為你上菜 第5章(2)

沈易忽然直直盯著夏葉,像是要看到地老天荒。

「怎……怎麼了?我是不是說錯什麼了?」他要是生氣就開口罵一罵,這樣盯著她看,面目又如此猙獰,比罵她還可怕啊!

夏葉被看得心慌慌,害怕得吞了吞口水,一步步慢慢往後退,一邊抖著聲音道︰「你……你生氣了……想殺人滅口?你想殺了我,作人肉包子對不對?」

這里是廚房,沈易一怒之下把她當食材處理了再方便不過,「我……我吃不得,我的肉很難吃……」

「哈哈哈!」沈易忽然縱聲大笑,「你膽子可真小!」

看到他笑,夏葉楞了一下,不可思議道︰「原來……你也會笑啊。」

笑……

沈易怔住,伸手模了模彎起的嘴角。他不知道自己有多久沒開懷大笑了,大概是入了皇宮之後吧。本以為御廚之位唾手可得,怎料……後來發生的事成了他一輩子的痛與遺憾。

「咦!怎麼不笑了?別這麼小氣嘛,再多笑點啊。」夏葉見他難得一笑,鼓勵道。

「我很久沒這樣笑了。」沈易說完,看了她一眼,「把你作成包子,我還怕客人吃了瀉肚子,毀了知味樓的名聲。」

忘了方才害怕的事,她不服氣道︰「我有那麼糟嗎?是有毒還是難吃啊?你說清楚!」

沈易又是一笑,模了模下巴道︰「怎麼,听你這口氣是很想被作成包子是嗎?那我……」

「當然不想!」听到包子二字,她嚇得抖了抖,連忙跳開三步遠,再次惹得他哈哈大笑。

見他又笑,夏葉這回狠狠瞪了他一眼。沈易是沒把她作成人肉包子,她倒是氣得想把他當排骨啃了。

看著她氣呼呼的臉,沈易緩緩說道︰「我經營知味樓,甚至收徒弟,所做的一切都是在為過去做的錯事贖罪,我一直用愧疚的心在作菜,忽略了吃的人的心清,我不該只想著自己。」

他背叛師傅,做出天理難容的事,本想讓愧疚在心里痛一輩子,然而夏葉的一番話令他恍然大悟。

師傅想見到的,不是要他懷著愧疚的心贖罪,而是要他用心作菜,讓人吃得滿足開心。

沈易抬頭望著天笑了,壓在心頭那塊沉重大石、纏繞身上的荊棘,方弗在這一刻全消失了。

「天上有什麼嗎?」夏葉覺得奇怪,跟著仰頭看天,只見一片蔚藍晴空,連只鳥都沒有。

沈易轉而看向她道︰

「你求的事,我不能答應,不過我可以教你作幾道菜,由你親自下廚作菜給你爹吃,你可願意?」

她奇怪著他的改變,又為了他這句話瞪大眼楮,有些不敢置信︰

「你……你真的願意教我作菜?」他肯教她作菜,她求之不得,雖然她不喜歡進廚房。

「由你親自下廚作菜給你爹吃,是最好的賀禮。只是……」他頓了頓,沒繼續往下說。

「只是什麼?」

「作菜很辛苦,還可能會受傷,這樣你還是要學嗎?」

「我要學!」她忙不迭地點頭,就怕他反悔。

見她答應得太快,他不放心地又道︰「廚房是個什麼樣的地方你應該清楚,一不小心就可能受傷,你當真不怕?你考慮清楚,不必急著決定,過幾天再給我答復吧。」

「我……我怕,不過我會努力不怕。」她說。

見她態度堅定,沈易道︰

「好,三天後你來廚房,我教你作菜。」說完,想了想又道︰「教你是看在你一片孝心的分上;另外,我還要你保證菜肴的作法不會外傳,只能你一個人知道。」

菜肴作法是飯館的秘密,向來不外傳,不過因只是教幾道菜,又是尋常的家常菜,他才破例教她。

「我懂我懂!我保證絕不會告訴其他人!」她點頭道。說完,想到一件事,問道︰「你教我作菜,那我是不是要像小五小順那樣喊你一聲師傅?」

沈易皺眉道︰

「我只教你幾道菜,沒有正式收你為徒,你無須那樣叫我。」師傅二字由她口中說出,他直覺不喜,但究竟是為什麼他也不明白。

不過有一點他很肯定,那就是夏葉是個麻煩,要是有這樣的徒弟,絕對是個大麻煩。

夏葉是初學,完全沒有作菜的經驗,沈易衡量她的能力,在與她討論過夏老爺愛吃的菜後,決定了兩道菜,分別是苦瓜瓖肉與筍炒肉絲。這兩道菜的作法不會太復雜,並不難學,要不光要學會刀工,可能就得耗上數月,等夏葉學會,夏老爺的生辰早過了。

