任家村地處塞安縣南二十里，因為不遠處的翠屏山上泉眼眾多，匯聚成河流經大半塞安縣地界，澆灌水田，所以平日很得縣里的重視，再刻薄的縣官也不會忘記在春日里疏通水渠，畢竟逢旱灌溉，逢澇排水，都離不得這一條條水渠。

縣城周邊各家的徭役大半也都用在水渠上，任家的徭役已經服完了，但如今分家出來，頭上沒有片瓦，腳下沒有寸土，任大山夫妻只好來渠上干活，起碼要先給兒女賺口飯吃。

任大山正揮動鎬頭刨著尚且有些硬的土石，正值壯年的漢子卻因為平日吃不飽，活計又重，光著膀子也沒露出什麼肌肉來。

任月月和輝哥兒想要跑上前去喊爹爹，卻被任瑤瑤攔住了，「爹在干活，還是去找娘吧。」

姊弟三個問了一個同村的嬸子，又走了一段路才找到老娘干活兒的棚子。

如今的縣官還知道要些官聲，百姓們服徭役，原本是自己帶干糧的，他大發慈悲立了粥棚，每日中午發碗包谷粥。

百姓們是最容易知足的，這碗粥果然換來所有人的贊譽。

而劉氏的活計就是燒火熬粥，外加替駐守此地的幾個官差們洗刷，每日有一碗粥和十文錢的工錢。她盤算著晚上把工錢都換了干糧，帶回去給孩子們填飽肚子也該足夠了。

任瑤瑤遠遠看著娘親在灶台間忙碌，就帶了弟妹找了個避風的窗下坐了，歇歇腳，也等著娘親忙完再過去。

任月月和輝哥兒年紀小，眼見娘親那里有吃的，恨不得立時跑過去，但是大姊好像比有病之前厲害很多，他們也不敢反抗，只能抱著咕咕響的肚子，嗅著包谷粥的香氣忍餓了。

任瑤瑤也是心疼這兩個孩子，正盤算著給他們講個故事分散一下注意力的時候，就听見窗里一聲脆響，接著有人抱怨道——

「這帳目也太過難算，大好春日本該出去賞花飲酒，如何就耗在這等銅臭之事上了。」

任瑤瑤眼珠兒轉了轉，大著膽子起身往屋子里看了一眼，原來窗邊有張木桌，桌上放了兩本帳冊，還有紙墨筆硯和茶壺點心，一個年輕書生模樣的人正在皺眉發脾氣。

她不知是哪里來的勇氣，抬手開了窗子，開口道︰「這位公子，若是您能把那盤子點心和茶水賞給我弟妹墊墊肚子，小女子就幫您理好這些帳目如何？」

那書生突然听到人聲，嚇了一跳，待得抬頭見是一個瘦巴巴的小泵娘，倒也沒怪罪，好笑道︰「想吃點心，賞你就是了，這些帳冊可開不得玩笑。」

說罷，他就端起那點心盤子遞出了窗子。

輝哥兒和任月月幾乎是立時竄了起來，還好，只是站在了姊姊背後，不過眼楮已盯在點心上挪不開了。

任瑤瑤模模弟妹的頭發，卻是拒絕道︰「公子，我們一家雖然窮，但也不是乞丐，還有不食嗟來食的骨氣，若是公子不讓我幫忙核算帳冊，這點心……我們不能收。」

「咦？」那書生顯見很是驚奇于一個農家姑娘有如此的見識，一時倒是起了爭勝之心，他飽讀詩書，做起來都覺艱難之事，難道一個農家姑娘還能勝任不成？

「好，本公子就讓你核算這帳冊，若是事成有賞，若是不成也不會懲罰你。」

