馮玉捧著剛熬好的湯藥，才剛踏上回廊，便听見房間里傳來關子悅銀鈴般的笑聲，其間還伴隨著他家兩個弟弟壓抑的笑聲。

他臉色一沉，刻意放輕了腳步，停在敞開的房門幾步外，听著里頭的交談——

「真的，我家大哥也不知道是哪兒出問題，對外人比對家人好，都搞不清楚到底誰才是他的親人。」開口的是馮淨，說得口沬橫飛，像是好不容易才找到人一吐苦水。「他對咱們是一看不順眼就拳打腳踢，要不是我皮粗肉厚，早不知道死幾回了。」

說真的，他非常懷疑自己上輩子肯定造了什麼孽，這輩子才會被大哥欺凌到這種地步。

「二哥，話也不是這麼說的，大哥待咱們嚴厲也是為了讓咱們能獨立自主，別事事都依賴他。」行三的馮璘開口緩頰著。

「我告訴你，老三，你怕他，我可不怕他，說真的，硬要打，我不見得會輸他，我是讓他、敬他！」

必子悅瞧著馮淨那斯文白淨的臉硬是擠出幾分猙獰，教她忍遏不住地笑出聲，尤其在瞥見馮玉出現在門邊時，她不禁笑得更樂。

她想，也許她早在不知不覺中被大哥給潛移默化，所以看到有人要倒霉了，她卻忍不住笑意。

然而背對門口的馮淨哪里知道危機來了，賣力地使出渾身解數要讓新妹妹笑得更開心，于是他揚起了手，握起了拳頭道︰「說真的，只要我心有那麼一丁點狠，這拳頭一揮，肯定是會將他給打飛的，可我于心不忍，念著手足情，所以我向來是忍著的。」

「……我倒覺得你可以不用忍得那麼辛苦。」

馮璘應聲站起，指看馮淨，「大哥，我勸了二哥的，可偏偏他……」

馮淨一雙大眼瞠去，不敢相信他竟然賣兄求活路。

到底是不是兄弟？剛剛跟他一樣說得義憤填膺的家伙是誰？！

馮玉將湯藥往桌面一擱，雙手往馮淨的肩頭一按。「來呀，當大哥的也很想知道你要怎麼將我打飛，讓我見識見識吧。」

馮淨抽了口氣，緩緩地回過頭，正要學他家老三吐些惡心的鬼話時，卻听見關子悅的笑聲，他不禁面帶赫然。

真的是太丟臉了，本來是要讓關子悅見識他的男子氣概的，誰知道大哥像鬼一樣無聲無息出現……

馮玉打量著已經笑趴在床的關子悅，很想問她到底是哪里好笑，但看在能讓她開心的分上，這家伙的帳，他可以改天再算。

「好了，兩個都出去。」他將馮淨一把推開。

兩兄弟如蒙大赦，爭先恐後地沖出房，卻又听到他淡淡地問︰「老三，打听到關于蘇破的消息了嗎？」

「大哥，再給我一點時間，肯定能打听到。馮璘立刻立正站好，多怕他辦事不力，大哥會訓他一頓。

馮玉經點著頭，頭也不回地問︰「咱們家力大無窮的二弟，昆陽今年澇災，與咱們打契的農家損失如何，有無找到替代農家？」

「大哥，我已經全數記了帳，也已經找到其它合作的農家簽了合同，全都擱在書房里。」馮淨連大氣都不敢喘的一口氣說完。

馮玉擺了擺手。「出去時順便把門帶上。」

兩人大松口氣，沖出門時不忘輕輕地關上門，兩人對視一眼，有夫一同地認為——往後不管辦砸了什麼事，將關子悅抬出來就對了！

馮玉端起湯藥吹涼，坐在馮淨方才坐的椅上，心里猜出那兩個弟弟的思量，撇嘴哼了聲，暗惱自己竟為了她打破了慣例，往後要是出了什事，兩個蠢弟弟恐怕都要將她拉出來當擋箭牌了。

「大哥，你生氣了？」關子悅乖乖地端坐在床上。

「沒。」他面無表情地說著。

「真的生氣了？」她偷偷地靠近他一點。

「沒有。」他將藥碗遞給她。「沒那麼燙，可以喝了。」

「可以配糕餅嗎。」關子悅將擱在床邊的桂花棗酥端到面前。

馮玉冷冷看了糕餅一眼，猜想會心細如發地給姑娘家帶糕餅的，必定是三弟了，畢竟他那蠢二弟只心細在帳本上。

「……可以。」他似笑非笑地道，心中如想，也許他太過仁慈了，才會教他倆一得閑就晃到她這兒來，是時候給他們多一點差事忙了。

看她喝著湯藥，一張小臉快要皺成包子狀，他不禁嘆了口氣，模了模擱在衣袋內的那袋糖飴，思索著到底要不要給她，畢竟她都已經有糕餅可以解苦味了，現在拿糖飴似乎有些多余了。

