和溫千染寒喧了一會兒，朱子塵就說︰「時候不早了，我們也該走了，不然趕不上送大軍出城。」大家都在看著，不能出一絲差錯。

十萬將士從內城走到處城要一、兩個時辰，再加上百姓的夾道歡送，足足三個時辰才能全部出城。

不過事實上這次增援邊關的兵士不止十萬，另外二十萬已先行一步，三日後在鄭家鎮會合，再一起直奔北境。

此時的北方已寒風蕭蕭，能作戰的日數不到一個月，一旦雪積三尺，習慣寒冷的草原民族也會罷戰，回到氈包內取暖，喝碗酥油茶，咬著羊腿，等待放楮。

因此兩方都很急，急著佔上風，不肯讓對方搶先一步，他們拼的是氣勢，不畏死的果敢，無論是進攻的一方，還是固守的一方，都必須使盡全力搏。

「我陪你們……」蘇晚蓁扭著腰身，賣弄風騷，雙媚眼眸送秋波，打算靠美色靠近朱子塵。

可惜她的媚眼是拋給瞎子看，才十五歲的朱子塵情竇未開，雖然宮里有家排教人事的侍寢宮女，但他從來不看，也沒興趣，他更在意的是名聲，以及皇上的另眼相看。

「放意。」嗓音尖銳的中年男子怒聲一喝，命令侍衛將不知死活、膽大妄為的蘇晚蓁扣起來。

「放開我，你憑什麼押住我，我知道很多別人不知道的事，我可以幫七皇子提早登……」

溫千染一使眼神，一旁的冬露狀似攙扶蘇蓁，其實是往她身上痛處一按，讓她痛得當下說不出話來。

「走吧走吧，別耽擱了，要是皇上責怪你們貪玩我可不負責，享福的是我，受罪的是你們。」

蘇晚蓁這女人真麻煩，也不看場合是否得宜，自以為知道未來發展就有護身符，張嘴就亂說話，也不想想登基這種話說出來可是會被砍頭的。

听著溫千染戲謔的話，朱子塵和左晉元都笑了，朱子塵在侍衛的護送下走出雅間，那名貼身太監也跟著走，左晉元沖著未婚妻傻笑了一下才尾隨下樓，隨著下樓的步聲遠去，雅間內恢復安靜無聲，但在蘇晚蓁不再痛得說不出話後，雅間內又吵了起來。

「溫千染，你在做什麼，你居然讓人弄痛我！」揉著痛處，蘇晚蓁對她怒目而視。

「那要看你想做什麼。你是何種身分，皇家龍子又是何等尊貴，七皇子身邊服侍的公公最低是六品品級，四位帶刀侍衛皆為四品，無品無級的你也往皇子身側沖，你是嫌命太長嗎？」想死別找伴，自個兒前往。

「我……」她想說她得知將來的事，但嘴一張開不知該說什麼，她個城管的女兒誰會相信她說的話。

但溫千染不同，她父親是大理寺少卿，祖父更是太子太傅，四個叔伯都聲名在外，溫千染的一句話勝過自己的千言萬語。

突然間，蘇晚蓁有些茫然，她明明知道未來的走向，為何沒有一件事順她的心意？她像是在同一個圈子打轉，走來走去怎麼也走不出去，身懷巨寶無人賞識。

她是該放棄，不再執著嗎？

想到自己的重生，想到重生前飽受委屈的過往，濃烈的不甘又涌上了心頭，她想要不一樣的將來！

「人都走了，我們也該回府了，蘇家表姊要一起走嗎？」溫千染偏過頭，一撮細碎的發絲落在如雪般的面頰，她神色無比淡然，彷佛兩人沒有交惡。

她這樣雲淡風輕的姿態，彷佛沒有破壞蘇晚蓁的好事，刺痛了她的眼。

「為什麼？為什麼你要這樣對我，明明就近在咫尺，你還要阻攔我。」她再也忍受不了地對著溫千染咆哮。

要是沒有溫千染，七皇子就會看重她，她恨，好恨，恨不得將人殺了……

蘇蓁愣了下，被自己這個想法嚇到，但她隨即又想，有何不可？一山難容二虎，有溫千染在的地方，她蘇晚蓁難有出頭日，全掩蓋在她的光華下。

「因為我不能讓你連累溫府，雖然你只是寄宿的表姑娘，可你畢竟住在溫府，你一惹出事情，人家只會當是我祖父的意思，沒人會認為是你自己有野心，想攀高枝。」

扁看她一副急著找出路的模樣，就知道不盯緊點不行，她這邊一有事，溫家人也月兌不了干系。

這個時代就是這樣，一人得道，雞犬升天，一人犯事，誅連全族。

「你怎麼曉得……」蘇晚蓁面露戒備，心中恐懼。

溫千染不跟她拐彎抹角，打開天窗說亮話。「一听到『七皇子』，你呼吸就急促了，兩眼發亮，等到人出現了，你更不管不顧就要沖上前，自覺是天下第一絕色，只要是男的都會為你傾倒，有眼楮的人都看得出你的心思。」

