妙手生花(上) 第六章 冒險入山尋蘭花(2)

兩人沉默片刻,衛珩問︰「想知道成緒東的事嗎?」

楚槿微愣,笑容僵在嘴角,片刻,她泰然自若地問︰「成公子還好嗎?」

是成公子而不是緒東哥哥嗎?衛珩很滿意她的態度。

「與秦家的婚事全是秦氏的個人意願,她和秦家四處放假消息,搞得京城上下都以為成緒東和秦麗貞的婚事必或,只差沒交換庚帖了。」他將事情說得鉅細靡遺。

「恭王爺和王妃定不會同意。」楚槿接話。

他們本就不滿秦氏的教養,覺得秦家教出來的女兒不過爾爾,錯一回就夠了,可不能一錯再錯。

「沒錯,恭王爺那關沒過,成緒東自己也不積極。」他點點頭。

楚槿理解,成緒東雖然性格軟弱,卻也曉得繼母不會真心待自己好,她選的媳婦自然不能抱太大期望。

「這讓秦氏傷透腦舫,遂請了女先生回家說書,想轉換一下心情。女先生旁的故事沒說,專挑了個對落花有意、流水無情的男女因機緣巧合,女子終得夙願,與男子永結同心的故事。半個月後,這位不著調的夫人便把話本內容變成了事實。」說著,他又露出神秘的微笑。

目光轉到衛珩身上,她遲疑須臾,問︰「那位女先生是衛大人的手筆嗎?」

衛珩滿意一笑,這樣也能凊到,楚槿果真比成緒東聰明太多,她若嫁給他,簡直是一朵鮮花插在牛糞上。

他的表情給足了答案,楚槿嘆口氣,問︰「後來呢?」

「秦麗貞和成緒東雙雙被擄,消息傳出,恭王府和秦家派出大批人馬尋找,十來天後,秦家在谷底找到兩人,期間到底有沒有發生什麼不能為外人道之事,無人知曉,但秦家發現成緒東和秦麗貞的時候,兩人衣衫不整,正相互依偎取暖。事情發展至此,恭王爺就算再不樂意,也得讓秦麗貞進門。」

「成公子屈服了,對嗎?」楚槿猜測。

衛珩搖頭,「錯,這次他倒是硬了一次骨頭,成緒東辯駁在谷底時,他整個人昏昏沉沉,根本不知道自己做過什麼,總覺得是遭人設計,死活不肯成親。此話一出,秦麗貞尋死活,怨恨成緒東在谷底說盡甜言蜜語,轉頭卻說話不算話。

「秦家自然不肯吞下這個悶虧,于是帶人鬧上門,眼看婚事就要攪黃,沒想到秦麗貞卻在這時懷上了孩子,這足以證明他們什麼都做了,只得草草定下日子讓秦麗貞過門。婚禮當天,成緒東喝得本名酊大醉,在恭王府里又大鬧一場,導致秦麗貞滑胎,還因此傷了身子,大夫說日後她若想再懷上孩子怕是困難重重。」

楚槿不語,神色黯然,不清楚是什麼感覺。

「你認為他無辜?」

「不無辜嗎?」

「對,他不無辜。」

「那個說書人是你家排的。」楚槿提醒,事情會演變成這樣,是他布的局。

衛珩輕嗤一聲,「秦氏在替成緒東挑媳婦,恭王也在挑,成緒東不想娶秦麗貞不是想為你守身,而是恭王選的人更好。就我所知,在谷底時成緒東可是主動說要和秦麗貞在一起的,許是那時他認為自己不可能活著回來,發現能活命了,便把做過的事全盤否認。

「在我看來,成緒東是個不責任的男人,洞房花燭夜鬧的那出也不是因為心氣難平,而是有所算計。恭王已經和趙家說好,半年後迎娶趙侍郎的嫡女為平妻,條件是秦麗貞不能生下成緒東的孩子,所以秦麗貞小產,無法再懷孩子並非意外。」

楚槿震驚,半晌說不出話,原來事實竟是這樣,那個看起來溫柔和氣的緒東哥哥,居然是這樣薄情寡義的男人。

見她愣愣地看著自己,衛珩嘆氣,模模她的頭,語重心長地說︰「別難過,快點長大吧,長大了你便會了解,沒有誰是無辜的,每個人都必須承擔自己的選擇。秦麗貞順利嫁進恭王府,交換的條件是終生不孕,成緒東將會娶趙家姑娘,在仕途上得到助力,卻必須忍受趙姑娘的霸道和掌控欲。他們都不可憐,也都各取所需。」

