案女倆如同之前一般進了城，上次的雜貨鋪價格還算公道，便往那里去，今日正巧掌櫃也在，任瑤瑤為了幾文錢，真是沒少同掌櫃討價還價，最後任大山扛了三十斤的細面，外加五斤細鹽，五六包各色調味料。

雜貨鋪掌櫃也是個精明的，听說任家要擺個吃食攤子，不但指點了好位置，甚至還送了一小包糖霜。這可是不便宜的好東西，惹得任大山一個勁兒的道謝。

任瑤瑤對掌櫃口中的好位置很感興趣，但她還是忍耐著在市集采購完了鍋碗瓢盆才坐了慢悠悠的牛車趕去那處。

其實掌櫃所謂的好地方，正是塞安縣唯一一家書院的對面，因為二十丈外就是縣衙，這條街上又開了酒樓茶樓，雖然沒有商街上那麼熱鬧，但人也不少。

平日來縣衙辦事的人和在酒樓茶樓閑坐的富貴人很多，他們的隨從或者小廝之類就要在附近找些歇腳墊肚子的攤子。

最重要的是，書院里的學子足有五六百人，厭煩了書院的伙食，也會溜達出來尋些吃食果月復。

這些原因加在一起，書院旁邊的胡同口就聚集了一些小販，賣些包子、湯圓或者干脆就擺個茶水攤子。

任瑤瑤幾乎是一到這里就眼楮發亮，她盤算著以後要現烤燒餅現賣，配上肉醬豆花，一定會生意興隆。

學院里的書生們，還有那些富人的隨從、衙門里的小吏，都不是窮人，花個十幾文填飽肚子，享受一下美味，想來誰也不會吝惜多花個三五文錢。

而這三五文錢，就是任家五口過上好日子的希望了。

但是，烤爐要用青磚搭砌，不但佔地方又不能每日挪來挪去，這就要選蚌好位置了。

任瑤瑤跳下牛車，圍著小小的市集各處轉悠。

別說，皇天不負苦心人，她在曬了一腦門的汗珠子之後尋到了一處絕佳的位置。

這是一處人家的側牆凹陷處，內里深度足有一丈，搭個烤爐，放幾張桌椅，綽綽有余，若是冬日在頭頂遮個草棚，更是避風又暖和，最重要的是，這里離街面只有兩丈遠，鬧中取靜，既能看得清街上的一切，又能避了人眼。

任瑤瑤怎麼瞧怎麼興奮，這里真是擺攤的好位置。

任家趕來的牛車上放了面袋子，堆了鍋碗瓢盆，任瑤瑤又這般到處轉悠，明眼人一瞧就是要在此做吃食生意的。

所謂同行是冤家，誰也不願意客流被分走啊。

有人眼珠子轉著，就同任大山套起了話兒。

「兄弟，你們這是打算在這里賣吃食啊？」

任大山趕緊憨笑著應道︰「是啊，家里過不了，想要擺個攤子賣點吃食。這位老哥，這里生意好不好啊？」

先前說話的人賣的是肉包子，雖然一上午籠屜就空了三四個，但臉上依舊皺得同包子一般，嘆氣道︰「生意不好做啊，都沒什麼客人。听說商街那邊熱鬧，我還琢磨著明日就搬去呢。」

丙然，任大山一听就著急了，還想再問兩句的時候，任瑤瑤已經是听見動靜走了過來。

「這位大叔，我爹是老實人，您可不要同他玩笑，您這籠屜空了這麼多，生意怎麼可能不好？我家是要賣餅子和豆花，不但搶不了大叔的生意，以後還要大叔多關照呢。」

那賣包子的漢子被戳穿了謊言，也不臉紅，笑著瞄了任瑤瑤幾眼。

任瑤瑤今日穿的是劉氏改小的一套舊衣裙，褪色得厲害，雖然洗得干淨，但實在算不得好看。長年吃不飽，又大病一場，她很是有些面黃肌瘦，不過一雙大眼卻極靈動，笑起來眯成了月牙一般，討喜又可愛，一見就知道是個聰明丫頭，起碼比她爹要聰明。

