「什，她是朕的愛女？！」

原本一把眼淚一把鼻涕「哀悼」女兒的不幸，陶忘機一听見有人擄走她女兒的消息，驚得淚也不流了，急急忙忙奔向正廳想打听清楚，好叫她的道士大哥畫道符把人找回來。

可是一到了廳口來不及後退，那個眼楮比鷹眼還利的李棋馬上認出她，並高聲疾呼︰娘娘留步!害她進也不是退也不是的僵直著，惹得所有眼光全往她身上投。

早說她不接受封誥的，偏這冤家一意孤行，不管她一再高呼不進宮，硬是將貴妃的名號封給她，害她尚未進宮已遭皇後嫉妒了。

想想何必自找罪受呢!

一入侯門深似海，何況是皇宮內院，時有所聞嬪妃為爭寵而相互爭斗，得罪皇後的她肯定更不好過，她才不要為了一個男人而葬送終身。

若得帝王寵則惱怒後宮三千人，反之不受寵是一人孤老寒宮，無論是哪種境遇都是活受罪，快活的只有帝王。

所以她毫不考慮的離開他投奔學成下山的大哥，兩兄妹相互扶持的各開了妓院和道館，日子過得馬馬虎虎倒不虞匱乏，小有積蓄。

本想嫁了女兒之後就把倚春樓收起來，反正當家花魁都走了，留下的鶯鶯燕燕撐不住場面，不如早收早享清福，賴給她陰險狡詐的女婿養。

沒想到天還真愛捉弄人，事隔多年之後還會遇上當年的冤家，可見她躲得不夠徹底，黃沙漠漠的塞北似乎不錯，改天買一窩羊去放牧，住住穹廬當大漠子民。

「你別盡瞪著我成不成？把女兒搞丟又不是我的錯，要怪去怪你的好女婿。」

她都人老珠黃還有什好看，看得心慌呀!

眼神飄忽不定的陶忘機就是不看一臉惱意的皇帝，早該斷了的緣份不必再連系，她現在只關心女兒能不能平安歸來，其它的雜事入不了她的心。

「妳瞞得朕好苦呀!忘機女。」讓他一尋十來年仍不見蹤跡。

「都跟你說了幾百遍，別叫我忘機女，你這帝王腦袋是裝豆腐渣呀!偶爾靈光些。」她早忘了有個人總在桃花樹下叫她忘機女。

天底下敢毫無顧忌辱罵帝王的，也只有她陶忘機。

兩人相識得早，當年他不過是個少年君王，剛登基沒多久，不懂朝政一味的追求風花雪月，年少的戀情最叫人難忘，也最深刻。

可惜逐漸流露的帝王相終于把兩人拆散，不能像少年時期打打鬧鬧，呆板的規矩漸生。

「娘娘，不得對皇上無禮。」謾罵皇上是犯天威，足以打入大牢。

「怪了，這李棋怎一點長進也沒有？死板板地老惦記著大內規矩。」出游江南又不是頭一回，嚴肅的板張臉給誰看。

「他是朕的臣子，自然以維護朕為先，倒是妳這性情始終沒改。」令人好生懷念。

「年紀都一大把了還能變到哪去，前些日子才瞧見一根白頭發呢!」歲月催人老呀!

皇帝仍用憐愛的眼神注視陶忘機。「妳不該瞞著朕獨自離開，還帶走朕的公主。」

「喂!你搞清楚點，小安是我的女兒不是公主，你後宮佳麗三千還怕沒人幫你生嗎？」她微帶酸味的不許帝王與她搶女兒。

「朕有八子，可是女兒卻少得可憐，沒有一個同寧安公主那般深受我喜愛。」

遲來的女兒讓他倍感欣喜。

「寧安公主？」誰呀!

「咱們的女兒，朕已封她為寧安。」寧和安詳，齊一世太平。

陶忘機沒好氣的一啐。「等人救回來再封，她不見得領這個情。」

小安同她一般不愛受約束，多個封號只是平添苦惱。

「朕這公主是得罪了何人，怎有人敢膽大包天的擄走朕的愛女？」他定嚴懲不可。

王法蕩然無存，竟然在一國之君面前將人擄走，罪無可逭。

「哼!小安生性單純哪會得罪人，還不是你那好女婿造的孽。」一提到他心里就有氣。

當日她想了諸多法子意在刁難，擺明了不把女兒許給不學無術的他，聰明的公子哥兒早該知難而退，別妄想娶她女兒為妻。

偏偏她小覷了他的骨氣和狡猾，龍門陣一擺還阻止不了，完全不當一回事地讓她當場難堪，氣得她只好揣起棍子狠挫了幾下。

誰知道力道沒捉穩下手重了些，一個徑的狠揮將人擊得吐血，害她心不安的揪了一下，擔心真把人打死。

結果他竟然隱瞞本身武功不差的事實，一掌劈碎她喜愛的雲母石桌，威脅她不把女兒許給他就如同石桌的下場，讓她氣結在心又無法搖頭。

「他？」皇帝轉頭一望常天競，看來氣宇軒昂，為人中之龍，他日必有一番作為。

陶忘機由鼻吼哼出氣，「就是他，吊兒郎當，嘻皮笑臉，油腔滑調，玩世不恭，詭計多端……」反正從頭到腳爛到底，一無是處。

皇帝有趣的看著她數落。「但朕的女兒喜歡他，這點妳就無能為力。」

「你……」哼!

