不過，就當一行三人要搭上馬車時，言宣兒的肚子竟然很不爭氣的咕嚕叫了起來，偏偏她就站在兩個男人中間，這馬車又遠離人潮，四周靜悄悄的，這出空城計就唱得更響亮了！

好糗！她粉臉漲得通紅，恨不得能找個地洞鑽下去。

曾子璇先是一愣，接著，毫不客氣的抱著肚子爆笑出聲，「哈哈哈……」

言宣兒的頭是愈垂愈低。她過去二十一年來加總起來的困窘都沒有這段日子多，讓她死了吧！

嚴倫是殿後的，所以，此刻正瞪著她的後腦勺，這當下，她的肚子還能大唱空城計，他真的是被她打敗了！

「跟我來。」丟下一句話，他轉身往來時路走去。

曾子璇瞧他往斜對街的一家飯館走去，勾起嘴角一笑，「不輔佐？話說那麼硬，卻在乎你餓肚子？矛盾的家伙！」

她咬著下唇，看著這吊兒郎當的家伙一眼。他實在很像紈褲子弟，但怪的是，卻不討人厭，他才真的矛盾呢！

兩人隨即跟上嚴倫，不一會，便讓店小二給迎進飯館內，在一個靠窗的角落坐。

「吃什麼？」嚴倫臭著一張臉問她。

「牛肉湯面還是咖哩飯都行。」她低如蚊蚋的回答。

「咖哩飯是什麼？」听到沒听過。曾子璇瞪大了眼，連嚴倫也濃眉一蹙。

她猛然回神，這才想到時空不同，粉臉又是一紅。「呃，包子、饅頭、花生。」

她在電視劇里看過古人進客棧都點這三樣的。

嚴倫隨即喚來店小二，點了鮮肉包子、饅頭、花生、鹽水鴨、芙蓉魚、豆腐羹，再加一壹龍井……

吃飯是最安靜的時候，她埋頭的吃，不去理會身旁兩個只喝茶的家伙，殊不知這是嚴倫特別示意好友與他分別坐在她兩側，讓她得以拿下掩面的黑色絲巾，安心的用餐。

店家燈火通明，憑窗的位置可以看到一條燈火閃動的河流，波光樹影的，再加上一排古樸的木造老街，這古代的夜景也有一股迷離的美。

言宣兒正被這幕風景吸引時，幾個男人進來，就坐在他們鄰座，一點完餐，就扯開嗓門聊起天來。

「女人當皇帝，國家沒前途了，傳言她天天在皇宮內吃香喝辣、作威作福，數著金銀財寶過日子。」一名白發老翁如此說著。

「還不止呢，上回，她還在一家酒樓胡鬧，喝得醉醺醺，沒給灑錢就算了，還砸壞了店內東西，也沒見官府挺身出來賠償。」他對面年約四十的壯漢頻搖頭。

「這我也听說過。」另一名藍袍中年男子在喝了口酒後，又道︰「但何老頭家里的事，你們听過嗎？」

見眾人搖頭，他說得更起勁了，「女皇看中他家中的老梅樹，也不管那是他的命根子，是他過世愛妻最鐘愛的樹，差人拔起就轉植到宮中去，听說沒多久，梅樹就枯死了。」

「真惡劣啊，君子不奪人所愛，她還是君王呢！」幾個男人看起來已經喝過一攤了，臉都紅紅的，嗓門大，一點也不忌諱的扯開嗓門批評女皇。

倒是其他客人替他們緊張，就怕他們禍從口出。

但嚴倫和曾子璇都沒有制止，因為就連以往在听到第一句批評就暴跳如雷的女皇都沒吭聲了，他們很好奇她在想什麼。

言宣兒覺得羞愧，頭也愈垂愈低，雖然那些事明明不是她做的，但她目前的身份就是女皇，如果被困在這里一輩子，她是否就要被世人嘲笑唾罵一輩子？爛攤子踫到就收拾一下好了，免得日後都只能低頭見人。