被說中心事的蘇晚蓁面紅耳臊，恆羞成怒地反咬一口，「說到底，要不是溫府把我當外人看待，我也不必出此下策，若是姨祖母有心，為何不把我說給七皇子！」

憑借老太爺的關系，她還是有希望嫁入皇家，成為皇家媳婦。

「所有宗室的婚事都由皇上指婚，除了有功之人才能以功請求賜婚，否則皇子們想娶誰他自個兒都不能自主，蘇家表姊，有空多看點書，補點腦子，不要自己胡思亂想，事情沒那麼簡單。

再者，你住在溫府不表示你就是溫家小姐，無論你怎麼說，都改變不了你是城管女兒的身分，不說皇子妃，皇子側妃最少也要是三品以上官員的女兒，光是出身這一點，你就沒有嫁入皇家的機會。」

「你……你欺人太甚……」蘇晚秦真的氣紅了雙眼，為不堪的出身感到氣憤和自卑，怨恨為什麼她爹不是溫浩斐。

「不是我欺人太甚，而是你自欺欺人，看不清自己的處境還自以為天底下沒有一個聰明人，眾人皆醉唯你獨醒。」

蘇蓁太仰賴上一回人生所知的事，反而看不清楚現在的局勢。

既然她都變了，有什麼不能變？蝴蝶輕輕一拍翅膀，千里外便可能掀起風暴，再也不平靜。

自己的妄想被戳破，蘇晚蓁當下氣惱得口不擇言，「你得意個什麼勁，左家父子三人去，二人還，回來的還是個殘廢，左家要敗了，你要等人守完三年孝才能嫁。」

「來如此……」溫千染小聲的低喃。

那一聲「世子」有了解答，父兄兩死一殘，死的跟殘的都不能承繼爵位，最後落到幼子頭上。

只是死的是誰？殘的又是何人？

溫千染沒有繼續追問，轉頭領著四個丫鬟離開，留下愕然的蘇晚蓁。

她不想听令人感傷的結局，不管誰遭難她心里都不好受，畢竟都是看著她長大的人，走出天昋樓，秋老虎的威力還是十分凶猛，熱得叫人冒汗，可她的心里卻竄上一絲寒意。

十月中，她又收了一回晚稻，這一回她沒賣，也沒收入糧倉，她裝了滿滿一百二十車糧食讓人送往邊關，充當左家軍糧草。

隨車還有肉干，以及鹽，在什麼都缺的北境，至少能添點口糧。

這件事秘而不宣，除了溫賦耳目靈通外，其它溫家人都不知情，蒙在鼓里，直到一道封溫千染為「義山縣主」的聖旨送到府里，大家才知曉她默默地行事，義助前方將士。

而朝廷會知道，是因為左征北替她請功。

身為主帥的左征北當時正為朝廷糧草遲遲不來而發愁，打仗不吃飯這場仗打得贏嗎？他們的糧食都快見底了，朝廷廷的糧車再不來只能宰馬。

沒想到掛著「溫」宇旗幟的車一輛一輛的駛入，全無雜質，沒有一粒沙子的白米成袋成袋的裝得飽實，米粒大而飽滿，堪稱上等精米，唯有家境好些的人家才吃得起，可如今他們這些苦守邊關的兵卻也吃到了，這……

男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時。看到溫府的糧車時，左家父子眼眶都紅了，再看到車隊首領遞出的信上，用娟秀小字寫著︰敬請笑納，肉干很好吃，別省了，過個好年。

三人淚中帶笑。

他們知道是誰的手筆，唯有那個支靈精怪的丫頭老愛給人驚喜。

在連年的天災下，她送來的糧食若賣出去利潤可比平時高數倍，可她卻毫不猶豫地給左家軍，這份人情是還不了的沉重。

于是左征北將此事寫在戰報中，快馬送回京城，同樣為籌不夠糧食正頭痛的皇上見狀，當下大贊溫太傅家風清正，義行可佩，教出的孫女大氣，有乃祖之風，心有仁義。

接著御筆一揮，賜了個縣主封號，食邑六百戶，賞黃金千兩，金錦玉緞若干，一座靠近皇家別院的大莊子，良里二十頃。

二十頃相當兩千畝，一頃地為一百畝，她的私房又增加了不少，快成府里最有錢的人，而她才十二歲。

換言之，等她出閣時，十里紅妝不是難事，而且不用公中出，她自個兒就能風光出嫁。

十月、十一月很快過去，十二月二十四日送灶神，送完灶神後就要除舊布新了，在下了三次雪後，梅花開了，溫千染的冬麥也收了，十幾個糧倉全滿了，她取出一部分磨成面粉，讓人每天做出上萬個白饅頭，從除夕到大年初十分送給在京城附近回不了家的災民。

