為你上菜 第1章(2)

沒被他冷淡的語氣嚇退,夏葉依然笑咪味道︰

「你雕的花鳥栩栩如生、美麗奪目,是我見過最漂亮的蔬果雕刻,我看了很喜歡。」

沈易臉上不見半點欣喜,表情依舊冷淡且默然不語。夏葉不在意,想了一下道︰

「我爹很疼我的,等會兒我讓爹多賞你些銀子作為交換,你能不能再雕些花鳥送我?」

「不行。」沈易再度開口,卻是拒絕。

夏葉楞了一下,很訝異竟有人听到打賞而不動心,換作是其他人,早樂得眉開眼笑點頭答應了吧?真是怪人一個。

「那我付銀子給你,讓你雕一只,總成了吧?」她不放棄道。有種愈是得不到愈想得到的心態。

「不行。」

「為什麼?」她不解地問。

「我不願意。」沈易冷冷道。

夏葉再次楞住。

糾纏半天,說得她口都干了,他竟還是無動于衷,一次又一攻拒絕她,看來想砸銀子說服他根本行不通,沒想到這世上居然有人跟錢過不去啊。

她知道有些人個性固執,有很多規矩;好比家里的羅廚子羅叔,廚藝很好,脾氣卻有些古怪,不過待她倒是很好,她想吃什麼只消說一聲,羅叔是有求必應,不像眼前這男子,給錢也不要。

哼!一定是他太高傲,其他人看不慣、排擠他,才會孤單一個人在這兒吧?

夏葉怨怪地想,隨後忽然想起爹曾告訴過她,天底下最難說服的就是視錢財如糞土的人,他們想要的東西往往比錢財還難取得。

當時她不明白地問︰他們不要錢,要什麼?爹一笑回答︰那得問問他們的心了。

問心?人心復雜,如何能問得出來?不過是蔬果雕成的花鳥,擺幾天就腐壞了,何苦執著非要不可?既然他不願意,她也不想勉強。

夏葉轉念一想便不強求了,隨後她想到另一個問題,問道︰

「你刀工那麼好,想必廚藝也不錯吧?今天筵席上哪道菜是你作的,能不能告訴我?」

筵席上的每道菜都很美味,不知哪道菜是他作的?是以刀工精細見長的糖醋桂魚?還是外酥里女敕的富貴雞呢?

沈易抿著唇,看向她道︰「若是我回答了姑娘的問題,姑娘能否還給在下清靜?」

他……他這是嫌她煩?!

夏葉聞言,氣得臉頰都鼓起來,好似一只被惹怒的雞,想沖上前狠狠啄他一啄。

可她很快便冷靜下來。仔細一想,論先來後到,後到的她的確打擾了他的休息,離開也是應當,便忍了下來,爽快點頭道︰

「好。」

沈易淡淡開口道︰

「我只雕刻蔬果,煮食不由我負責。這樣的回答,姑娘可滿意?」意思是︰滿意的話,請滾。

他回答了她的問題,可夏葉不知怎麼的竟覺得有些氣悶,好似被人耍了一樣。她本來已經吃飽了,可是這會兒憋了一肚子氣無處發泄,便決定到前頭去再吃幾道菜。

這時候應該上甜品了吧?吃甜食最能消除煩惱跟解氣了,夏葉決定寬宏大量原諒他的無禮,不跟他計較。

好,吃東西去!

