蕭含梅想死嗎？

她當然不。

兩天前她就盯上萬家的車隊，看萬大少爺出手闊綽，隨手一個打賞就是二兩銀子，她心思難免浮動，想著這人若是她的良人，日後吃香喝辣就不愁了，她也能過起富家日子。

于是她仔細打探萬家人的去處，事先在對岸等著，等船開到一半時再假裝有人追她，寧死不屈的撲通一跳。

原本她以為有人跳水後，身為男人多少會有些憐香惜玉的心態，就算不知美丑也會先救人再說。

沒想到她在水里浮了老半天卻沒船駛近，站在船頭上的人以看熱鬧居多，害她氣得牙都要咬碎了。

不甘心錯過機會的蕭含梅本就會泅水，她的雙腿在水面打水，讓身體漂浮著往渡船靠去。

丙真如願以償上了船，還抱對了大腿。

只是那位看起來心善的六姑娘不好應付，她看似為了閨譽著想而不讓她上馬車，實則拒人于外，堅持沒有賣身契就不能收留人，萬一被冠上個「拐騙」罪名，她堂哥的名聲就毀了。

去他的賣身契，她根本沒想過賣身，要不然當初徐老爺給五百兩聘禮的時候她早就賣了，何須苦苦另尋金主。

蕭含梅並非她所言的出身窮困，父親好賭、母親病重、弟妹年幼全是騙人的，她是地主家私逃的女兒，親爹，娶了多房小妾，娘親善妒，整天和她爹吵，偷偷想著怎麼弄死這些貌美如花的小妖精，而她兩個哥哥是敗家子，酒色財氣全沾，幾乎敗光家底。

一屋子的烏煙瘴氣，沒人在意她，後來手邊缺銀子的父兄居然把主意打到她頭上，要讓她嫁給鎮上死了三任老婆的徐老爺為繼室，仗著徐家的財勢撈點錢，過上好日子。

徐老爺比她爹還老，都四十幾歲了，繼子繼女一堆，一大半都比她年長，她嫁進這樣的家里哪還能有什麼活路？

所以她卷走了爹的銀子和娘的私房，和自幼青梅竹馬的帳房兒子私奔，兩人如膠似漆的過了一段快活時日。

只是銀子用完了，兩人又無一技之長，帳房兒子扔下她跟一名富有寡婦勾搭上，丟下幾兩銀子叫她回家去，他照顧不了她，別無他法的她只好另謀生路，找個男人賴上。

幸好她的運氣不錯，不僅真找到一位有錢的少爺，還有了意外之喜，直接入了富貴窩。

景王府。

「你想去哪里？」

銀光一閃，一把出的長劍橫在蕭含梅面前，她驚恐的倒抽了一口氣，面色發白，頭一次覺得離死亡很近。

「我……我找我家少爺……」她嘴唇輕顫。

「你家少爺是誰？」面容肅殺的侍衛橫劍向前，面冷色厲的看向面孔陌生的小婢，冷聲攔阻。

「他姓萬，萬家大少爺。」蕭含梅故作卑微的屈著身，心里盤算著如何才能見到景王世子，讓他一見上心。

萬國成了備用的退路，她沒放手的兜著，心大的她更想攀向高枝，飛上枝頭當鳳凰。

以前是沒門路，如今都入了景王府，這是老天爺給她往上爬的機會，她若沒把握住實在對不起自己。

面帶喜色的蕭含梅悄悄揚起嘴角，滿心是即將翻身為貴人的歡喜，幻想著日後呼婢喚僕的好日子。

「稍等，等人通傳。」盡責的侍衛一步不移，守著通往前院的崗哨，讓另一名侍衛前去通報。

未經許可，後院女子不得擅離，這是趙天朔自他娘親過世後立下的規矩，他太恨女子的陰毒和不擇手段，為達目的什麼事都做得出來。

老王爺有牛夫人和左夫人兩位夫人，以及張側妃和楊側妃，牛夫人生有一女，左夫人一子一女，楊側妃一子兩女，張側妃本有兩子一女，但其中一子早夭，故連嫡子在內，景王活著的子女中有四子五女。