下午,沈易空閑下來便開始教夏葉作菜,教的是夏老爺最愛吃的一道菜——苦瓜瓖肉。

小五小順在廚房外洗碗與處理食材,時不時听見廚房傳來鏗鏗鏘鏘、劈哩啪啦的聲音,接著是師傅凶巴巴的斥責;他們互看一眼,忍不住好奇,放下手邊的工作,悄悄跑到廚房門邊探頭探腦,想知道發生了什麼事。

沒見著鍋碗瓢盆齊飛的景象,只看到夏葉拿著鍋子,師傅站在一旁緊緊皺著眉;接著,夏葉一揚手,鍋子隨著動作離手飛了出去——

先是啊的一聲,緊接著飛出來的鍋子 一聲掉在小五腳前,兩人嚇得尖叫一聲跳起來,趕緊往外逃,深怕等會兒飛出來的會是菜刀。

「對不住對不住!」夏葉迭聲道歉,急急忙忙把用飛出去的鍋子重新撿了回來。

今天是夏葉第一次下廚,她緊張得要命,才踏進廚房不到半個時辰,菜刀都還沒開始拿,就已經闖出一堆禍事來。

沒一會兒, 啷一聲,夏葉伸手去接沈易遞來的盤子,一個沒拿穩,盤子滑過她的手,掉在地上摔成了碎片。

「你再打破盤子,我知味樓的菜要拿什麼裝?」沈易無奈地看了一眼地上碎裂的盤子。他的火氣隨著被摔碎盤子的數目,愈燒愈旺。

「對不住嘛,我……我太緊張了才會這樣。」夏葉一邊清理,一邊迭聲道歉,隨後討好地笑道︰「盤子打破一個我賠一個,打破一雙我賠一雙。反正這些盤子也舊了,趁這機會正好換新的,是吧?」

沈易掃了一眼在角落里堆成小山似的碎碗破盤,有點後悔自己為什麼說要教她作菜,他不該心軟的。

夏葉見到他臉上的表情,不安地問︰

「你……你是不是後悔了?」

「對。」沈易毫不猶豫地點頭。

是,他後悔了,後悔一時心軟說要教她作菜早知道會這樣,倒不如直接去夏府替夏老爺作一桌菜來得干脆,省得折騰。

夏葉瞄了一眼那堆破碗盤,心虛道︰

「我……我是第一次下廚,難免緊張害怕啊。」她什麼都不懂,難免手忙腳亂,又不是故意的。

「只是讓你拿個鍋子盤子就這樣,等一下讓你拿菜刀,你是不是會把廚房給拆了?」

「不會不會!如果真不小心拆了廚房,一定賠你個新的。」夏葉笑嘻嘻道。

沈易好氣又好笑道︰

「好了,別浪費時間了,我們先從切苦瓜開始練習吧,我先示範一遍,你再跟著做一遍,要仔細看好。」

「苦瓜不用先削皮嗎?」夏葉看著砧板上的苦瓜問。

「苦瓜不需要削皮。」對她的提問,沈易沒有不耐煩,繼續往下說道︰「要做苦瓜瓖肉,首先要將苦瓜切成輪狀,約莫三四只手指的寬度,像這樣。」喀的一聲,沈易手握菜刀切下一段苦瓜。「接下來記得把苦瓜里的籽與膜去除,苦瓜才不會苦得難以入口。」

沈易示範完,換夏葉作。她看著砧板上的苦瓜,又看了看擱在一邊亮晃晃的菜刀,害怕得吞了吞□水。

沈易見她遲遲不動手,一副準備赴死的表情,問︰

「怎麼了?」

「我……我怕切到手。」她怕,怕鋒利的菜刀切到手,所以很猶豫,遲遲不敢拿。

次易看著她道︰「怕受傷要怎麼學作菜?你若是怕拿菜刀,怕這個怕那個,可以不學,這件事到此為止。」

被他一激,她咬牙道︰「我……我第一次拿菜刀,當然會怕啊!」

「那你到底拿不拿?」

「拿!」她大聲道,然後深吸一口氣,再深吸一口氣,鼓足勇氣上前拿起菜刀,手卻控制不住地抖個不停。

沈易見她手不停在抖,嘆了一口氣,走到她身後,道︰

「不要那麼害怕,我教你怎麼拿菜刀。」說著,握住她的手,指導她手指握在菜刀上的正確位置。

夏葉身子一僵,低頭看著他的手覆在她手背上,突然一股比廚房更熱的熱氣竄上了她的臉。

沈易沒察覺到她的異狀,繼續耐心地一字一句仔細說道︰

「握好菜刀後,另一只手要將苦瓜牢牢按住,菜刀一切,苦瓜才不會亂滾而切傷手。」說著,他將空出的手抓住她另一只手按在苦瓜上。

夏葉可以感覺到他粗糙厚實的掌心有許多繭,是長期握菜刀的緣故吧?不知道那些繭的背後都有些什麼樣的故事?