賣包子的漢子也不好再使些小算計，倒是實話實說。

「丫頭，你看中那個凹牆了吧？大叔跟你說，真要擺攤子，還是趁早換個地方吧。」

「為什麼啊，大叔，我們初來乍到，家里要擺個攤子不容易，還要勞煩大叔多指點幾句啊。」任瑤瑤笑嘻嘻行禮，嘴里說的話也是客套。

那賣包子的漢子也沒藏私，指著不遠處的院門道︰「你怕是不知道吧，這處院子是周家祖宅。當年周家獨女嫁了京里一個大官，那十里紅妝別說是塞安縣，怕是整個大越國都是獨一分。

「後來周家老太爺、老夫人過世，這院子就歸了周家小姐，沒想到周家小姐生小少爺的時候難產死了，這院子又歸了那位小少爺。這小少爺自小身子不好，常過來休養。

「這院牆是有高人指點才修改的，生生挪出一塊地方，也就是那個凹處，據說是什麼福穴，留著給那位少爺積攢福氣的。」

賣包子的漢子撇撇嘴，顯見對這攢福氣的說法很是不屑。

「當初我們都打過那一處的主意，可惜，人家死活不讓。咱們平頭老百姓，怎麼敢冒犯貴人，那一處也就空了下來。」

任大山听得一臉失望，他即便木訥了一些，也看得出那里是個好地方，但這會兒听說還有這樣的原因，怕是真不成了。

不過任瑤瑤卻不這麼想，別人做不成的事，不見得她也做不成，總要試試才行啊。

「多謝大叔，我知道了，若是以後我們一家來此處討生活，還要勞煩您多關照啊。」

賣包子的大漢听到她這般說，就知道剛才的口水算是白白浪費了，心里冷笑，臉上卻還是和氣，「好說，好說。」

任瑤瑤也不同他計較，反倒模出十文錢買了五個肉包子。

賣包子的大漢這才真正歡喜起來，笑嘻嘻用油紙包了包子，招呼他們以後有事就過來說一聲。

任瑤瑤一邊吃著肉包子，一邊又在附近轉悠了兩圈，末了只能皺著眉頭同她爹一起回了家。

許是心里太過喜歡那處院牆凹處，別處即便也不錯，但比較之下，還是入不了眼。

任大山疼閨女，趕著牛車就勸道︰「閨女，明日爹再帶你去別處看看。我听村里人說，城南有一處市集也很熱鬧。」

任瑤瑤不想她爹擔心，就笑著點頭，但心里卻打定主意，明日一定還要來這個周家問問看。

劉氏雖然被婆母壓迫太甚，奮起反抗，如今變得潑辣許多，可到底還是農家婦人，膽量和眼界都有限，任大山更是憨厚木訥，任月月和輝哥兒年紀也太小，說來說去，這個燒餅攤子大半還是要她做主。

她對這個歷史上沒有的時空算不得熟悉，可是前世看了太多古裝劇，對什麼惡霸調戲民女、地痞收個保護費，實在印象深刻，為了避免這些不必要的麻煩，這里臨近縣衙，出入都是讀書人的小市集真的是最好的選擇了。

為了以後安心做生意，還是要多爭取一下。

劉氏從早晨送了閨女出門就擔心，一來心疼家里不多的那點銀子被閨女花光了，二來也是怕當真擺了攤子後生意不好，總之是胡思亂想的什麼也做不下去。

倒是任月月和輝哥兒年紀小，哪有那麼多想法，離開了祖母的日日咒罵，兩個孩子簡直歡喜瘋了，如今盼著姊姊和爹爹從城里回來，想著姊姊會給他們帶什麼好吃的。

丙然，任瑤瑤跳下牛車，就把懷里的肉包子拿了出來。

任月月和輝哥兒歡喜得跟猴子似的，摟著姊姊的胳膊，一跳一蹦的歡呼起來。

劉氏生怕惹來村里人，趕緊攆了他們進屋去偷偷吃包子。

之後拉了閨女問道︰「怎麼樣，瑤瑤，都買什麼了？」

任瑤瑤前世的老媽就是個節儉會算計的，這會兒再看劉氏幾乎一個模樣，心頭又暖又酸，于是抱了娘親搖晃道︰「娘，您放心啊，我買的都是當用的，等以後攤子支起來，賺了銀子都給娘收著。」