嫡子一死，張側妃的心就泛動了，心想她的兒子行二，老大沒了就該由老二接任世子之位，她才不管什麼嫡庶，她兒子都成年了，為什麼不能當世子，她可是上了玉牒的側妃。

可是老王爺的請旨打碎了她喜孜孜的美夢，因此她恨得想除掉擋路的人，正好趙天朔年幼，她便一次次下手，連世子妃也不放過，母子倆在她眼中是非除不可的眼中釘。

趙天朔母親中毒事便是張側妃所為，所幸趙天朔尋來數百年年分的人參娃解了頑強的毒素，這才挽回一命。

誰知她一計不成再生一計，蟄伏多年又卷土重來，設計世子妃上山上香，在中途施以毒計，使其香消玉殞。

這一次趙天朔不能再饒恕了，因為祖父的求情他已放過一次，沒想到姑息養奸，反而害了自己的親娘。

一怒之下他不管不顧，不給任何人顏面，將哭天喊地的張側妃拖到娘親靈前，劍光冷冽的劃過，哭花妝容的人頭滾到他二叔腳旁，叔佷倆差點刀刃相見，以命相搏。

但也因為這件事讓趙天朔下定了決心，他讓已有封號的三個叔叔搬出景王府，各自搬入他們的郡王府，大權全攬，封地的銀錢入庫，他不容許他們再用景王府的銀兩。

不過三位庶叔過得並不好，空有郡王之名卻無實權，一向只會花不會賺的他們分了府之後，很快地花光分到的十萬兩銀子，有地有鋪子卻不會經營，年年賠錢，坐吃山空的三人猶不知節制，出門的排場一如在景王府，極為奢侈鋪張。

其實他們仍舊在打景王府的主意，常常以景王府名義賒帳，讓人去景王府收帳，甚至全無顧忌的收賄，而後和某些有意大位的皇子勾結，讓景王府世子易人。

只是他們做得不太成功，掌管京畿營十萬大軍的趙天朔日漸強大，形成一股不容小覷的勢力，讓各方人馬為之忌憚，想要動他可不是簡單的事，昔日的幼虎已長成足以將人撕裂的猛虎。

去而復返的另一名侍衛回道︰「萬少爺說姑娘並非萬家下人，若身子無礙可自行離家，贈銀二十兩送姑娘返家。」

蕭含梅臉一紅，做出受了諸多委屈的悲苦模樣。「不可能，我家少爺怎麼會說出這麼絕情的話，一定是六姑娘的意思，她容不下我，一直想趕我離開……」

沒錯，這話的確是萬福說的，侍衛並未見到萬國，直接將此事傳給上頭，上頭再轉給統管府衛的侍衛長，溫長開也是懂得看眼色、識時務的人，話一傳便傳進萬福暫居的「明月苑」。

「明月苑」與「瑞氣堂」只隔一座牆，是為夫妻所設的院，雖說隔牆而建卻在同一座院子里，瑞氣堂里住的便是趙天朔，他的居處是全府僅次于王爺的第二大院子，院里有小橋流水、湖泊假山，高聳入雲的參天古木遮蔽了大半日頭，壯闊雄偉。