此一義舉又贏得一致贊譽，其它大戶也跟著仿效，有的施粥、有的送素菜包子，因災民過多而使治安受影響，氣氛緊張的京城終于等來平和的日子，吃飽飯的百姓不再鬧事，也準備回鄉，將來年的種子種下就不會再挨餓。

沒人知道溫千染如此作為是為了替左家父子積福，希望老天爺能多庇護他們。

銀子她已經不缺，想到尚且年少，還需要父兄指點的左晉元，要是失去疼愛他的家人，他肯定非常傷心，為了增加他父兄平安歸來的可能，她願意盡己所能的援助前線，行善積德。

三月杏花、李花開了，滿園的蜂兒忙采蜜，五采繽紛的蝴蝶穿梭花間，蓄滿水的稻田秧苗已及小腿，月底，邊關傳來捷報，稱大破胡人大軍，只消將殘兵趕回草原，這次的戰役便要大獲全勝了。

勝利就在眼前，君臣盡歡，但是，該來的還是會來，誰也避不開。

「小姐，不好了，出事了……」

正在繡貓卻繡成瘦老鼠的溫千染被嚇得針扎在指頭上，一滴殷紅的血珠子冒了來，她放在口中一吮。

她真的不是做女紅的料，連月事帶都縫不好，更遑論是穿在里面的單衣，此刻在這刺繡是被她娘逼的，說誰家的姑娘不會針線活，她到了夫家還要丫頭替她縫丈夫的貼身衣物嗎？

她一想也對，勉為其難的學了，只是成果不甚理想，可說非常悲壯，除了直線的竹子外，她連朵花也繡不成。

「喳喳呼呼的慌什麼，沒瞧見小姐被你一喳呼都嚇到了嗎？一會兒自個領板子去。」夏露十分有感嚴的斥喝，同時拿出藥箱為小姐上藥。

雙喜、雙福已經出嫁，在外頭幫溫千染管羞鋪子，夏露四人就都升上了一等丫鬟，管著底下小丫鬟們。

小丫鬟繡屏哭喪著臉。「春露姊姊你替我求求情，真的發生大事了，我才急急忙忙地趕來告訴小姐！」

春露語氣和緩，但同樣不容說情，「再急也不能驚擾小姐，天大的事有小姐扛著，還輪不到你一個小丫頭操心。」

「是，春露姊姊，小姐是主子，凡事以小姐為先。」她都忘了，她們當初入暮色居時，管事娘子教導她們的，小姐說什麼都是對的，天大地大，小姐最大。

看她知錯能改的態度良好，春露滿意的點頭，「說吧！什麼事別扯太遠，挑重要的說。」

听到可以開口了，屏住氣的繡屏大口吐氣。「小姐，奴婢剛才去繡莊幫你拿新來的繡線時，剛好路經定遠侯府，奴婢正想和守的許太哥打聲招呼，誰知門口沒人，一會兒有人出來，卻是取下喜慶的紅燈籠，掛上白燈籠，貼上寫了『忌中』的紙。」