女兒跟她嘔氣還是生平僅有一次，嚇得她以為真把人打成重傷，不治而亡，連作了好幾天惡鬼索命的惡夢。

「兒孫自有兒孫福，待朕的女兒救回來後，咱們一家回京里團聚，朕會加強禁衛軍保護妳們母女倆。」絕不讓她們擔驚受怕。

但是皇帝的一番好意並未讓陶忘機好過，反而一臉心虛不已的閃避他的眼神。

「瞧你這皇上說什混話，君無戲言豈可兒戲，你剛不是作主將女兒許給常府大少，你要棒打鴛鴦拆散人家小倆口呀!」

「呃!這……」他倒沒想到一時龍心大悅口頭賜婚，收了義女卻發現她是鳳凰女。

「不想讓女兒埋怨就別自作主張，鄉野長大的娃兒是禁不住爆中繁復的禮節，你帶她回宮等于扼殺她的開朗天性，身為人父的你怎能忍心折了她的雙翼，讓她飛不出你那小小的太和殿。」

陶忘機說的正是自己的心意，與人爭寵不如自在的過日子，既然年輕時不願進宮常伴君側，在情意漸淡的多年以後，再進宮也了無意思，何必自找麻煩。

不當公主不當貴妃，母女倆心意相通，但求平凡過一生，勝過錦衣玉食。

何況桐城首富之子是她女婿，還怕少了排場嗎？一個吆喝就有人伺候得服服帖帖的，絕不比皇宮內院差。

「妳不跟朕回去？」臉色一沉，聖顏微泛豫色。

她訕笑的一舞雙手。「天下之大莫非王土，我回也是不回，不回也是回，你有空就來看看我，敘敘舊，省得咱們相看兩厭。」

「愛妃……」

不讓他龍口說些不愛听的話，陶忘機拿出當嬤嬤時的看家本領堵住他的嘴。

[哎喲，別妃不妃的，現在這樣不挺好，你坐不住朝政愛四處游歷，我呢就陪你到處走走看看。

「人吶!不能太拘泥于形式，你心里有我我就很滿足了，兩情若是長久時又豈在朝朝暮暮，你就別傷神了，我叫人備桌好酒好菜暢飲一番，心放寬了自然開心。」

暫時把女兒遭擄一事先擱在一邊，陶忘機神態坦然的命人備妥飯菜，鳳眼送媚地頻頻勸酒，不讓帝王有一絲思考的余地。

女兒許了人便是夫家的事，自顧不暇的她只好相信女婿的本事，把女兒留給他實屬下下之策，她也很無奈。

雛雀離巢，幼鷹習飛，她若不放手怎能讓女兒飛得高呢？

像是傷懷的嘆了一口氣，眼看她的冤家醉得差不多了，她不走還待何時，真讓他迎進宮里當貴妃不成。

「娘娘，故技重施不好吧？」未出鞘的劍橫在身前，李棋意欲攔阻。

她氣惱又傷神的凝睇這尊門神。「你怕我趁機開溜呀!我的女兒生死未卜，你以為我走得開嗎？」

「可是……」他隱隱覺得不妥，似有事要發生。

「李棋，你這死腦筋幾時才會開竅？去守著你的皇上別讓他出事，我去問問情形糟到什程度。」陶忘機一臉憂心忡忡的模樣，讓人察覺不出異樣。

李棋頓了頓讓開身子放行。「娘娘別再跑了，皇上追不動妳。」

那才好，她難舍的回頭望了一眼深愛過的帝王，深吸了口氣斷然絕愛，該走的時候不能再猶豫，否則她會舍不得離開。

吞回口中的苦澀強忍辛酸，她毅然而然的走出帝王的世界，再一次離棄了他。

也離棄了她從小呵護到大的女兒。

下雪了。

心和雪花一般寒。

但她不後悔。

***************

「哎呀!你別拉，快放手啦!跟前跟後不煩吶，早說我不回去當公主了，你干像父王一樣老怕我開溜，我又不是不負責的阿娘，連女兒都拋棄的帶著阿舅和青崖遠走他鄉……」

說不氣的朱祥安氣得老將這回事掛在嘴上，讓心不安的常天競無時無刻不擔憂，怕他和皇上岳父一般長吁短嘆，不解心愛的女子為何要離開。

即使已成了親定下名份，一想起她被擄走的那日仍是心有余悸，驚惶膽戰地憂心未能及時將她救回，而讓她飽受傷害。

當時憤怒得失去理智，在兄弟展無痕的引路下，兩人像殺紅眼的惡鬼般一路殺進眠月宮，不管尸橫遍地，血流成河，只想帶回心愛的女子。

知道恨天劍的威力是一回事，但是在開鋒之後才知它具有魔性，一旦吸了人血便停不住，非要喂得劍身通紅如血才肯罷休，驚得眠月宮宮主口吐鮮血，不敢再妄想奪此武林至寶。

原本娶妻迎親是件喜事，可是血染一身地回到常府才知丈母娘跑了，而高高在上的皇帝居然是娘子的親爹，讓他有些傻眼地不知該作何反應。