鎊取所需……楚槿垮了肩膀,突然覺得這四個字好沉重。

上官沐扯緊韁繩,放縱胯下黑馬奔馳。他必須跑得再快一點,更快一點。

從踏出封地那刻起,他就明白自己的項上人頭隨時不保,而實際情況和自己所預料的也並無太大差別,他身邊原本有三百余人,可這一路上死的死、殘的殘,還能跟上的如今剩下不到十人。

即便如此,他依舊堅持進京,因為他不想被蒙在鼓里,就算要死,他也必須把所有事弄得一清二楚。

「王爺,不能再跑了,再跑下去,馬會累死的。」一個腰間纏著滲血棉布的男人說。

上官沐咬牙看看正前方,離京城只剩半天不到的路程,只要進了京城,那些人再怎麼樣也不敢明張膽的追殺。

但他也知道侍衛說得對,馬會累死、人也會累死,再這樣趕路下去,沒有一個人能撐得到京城。

深吸口氣,他指向遠方那座山,說道︰「我們進山。」

「是。」十幾名侍衛雖然各個身上帶傷,但聲音依舊洪亮。

這時,一枝響箭射來,直直插進上官沐手臂,後方傳來一陣殺伐聲。

又來了!上官沐忍著痛,拉緊韁繩大喊,「快跑!」

背著竹筐,天未大亮,楚槿便進入村後那座「詛咒之山」。

她花了好幾個月做足心理建設才決定成行,並不是因為害怕才考慮這麼久,而是因為忙,她必須先處理好暖房里的菊花,補上更多花種,入秋後,不少大戶人家會舉辦花宴,這時候的百花村家家戶戶都摩拳擦掌,準備大賺一筆。

除此之外,她在村子里多了塊新地皮,她花了大把的時間把地整好,再用竹子和干草把花圃圍起來。想到這個,楚槿臉上露甜甜笑容。

和暖房不同的是,花圃里面不搭架子、擺花盆,而是鋪上厚厚的一層肥泥。

見她把花苗直接種在泥土上,村里人驚呆了,不曉得她到底在想什麼。

在百花村,除非是種在土里才能長得壯實的喬木,否則沒有人會把花種在泥土里,因為搬盆移植時多少需要承擔一些風險,萬一傷了根,就不能賣得好價錢。

何況養一株花才短短幾個月時間,先種在地上再換盆移植,根本是月兌褲子放屁,多此一舉,不如一開始就把花苗養在盆子里。

沒有人理解她的想法,楚槿也不打算說服大家。

但即使什麼都不理解,章玉芬還是張羅著幫她買地,消息傳到衛珩耳里,他連問都沒有問半句,隔幾天,地契就從衛忠那里轉到她手中。

從衛忠那里知道衛珩的用心,楚槿很是感動,他總是這樣默默地幫她張羅大小事情,不管她需不要幫忙,他都會獻一份力,就像新田地,就像小棠、小楓的教育,就像……許香菱。

楚槿挨了許香菱巴掌過後沒幾天,許香菱掉進茅坑,隔了大半個時辰才被找到,整個人臭氣沖天,薰得她連膽汁都嘔出來了還止不了吐。

這件事孫曉進認了,是他的手筆,但幕後指使人是衛珩。

本以為受到教訓後,許香菱應該會乖點,但她不找死似乎很難過,又一次為難了楚槿,一樣罵了許多難听的話,于是乎——

某日天剛亮,許香菱在木家暖房後面被發現,和木家小伙子抱在一塊兒睡得正熟。

再隔幾天,她和一個外村男人抱成團,嘴親得猛烈,激情難當時被吳婆子撞見,這下事情大條了。

吳婆子可是村里最紅的媒人婆,她那張嘴能把黑的說成白的,白的當然也能說成黑的,有教人如此印象深刻的一幕,再加上某位大爺給的巨額銀票,許香菱的名聲在短短半個月內傳遍整個百花村。

當楚槿追問許香菱怎麼會如此,衛珩連解釋都懶,簡短回答一句,「祝由術。」

在這時代,听過「祝由術」這個詞匯的人少之又少,就算听過,也只會把祝由術和鬼附身、符咒之類聯想在一起,他已經預期楚槿會一臉大驚小敝,偏偏上過心理學課程的楚槿听過,催眠術古代就有,叫祝由術,很容易就接受了,原來許香菱是被催眠了。