任瑤瑤方才還有些後悔，無論任何地方，帳冊都是重要之物，誰也不會輕易交給外人核算，若是這公子喝罵她一頓，她都沒有反駁的余地。

不過，好在這人是個豁達寬弘的性子，想必聖賢書沒少讀。

「好，那就謝謝公子給我這個機會了。」

任瑤瑤行了禮，接了點心盤子給弟妹，然後就進了屋子。

紙筆都是現成的，帳冊也不出她所料，遠沒有復式記帳法那般繁雜，不過是羅列了進出帳目銀錢而已。

她放了心，提起毛筆，一邊心算一邊在紙上記錄，倒也順利。

前世，她因為先天性心髒病，自小就只能看著別的孩子跑跳，無聊也無奈的時候，便看書、練字，學習一切讓她覺得有趣的東西，數學奧林匹克拿的獎也有幾張，後來家里油坊的帳都是她在算的。

這會兒倒恍然回到了前世，回到了有父母兄姊疼愛的日子。

一旁的年輕公子本也沒有在意，在他看來不過是個逞強的小泵娘，算不好放下他繼續算就是了，這般無趣的日子，有件小事也算解悶了。

可是越看他越驚奇，手里的扇子掉在地上都不自知。

那一雙干瘦甚至滿是瘡疤的手，一只迅速翻著帳冊，一只偶爾記上一筆，兩本帳冊居然很快就翻完了，最後落在紙面上只有三排字——

進帳二百三十六兩，出帳二百一十一兩三十文，還剩二十四兩九百七十文。

「公子，已經算好了，您核對一下吧！」

任瑤瑤悄悄舒了一口氣，起身讓了桌椅，扭頭從窗外見到自己娘親從棚子里出來，趕緊出門拉著吃了滿嘴點心渣子的弟妹迎了過去。

劉氏原本在忙碌，突然瞧見自家兒女在外邊，慌忙跑出來，一見大女兒也在，很是埋怨了兩句，「哎呀，你這病還沒好呢，怎麼就跑出來了？快回去，娘一會兒就送飯回家。」

不等任瑤瑤說話，任月月和輝哥兒已經爭先恐後嚷了起來。

「娘，姊姊好厲害，那公子賞我們點心吃呢！」

「娘，是迎春糕，就是女乃女乃吃的那個，我留了一塊給娘。」

輝哥兒跳著腳想把手里捏得有些碎的點心塞進娘親嘴里，惹得劉氏拍了他一巴掌，問道︰「到底怎麼回事，誰賞的點心？」

任瑤瑤心虛，趕緊遮掩道︰「娘，我以前替大伯收拾書房的時候，不是偷學過幾個字嗎？方才幫著那個公子算了算帳目，得了一盤子點心。」

「啊，還有這事？」劉氏很是狐疑，她怎麼不知道閨女什麼時候這麼聰明了，就從她大伯那里偷學了幾個字，便能像那些帳房先生一樣算帳了？

任瑤瑤怕娘親追問，趕緊找借口開溜，「娘，月月和輝哥兒都吃飽了，我這就帶他們回去了。」

說罷，她扯了弟妹就走，惹得劉氏在後邊追喊著——

「不許再到處亂跑啊，趕緊回二女乃女乃家，晚上咱們就搬去村外的草棚。」

「好，娘，我知道了。」

任瑤瑤揮揮手，偷眼見到那屋子里的書生奮筆疾書，她更是加快了腳步。方才真是魯莽了，只為了給弟妹尋些吃的，倒是差點露了馬腳，原主可是只知道做活兒，個性怯懦又軟弱，哪里會寫算啊，唉，得要想個好借口，否則以後就要裝文盲了。

