「這樣不好吧！狐狸的棲息地在山林，那里才適合牠們生長，你二哥要把狐狸留下來養，簡直是……」

「魔怔了是吧？」宮仲秋心有靈犀地說出她的未竟之語。「我看是中邪比較貼切，一千兩，我把他魂魄收回來。」人無橫財不富，有錢不坑有愧于心。

「小師妹，你也魔怔了是不是，師父說過童子尿能解失魂癥，路邊有一小童年約五歲，二師兄不嫌髒為你討來一碗可好。」捏著她鼻子強灌，以化解邪魔附體之危。

她皮笑肉不笑的斜睨一眼。「二師兄自個兒的不是更好，何必有求于人，欠人情債。」

「我的你敢喝？」他挑眉。

「不試試怎知，二師兄好歹是十五歲的舉人老爺，怎麼還是童子身呢，不會是那話兒不能用了吧？」她缺德的想著。

任何一個稍有尊嚴的男子一旦涉及男性雄風一事，不論他是老是少，今年貴庚，少有不介意的。

大寒皇朝的婚嫁來得早，女子年滿十二，男十三即可議婚，婚期定于何時可自行斟酌，大多在女十五及笄及男十六歲左右，再晚上兩年便是大齡，街坊鄰里難免會嘲笑幾句。

尤其是大戶人家的少爺、公子們，未免在洞房花燭夜鬧出「找不到門」的笑話，通常早早備好侍寢的通房丫鬟，由身邊服侍多年的丫頭在大婚前教導應知的人事和敦倫。

爆府大爺、二爺十三、四歲就開葷了，宮仲文身邊的朱姨娘便是大他兩歲的通房丫頭，七歲買進府就服侍他左右，為他生下一庶子、兩庶女，明珠、明翠兩位小姐即由她而出。

不過不知是跟老道士學武的緣故，對男女間的事看得極淡，還是宮仲秋是個怪胎，天生寡情，對人、對事都保持著疏離態度，因此他身側的伺候盡是小廝。

沒有丫頭隨侍在側是一件奇怪的事，即使已來到這時代多年的曲款兒也多有懷疑，她常想宮三爺是否患有隱疾，或是難以啟齒的癖好，例如……

只好男色的龍陽之癖。

「師妹的關心二師兄銘感五內，不過師父批示過我的八字和面相，直言我不宜早婚，否則易招女禍。」他意有所指地朝她一瞅，她是姑娘家，本身就是最大的禍害。

「娶妻納妾和做那件事無關吧，二師兄若有難言之隱，小師妹這兒倒是有不少好東西，可助你雄風大振，看是要符紙或丹藥，送你一個我剛化成的術人也可，自家人不多收你銀兩，八折價送你。」

「你有那麼缺錢，斂財斂到我頭上？」他沒讓她吃飽嗎？瞧她手上拿的是什麼。宮仲秋眼皮微動地斜睨專門為她燒制的青畫繪蓮紋鎏金邊大碗公，碗口比他的臉還大。

馬車櫪轆地向前直駛，竹簾半卷，車窗外的景致是一片星空低落，大如玉盤的月亮正逢十五夜，近在眼前，明亮的星子橫掛在天際，形成一條炫目的河流，閃閃發亮。

夜半私逃……呃！這麼說似乎不太妥當，因為考期將近，未免不必要的麻煩，宮府三爺非常睿智的做了個決定——果斷地在預定出發的前三日出門，而且是趁夜離去，未知會他人，有點偷偷模模，見不得人的感覺。