劉氏听得有些臉紅，趕緊道︰「娘不是心疼，就是怕你不會買東西，上當受騙。」

任瑤瑤笑嘻嘻拉著娘親，一邊往屋子里搬東西，一邊說起城里的見聞。

劉氏听說有個擺攤子的好位置，很是歡喜，連連說自家閨女運氣好，倒是任大山張了幾次嘴，想說人家院子主人不允許借用，但見到閨女同他搖頭，又把話吞了回去。

老實人就是有這個好處，雖然木訥又憨得太過，但對于聰明人卻有種本能的服從之意，即便這個聰明人是他的閨女。

任瑤瑤不願意娘親跟著擔心，第二日早起又做了一鍋燒餅，趁著爹娘上工去了，先拿出兩個「堵」上弟妹的小嘴巴，然後就偷偷去了縣城。

難得這日正好趕上書院休沐，穿了長衫、頭上紮著方巾的學子們結伴出來尋些吃食，順便享受一下春日自由又滿是生機的空氣。

小市集里熱鬧極了，這個喊著，「包子，大個兒的肉包子啊！」

另一個就喊，「大塊芝麻糖，不甜不要錢！」

任瑤瑤拎著小籃子在街邊冷眼看了一會兒，越發打定主意要把自家的攤子支起來。

那賣包子的漢子早就看到了任瑤瑤，猜度著她定然是不死心，原本還想說幾句風涼話，但正好有客人上門，于是就岔了過去。

待得他忙完一抬頭，就見任瑤瑤已經拎著籃子到了周家門前。

周家老宅也建了有幾十年，風雨侵蝕，歲月輪轉，門前的青石階都有些斑駁的痕跡，但門楣上的匾額卻不曾染上半點灰塵，可見平日下人們是盡職盡責的。

任瑤瑤對于貿然上門懇求借側牆這事，微微有了一點信心。

看門的小廝大約十二三歲，藍衣小帽，很是機靈的模樣。

他原本坐在門洞里曬著太陽，看著行人打發時間，突然見到任瑤瑤上前，不禁好奇的站了起來。

「這位姑娘，可是有事？」許是看見了任瑤瑤手里的籃子，以為她要兜售什麼東西，趕緊指了市集道︰「姑娘，我們主子不在家，你賣什麼好物事還是去那邊吧，書院今日休沐，生意很好做呢。」

任瑤瑤趕緊笑道︰「小扮兒誤會了，我不是賣東西的，我是……嗯，我只是想求見貴府的管家。」

說著話兒，她就把準備好的幾枚銅錢塞了過去。

那小廝愣了愣，平日倒是也接過賞錢，但從一個穿戴幾乎可以說破舊的姑娘手里接賞錢，他還是第一次，難道是管家的什麼遠房親戚……

他張口要說話，任瑤瑤生怕他拒絕，趕緊又道︰「小扮兒勞煩你了，一定幫我通傳一聲，就是管家不見，我也不會埋怨小扮兒，這事對我們全家來說都極重要……」

小廝琢磨著平日這會兒管家也處置完雜事該喝茶了，就算不願意見人，定然也不會發火，于是道︰「姑娘，你等我一下，我去問問看。」

「好的，太謝謝小扮兒了。」

好的開始就是成功的一半啊，任瑤瑤笑了起來，一雙大眼彎得月牙兒一般，讓小廝無端也跟著歡喜起來。

「馬上，等我一會兒。」說著話兒，他就轉頭跑了進去。

不遠處賣包子的漢子偶然扭頭瞄到了，忍不住翻了個白眼。周家的小廝還真是喜好美色，當日他也去求過，可是沒人替他通傳，如今一個黃毛丫頭說幾句好話就兔子一樣竄進去了，周府管家一定要罵他一個狗血淋頭才好，看他還敢不敢獻殷勤！

可惜，老天爺許是沒听到他的希望，不過片刻，周府管家周福的身影就出現在門前，氣得他差點捏碎了手里的包子。