過去，朱靖也慢慢歇了對她的好奇，很多時候，他就跟她一樣，注視著洞外恣意肆虐的風雨，要不就是在風雨停歇時，凝睇著在林蔭間未曾散去的詭異雲霧。

他時睡時醒，甚至不是很清楚他們留在洞內已經幾天了。

但他知道他的樣子一定很可怕，原本就一臉落腮胡，一身髒污，早沒了貴氣，再加上幾日未淨身，身上也有血腥味，那味道連他自己都快受不了，反之，自由進出山洞的她，似乎找到地方淨身，每回她靠近自己，他都能聞到她身上令人舒爽的青草味。

但他沒開口要求她帶他去，不管是不是為了等月光，她能為他張羅食物跟水，甚至照顧他的傷，他已經很感激，何況，她不知他的真實身分，甚至不曾見過那張讓多少姑娘們傾慕羞澀的俊美容顏，如此照護他，並無所圖。

蘇晨光等人遲遲沒有找來，恐怕已是凶多吉少。

這一天，雨勢終于轉小，丁荷晴從外頭找來幾根較粗的枝干及細藤蔓，就在洞內忙碌起來，一陣敲敲打打後，她做成了兩只拐杖，接著重新為他上好傷藥，再包扎好後，林蔭間的雲霧同時散去，久違的銀白月光稀稀疏疏的灑落，但鬼魅森林看來還是一樣黑漆漆的。

「我要離開了。」火光下，她的雙眸仍不見任何情緒，如一面山中靜湖，連一絲漣漪也無。

朱靖只能點頭，她為他做得已經太多了，不過，他也注意到他的右手腕處被綁了一條紅絲線，他伸手一踫，不由得一愣，這是堅韌的天蠶絲，而且還是稀有的血蠶吐出的絲，他會識得，是因為父皇在他十五歲時，特別命人重金尋來一件刀槍不入的蠶絲背心，然而這次出征，他卻將它留在府中庫房忘了帶走。

「這座森林詭異難走，如果你的人還活著，或許能順著你留下的暗號找到你。」丁荷晴沒有理會他詫異的神情，其實在追殺那名人渣時，她就听到不少哀號聲，顯然有人遇難，但忍者的教條以完成任務為先，她只追蹤她的目標，之後，又因為那些會擾亂方向的雲霧，她被迫在有限的範圍內行動，自然看到了樹干上的暗號，猜測是他留下的，才說了這席話，「若是再沒消息，你只要順著我給你的這條紅線走，就能走出這片森林。」

「你是怎麼知道暗號的事？你知道我是誰？」他突生警覺。

「知道暗號是意外，救你也是意外，而我沒興趣知道你是誰。」火光下，丁荷晴清澈如泉的沉靜眸子映著火光，格外的璀亮。

朱靖抿緊薄唇，看著她從寬褲的一只口袋里拿出兩顆黑色丸子，交到他的手中。

「這是煙霧彈，一旦有危險，你往地上扔，就會有大量的煙霧產生，這煙無毒無味，可以混淆敵人視線，你就趁機逃吧。」

他蹙眉看著手里的兩顆小黑球，他帶兵打仗，也曾游歷他方，怎麼不曾見過這種東西？

丁荷晴其實有點舍不得，在古代要做這玩意兒可不簡單，她可是花了好幾個月，費了好些功夫才找足材料，親手制造，但也只做了十顆，還真是便宜他了，但救人救到底，送佛送上天，這是多管閑事的代價。

懊交代的已經交代完了，她轉身就往洞外走。

朱靖一怔，連忙抓起她給的拐杖，忍著傷口的痛，一拐一拐的走出去，「等等！泵娘可否給朱某一個名字……」

「不必。」她清冷的聲音一如以往，頭也不回的往前走。

他掙扎著想快步追上她，卻不慎撲倒在地，只能眼睜睜看著她在經過一株大樹旁，似乎彎，提了一個重物後，右手再往上方一甩，然後，他在微亮的月光下，看到一絲微微閃動的紅光往上，接著，她整個人騰空，瞬間消失在繁密的林葉間。

