「砰！」的一聲，葉蓮顧不得午夜摔茶碗會不會引起別人的驚覺，她這一會兒惱得只想殺人。

「當日說好，今晚只給一半消息，若是解藥有效，我才給你另一半消息，你居然不守信諾？」

黑衣人雙手把玩著另一只茶碗，眼里也滿滿都是惱怒。

「信諾？娘娘怕是也不懂這兩個字吧，明明那胡家人是忠勇親王的救命恩人，那兩個孩子更是忠勇親王的血脈，可你怎麼同我說的，胡家與你有仇？」黑衣人重重一放茶碗，呵斥道︰「你害得我們錯失了一個絕好的機會，若是抓了那母子三個，忠勇王就是紙老虎，我們便能逼迫得他就範，如今倒好，一把火都燒沒了！」

葉蓮听到胡家大火一事，到底有些心虛，氣勢立時消了許多，辯解道︰「那都是多久的事了，過去的不提。反正你必須給我解藥，否則別想拿到一點消息。」

「哼！」黑衣人卻是不受她威脅，嘲諷道︰「王妃娘娘，你怕是忘了什麼吧？我拿不到消息，惱怒之下可能就管不住嘴巴，不知道會不會寫幾個字扔去前院的書房？也讓王爺知道知道，他這個千嬌百媚、楚楚可憐的王妃是個什麼貨色，一句話就害死了他的兩條血脈，那可是皇家血脈，龍鳳胎啊，真是可惜了。」

「你……」葉蓮大驚，氣得咬牙切齒。她本以為胡家大火已經了結，哪里想到黑衣人會去徹查胡家人的身分，還翻出葉蘭和兩個孩子的事。

若是被左元昊知道，她這王妃肯定是做不成了，若是被偏疼姊姊的爹爹知道，她怕是連娘家也回不去了，到時候豈不是一無所有？

越想她越心驚，最後不得不屈服了，軟聲道︰「首領一向大人大量，絕不會同小女子如此計較。這次消息重大，還請首領多賞賜幾粒解藥，只要我還是王妃，以後自然還有消息源源不斷送上。」

「哼！」黑衣人冷哼一聲，抬手從懷里掏出一只瓷瓶拋了過去，「這是兩粒解藥，還不把消息拿出來！」

葉蓮死死捏住瓷瓶，極力壓抑著惱怒，從拔步床的暗格里取出兩張紙來。

其中一張上寫了七、八個人名，另一張上則是地名和數字。

黑衣人只掃了一眼就面色大變，實在不是他沉不住氣，而是這消息太過駭人听聞，名單上一大半都是他們國家負責此次南征的重要人物，若是沒拿到這個消息，說不得這次南征會大敗，而且以後被滅國也說不定。

他越想越驚恐，也顧不得再敷衍葉蓮，扭身就消失在暗夜里。

王府前院書房里，依舊燈火輝煌，只穿了一件青色長衫的左元昊正伏在桌案上忙碌，燈光映著他的影子投在窗欞上，惹得守在門口的洪公公心里疼得直抽。

王爺自從一夜白頭之後，就開始沒日沒夜的忙碌，飯食偶爾才會進一點兒，這人眼見瘦得不成樣子，他怎麼勸慰也沒有用處，恨不得跑去黃泉抓了閻王爺的脖子，把葉大小姐和兩個小主子搶回來才好。

可惜，人生不如意十之八九，王爺這輩子怕是難見歡顏了。

他正胡思亂想著，陳生敲門求見。

左元昊晃晃酸疼的脖子，端起手邊溫熱的茶水喝了一口，這才問道︰「事情成了？」

「回王爺，事情成了。」陳生趕緊應道，轉而又遲疑著添了一句，「屬下听到房里有摔瓷器的聲音，想必……唔，沒有達成心願。」

左元昊冷笑一聲，擺手道︰「知道了，這條大魚讓人盯著，以後還有用處，下去吧。」

待得屋子重新清靜下來，他才扭頭望向多寶橋上的那六個瓷壇，目光溫柔又悲傷。

「蘭兒，明日我就出征了，待得殺盡仇敵，我就去找你和咱們的孩兒團聚。這次，你就是揮鞭子打我，我也不會再留下你們獨自離開。」

映著瓷壇的燭火突然劈啪作響，好似在應和他一般……

風蕭蕭，戰鼓擂，衛國壯士起程征戰。

這一日天色剛剛放亮，藏鯤城里各條街道卻是人頭攢動，但凡能夠動得了的，不管老少都穿上最華美的衣衫聚往北望門，原因無他，北疆沙羅人和西疆蠻騎連手攻打靖海，這個消息已經是家喻戶曉。今日，為了保家衛國，忠勇親王將要帶領三萬精兵趕去北地，會合數十萬邊軍，痛打來犯之敵。