「往後，我會盡量別讓那兩個家伙打擾你。」想了想，他還是決定晚一點把那兩個家伙找來教訓一頓。

「不會啦，怎麼會是打擾，有人陪我聊天很好啊。」

「兩個大男人窩在姑娘閨房，像話嗎？」

「是哥哥，沒關系。」

「就算是兄長也不成。」當初待在王爺別莊時，湯榮就常常窩在她房里逗她鬧她，看在救命之恩的分上，他不能計較也無從計較，但這馮府向來是他作主。

你呢？關子悅不禁看著他再看向已經緊閉的房門，真覺得他是標準的只準州官放火，不準百姓點燈。

「可是我一直窩在房里也很無聊。」誰像她這般好命，竟有這麼長的生理假？

在她生理期前兩天，他就突然不準她到外頭走動，甚至開始依著御醫給他的藥方熬藥，要她好生調養，眼看著生理期都已經過了，為什麼他還是將她禁錮在這張床上呢？

「改天買幾個丫鬟伺候你。」

「不用那麼麻煩，我沒有那麼嬌貴。」

「但是有姑娘家在的話，有些事比較方便。」

必子悅嘿嘿干笑了幾聲，很清楚他指的是什麼事，只是……「家里真的沒有半個丫鬟呢。」打她進馮府瞧見的只有全叔和幾個小廝雜役，連個姑娘影子都沒有。

「我娘不在之後，丫鬟隨即婚配送到莊子，一律不準留在府里。」

「喔……」因為不想出現通房惡習吧，也許是因為這樣，城東馮家人丁不算興旺。

她忖著，吃完糕餅，卻發覺糕餅竟然壓不過這股黏在舌尖上的苦味。

瞧她微皺著眉，他不禁問︰「身子還好嗎？」

「嗯？我沒事啊。」她好得不得了，這一回和上一回相比，可真是天差地別呢。

「那你皺什麼眉頭？」

「喔……」她抿了抿唇。「沒啦，只是覺得嘴里還是好苦。」

她知道那些方子分了生理期前中後，其中就屬這生理期後的最難喝，她在別莊時被強迫喝了好幾天。

馮玉忖著，從胸口里模出了那袋糖飴。「今兒個我去商行回來時，適巧路過賣糖飴的鋪子，心想你連喝了好幾天的藥，就順手買了些，要是口苦……那就嘗點吧，也許能解點苦。」

「謝謝大哥。」她歡天喜地地接過便塞了顆入口，笑得眉眼彎彎。「還是大哥好，知道給我買糖。」

哪個女孩不愛吃甜的？這糖是及時雨啊！

馮玉瞅著，嘴角不自覺地上揚。「知道我待你好就成了，說什麼謝。」

「就知道大哥待我最好了。」她拉著他的手輕晃著。

「狗腿。」他啐了聲，卻笑得萬分滿足。

「哪是，除了我爹娘以外，全天下待我最好的就是大哥了。」

馮玉听完，唇角的笑意卻逐漸凝結。「關子悅，我不是你大哥。」雖說一直以來她都是喊他大哥，但他听得出來她剛才說的大哥並不是他，而是將另一個男人重疊在他身上。

必子悅頓了下，干笑了聲，放開了手。「嗯，對呀。」他說的沒錯，是她自個兒混亂了，尤其見到二哥三哥之後，她總覺得她只是換個地方生活，兄長們一直在她身邊，如往常般寵愛她，可實際上，還是有些不同的。

馮玉垂斂長睫，她應答得如此快，他心里滿是不痛快，好像他逼著她非得正視什麼。

事實上他們可以用原來的方式互相照應著，當她的大哥沒什麼不好，可現在的他就是不能忍受她透過他，看著另一個男人。

他，不是真正教她掛心的那一個。

莫名的，他厭惡這種狀態，但見她失落，他更厭惡無故挑起事端的自己。

正忖著該要如何緩和氣氛，便听見又快又急的腳步聲，他好整以暇地回頭，在門板被推開的瞬間，他劈頭就道︰「你就這麼急著送死？」

馮淨喘了聲，趕忙道︰「大哥，不是，是城西馮二來了，還帶了個官，姓唐的，說要見子悅呢。」

「誰準你喊子悅閨名的？」知不知道姑娘家閨名不是閑雜人等都能喊的？

馮淨頓了下，子悅是大哥的字號他以為是找大哥啊，心里雖在想這個，嘴上卻不敢說，只能轉移話題道︰「大哥，你要不要先上大廳會一會馮二？」

「子征是來找我的，我去見他。」關子悅連忙要起身。

「不用，你在這兒躺著，要是有什麼事，我告知你一聲便成。」他沉著臉，思索著唐子征怎會是馮玨帶來的，可偏偏他想的都是她方才失落的表情，在起身時，他忍不住回頭道︰「怎，不喊大哥了？」