不說任瑤瑤如何琢磨著撒謊，只說劉氏繼續忙碌，直到太陽西斜才得以松一口氣，正想著要偷空回去拾掇村外的草棚子時，忽見那屋子里的年輕公子一陣風似的刮了進來。

「那個婦人呢？那個姑娘呢？」

劉氏嚇得手里的水瓢差點兒掉了下去，早一點的時候自家閨女可是說幫忙算帳得了點心，難道帳目出錯了，這可如何是好？閨女的病罷有起色，可不能再受罰了。

「公子恕罪啊，我家閨女不懂事，小熬人給您磕頭，求您不要怪罪她，她有病罷……」

不等她說完，那年輕公子就兩步竄上前抓了她的袖子，嚷道︰「哎呀，我是要找她拜師啊，居然都對了，算對了！實在太快了！」

「啊？」原本以為閨女闖禍了，不想居然有這樣的反轉，劉氏一時反應不過來。

那公子還要再說話的時候，棚外有小廝騎馬趕來，驚喜喊道︰「公子，隋少爺回來了，到家里尋您喝酒呢。」

「什麼，風舟回來了，太好了！」

那年輕公子驚喜的立時直起了腰，轉身要走的時候又想起還有個劉氏，于是趕緊指著棚角的兩只鼓囊囊的布袋說道︰「這位嫂子，你把這兩袋子糧食拿回去，算是先前那位姑娘幫忙核對帳冊的工錢，待我明日有閑暇定然上門拜訪。」

說罷，他匆匆跳上馬跑掉了。

留下劉氏很是呆了一會兒，這才在旁邊婦人的攙扶下站了起來。

眼見劉氏得了賞賜，幾個婦人湊趣道︰「二嬸子，這里活計也差不多了，你先回家拾掇拾掇吧，就算有什麼事，還有我們頂著呢。」

劉氏心里惦記著要回去問問閨女，恨不得立時就一步邁回去，听到這話趕緊應道︰「好，好，那明日我多做些活計，你們也歇歇，今日我就先回去了。」

說著話兒，她就扛起棚子角落的兩只布袋，一路趕回村里去了。

雖然看起來很滿，其實兩只布袋加起來也不過四五十斤，劉氏惦記孩子，倒也不覺得沉重。

再說那年輕公子一路跑回了縣里自家，繞過影壁，就見院角桂樹下正坐了個青衣公子，墨色長發高束，寬袍大袖，手握書卷，扭頭回望間，透過桂樹枝葉投射下來的陽光，斑駁了那濃眉星目，朗月清風般，令人心曠神怡。

他忍不住歡喜嚷道︰「風舟，你終于知道回來了！」

隋風舟淡然一笑，起身行禮，應道︰「博雅，好久不見，一向可好？」

「沒了你一起喝酒，怎麼可能好？」

久別重逢的好友兩人很快分賓主坐下，小廝伶俐的換了新茶水。

「听說你被伯父攆到這里做些實務，怎麼樣，還算順利？」

隋風舟淺淺品了一口茶，低頭間沒了日光填色，臉上的青白就顯了出來，看得對面的好友暗暗嘆氣。

說起來，他們趙家在京城不過是個小門戶，父親雖然是工部四品官，但在王侯遍地的天子腳下實在算不得什麼。

在書院讀書之時，他倒是常被人瞧不起，只有風舟貴為忠義侯府大公子從不曾待他有半點輕視，多年下來，兩人倒是情誼深厚，絕對是知交。

可惜，唯有一點，這好友的身體……

「風舟，這一年你身子可還好？這次回來就多住些時日吧，塞安縣雖然偏僻，但山水還好，極適合休養身子。」

隋風舟眼里閃過一抹暖色，轉瞬即逝，淡淡笑道︰「好，兩個月後是家母忌日，若是無事，我倒是能在此過夏。」

「這就好，可惜子闌不在，否則咱們三個也能湊齊了。」

趙博雅生怕勾起好友的傷心事，趕緊岔開話頭兒。

「說起來，今兒我還遇到一件奇事，有個農家姑娘，居然在一盞茶功夫就把兩本帳冊都核對好了，速度之快簡直是我生平僅見。子闌最喜算學，若是他在，該是定要問個究竟了。」

「哦？」隋風舟也是驚奇挑眉，算學一道他也頗有涉獵，尋常的掌櫃尚且不及他熟練精通，不想這樣偏僻之處還有農家姑娘更勝一籌。「許是家里有些傳承吧，書院先生常說民間多有異人。」

趙博雅點頭，「這話倒是沒錯。」