他是無依無靠、在街邊乞討的乞兒,受盡白眼與無數的苦楚;他以為自己會乞討到死的那一天,如同前些日子死去的老乞丐那樣隨便一張破草席卷了埋在亂葬崗,連個墓碑都沒有。

忽然有天,一個男子問他願不願成為他的徒弟,不但可以填飽肚子,還有地方可住,不必再乞討,只是會很辛苦。他毫不猶豫地答應了。

苞著男人回家後才知道他是個廚子,姓周,是家飯館的老板,還收了兩個徒弟。

洗淨身子換上新衣後,除了稍微瘦弱外,他看起來跟一般孩子沒有兩樣,再不是衣衫破爛、髒兮兮的乞兒。

「你叫什麼名字?」男子問。

「沈易。」他怯怯不安地回答。

男子微笑,模了模他的頭說︰

「好,以後你沈易就是我周東石的徒弟了,待會兒會有個正式拜師的儀式,在此之前我先帶你認識幾個人。」

隨後,周東石帶著他來到飯館後院,有兩個少年正在做事,他將他們叫到跟前,指著臉形方正的少年說︰

「他是你大師兄,叫趙青。」說完,又指了一個身材較胖的少年說︰「這是二師兄,叫吳念。」

「大師兄、二師兄。」沈易對著二人喊道。

周東石對趙青、吳念兩個徒弟道︰「他叫沈易,是為師剛收的徒弟,你們身為師兄,以後要多多照顧師弟。」

「是,師傅。」二人恭敬點頭。

「你們認識認識,彼此熟悉一下,師傅先去忙,等會兒再過來。」他拍拍沈易的肩膀,轉身走了。

師傅一離開,趙青與吳念的表情立刻變了,他們打量了沈易幾眼,眼神帶著鄙夷。

「師弟?乞丐才不是我們的師弟!」趙青語帶不屑道︰「師傅是老糊涂了嗎!怎麼隨隨便便去街上撿了個乞丐當徒弟?」

吳念嫌惡地皺了皺鼻子說︰

「乞丐又臭又髒,身上還有髒病,師傅也不想想,要是害飯館的客人吃壞肚子怎麼辦?」

「我看咱們還是離他遠點,免得有蟲子跳蚤什麼的跑到身上來,害我們也跟著癢死。」趙青說著後退了幾步,伸手在眼前揮動,好似在趕走討人厭的害蟲。

兩人你一言我一句地嘲弄,絲毫不留半分情面,沈易氣得握緊拳頭才能壓下猛然升起的怒火。

原來……即使洗去身上的髒污、穿上干淨的新衣,在旁人眼里,低賤的乞丐始終低賤,是被人踩在腳下任意踐踏的泥,什麼也改變不了。

沈易低頭看著自己的腳,厭惡地想。

兩人又冷嘲熱諷了一番後才轉身離開,一點跟他說話的意願都沒有。

「你肚子一定餓了吧?這給你吃。」

一道脆女敕聲音響起,沈易猛地抬起頭,就看到一個小女孩站在他面前,雙手高舉的托盤上有一碗飯與一盤菜。

白米飯!是白米飯啊!他不知道已有多久沒看到一整碗白米飯了!

沈易瞪大眼,貪婪地盯著白米飯,口水一下泛濫成災,白米飯的香氣讓他餓扁的肚子咕嚕咕嚕叫得很響。

連下好幾天雨的緣故,他乞討不到半文錢,已經好幾天沒吃東西了,餓得前胸貼後背、兩眼昏花,只能拼命喝水填飽空空的肚子,上一次吃東西還是三天前半個發霉泡泥水的饅頭。

「菜是我炒的,才剛起鍋,還熱呼呼的喔!」小女孩大聲強調,就怕他沒听到。

「你炒的?」他視線從白米飯暫時移到旁邊那盤黑黑的、不知道原來食材為何的菜,懷疑地問︰「你……年紀這麼小,會炒菜嗎?」她年紀小小,又矮不隆咚的,連灶台都構不到吧?

小女孩笑嘻嘻,點了點頭。

「我當然會炒菜啊!我爹有教我喔。你別看我年紀小,我拿得動鏟子,只是火候不好控制,菜有些焦了。」說到最後,她有些不好意思地笑了笑,「我爹說他今天會從外面帶一個哥哥回來,所以我趕快去廚房炒了一盤菜要給哥哥當見面禮,那個哥哥就是你吧?」

爹?收他為徒的那個男人是她爹?

沈易看著那盤黑黑的菜,皺起了眉頭,很想說他只要吃白飯就好。

舉凡餿的、霉的、泡髒水的食物他都吃過,頂多鬧鬧肚子,吃不死人。可眼前這盤菜豈止焦,還糊爛成一團,真吃下肚,會腸穿肚爛吧?

小女孩把盤子舉高一些些,衡量了下跟自己眉毛差不多高度後,微笑道︰「你說,我這樣把盤子舉得跟我眉毛一樣高,是不是就是舉案齊眉啊?」

他沒讀過書,字不認識幾個,不明白她口中的舉案齊眉是什麼意思,只是默默看著她。

見他只是看著,遲遲不動筷,她催促道︰

「快吃吧,飯菜要趁熱吃才好吃,餓肚子是很難受的。」她眼里滿是熱切的邀請。

那個男人收養了他,是他的師傅,且還是這女孩兒的爹,兩位師兄討厭他,是指望不上了,那麼他要與師傅的女兒好好相處才行,雖然很不想吃那盤菜,他還是決定勉為其難吃一口,不要辜負她的好意。

本想用手抓,手伸到一半,突然想起自己不再是乞丐,不用怕有人來搶食物,得趕緊用手抓往嘴里塞。

他規矩地拿起筷子夾菜,一放進嘴里,立刻呸呸呸地全吐出來。

惡!好……好難吃啊,這什麼味道?又甜又咸,菜還半生不熟,吃起來像爛糊的布,好怪的味道!

他怒得筷子一丟,氣沖沖道︰

「你是故意的嗎?!」看他是新來的,故意作難吃的菜整他,給他一個下馬威,簡直比剛剛那兩個嘲笑他的少年還可惡!