原因無他，還是出自女人。

大夫人要他「順便」帶外甥女安紅玉到繁華的京城一游，不需要他照顧，只要做好下榻處的安排，不要離他太遠好相互看顧，有空去逛逛寺廟、上上香，求個姻緣簽。

而隨同的丫頭、婆子、趕車的十五名，其中有幾名丫頭生得特別水靈、姿色頗佳，一雙手嬌女敕無比，走起路來柳腰輕擺，不下閨閣千金，不知是伺候人還是被人伺候。

有了大夫人的「順便」二夫人也不落人後，她直接送了四名貌美丫頭當他的大丫頭，表面上是顯示她大度，愛護小叔，舍不得他枕畔無人照料，但其用意不言可明。

兩位嫂嫂的「好意」就夠讓宮仲秋受寵若驚了，更別替母親和祖母也來參一腳，她們若開了口，他能拒絕嗎？

所以宮仲秋只好逃難似的沒有通知任何人，趁著府內的人都睡下了，他才帶著一些書和輕便行囊，以及擋災化劫的小師妹，靜悄悄地上了小廝事前備好的馬車，走後門離開。

實在怪不得他有此舉動，若是帶上那一大串女眷，那不是上京應考而是春游了，光是載人的馬車少說七、八輛，再加上那些女人的箱籠、衣飾、首飾、胭脂水粉等用物，十幾輛馬車怕是不夠裝，一路上拖拖拉拉，等到了京城科考早就過了。女禍、女禍，說的真是一點也沒錯。

此時寬敞的馬車內，一名白衣素面的清雅女子正面無表情的剝著核桃，一顆顆核桃落在碗公里，在月光映照下，她面上透明得毫無血色，只有一再重復的枯燥動作。

駕車的馬夫是高大的壯漢，戴著一頂寬大的斗笠，蒲葉似的大掌滿是勞動過度的厚繭，明明是黝黑的膚色卻透著不尋常的白，一樣寡言不多話，沉默得讓人感覺不到他的存在，彷佛是一抹隨時會消失的白影。

這就是曲款兒收留鬼奴和秀姑的理由，她討厭吵雜聲，鬼很安靜，人不受控制，易有二心，與其花時間教，時時防備，她寧可省事點，捉兩只無處可去的孤魂野鬼來使喚。

事實證明她的作法是明智的，看她此時多舒坦，少了擾人的喳呼聲，多了可人順心的奴婢。

這些年和青崖道長四處游歷，師徒二人就像雲游四方的游人，只身在外早就習慣了自行打理身邊瑣事，天大地大我最大，自個做自個的主人不用人服侍。

反而入了宮府才不自在，到處是嘰嘰喳喳的人聲，老人、婦人、丫頭、婆子、小廝、嬤嬤、門房，樣樣都得照規矩來，這對懶散慣了的曲款兒是一種束縛，她不喜，卻得忍耐地受著，還得接受諸多不屑、輕蔑、憎惡、鄙視的目光。

她真的很不喜歡宮府的作派，外表光鮮、內里腐敗，個個假得令人作惡，可是這就是名門世家，不論她喜好如何，高門大戶便是這般，以禮教約束他人，放縱自己。

「二師兄，我們討論的是你的身體狀況，無關我斂不斂財，為了你的長遠將來打算，不要避諱求醫，趁你還年輕早點把病治好，免得拖久了真的欲振乏力。」她是為他設想，人無遠慮，必有近憂，他的憂就是不舉。

「不勞小師妹費心，二師兄謹遵師命不涉，五年後不過二十，尚是青春好年華，不乏佳人為伴，倒是你……」他話說一半吊人胃口，可底下之意聞者心知肚明。

曲款兒有嫁不出去的困擾，因為她食量大得驚人，光是她「豪邁」的吃法就嚇得男人退避三舍，世間有幾人養得起。

只是沒人曉得她是來自另一個世界的異魂，對于婚嫁問題全然不放在心上，她還樂得一輩子不嫁人，沒有公婆、沒有小泵、小叔，沒有互看不順眼的妯娌，更省了妻妾相爭，親戚間的走動，一人便是一家，少了多少麻煩。

案母雙亡，上無爹娘，青崖道長又是半個出家人的道士，不理紅塵俗事，她日後要不要嫁，嫁給誰，全由自己決定，誰也做不了主，有誰比她過得更舒心、更愜意？

「二師兄盡避放寬心，小師妹我若是沒人要也不會賴上你，我還沒想不開埋在你這拉不出屎的茅坑里，反而是你這毛病要治好呀，不然還是別糟蹋人家姑娘，夫婿睡在身側卻無用武之地，守活寡和守墳有何兩樣？」全無希翼的死氣沉沉。