她的不訝異倒是讓衛珩很訝異,這跟她知道自己有了那五畝地時的應截然不同。

章玉芬對此的形容是這樣的——小槿像喝了兩升鹿血似的,整個人雀躍不已,成天往那地兒跑。

當听見衛忠轉述的這句話時,衛珩臉上的笑容跟楚槿一樣雀躍。

總之在忙過一大段時日後,楚槿終于騰時間,她下定決心,就算這座山受到詛咒,但沖著稀有蘭花,她都要走一趟。

走進山林小徑,不過短短幾步路,楚槿疑心頓起,看著腳底下。

倘若因害怕詛咒,沒人敢進山,怎會踩出這樣一條平整小路?這分明是經常有人進出,要不早就雜草從生了。

掌心撫上微涼的樹干,她問道︰「這兒平日里有人來嗎?」

大樹抖抖枝葉,回答,「有啊,經常有人來巡山。」

巡一座無人敢進出、野獸遍地的詛咒山?此話不通。

她指指來時路,問︰「可是我們村里很少有人敢進來。」

大樹擺動枝葉、發出沙沙聲,「不是從那里進出,是從另一邊進來的。」

「山後有路?」楚槿詫異。

「對,那條路開得又寬又直,可以讓好多人一起走,比這里的好得多。」

槿腦袋一轉,意思是這座山後面有村莊,那里的人經常進出山林,擷取山中寶藏,而詛咒傳言只在百花村發酵?

如果是這樣的話,她敢肯定謠言是山後那座村莊的百姓放出來的,以便理直氣壯地獨享富饒山珍。

張開手掌,她一路走、一路拂過路邊的齊腰野草。「你們曉不曉得山林里有一座幽蘭谷?」

野草反問︰「什麼是幽蘭谷?」

「就是長滿蘭花的山谷,你們知道蘭花嗎?」

藤蔓抖抖長睫,回︰「听說過,那個好像在很深的山里,你想去嗎?」

「是啊。」

「要走好久呢,你一個嬌滴滴的小泵娘走得到嗎?」野花笑問。

「我才不嬌滴滴呢,再遠的路我都走到。」

再過幾天,賀老板就會過來收購花卉,中秋節是花卉的熱銷期,中秋過後不久,花卉市場就會結束,直到年底。

餅年期間,為了熱鬧討喜,大家喜歡在家里擺些水仙、迎春花之類的喜慶花卉,但楚槿沒種,且她也不打算賣掉暖房里的菊花,那幾盆菊花是用來育種用的,因此接下來幾個月,她將把所有的心思放在花圃上,以及……如果今天有收獲的話。

「你們知道怎麼走嗎?」

「讓風帶你去。」大樹誠心建議。

「好的,謝謝。」

她深吸一口氣,仰起頭、閉上眼楮,正準備接听風的訊息時,腳底卻踩上石子,一個重心不穩朝路旁倒去。

「唉唷、唉唷……」一連串的尖叫聲響起,暴怒的低吼聲出現,「你做什麼,小心點兒,我們可是珍貴的百年人參,可別把我們給壓壞了!」

聞言,楚槿眼楮發亮,低頭看身子底下那一大片綠葉。

「看什麼看?還不快點起來。」

楚槿飛快起身,彎身從竹筐里拿出小鏟子,開始挖起人參。

「喂,你做啥?」

「小心點,別挖斷我們的根。」

「沒見過像你這麼粗魯!」

「你是采參人嗎?」

吵雜的聲音在耳邊響起,她卻意外地沒听到喊救命的聲音,歇下手,她問︰「我可采走你們嗎?」

一個低啞聲音傳來,「可以,要不我們越長越多、越來越擠,也很麻煩,但你不能全部采走。」

楚槿大樂。「是,你們告訴我那株可以采、該怎麼采,我全听你們的。」

于是,花上大半個時辰,楚槿在人參爺爺的指導下采走老株,留下健壯新株,讓他們繼續繁衍。

她沒有采得太多,只采十株左右,但年分久遠,足夠讓她發一筆橫財。

楚槿連聲道謝,接著隨著風的引導,慢慢地走入深山。

她走了很久,一路上看見不少寶貝,每個寶貝都讓她心癢手更癢,但她很清楚今天的目的,只好強忍心中,跟著風往幽蘭谷走去。

走了將近一個時辰,她終于來到那片山谷。

山谷並不深,但往下爬還是花費她大把力氣,好不容易手腳並用氣喘吁吁地爬到谷底,視線接觸到那一片珍貴稀少的蘭花時,她想要尖叫!

鳶尾蘭、大花蕙蘭、寒蘭、墨蘭……全是衛忠從京城給她帶來的書冊里介紹過的珍貴品種。

她狠狠吸上幾口氣,帶著膜拜的心情,小心翼翼、細細觀賞大自然的杰作。

屏氣凝神,她用最柔和的嗓音問︰「你們有誰願意離開這里,出去看看外面的世界?」

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