「嘿，有沒有銀子？借我一下。」

「想干什麼？」曾子璇好奇的問。

嚴倫倒是二話不說的掏出銀兩給她，不料，她立即起身走到那桌閑磕牙的酒客旁，把所有銀子放在桌上。

「這、這是？」眾人猛地抬頭看著這名有點眼熟的天仙美人。

「請把這些銀兩拿給何老頭，還有那家酒館。」她說完話就轉身跑出飯館。

嚴倫馬上起身跟了出去，曾子璇慢了一步，只能掏錢付帳後，追出去。

「剛剛……剛剛是女皇嗎？」白發老翁嚇得皮皮挫。

「天啊，我的腦袋還在，你的也還在……還有這一袋亮燦燦的銀子……」藍袍男子模著自己的腦袋，又看桌子那袋沉甸甸的錢袋。還有些不可思議。

幾個人你看我、我看你，一下，酒全醒了。

「我看女皇轉性了？」

「是啊，沒有怪罪我們批評，還……原來她有一顆寬容的心。」

「是啊，知錯能改善莫大焉，所謂知恥近乎勇，女皇不得了啊……」

三人你一言我一句的邊說邊點頭，原本一面倒的批評，目前全轉為贊譽之詞，可以想見的，這個八卦在不久就會在皇城里沸沸揚揚的傳開來。

至于言宣兒直接跑回街角的馬車旁，她知道嚴倫一直跟著她也看著她，但她不想談太多。

不一會，曾子璇也過來了，三人上了馬車，車子立即往皇宮的方向駛去。

但車內一片靜默，半晌，嚴倫才開口問︰「突然良心發現，知道自己做錯事了？」

所以，那些人說的那些事都是真的！她沒回應，只是低頭看著窗外。

一個不被期待的女皇，是因為寂寞才會惹是生非吧！

不過是個孩子，算了算，她還大她五歲呢，十六歲當女皇真夸張，難怪這個歷史古國，她听也沒昕過，按照原來女皇的治國能力，東風皇朝要成為最短命的朝代也不難。

是說嚴倫這家伙簡直像背後靈，無所不在，也不知在皇宮或城外安排了多少眼線盯著她，魁星湖怕是去不了了。

罷了，她還是暫時先留下來，兩人的五官能相似到被誤認為是同一人，也許本來就是同個魂魄投胎的，那就幫忙吧！她學著當一個好女皇，也讓那些看不起女人當皇帝的男人瞧瞧，女人也是很有辦法的。

真的女皇總會回來的，說不定因為她這代班女皇政績做得好，到時還會有獎賞昵。

沒錯，既來之，則安之，她要扭轉情勢！

馬車轆轆而行，嚴倫和曾子璇相視一眼，再看向安靜的她，像是決定了什麼，神情炯亮有神。那小腦袋到底在想什麼？

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一行人一回到皇宮，言宣兒仍是悶聲不吭的回到寢宮，曾子璇則是跟著嚴倫回到他暫住的寢宮。

兩人到側廳一坐下，宮女立即倒茶，退了出去。

今晚兩人相約喝酒，就是上回嚴倫要他查的事情已有消息，只是還沒坐下來聊，反而先看到溜出宮外的女皇陛下。

「我的人發現福康的尸體，被人埋在離魁星湖不遠的樹林里，不過，下手的是高手，沒有留下任何線索。」曾子璇神情凝重的說。

其實手下多日沒有聯絡，嚴倫心中已有不好的預感，但證實死訊，他的神情更嚴肅。「他在南方的家人，我會派人送去消息也會給一筆撫恤金，但我要你查出那個殺死他的人，拜托你了。」

曾予璇點點頭，喝了口茶。「自然得查下去，因為還有一件奇怪的事，而且，我相信因為福康的死，所以，他來不及向你通報。」’