抱賀聲不斷，他卻覺得頭痛不已，睹女思母的皇上竟然不讓他拜堂成親，硬要他把「離家山走」的丈母娘找回來，否則沒得商量。

當場他差點吐血給不明事理的皇上瞧，哪有一國之君比他還無賴的，霸著人家的妻子不還，還要他找個妻子還他，和他丈母娘一樣不講理。

幸好善妒的皇後及時將人請了回去，他才能在小使手段的情形下娶回愛妻，不讓她借故拖延。

不過有丈母娘這個前車之鑒，要他放心似乎太早，不時時盯著她惟恐她學起丈母娘之舉，一聲不吭的跑到塞北說要放羊。

真搞不懂丈母娘在想什，能將榮華富貴拋之腦後，視皇上的深情為無物，說走就走不帶半絲遺憾。

「小心點，慢慢來，千萬別動氣，妳嬌貴的身子可禁不起任何損傷，一定要好好保重……」

眼一翻的朱祥安不耐煩的甩開他的扶持。「有完沒完呀!你這閑人。」

既然吳（無）家牌位是假的，她自然得從回父姓，讓吳祥安從此消失，多了個令她厭煩的寧安公主封號，她是百般不願當朱祥安，可是皇命難違。

都怪她不講義氣的娘私下開溜，至少知會她一聲好讓她隨後就到，丟下個語焉不詳的去處誰曉得，廣瀚的大漠只會把人吞沒極不適宜居住，她去當沙婆子嗎？

「當然沒完沒了，妳輕點走路別大口喘氣，為夫的一定不會讓妳摔著。」屏著氣的常天競尾隨其後提心吊膽。

「你夠了吧？這幾天生意正興隆，不趕快去佔個位子賣春聯，萬一被人搶先了怎辦？」她可沒阿娘養，不多攢點私房錢不行。

失笑的牽著她像牽七十歲老阿婆似，常天競故意走得緩慢。「放心，咱們桐城的百姓全等著妳，一個也溜不走。」

誰不知全城只有一個能讓人利滾利，祿加身，一生富貴的朱祥安。

而且還是當今聖上流落民間的平民公主「寧安」，不來沾沾光怎成。

「真的？」朱祥安喜孜孜的揚起明媚笑靨，在三位娘的調養下臉頰略顯豐腴。

「為夫的哪敢騙妳，妳肚子里可懷著咱們常家的小壯丁吶!」要他不小心伺候都下成，後頭的常家長輩特準他繼續當閑人。

一人得道，雞犬升天呀!

想她剛入門時還是個不得婆婆歡心的小媳婦，一個人不在意的老嚷嚷要到塞北找阿娘，逼得他絞盡腦汁想辦法讓她打消「遠行」的念頭。

結果不用他太傷神，老天自有巧安排，送子娘娘好心的為三代單傳的常家送來喜訊，樂得因玲瓏表妹一事消沉的三位娘親笑逐顏開，態度變得熱絡的叮囑這、囑咐那，天天進補，補到光在一邊看的他都想吐。

「誰說一定是兒子，我偏要生女孩。」朱祥安故意和他唱反調，不想順他的意。

「不行，不行，一定要兒子，我和我兄弟說好了，十八年後咱們兒子娶他女兒，不能反悔。」三代單傳吶!最好一舉得男。

不然怕疼的她生一次就不生，那他上哪兒找個兒子去拐人家的女兒。

「你哪來的兄弟，我肚子這塊肉都還沒落地呢!你就把他給賣了呀!」哼!得先問過她同不同意。

常天競笑得神秘，低俯她耳畔一喃，「娘子，妳不想和妳的宛宛姊結成兒女親家嗎？」

「宛宛姊？！你知道她的下落？」好想她哦!悶不吭聲的離開叫人好生不解。

笑而不答，他默地想起來自遠方的消息，也許過不久他們真能結成兒女親家，再續斷不了的緣份。

「告訴我，告訴我嘛!相公，我要去找宛宛姊玩。」她還沒離家出走過，一定很好玩。

一看她眼中閃著星辰般的光芒，笑容立即消失的常天競更加小心的護著她，絕不讓她走出視線半步之外。

反正他是無賴加閑人，閑閑的賴她到底，看她怎學丈母娘搞失蹤。

新雪初融，爆竹報春，又是一個新的年頭到來。

只見擺滿紅紙的攤位一枝獨秀的忙得不可開交，筆墨沾手仍不停歇，一張一張地賣出寫上「利祿」二字的春聯，搶手得讓她笑不闔嘴。

一本名祿簿飄浮在半空中，同樣笑呵呵的瘦高老者一筆一筆的送出名與祿，新年新春沾點喜氣，大家都發財。

抱喜、恭喜，發大財咯!

常府的大門上貼著︰

金銀滿門，

財帛滿庫。

橫批是︰

盎、甲、天、下。

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