沈易渾然未覺這樣的舉動有何不妥,只是道︰「記住,手要握牢菜刀,眼楮要注意看著要切的地方。」

他手心的暖熱從手背上傳來,背後他的聲音、氣息,讓她原本就緊張的心不受控制地跳得更快、更急。

他的聲音近在耳邊,他的體溫透過手與手的接觸傳來,兩人的距離一下拉得這麼近,夏葉只覺心慌意亂,腦海一片空白,她努力讓自己鎮定下來,仔細听他說話。

接下來在沈易的協助下,她小心翼翼切下第一刀。

切下一段苦瓜,是完整的,且沒有切到手,同時沈易的手已離開,夏葉松了一口氣的同時,卻也有著莫名的失落。

「接下來自己練習切切看。」沈易不放心,再次叮囑︰「手要握牢菜刀,

不要怕,只要專心就不會受傷。」

夏葉點點頭,深吸一口氣後,握牢菜刀,一手按住苦瓜,戰戰兢兢地切下一刀。

嘻擦一聲,一段苦瓜被切了下來,真是可喜可賀。

「很好,繼續切,不要急。」

專心專心!

夏葉眼楮盯住苦瓜、刀和手,刀起刀落,待切下三、四段後,她大大松了一口氣,好像闖過一個大關卡似的。

她瞥見沈易在看她,與平時一樣,可她忽然間心怦怦跳得劇烈,緊張、不安、羞澀,各種情緒交雜,腦中一片混亂。

她……她這是怎麼了?夏葉為著這樣的陌生情緒感到不安又有一絲……喜悅。

沈易發覺她心不在焉,提醒道︰

「專心點,作菜必須全神貫注,不可以分心。還有,菜刀一定要握緊,沒握緊很容易甩月兌出去,傷己傷人。」他聲音些微嚴厲,斥責著她的不專心。

「是。」她咬咬唇,逼自己專心,別再想東想西。

將一條苦瓜切成數段後,她仔細將苦瓜的膜與籽挖除干淨,等會兒才能填入餡料。

接下來是作苦瓜瓖肉的餡料,她在沈易的教導下將豬肉剁碎成肉餡,再把肉餡與準備好的佐料混合揉捏成團狀,然後填入每段挖空的苦瓜里。要將豬肉剁成肉餡是項艱難的挑戰,夏葉折騰了很久,剁到後來,手酸得都快抬不起了,一抬手就抖個不停。

為每段苦瓜填入餡料後,下一步是放入蒸籠蒸熟。她將填好餡料的苦瓜放進盤里再置入蒸籠中。

夏葉估量時間差不多後,打開蒸籠蓋。

呼!總算是完成了。

夏葉如釋重負吐出一口氣,然後端著盤子,等沈易品嘗她作的苦瓜瓖肉。

沈易夾了一塊苦瓜瓖肉放進嘴里仔細咀嚼。

「怎麼樣?」夏葉緊張地問。

沈易放下筷子道︰

「味道還過得去,只是餡料沒完全熟透,還有生的,表示蒸的時間不夠久,火候也要再多注意。」

「是。」夏葉點頭,隨後夾了一塊嘗嘗。

她不愛吃苦瓜,不過這是自己初下廚作的第一道菜,怎麼說也要嘗嘗味道如何。

好……好苦啊!苦汁伴隨肉館漫人嘴里,苦得她皺眉,一方面也因吃到未熟透的肉飽,她趕緊吐了出來。

「好難吃!」好苦又沒有熟透,味道說不出的怪異。

沈易見她整張臉苦得皺在一起,笑道︰

「你才剛開始學,很少有人第一次作菜就作得好吃,都會失敗好幾次才成功這是必經過程。」說完,突然想起自己作的第一道菜,師妹嘗過後稱贊他作得好吃……

見沈易怔住,半天都不說話,夏葉奇怪地問︰

「你怎麼了?」該不會是吃了她作的菜吃傻了吧?

沈易回過神,安慰道︰

「沒有人天生就會作菜,以後多練習幾次就好。這次作得不好吃,你不必太難過,小五小順跟你差不多,第一次作的菜也不好吃,他們一口都沒吃,整盤菜只能倒掉。」

以前菜端上桌只須負責吃,這會兒進廚房學作菜,才深刻體會聲從選食材開始到完成一道菜,樣樣都是學問,要作得好吃、被人稱贊更是不容易。而且廚房到處是危險,跟上刀山下油鍋簡直沒兩樣。

在廚房忙了大半天,累得腰酸手疼,好不容易作出一道菜,卻難吃得要命還半生不熟,夏葉很泄氣,然而沈易的安慰讓她重新恢復了信心。

沒錯,一次失敗不要緊,以後一定會愈作愈好吃!

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