同時，他手腕上的紅線動了一下，他抬頭，眯起黑眸，仔細察看，銀光下的樹林時不時傳來葉片拍打的沙沙聲……

這一瞬間，他明白了她說等月亮出來就能離開是什麼意思了，她顯然是施展輕功飛掠到樹梢頂端，藉由星象看清方向，才能離開這座不見光的迷宮森林。

思緒到此，他手腕的紅線再度被拉直，他抬頭搜尋，隱隱見到一抹黑色身影正往前方疾奔，就再也看不見了。

但他這一端的紅線時不時的被拉扯，他知道每一次的拉扯，都可能是她掠身到樹梢找出正確方向後，再飛身而下，只為了給他指引活命的出口。

這樣的奇女子，竟留個名字也不肯，更不要他的報恩，他有幸遇上，卻沒深交，日後也可能不再見面，朱靖一想到此，不免懊惱萬分。

也不知過了多久，遠處，有幾道微弱光影緩緩朝他這里移動。

不知是敵是友，他只能先起身，回到洞內，將那火堆打滅，靜靜靠在山壁，神經緊繃著，警戒的注視著洞外，在看到一張熟悉的面孔時，他立即撐著拐杖步出。

斑舉火把的侍衛一眼瞧見他，興奮的回頭大喊，「蘇副將，看到王爺了，他在這邊啊，快！」

朱靖等一行人困在鬼魅森林長達半個月，那些追殺進來的刺客可能死的死，逃的逃，或者也困死在森林，他們不清楚，但蘇晨光為了替朱靖引開殺手，帶著六名精兵往另一個方向走，卻是九死一生，好在七人沒打散，聚在一起，東走西找的找了十幾天，總算看到樹上的暗號，一路尋來。

他們悲觀的以為會看到一具尸體，沒想到寧王除了滿臉胡須外，精神很好，刀傷已經結疤，箭傷也已經控制住，沒有發炎的跡象。

朱靖將救他的女子簡略說出，蘇晨光頻呼阿彌陀佛，直稱她是貴人，對沒機會見到那名奇女子直道遺憾，畢竟他們也在這座森林里打轉好幾日，卻無緣遇見，但也是拜她之賜，他們一行八人才能順著那條紅線安全的離開。

當眾人回頭看著身後那座郁郁蔥蔥的森林，不禁有一種恍如隔世的感覺。

朱靖仍由蘇晨光背著，遠離森林一段距離後，朱靖要蘇晨光將自己放到一旁的草地坐下，再命兩名精兵先行到最近的偏僻村落買了水、干糧、馬車跟幾匹馬兒。

朱靖上了馬車，蘇晨光坐在前頭駕馬，其他人騎馬，一行人才登上返京路。

「那個女子，王爺沒深交太可惜了，別說救命之恩，光是憑她能在鬼魅森林生存跟月兌困的能力，留在王爺的身邊都是好的，不然回京後，不知又有多少明槍暗箭要防。」

「就是，王爺要田副將混淆視听的那隊人馬已經凱旋回京，我們這一行人卻還在這里，皇上跟田副將一定覺得我們凶多吉少了。」

「皇後那一派的人肯定高興極了。」

馬車正行駛在杳無人煙的官道上，幾名侍從恣意談論的聲音傳入馬車車廂內，朱靖半坐臥著，看似闔眼休息，但思緒卻快速翻轉。

他已派人快馬進京去打探消息回來，得知在七天前，田副將已帶著軍隊返京，還刻意散播消息，指他跟蘇晨光都在戰場上受傷，所以是乘坐馬車回朝，當日，前來迎接的地方官及老百姓們是沿途恭迎歡呼，也大聲為兩人的傷勢祈福，爆竹聲更是不絕于耳。

也在同一天，朝臣們就傳出消息，指皇上將寧王跟蘇晨光安置在宮中，讓太醫進駐後，又對外宣布，兩人的傷勢不致危及生命，但為了讓兩人好好養傷，不準任何人，包括親屬進宮探望。

第二日，皇上即設了皇宴慶祝勝利並招待有功將士，並在三日後正式下詔授以勛官，賞賜華宅、金銀珠寶等物。

想到這里，朱靖張開雙眸，看著車窗外，離京城愈來愈近的青山景致。

算算時間，田副將顯然等了他們數日，才不得不對外丟出他受傷的消息，再整隊進京，事後再向父皇坦承，回朝的人之中根本沒有他，因此才有不準任何人探病的皇令。

田副將也真是烏鴉，他竟然真的得坐著馬車進京！

此外，他無法不去想那名女子，她那麼冷靜，那麼獨特，還是個善良的人，他很遺憾沒讓她看到自己真正的容顏。

這不是說她是個膚淺的女子，會因此受他吸引，但至少她會認得他，或許他們有機會再見面，他可以報恩。

從她的一切行為舉止來看，他相信她過得並不好，可能隨時身陷危險之中，他並不在乎她的容貌或年齡，只要她願意委身于他，他可以用他的身分來庇護她，讓她過著平靜又尊貴的生活，他甚至也可以為了她，休了皇後硬塞給他的王妃，由她取代，可是，他什麼也沒說……不，是什麼也來不及說。

馬車持續前進，不知過了多久，車簾被掀開，探頭進來的是一身粗布的蘇晨光，「你沒睡？我們要進城了，暗衛已送來消息，原本還有不少人埋伏在城門前，打算讓我們連城門都進不去，但他們已經悄悄的處理掉，要我們放心，真是的，早知道就不扮這麼丑了。」