「什麼，左家有人出事了？」溫千染臉色一變，倏地站起身，裙上的繡繃、擺在旁裝了繡針繡線跟剪刀的小籃子被帶得落地。

「奴婢不敢多問，只听到要布置靈堂，棺木快運回來了……」人家家里有事她哪敢多做逗留，趕緊回府。

「怎麼會，我不是做了防範……」難道老天注定的事改不了，她做的事全是白費工夫。

「小姐……」一旁的春露、夏露見她如此，不禁擔憂輕喚，想安慰她幾句。

「不行，我要去找祖父，不問個清楚我不安心。」

溫千染行色匆匆的離開暮色居，臨走前她賞了繡屏二兩銀子，免了她一頓板子，小丫頭心中樂得不行，但看主子神色凝重，也不敢表露，趕緊退下。

到了書房門口，溫千染又卻步了，拍頭一瞧「三省居」三個勁有力的字，她不禁反省起來，是不是她做得太少才無法挽回，心中更是難受。

在她躊躇之時，已從窗子窺見她身影的溫賦就開口喚她了。

沙啞的聲音中帶著疲憊，讓人听得很不忍。

溫千染讓春露候在門處，自己緩步進屋，一看到祖父黯然的神色，心中又是一揪。

「祖父……」祖父好像突然變老了。

「你知道了？」他唇角抿得緊，好似沉重得很。

她頷首。「是誰？」

「消息傳來是定遠候。」征北還不到五十，老左哪至受得住，白發人送黑發人會何其痛心

「左伯伯……只有他嗎？」

溫千染心中咯登一聲，思索起來。

案子三人去，二人還，回來的還是個殘廢……蘇晚蓁近詛咒的話猶在耳邊，可是事情似乎起了變化。

「听說是中了埋伏，定遠侯為了救墜馬受傷的晉陽而背後挨了一刀，他使了一種叫霹靂彈的武器才逃出生天，可惜回到營地時已失血過多，拖了二天便咽氣了。溫賦神色哀痛，不是為了左家，也是為了朝廷，朝廷少了一員會帶兵的將軍，著實是不幸。

「那左大哥怎麼了？」

說到左晉陽，溫賦目光幽遠的看向窗外。「不好說。」

「不好說？為什麼？」

「晉陽墜馬時頭部先撞上地面，頭破了個洞，軍醫搶救了許久才救回來，可人卻一直昏迷著。」想到發生在左家人身上的事，他忍不住嘆了口氣，心中唏噓。

「那左二哥呢？」溫千染听得都快發顫了，實在害怕會听見噩耗。

「那小子是來亂的，定遠候的死讓左家考二無法接受，他私自帶了五壬人出營為報父仇，誰知在戰役最後清理戰場時，一名重傷未死的胡兵在死前反撲，朝他撲過去，他反手朝那人射了一箭……」

「那應該沒事才對。」如果他善用臂弩，近身就能將人射殺。

「壞就壞在那人臨死前拉弓一射，他沒射中左家老二卻射中戰馬，穿頸而過，馬兒嘶鳴一聲倒地不起，來不及縮腳的他被倒下的馬身壓斷了腿……」報什麼仇，根本是給敵人送菜，左家軍沒了主帥還叫左家軍嗎？

胡鬧，真是胡鬧。

「腿斷了呀！」雖然很不該，但溫千染很想笑，有些幸災樂禍的想著，沒腿的孫猴子還蹦得起來嗎？

二死一殘，如今是一死二殘，算是不幸中的大幸了，人活著比什麼都重要，至少定遠候府不會倒。

「丫頭，你還笑得出來，左家都發生這種事了，他們此時的心情肯定很沉重，你不能再隨性而為。」溫賦語重心長的育人。

一想到左伯伯死了，溫千染鼻頭發酸。「祖父，我想到定遠候府看看，也許有我幫得上忙的地方。」

看她懂得反省，溫賦欣慰地模模她的頭。「那邊還很亂，你暫時別過去，等過幾天再說。」

「我只是去上炷香，很快就回來了。」

溫賦看透孫女心思似的往她腦門輕叩。「為了左家老三是吧！你心里掛念著，怕他過不去那道坎。」

「祖父，你別仇視左三哥嘛！他看到你可害怕了。」她承認是放不下他，那傻子最會鑽牛角尖了。

這次出征原本左晉元也要隨軍，可是兄長們舍不得他吃苦、想護著他，也是想留個根苗，因此不讓他同行。

她怕他會覺得父親的死、兄長的殘他有極大的責任，想著若是他也去就可以幫他們擋刀防劍，多帶些霹靂彈將敵人全炸上天，那麼左伯伯就不會死，左大哥和左二哥也會毫發無傷。

「害怕是對的，誰叫他把我的寶貝孫女拐走了。」再過幾年，他想留也留不住。溫賦不由得感慨她為什麼不是孫兒。

「不是你的肉疙瘩？」她取笑的一眨眼。

他哼笑。「長丑了還留著干什麼，不如割了。」

「祖父，吃不吃佛跳牆、、紅燒果子狸、富貴雞、九轉肥腸、油爆大蝦……春露在廚房準備著，一會兒就能上桌了。」化悲傷為食量，太吃大喝。

「吃，還不走，等轎子抬嗎？」說到吃，溫賦心情轉好許多，這就是吃貨的本性，美食足以給予許多安慰。

「祖父，肉疙瘩還割不割？」她撒嬌的拖著祖父胳臂。

「還想不想吃，再不吃就等著舌忝盤子。」溫賦懶得看孫女一眼，健步如飛的往幕色居走去。

「祖父……」哼！壞人。

袒孫倆歡歡喜喜地吃著佳看美食，暫且不提左家的傷心事。