曲款兒發現她似乎天生犯賤，每回只要一踫上月復黑二師兄，她嘴巴就停不住，不斗上兩句心里像長蟲似的發癢。

一听她不想賴上他，又直指他是拉不出屎的茅坑，宮仲秋面色陰了陰，薄唇抿成詭異的冷笑。「小師妹想過師父為何要我不近，而五年後你就十五了。」聰明人話不用多，點到為止。

倏地，她打了個冷顫，面上緩緩浮現不願相信的驚恐，「不……不會吧！師父他……腦子應該沒被驢踢過吧？」

「你說呢？」看她面露驚色，他的心情好了很多。

這種事怎麼可能發生，師父又不是魔怔了，糊涂到亂點鴛鴦譜……

「二師兄，你一定會力抗到底吧？師父那一套禪機騙騙外人還可以，咱們別被他唬了，你可是要婚配公主的狀元公。」

其實她是有點小心驚，沒法全然不當一回事，和師父相處多年，她還看不出他道行有多深不可測，但是在天文、命盤的掐算方面，師父從未有過失誤，不開口則已，一開口必定成真。

所以她要開始苦惱了嗎？這個月復黑男不會是逮著機會惡整她吧？把她嚇得心神不寧，惶惶不安，他好一旁看熱鬧。

曲款兒瞪了擾亂她心緒的二師兄一眼，背著四把刀劍的小身板挪呀挪，挪到離他最遠的角落。

爆仲秋露出一抹令人頭皮發麻的淺笑。「如果師妹當真求嫁無門，師兄再委屈也會犧牲小我，師門禍患總不好去禍害別人，有損師父高風亮節的名聲。」

「你還真是……有勇于「捐軀」的氣度，小師妹會盡量不麻煩你。」她咬牙切齒的說。

爆仲秋嘴角上揚。「自個兒師妹嘛，豈能不愛護，你安心備嫁，等花轎上門。」

「你去死！」她怒不擇言，拿核桃砸人。

他順手一接，指月復一壓，胖嘟嘟的核桃仁彈到手心，放入口里細嚼。

「你會死在我之前，擋災的。」三劫、三災、三難，多美好的磨練。

「你這人說話怪缺德的，難怪我看你不順眼。」憑什麼是她死？必要時，管他什麼文曲星，一樣推他去擋刀。

「彼此彼此，牙口瓖刀片的，小心割傷了唇舌。」她能擋，他不見得肯讓她替，昂藏大丈夫豈能躲在黃毛丫頭身後。

兩人就像愛吵愛鬧的前世冤家，一吵起來又鬧別扭了，你瞪我一眼，我睨你一眸的暗中較勁，最後小娃兒似的扭開頭，誰也不理人地裝啞巴，馬車內只剩下　嚓　嚓的剝殼聲。

一時間似乎安靜了許多，夜深人靜，蟲鳴蛙叫聲特別清晰，偶爾伴隨著林間呼嘯而過的夜梟撲鼠聲。

只是夜里行駛馬車多有不便，縱有月光照路仍是漆黑一片，整座樹林籠罩在陰森森的氣氛中，好像隨時會有不明物從林中深處沖出，撲咬任何一個會動的活物，拆解入月復。

不過對前頭駕車的鬼奴而言，這樣的夜色如同白晝，他目光清明，如履平地般避開路上每一顆石頭，每個凹凸不平的窟窿，始終維持著平穩的行進速度，不讓馬車上的主子顛了腿，硌了腰背。