為了不引人注目，他們幾個都扮成莊稼漢，連朱靖一臉的胡子都沒敢刮呢。

「還是小心吧，太多人不希望我回京。」朱靖平靜的道。

蘇晨光也知道，不然眾所周知寧王跟他此時應該都在皇宮內養傷，怎麼還有人能掌握到他們的行蹤，想再次行刺？！

一行人平安的穿過城門，映入眼簾的是繁華的京城，闊別一年多，朱靖看著車窗外熙來攘往的熱鬧街道，有一種不真實感。

殺聲震天的殺戮戰場，到處是殘尸血流的場景，而這里，商鋪林立，人潮洶涌，一片富足安樂景象，但他也很清楚，在這看似安穩的背後，充斥著不安定的政治斗爭、官吏間的貪贓枉法，甚至是一些地痞流氓狐假虎威的仗勢欺壓……

此時，街道上傳來一陣語調高昂的談話聲——

「你們听到沒有？替天行道組織將東街霸王給殺了。」

「我不只听到，還看到他那顆半爛掉的頭顱，他沒有身體呢，而且那顆頭是直接被高掛在霸王家的大門前，他的妻妾哭得可慘了，但誰不知道她們心里有多開心。」

「就是啊，她們之中有多少是被他騙財騙色給拐進府里的，听說不肯進府的都被他給殺了，這種人死了真是活該！」

「要不要去看看？那里人好多呢！」

「好啊，去看看，那些妻妾個個都是美人呢！」

幾個老百姓熱切議論著，隨即興匆匆的往另一個轉角跑去，同一時間，也有其他老百姓吵吵嚷嚷的往同一個方向跑去。

「外面在吵什麼？」朱靖的聲音從車廂內傳出來。

蘇晨光早已听了個大概，回道︰「還不是替天行道組織，他們的膽子真是愈來愈大，連京府大人都對東街霸王睜一只眼閉一只眼，這個組織竟然敢動他。」

「東街霸王？」

「那種小人還不配讓你認識，他只是劉閣老找來辦髒事的一條狗，听說曾是個土匪，拳腳功夫不錯，行事做法都像土匪，京城老百姓見到他，能避多遠就多遠。」

蘇晨光雖然出身世族，但他愛四處溜達，認識不少三教九流，對坊間的一些事也都清楚，反之，朱靖要習武又要學習治國，後來又得防著被暗殺，當然沒有時間理會這種小嘍羅。

不過，朱靖跟蘇晨光對替天行道這個組織都不陌生，因為京里的任何風吹草動還是有暗衛定時呈報，而這個組織，大約是一年前才出現的江湖組織，有多少人？誰是頭頭？都無人知曉，收費不一，听聞有的只付了幾串銀子，有的卻得付出上萬兩，只是，這些都是傳聞，無法證實，但只要他們收了錢，肯定使命必達。

而且，截至目前為止，他們打殺的大多是皇親貴冑或高官，皆是趁著世道不平靜，趁火打劫、無惡不作之徒，而這些被打殺的人則會被隨意的丟棄到公共場所，像是熙來攘往的大街上、皇宮門前、某個高官的府第大門，甚至是一些茶樓或妓院，大剌剌的出現在老百姓的面前，老百姓大聲叫好，私下都稱該組織的名字取得真好，真的是替天行道。

也因為這組織的神出鬼沒，使命必達，讓一些欺善怕惡的皇親貴冑人心惶惶，行事作風也收斂許多，連老百姓都感受到了，對該組織更是感激涕零。

不過，要如何與該組織接觸卻是無人知曉，只听說會有人主動接洽，告知方法，但要再如法炮制，卻會發現不是人去樓空，就是查無此人，相當神秘。

「我們會經過那個地方，現在要繞道也來不及了，你忍忍。」

蘇晨光的聲音打斷朱靖的思緒，朱靖點了點頭。

馬車緩緩前行，沿途還可以看到往前奔跑的老百姓，愈到東街霸王的宅第前，群眾更是多，馬車是動一下，停一下，四周充斥著百姓們七嘴八舌的聲音。

驀地，一陣強風吹來，車簾往上翻飛，朱靖的視線穿過重重交頭接耳的人群，落在那顆高掛在匾額下方的血淋淋人頭，男子泛著血絲的雙眸驚恐的大睜，顯然是死不瞑目。

朱靖的黑眸倏地一眯，陡然坐直身，這一動也牽動了傷口，換來一陣刺疼，但他依舊難以置信的瞪著那張臉，這是救他的那名女子殺死的人！

他突然想到她步出洞穴，在大樹旁彎身拿起的重物……

是頭顱！她是替天行動組織里的殺手！

他的心突然一片清朗，黑眸浮現笑意。