落花流水春去也，夏來秋去又一冬。

匆匆間，歲月如昨日黃花，一逝不復返，日復一日、年復一年，萬家的子孫已有人開始議親了。

萬泰和萬民已經七歲，入了學堂就讀，長著一模一樣的兩人背著相同的書包，梳著同樣的發型，用著同樣的玉帶，連衣服也穿得一模一樣。

這兩兄弟是長大了，卻也更淘氣了，故意做一樣的打扮好捉弄人，連他們爹娘和大姊也分不清誰是誰，看著大家老是在猜誰是哥哥、誰是弟弟，他們更是樂此不疲的時常互換身分。

不過一遇到他們二姊，兩人就遭殃了，直喊苦地說她是煞星，兄弟倆手牽手地往腳底抹油，溜之大吉。

蚌頭抽高的萬福已經十歲了，肌理勻稱，膚白若凝脂，胸脯隱有發育的跡象，眉眼雖尚未長開，但容貌秀美，慧黠動人，早就是令人雙目發直的小美人。

這五年來，萬家有天差地別的造化，除了總鋪未動外，兄弟三人經營的米鋪已擴大到鄰近縣城，有將近五十多間米鋪，幾乎有人的地方就有萬家米鋪，風頭無二。

其中以萬家二房的發家更為驚人，其中有三十間米鋪是二房獨自出資買下的，沒花公中一文銀子，但萬二登仍將經營所得一半交給公中，做為孝親銀子，贏得不少贊揚。

即便如此，萬老二還是很有錢，因為他錢生錢的買了不少田地，自家鋪子賣的米糧全是他名下田地里產的，沒讓他人賺到一文錢，他還建了碾米作坊和烘谷廠，稻米一收割便送到烘谷廠烘干，不用擔心下雨或風大吹走谷物。

烘干後一貫作業，直接送入碾米作坊碾成糙米和大米，包谷、小麥也有月兌殼機，再研磨成粉加以販售。

最近兩年也種起黑糯米、芝麻、香米、珍珠米等作物，每一樣都收獲頗豐，三十幾種米糧一擺出來，誰還敢和萬家二房競爭，別人有的他們有，別人沒有的他們也有，不怕別人來搶生意。

基于兄弟本是同根生，萬二爺也會把自家的米糧，以低于市價的兩成拔一些給大房、三房的米鋪，讓他們一同在米市這一行站穩腳步。

不過誰也不曉得真正的幕後功臣是二房的萬福，她先鼓動她娘拿她所給的一萬兩去買田地，等繳了糧稅賣了糧後，再用賣糧的錢建作坊、蓋廠子，買人來做事。

埃去過高樓大廈、車水馬龍的年代，也在溯古亙今鏡瞧了幾千年，所以要畫出簡單的碾米機、月兌殼機是易如反掌，她還懂得怎麼利用米糠和稻殼來烘干稻米。

既然萬事俱備，為何不做？

萬二爺寵女兒，女兒說做他就做，照著女兒畫的圖做各種便利器具，他也比別人搶先一步推出新米，用現代經營模式打造出令人耳目一新的米鋪，讓更多百姓和大戶更樂意來此采購。

短短五年，萬家躋身景平縣首富，縣里一半的稅收是萬家繳的，原本三進的宅子改成五進院，要不是礙于朝廷政令官宦之家才可有六進院、七進院的規定，他們還想再將宅子擴建。

只是上有政策，下有對策，萬誠、萬明、萬三兄弟合計，一座進院的院子相當兩座進院的寬敞，五進院加起來將近三十畝地，其中還有二十畝大引進河水的小湖。

萬家富了，富得隱晦，對外仍不敢太張揚，怕遭人眼紅被盯上，因此外人盡知萬家的宅子是五進院的大宅子，一進院招待往來人情，最後一進院是下人房，三兄弟一房一進院，孝親院位于正堂旁，全然不知他們富得流油。

「萬泰、萬民，你們想到哪里去呀？」

一听到軟綿綿、嬌如女敕梨的輕嗓，萬泰、萬民兩兄弟同時頭皮發麻，笑得很心虛的轉過頭。

兩人動作一致，連抬眉的角度都分毫不差，如出一轍。

「今天不用上課嗎？」萬福雙手抱胸，先瞧瞧這個擠眉弄眼，再看看另一個裝模作樣，渾身散發著威儀。

「夫子有事，放假一日。」兩人異口同聲回道。

「喔，是嗎？剛才我還踫上劉夫子，他問我令慈是否安康，病體康復了沒，我倒是想問一問，咱們活得越來越像小泵娘的娘，到底生了什麼病。」這兩個小家伙太久沒挨揍了，皮都癢了。

「二姊，我們錯了，下次再也不敢了。」機伶的萬泰趕緊用雙手蓋住耳朵，他二姊的致命絕招是擰耳，超痛的。

「是呀，二姊，我們不會再犯了，女乃女乃年紀大了，下次換她生病……」娘太過分了，都快成妖精了，他學堂的同窗一臉愛慕的叫他娘姊姊，還說他大姊真漂亮。

他大姊是很好看，出落得像花兒一樣嬌美，可是不是這一個，娘不知吃了什麼靈丹妙藥，生了四個孩子還這般水靈，有不少弱冠青年都對他娘有意思，讓他爹整日吃味，恨不得寸步不離的守在他娘身邊。