「故意什麼?」女孩臉上滿是疑惑不解。

見她裝無辜,他更不滿了,怒道︰

「你少裝了!你拿這盤難吃的菜給我,是故意整我,想看我出丑,好取笑我對不對!?」

「難……難吃嗎?」小女孩看了看托盤上的飯菜,又看了看他,忽然覺得很委屈,眼里很快聚滿淚水,欲掉不掉的,「我很努力很努力炒菜了,這盤菜真的……很難吃嗎?」

以為被整,沈易很生氣,怒火還在身體里上下亂竄,可看她淚眼盈盈的模樣又不像是裝的。

「很難吃!」他恨恨地從嘴里吐出話。這是他吃過最難吃的菜,餿飯都比這盤菜好吃。

她扁了嘴,委屈道︰「爹爹說吃到好吃的東西會讓人心情變好,一整天都會很開心,我希望新哥哥可以一整天都很開心,所以到廚房炒了一盤菜想給新哥哥當見面禮,讓他吃到熱騰騰的菜會很開心。」她可憐兮兮地看著他說︰「我不是要笑你,我……我是想讓你笑……」結果她的見面禮非但沒讓新來的哥哥笑,還讓他很生氣。

听完,沈易的怒火漸漸平息,那顆被傷得千瘡百孔、孤寂冰冷的心竟一點一點地暖了起來。

自從爹娘去世,他淪為乞兒後,師傅是第一個對他好的人;她,是第二個。

沒注意到他的表情,她依然自責地說個不停︰

「對不住,我以後會努力把菜作得更好吃的。你是爹爹的徒弟,那……那就是我哥哥了,你會對我好吧?其他兩個哥哥對我很壞,都笑我。等你學會作菜,也教教我好不好?」

扮哥?!叫得真順口,他都還沒同意呢。本來不想理會,可是見到她愧疚的表情與笑容,竟讓他有些不忍心。

她臉上的笑天真又……溫暖,暖暖地在他身體里漫開來,漸漸融化了他冰冷的心。

「你爹不是有教你作菜,何必要我教?」他奇怪地問。

她搖搖頭,很生氣道︰

「爹是教我作菜,可是他沒有收我當徒弟。爹說姑娘家不要當廚子,爹爹也很壞。」

沈易眉頭更皺了,此時若有小蟲子飛過,肯定會被夾死。

不再挨餓受凍,吃得飽穿得暖,不過半年時間,沈易長高不少,原本瘦如竹竿的身體長出了肉,不再是那個初到知味樓時矮小瘦弱的孩子。

為擺月兌過去,早日出人頭地,沈易比別人花上更多心力與時間,拼命練習從師傅那兒習得的廚藝。

當他親手作出第一道菜,師傅嘗過味道後贊許地點頭,這令他高興得不得了,于是迫不及待地去找師妹,想讓她也嘗嘗看。

看著易哥哥手上那盤油亮翠綠的菜,周容盼眼楮一亮道︰

「哇!你跟爹爹一樣厲害,炒出來的菜還是綠的。」不像她炒出來的都是黑色的。

「本來就該如此,也只有你會炒成黑色。」接連被稱贊,沈易語氣里掩不住驕傲與歡喜。

周容盼吞下一口菜後,笑咪咪道︰「易哥哥炒的菜好好吃,又鮮又女敕,讓人想整盤吃光光。」

听到師妹的贊美,沈易很得意地笑了,比被師傅稱贊還歡喜。

「易哥哥第一次炒菜就這樣好吃,比念哥哥跟青哥哥厲害。等易哥哥成為廚子,作的菜會讓吃的人開心得笑吧!」她一臉羨慕地說。

笑?沈易楞了一下。

周容盼難過地垂下嘴角說︰

「我也好想讓人吃了我作的菜會笑……」她笨手笨腳,老學不好廚藝,作的菜每個人都說難吃,還吐了出來。

沈易不是很懂師妹的心願,他只想作出能賺很多銀子的菜,從沒想過吃的人開不開心。誰吃他的菜是笑是哭干他何事?菜能吃就好,甚至好吃就好,不是嗎?

師妹心思單純,只想讓吃到她作的菜的人笑,她每學會一道菜都會端來給他嘗味道,為了很多原因,他從未拒絕過,再不想吃還是會勉強吃一小口,努力忍住沒吐出來,然後告訴她味道如何、哪里不對,建議她下次怎麼作才會好吃。

「怎麼樣?這次好些了嗎?可有進步?」周容盼戰戰兢兢地等著他評論,下次好努力改進。

沈易忙喝了口水,沖淡嘴里那股難言的怪味,才道︰「這回你火候沒控制好,又太快起鍋,這菜沒有熟。」

「喔。」周容盼很失望,但也只難過了一下下,很快又信心滿滿地告訴自己下次會作得更好。

沈易看著師妹,模模自己可憐的肚子,不知道這次的菜吃了會不會像上次那樣跑好幾回茅廁。

他實在不懂,師傅廚藝高超,是他看過最好的廚子,為什麼所生女兒的廚藝卻這麼糟糕?

師妹比他們任何一個人都還喜愛作菜,可惜在這方面卻笨拙得驚人,絲毫沒有一點天分,難能可貴的是師妹很執著,屢敗屢戰,一遍又一遍練習,從未放棄過。

這樣努力勇往直前、溫暖天真的師妹,隨著那一道道難吃的菜,烙印在他心上。他告訴自己,往後無論遇到多大的困難都不能放棄,他一定要成為御廚,稱霸天下!

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