「咦？」不是他說，他不是她大哥的嗎……

「算了，我先去探探。」

幾不可察地嘆了口氣，馮玉隨即到了大廳。

一見唐子征，馮玉便作揖問道︰「唐子大人怎會和馮玨一道前來？」他懶得猜了，干脆直問。

唐子征聞言，不禁面露尷尬，咳了聲道︰「呃，因為我不知道馮家還分了什麼城東城西的，所以就上了之前去報信的馮家，誰知那兒不是你這個馮家。」

當初他要回宮時問了人糧商馮家在哪，人家就指往城西，他哪知道城東也有？唉，沒事分什麼東西，不是故意迷惑人嗎。

馮玉眼角抽了下，很懷疑他這個三甲進士、侍讀學士恐怕是皇上親圈的，壓根無關科舉吧。

「大哥，唐大人上了我那兒，所以我就特地將唐大人送過來。」一旁的馮玨這才出了聲。

「多謝。」要不是唐子征在場，他就準備打賞了。馮玉揚起無懈可擊的笑問︰「不知道唐大人找子悅所為何事？」

「是為了皇上所托之事而來。」

馮玉微揚濃眉，眼角余光打量著馮玨，瞧他亦是若有所思，于是便道︰「馮玨，多謝你送唐大人過來，想必你事務繁忙，就不耽誤你了。」

「哪兒的事？能送唐大人過來，自然是因為正閑著，喝大哥一杯茶的時間還夠得很。」馮玨端起茶輕呷了口。

馮玉笑著，心里卻已經不知道咒罵他多少回。最終，他還是只能當著馮玨的面問起皇上所托之事。

「這事說來也為難，我本是不願的，可聖旨難違，只好請姑姑跟我進宮一趟，去瞧瞧外族送給皇上的一只獅子。」待會還要請關子悅千萬別將這事告訴他爹娘，否則他絕對吃不完兜著走。

馮玉瞬間皺起眉，一臉惋惜地道︰「唐大人，這可真是對不住，子悅這陣子身有不適，恐怕無法進宮。」

獅子這種猛獸他听過，本朝未產，大抵都是外族獻上的貢品，听說身形和只老虎相差不遠，她一個姑娘家老是和那些猛獸處在一塊，怎麼想都覺得不妥，哪怕她再會馴獸，也不可能次次都順利。

「姑姑又病了？我馬上差御醫過來診治。」人回到京城，想醫治也方便許多。

「倒不是病了，只是……先前的毛病，御醫交代過得好生養著，否則往後恐怕會落下病謗。」他不想說得太白，這樣點過，他應該是明白的。

「喔……那就過幾日再請她進宮。」唐子征自然是明白的，如果可以，他壓根不想去勉強關子悅，只是——「不管怎樣，姑姑是跟我爹結義的，也要我特意跟皇上稟報過，皇上也提過找個閑必要見她一面的。」

換言之，不管醫不醫治那頭獅子，她都得進宮一趟。

馮玉心里惱著，神色卻不變，應聲道︰「那就煩請大人跟皇上稟報兩日後吧。」既然是避不開，那至少要等她臉色再好些。

「也好，就如此吧。」

正當馮玉送唐子征出大廳，卻見關子悅從廊柱後頭走出，他朝她一瞪，她卻道︰「我想看獅子。」難得有機會近距離接近獅子，她想去！

「……不急于一時。」馮玉幾乎是咬著牙道。

她的膽子真是愈來愈大，愈來愈不听話了！

「擇日不如撞日，就今日吧。」她也想進宮確定她的爹娘是否還安在，況且要是拂逆聖意，惹得皇上不悅就不好了。

迸代君王擁有至高無上的權力，那種權力很容易毀損人心，尤其她記憶中的皇上……絕非善類。

「姑姑，你真無礙嗎？」看起來是比在別莊時添了點血色，但根據馮玉的說法，她身子正虛呢。

「放心吧，我好極了。」

唐子征不禁看向馮玉，就見他臉色冰寒，他不禁想，這到底是對姑姑有情無情來著？爹娘要他幫忙盯著，可他實在是看不出來啊。