「萬民，你說什麼？」連老人家都咒上了，不想上課的借口還真多，這張嘴該用豬毛刷刷。

「二姊，我不是萬民，我是萬泰，你弄錯了。」萬民笑著朝哥哥一眨眼，要他配合他，別拆穿。

「你以為我是爹娘那麼好糊弄嗎？要是連你們誰是誰我都認不出來，還配當你們二姊嗎？」她一雙眼利得很。

「二姊，疼疼……我的耳朵，別擰，好痛……」嗚……嗚……他們一定不是親的，二姊下手太狠了。

「我更心疼吶！爹辛辛苦苦在外干活賺錢給你們繳束修，一年要二十兩，這還不包括筆墨紙硯的花費，為了給你們買上好的文房四寶，爹在你們身上至少一人花費一百兩，這麼多銀子，有些人一輩子也賺不到。」他們居然這麼不懂得珍惜。

「二姊，我們真的知道錯了，絕對絕對不會再逃學。」好多銀子，拿來買蛐蛐兒該有多好。

「二姊，我疼，你放手好不好？我保證不會有第二次。」翹課的代價好痛，他的耳朵都快被擰下來了。

萬福手一放，斜眸睨視不當一回事的弟弟們。「你們說的話我一句也不信，所謂棒下出孝子……」

一听要挨打，兩人立時臉色大變。

「不過我這人一向很懶，懶得動手打人，所以你們去給我抄寫《弟子規》一百遍，沒寫完不準吃點心、宵夜，任何正餐以外的零嘴兒一樣都不許踫！」他們正在換牙，少踫甜食為妙。

「什麼，一百遍？」萬泰驚呼，這樣他的手不就要抄斷了？

「天吶！讓我死了吧！二姊太殘酷了。」萬民也跟著吶喊，這簡直是人間酷刑，他一日不能少了糕點，那是他的命呀！

「不要太驚喜，我的要求是字體工整，不可潦草敷衍，只要有一個字我覺得不夠多端正，全部重寫。」不讓他們寫到怕就學不會教訓，他們二房已經夠有錢了，現下只缺讀書人，她就是希望他們能夠爭氣。

「二姊，我是你親弟……」殺人不見血。

「二姊，你泯滅天良——」我命休矣。

萬泰、萬民齊聲哀號，苦著一張臉想向青天大老爺申冤，他也不過一天沒上課而已，哪來的滅門血恨，二姊懶雖懶卻心狠手辣，連自家人也不放過。

「怎麼了，大老遠就听見你們的慘叫聲，被誰欺負了？」天可憐見，那聲音實在太慘烈。

救樂來了！

「是二姊。」萬泰和萬民同時伸手往前指，指向同一人。

「福兒乖女兒，是不是弟弟又不乖了？你別惱火，要動手的事交給爹來做。」樂呵呵的萬二爺一點威嚴也沒有，手里拿著二女兒最喜歡的湯灌包走向越長越可人的二女兒。

「爹，你不公平。」萬泰像被拔了毛的公雞，跳了起來。

「爹，你目中無『人』。」萬民不滿被親爹忽視。

「什麼不公平，什麼目中無人，你們書讀到狗肚子了，這是你們二姊，她在家也沒幾年了，你們不照護她還惹她生氣，我生兩只老鼠都比生你們好！」太不長進了。

幾乎認識萬明的人都曉得，萬家的二爺是縣城有名的妻奴、女兒奴，他是老婆第一，女兒第二，兒子當豬隨便養，只要妻女在他面前，兒子形同無物。

萬家三房他是唯一沒納妾的人，四個孩子都是元配所出，家里有時吵吵鬧鬧卻十分和睦，說是吵，可越吵感情越好，幾個孩子為雞皮蒜毛的小事爭吵，卻從未為家產紅過臉。

不像其他兩房這也爭，那也爭，老大讀書小的也要去，哪個有新衣服其他的也要有，整天為了誰銀子多誰銀子少而爭執不休，連首飾款式不同也能爭，誰都要最好的。

想想父親的話也沒錯，萬泰首先低頭認錯。「二姊，你要是嫁不出去我養你，你的個性太可怕了，肯定沒人要……」

「混小子，你說什麼，你二姊天生麗質，國色天香，多少青年才俊等著上門提親，她要你養？！老子先打死你，你還要我養呢！」萬二爺朝兒子後腦杓一巴掌拍去，被他沒心沒肺的話氣到肝疼。