一出林子，迎面而來的是兩座山峰相連的小山，不高，一半的山壁是刀削般光滑，光禿禿的垂直峭壁草木難長，僅有幾棵小樹和野草從石縫間鑽出，險峻非常。

馬車由山腳下經過，越過這山頭後的三十里處是一座人口不多的小鎮，以販售皮毛居多。

突然，一顆小石子落在車篷上，兩人不以為意，但接下來是接二連三的咚咚聲。

如果第一聲是意外，第二顆石頭落下算是巧合，那麼馬車外的石頭雨又該怎麼說？

「有客人來了。」

「是你的客人還是我的客人？」一群活膩的家伙。

「有差別嗎？小師妹。」是人便由他招呼，非人者，自是小師妹出手，他不敢搶功勞。

曲款兒放在桃木劍上的小手一緊一松，神色懶洋洋。「小妖小表罷了，你能應付，我打個盹。」

「那就交給尚青吧。」他學她閉上眼，身子往車壁一靠。

「你的小廝？」

「別看他不禁打的小模樣，底子還不錯。」尚青是外祖父給他的暗衛，雖然用處不大但動動拳頭功夫還行。

大寒皇朝的相爺宋東璣以正直公平之名立足于朝堂，從不徇私苟且，有所偏袒，不偏不倚，大公無私，享有「公道公」的美名，任誰都捉不出錯處，相當受朝野百官敬重。

這麼個名揚在外的智者獨獨偏愛最小的外孫，當成曾孫一樣的疼著、寵著，巴不得他就是自家的嫡孫。

因為宮府三兄弟的年歲差距太大，宮仲秋一出生又特別瘦弱，幾乎養不活，被外祖父保養至膝下五年，而後遇到仙人似的青崖道長收為門下，習武後筋骨才漸漸強壯。

因此宮仲秋自幼就和外祖父較為親近，反倒與父兄有一層隔閡，他在宮府名為三爺卻處處不自在，兩位嫂嫂藉著名義管著他，將手伸到他的院子，不如外祖父真心的疼寵，由著他的性子想做什麼就做什麼。

宋相爺唯一的要求是小孫子的平安，所以宮仲秋一離開相府回宮府，他什麼也沒說，就送了個會武的小廝過來。

「告訴他，胸口一劍是要害，穿心而過就活不了。」斬了腦袋仍能再接回，妖的自愈能力十分驚人。

不用宮仲秋開口，馬車外的尚青已然听見兩人的對話，他劍光閃過，淒厲的哀嚎聲陣陣。

「那鬼呢？」他看到有幾道砍不死的黑影。

「用童子血抹在劍上，陽氣震鬼。」人為陽，陰為鬼，陽克陰，陰攝陽，陰陽相生又相克，只在于誰強誰弱。

尚青聞言一頓，聲音略低的朝內一嚅︰「三爺，屬下的血不能用。」若非天色太暗，定能瞧見他滿臉通紅的尷尬。

「不會吧，他居然已不是童男，二師兄，他比你強呀！」果然是上進的孩子，早早品味女軀的奧妙。

他比你強……

「是嗎？」

眼眸一深的宮仲秋反手揮袖，鮮紅的血滴往外飛出，射中一道黑影眉心，黑影往後一倒，隨後又蹣跚地爬起，直撲向馬車。

「二師兄，你這文曲星轉世太搶手了，想來分一杯羹的真是不少，不過，到底是誰把你文曲星的身分泄漏出去？知情的應該只有那幾人而已。」師父一再嚴令噤口，未一朝聞名天下知之前，星宿之體實屬秘密，不得道予外人知。

除了他多舌又好炫耀的大嫂、二嫂外還有誰，他對那兩人的行事為人早已不抱任何期望。「你不出手？」

「不需要。」意思是等級太低，她出手是削他面子。

妖和鬼也有分大妖、小妖、大鬼、小表，她先前說過了，來的是小妖小表，也就是道行不高，她信手拈來便是一籮筐，不費吹飛之力，一只也跑不掉。

只是，她為何要做這些吃力不討好的事，又沒銀子拿，他自個兒就能對付了，犯不著大材小用。

「對了，二師兄，我小睡一下，你別讓人擾了我。」她同時也要提醒車馬鬼奴，不許顛了她，否則讓他再死一回。

看她自顧自的蜷氣小身板往座椅上一躺，手上的碗公拿也不拿地任其掉落，在落在車墊前，半透白的手輕巧撈起，收放在座位下方抽拉方便的小癟，宮仲秋意味不明的笑了笑，將擱在一旁的外衫往她身上一披。

不是照顧，是看不慣她的隨興。他自我說服。

馬車外頭的妖妖鬼鬼似乎越靠越近了，數目比之前多了一倍，應接不暇的尚青小有負傷，一腳踢開正要撞上車壁的鼠妖。

爆仲秋往螭龍玉扣扣住的腰帶一抽，瞬間變成三尺長軟劍，他將劍身往指上抹過一遍，看似森冷的長劍閃著艷紅光芒。

不到一刻，他又回到車中，手里無劍，卻多了一股連自己都擰眉的腥臭，他以為又會听見小師妹尖酸刻薄的抱怨聲，沒想到一低視，她睡得正香甜，還發出小小的酣聲。

不自覺的，嘆息聲逸出，他也闔上眼入睡。