皇上親自在城樓上為壯士們擂鼓壯威風，太子親自給將士們倒酒餞行，所有百姓無不是熱血沸騰，高聲吶喊，「靖海威武！靖海威武！」

城門不遠處停了很多馬車，都是出征將士的家眷來送行。

葉蓮坐在刻有忠勇王府標記的寬大馬車里，一邊挑起窗簾望著端坐馬上橫眉冷目、英姿勃發的夫君，一邊有些忐忑的低聲問詢一旁的陳氏，「娘，你說，王爺是不是發現什麼了，若不然他怎麼一直不回後院呢？」

陳氏恨鐵不成鋼的瞪了女兒一眼，惱道︰「你從前從那個賤蹄子手里搶人的時候還挺精乖，結果一嫁進王府就成了蠢蛋，男人哪有不的，你稍微用些心思和手段，也不怕他不乖乖回後院吧？」

葉蓮听得委屈，她恨不得都要月兌光了跳到王爺懷里了，可惜每次都被打斷好事，最近又因為心虛，她也不敢跑去前院獻媚，結果拖來拖去就拖到出征的日子了。

陳氏見女兒苦了臉，又有些舍不得，勸慰道︰「罷了，左右這場戰事還不知道打到什麼時候，咱們慢慢想辦法吧，總要把你的性命保住，拾掇了那個沙羅人，否則後患無窮。」

葉蓮想起不守信諾的黑衣人，恨得咬牙切齒，連五官都有些扭曲了。這一幕落在周圍百姓眼里，卻是成了她舍不得王爺出征的鐵證。

有人嘆氣說道︰「忠勇王妃真是個好女子，王爺大難不死，剛剛歸來沒有幾日又要出征，王妃心里怕是苦得很呢。」

「就是啊，」旁邊有人附和，「老天爺若是開眼，就讓她肚子留個王爺的血脈，萬一王爺有個好歹……」

「呸！呸！烏鴉嘴！」听到這話的人都是齊聲唾口口水，埋怨說話這人，「你怎麼不說點吉利的？王爺神勇無敵，自然會大勝歸來。」

「是、是，我這人嘴笨，明明想說王爺回來正好見到小世子出生，豈不是雙喜臨門？」

那人作勢拍打著自己的臉頰賠笑道，這才算是息了眾怒。

總之，不管眾人如何心思，大軍雄赳赳開赴邊疆了。

寶塔村里，也有十幾個後生要跟隨大軍出征。畢竟是上戰場，這一去生死兩不知，做父母的還有親戚朋友，都有些強顏歡笑。

靖海有律法，每個村落都要出一定數量的民夫，若是有後生報名參軍就頂兩個民夫的名額，當父母的自然不想兒子出去廝殺，但後生們卻是向往建功立業，當日听得城里招兵，就有十多個結伴跑去報了名。

村里立刻亂成一團，有脾氣不好的老娘更是月兌下鞋底搨在兒子背上，哭罵不休。

但律法無情，名字已經報上去，不是誰可以胡亂更改的，于是全村老少們都卯足了勁兒為後生們準備應用之物，幾個會打鐵的大叔們點起火爐打制匕首，好讓他們藏在靴子里，關鍵時刻能防身。

熬人們則飛針走線，縫衣納鞋，恨不得一雙鞋墊都要納上千百針，穿上兩、三年也不破半點才好。

胡家入住寶塔村也有一段時日了，胡婆餅鋪也在岔路口上開了起來，鋪子里每根木頭、每張桌椅都是村人幫忙張羅的，他們一家自然感激。

如今見此情狀，怎麼說也要盡一份心力。

胡婆帶著兩個孩子照顧鋪子生意，葉蘭就拉著胡伯琢磨新餅，燒餅、麻花之類雖然好吃，但是天氣見暖，不易存放，而干餅容易存放卻又太難吃，沒有一口熱水幫忙順著，都能把人噎死，大軍行路打仗，許是連個歇息時候都難得，這熱水也不能太過奢望。

葉蘭左思右想就打算做酥餅，但她以前只听說過那麼一耳朵，沒動過手，如今要做就有些困難了。

好在胡伯經驗豐富，兩人把燒餅和干餅一結合，試了足足兩日，總算成功了，金黃的酥餅足有巴掌大，里面夾了薄薄一層咸香的餡料，咬上便酥得掉渣，別提多香了。

幾個被喊來品嘗的後生都是吃得喜笑顏開，紛紛不客套的嚷著要背上一袋子餅再上路。

眾人都是笑起來，葉蘭卻大方的一揮手，「好，你們能背多少就背多少，管夠！」

「哈哈，謝謝嫂子！還是嫂子最好了。」後生們笑鬧著起哄。

葉蘭無奈至極，她明明說過多少次了，她同山子沒有關系，只當他是個可靠的大哥，可是不知村里人到底從哪里听了什麼，還是見到山子對兩個孩子疼愛有加，居然人人都以為她跟山子是一家人，婦人們不時打趣幾句也就罷了，如今連這些後生都被帶壞了。

她也不準備再浪費口水，天長日久相處下去，大伙兒總會看清楚的。