「爹，我又沒說錯，二姊的性子實在是……」難以啟齒，又凶又悍又懶，說話專出冷刀子，割人。

「對嘛！二姊長得也不怎麼樣，哪來的國色天香，爹的眼楮長歪了，我比較喜歡大姊的溫柔婉約，而且她女紅很好，哪像二姊……」除了賺錢，她樣樣不行。

「萬泰、萬民，你們反了是不是？爹在這里你們也敢說你們二姊的壞話，哪天我和你們的娘不在了，你們還不把她趕出家門。」越想越氣的萬二爺怒拍桌子，嗓門大了些。

「爹，我們不敢，二姊很凶，不是我們趕她，是她一腳把我們踹出門。」萬泰面有懼色。

「爹，我們膽子很小，家有母老虎，二姊比我們家的誰都強悍，你沒瞧她上回痛打大堂姊舅家的表姊，那服狠勁呀……」想到都心驚，居然一掌撂倒比她大六歲的人。

「你、你們……」分不清兒子哪個大哪個小的萬二爺想罵人都喊不出名字，十分尷尬。

「爹，左邊是萬泰，右邊是萬民，還有，這樣就認得了。」萬福出其不意的捉亂萬泰的頭發，兩兄弟立能分辨。

「哈……聰明，這個好，看你們再怎麼騙我，老子被兒子耍得團團轉，我這口氣堵著呢！」一見兒子的狼狽樣，扳回顏面的萬二爺仰頭哈哈大笑。

看到自家的爹笑得得意，兩個小少年是一臉委屈，覺得自己真是撿來的，毫無尊嚴可言。

「二姊，不帶這樣的。」萬泰幽怨的看著他二姊，哪有人直接翻臉，把他弄得像被母雞啄過的小鮑雞。

「再讓你和萬民兄弟不分，混淆別人，真把咱們二房當你們道行的修練場嗎？」管弟弟管出架勢的萬福輕輕一睞，兩個弟弟怯怯的笑著討饒。

若說萬家誰最有錢，銀子堆積如山，非這位萬六姑娘莫屬，她才是隱形的大富翁。當年她從朔那里坑來……呃！是得來的六萬兩銀兩，一萬兩給了她娘當發財金，兩萬兩「被迫」捐贈彌陀寺，由廣遠老和尚代為買糧，每個月初一、十五以寺廟之名廣發濟世粥，將功德回向給她。

從不知道行善這麼容易的萬福，頭一年施粥就得到好處，她發現她的三畝空間一下子擴大了兩倍，又多了三畝地。

于是年年施粥，兩萬兩銀子用完了她再捐，每年至少有一萬兩用在布施上，施恩授惠更多百姓。

如今空間里的一泓池水也變大了，成了一口深潭，潭中的魚越養越多，土地也將近有一百畝，一半用來種果樹，因為她懶得整理，種果樹最方便，不用一收成就整地，種著自己會長，根扎得深，自行吸收養分，久久澆一次水就不必再動手，她是坐享其成的命，另一半是種雜糧作物，例如水稻、玉米、土豆、地瓜、花生，另外留個五畝地種菜，用來養魚。

而她也不是很勤快的人，一個月頂多進空間兩次，看看作物生長的情形，該收的就收，該播種的就播種，有時忘了，一整個月也沒進去，作物仍維持在有待采收的樣子。

但她真正賺錢的並非空間中的作物，這些只是基本的種子，除了少許糧食留做自家口糧處，所有的果子釀成酒，她將十畝左右的地往下挖約三十米深，做成三層，下兩層是酒窖，仿國外藏酒用桶裝，有數千上百斤的大桶，分裝為壇是無法計數吧。

最上一層是儲糧用，把上面的地空出來，充分利用空間，她在里頭又多蓋了幾間歐式洋樓，地中海風。

少年給她的銀票她只留下五千兩現銀，其余兩萬五千兩全用來買地，而她的福運旺盛，那一年正好發大水，不少人無家可歸，賣地求一口糧，拾到便宜的她用同等的銀子多買了將近市價一半的田地，一下子變成身懷千畝的地主婆。

她用空間的種子種在千畝田地上，一畝地就有高達九石的出產，一般人簡直難以想像。

這事是瞞不住的，兩年後她開始賣地里出產的種子，雖然不像空間里的種子那般盛產，但也有七、八石的產量，比起一般的種子，一畝田只能產出五石的糧食，那是人人搶買，供不應求。

鄰近幾個城鎮用的全是她賣出的種子，甚至有人不辭大老遠來購買，她限量供應，只在萬家二房的米鋪販售，肥了自己，也孝敬了親爹，雙嬴。

「二姊，我們不是妖精。」萬民弱弱的抗議。

「難道我是？」萬福一挑眉。

兩個弟弟差點要含淚點頭了，他們是真心覺得二姊才是道行高深的大妖，她太神了，彷佛什麼事都知道，他倆的一舉一動都難逃法眼。

「咳！咳！痹女兒呀，你娘還沒回來嗎？相看用不著相這麼久吧！」萬明找著理由掩護兒子們，邊說邊朝兩個兒子擠眉弄眼，要他們趕緊月兌身，免得待會兒懲罰更重。

喝了靈水的萬泰、萬民比同齡少年聰慧甚多，可說比鬼還精了，一見老爹的神情立即意會，兩人四條腿悄悄地往門邊移動，等他們二姊不注意時逃出生天。