可想而之趙天朔的用意有多明顯、

至于萬國及其僕從被打發到偏遠的不知名小院，由偏院走到正堂要兩個時辰，蜿蜿蜒蜒的小徑眾多，容易迷失其中。

換言之，萬國要找到堂妹的可能性微乎其微。

「再哭就把你扔出府。」侍衛不耐煩的喝斥。

愛慕虛榮的女人他們看多了，一見到景王府的富貴就迷花了眼，壓根忘了自己有多少斤兩。

蕭含梅一噎，收起泫然欲泣的嬌柔。「這位大哥你再問問，少爺不可能不管我，他救了我便是我一生的恩人，我做牛做馬都要報答他，有恩不報枉為人，求求你……」

「先把這個簽了。」這是報恩還是報仇，非要人家收下她。

「什麼東西？」她有不好的預感。

「賣身契。」

「賣、賣身契……」蕭含梅伸到一半的手忽地僵住，薄薄的張紙重如千斤，她拿與不拿都沉重。

「簽了就能留下，否則天黑前離府。」王府不養閑人。

聞言，她心頭大恨，眼中一閃而過美夢乍碎的不甘心和怨懟，她不肯輕易放棄送到眼前的機會，但是賣身契……「侍衛大哥，你可以讓我考慮一下嗎？我想見見少爺……」

「一盞茶。」一說完，侍衛轉身收劍。

一盞茶……這算什麼，不給人一條活路走嗎？

蕭含梅恨恨的瞪著空無一人的角落，像是某個人站在那里，她要用凶狠的眼刀將人瞪死，看誰還敢阻她的路，她要登高，成為人人羨慕的貴人，所有人都得趴伏在她足下。

「時辰到了。」

她才發怔了一會兒，怎麼就到點了？那她簽是不簽？此事攸關她的一生，不可草率視之。

「快一點，我要換崗。」侍衛催促道。

看侍衛的臉色不快，拿著賣身契就要走人，心一慌的蕭含梅連忙把契紙搶下。「我簽。」

見她簽好了字，等在門外的一名長臉婆子走了進來，給了她一套小婢的服飾。「從今日起你便是萬家的粗使丫鬟。」

「什麼，粗使丫鬟？！」蕭含梅難以置信的尖叫。

「能當上粗使丫鬟是我家姑娘心善，不然一個來路不明的女子誰敢用，我們管吃管住，每個月月銀三百文，你還有什麼不滿足？」婆子一臉鄙夷的睨視，瞧不起她的作態。

「可是……」她要服侍的是少爺。

「你不是說做牛做馬也要報救命之恩，如今做了粗使丫鬟不比做牛做馬輕松，難道你想下田耕種？」沒讓她倒夜香都便宜她了。

像牛一樣耕田……想像自己背後拖著犁，面上一白的蕭含梅渾身起了惡寒，她才不干那麼卑賤的活。

「雖然你只是粗使丫鬟，仍要學學規矩，剛好王府的嬤嬤正閑著，就讓你去學幾天。」哪天規矩了哪天上工。

「學、學規矩？」那她不就見不到世子爺了？

婆子的力氣很大，被拖著走的蕭含梅根本無力反抗，她跌跌撞撞的被拉往下人房，臉色十分難看。

「小埃妹妹，你下手黑呀！」居然用這一招整治居心不良的人，三兩下就把人拿下了。

「手不黑豈不是讓人陰了？我們萬家是積善人家，但也不是誰都能來坑兩把，總要讓人家知道以身相許不是報恩，而是恩將仇報，救了一個人還得包辦對方的下半生，實在太虧本。」萬家的銀子不是大風吹來的，想伸手就得斟酌斟酌。

鼻子一癢的趙天朔感覺被戳了一下，她這話有影射之意。「那人找錯人了，錯把萬六姑娘當成軟柿子了。」

「我本來就不硬，心軟。」萬福晃著腳，迎風吹亂她鴉黑發絲，明眸善睞。

「怕不怕？」他指的是高度。

咯咯笑聲隨風揚起。「不怕，我喜歡高，低頭俯視蒼生，底下的人都變小了，只能抬頭仰視我。」

「你的確適合在高處。」他話中有話。

「但是能更高更好。」看得更遠。

「還不夠高？」真是個膽大的。

她搖搖頭。「不夠。」

「難道你想飛上天？」趙天朔寵溺失笑。

「對，飛上天。」她大笑著張開雙手。

驚一身冷汗的俊挺男子連忙以身相護，扶住柔若無骨的細腰，他倆此時坐在離地幾十尺的大樹枝椏上頭，臂粗的枝干不太能支撐兩人的重量，一動就晃，發出剝剝聲。

趙天朔施以輕功提氣，護全兩人，說說笑笑的看著樹底下來來去去的人，歲月靜好，少了煩人的塵囂。

「朔哥哥，輕松點，老樹頭不會摔著我。」她拍拍至少有五百樹齡的巨大樹木，老樹似在回應她般發出沙沙聲。

樹有靈，她便能溝通，她與萬物靈氣相通。

「明兒一早我帶你進宮，你別太擔憂，皇上不吃人，他問什麼你答什麼就好，不用故意討好。」她嘴甜，真要哄起人來沒人招架得住。

「我這事是不是你弄的？」萬福早想問了。

「是。」他放在她腰上的手不曾移開。

「為什麼？」有古怪。

他笑了笑。「你以後便會曉得。」

「不能現在告訴我？」她睜著圓滾滾的大眼。

趙天朔好笑的捏了下她的俏鼻。「不要引誘我，我定性很差，搞不好一口吞了你。」

萬福當他在說笑，將他的手拔開。「那也要你胃口大，哪能說吞就吞，一不留神就鯁在喉嚨了。」

他的黑眸滲出絲絲柔意。「你入宮後只須提防一人，太後，她是晉王的生母，而我前不久才砍了晉王一刀，拔除他安插在京里的爪牙，因此和我走得近的你恐怕要遭受點刁難……」