「奇怪的事？」

「推斷福康的死亡日期應該跟女皇跌入魁星湖的時間相同。」

他臉色震驚的听著曾子璇將情形詳述，包括翌日清晨女皇被發現在湖畔，讓她的兩名貼身女侍以為神不知鬼不覺的帶回宮中一事。

嚴倫抿緊唇。好友掌握的消息是準確的，過去福康往往在女皇出游的翌日就前來向他通報她何時溜出宮、何時回宮，又去了哪些地方。

所以，他不會刻意去注意她的行蹤，但她身邊的宮女還算機靈，很清楚他對這名尊貴的未婚妻有負面印象，通常能幫她掩飾就盡力掩飾。

只是，一個不諳水性的人如何上岸的？若說是有人救了她？那個人又是誰？但凡是皇城的百姓，幾乎人人都認得這名從不怕被人認出而四處惹事的女皇，那人為什麼不來討賞？

曾子璇相信好友的疑問跟自己相同。「我的人有找到那名發現女皇的婦人，她是個菜販，住在魁星湖附近的小村落，天天扛著現摘的青菜到城里來賣，但她發現女皇時，附近沒有任何人，且女皇衣著奇怪。」

她原本就是個會作怪的人，嚴倫沒在這一點上多想，只是不解，殺了福康的人是否也是推女皇落水的人？她又是怎麼逃過一劫的？

「看來我得多派幾人看著她了。」

「不必了，我的人已夠多了，事實上，連你找的人也可以先行撤掉，她的安全全權由我來負責。」

這個決定很突然，嚴倫神情轉為凝重，「你發現了什麼事嗎？」

「不夠明朗，所以，不想給你捕風捉影的消息，但這件事如果屬實，我絕對不會置身事外。」

他定定的看著好友，心中隱約猜到是什麼事，但關于那件事的確沒有實證。

「我明白了，我會撤掉我的人，讓你好辦事。」

這話帶著弦外之音，曾子璇听明白了。看來好友大概也有在注意那股倚老賣老的惡勢力。

「只是，太後明日回來，你當真要跟她說不再輔佐？」

他神情一凜，「我是個說到做到的人。」

也是，不過，「太後要你做，你會不做？光用你是她的未婚夫來壓你，你也很難說不吧！」

「我會說不，就因為我是她的未婚夫，所以她不會認真，除非她先做給我看，要不，甭說是輔佐，這門親事，我也會想辦法退掉。」

曾子璇看著神情堅定的好友，拍了拍他的肩膀。「知道了，但女皇那關可沒那麼好過，你得挺著。」

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第二天，嚴倫沒有去督促女皇上朝，而是等著太後回宮。

當金碧輝煌的鸞轎浩浩蕩蕩的進了宮門，嚴倫及一行下朝的文武大官都在宮門迎接，卻不見女皇。

群臣交頭接耳的議論，看著美如冠玉的攝政王，但他什麼也沒說，倒是太後溫柔的為大家解惑，「是哀家要奴才們別驚動女皇的，哀家想先听看看攝政王她這段日子的表現，再去見她。」

原來如此。眾臣露出一臉恍然大悟的表情。

于是，嚴倫陪著雍容華貴的太後回到泰和殿。

只是，原本想听好消息的太後听到的卻是他不願意再輔佐的事，不管她如何替女兒說情，但嚴倫也很堅持。

「哀家知道那孩子任性妄為，但她的本性是好的。再給她多一點時間吧，當然，這陣子讓攝政王忙里忙外，就回府休息幾日，再進宮。」

「太後！」嚴倫突然明白金言的執拗個性傳承自誰了。

面對他隱隱欲發的怒氣，太後感慨道︰「哀家知道自己自私，也知道女皇有恃無恐，就是因為有我這個母後在她身後罩著，她有再多的不是，還是最尊貴的九五至尊啊，你多包容、多原諒、多體恤她吧。」

他知道無解了，太後是硬要將金言賴給他了。「臣明白了，那臣先離宮。」

嚴倫自然是帶著一肚子的火告退的，而太後則轉往女兒寢宮。

言宣兒才剛從御書房出來，被那些咬文嚼字的奏摺般得頭昏眼花，出來透透氣，就見一名風韻猶存的婦人迎面走來，對方頭戴一只瓖滿珍珠寶石的鳳冠，身著一襲繡著雲霞、龍鳳的金色華服，整個人金光閃閃，面貌慈祥，看來好像廟里的媽祖娘娘呢！

「太後吉祥。」她身後幾名宮女優雅行禮，這一听，她也急著屈膝行禮，「太後吉祥。」

太後一臉驚愕的看著女兒，「怎麼不是喊‘母後’？言兒，是國事繁重，讓你昏頭了？」

又出糗，她粉臉爆紅，「沒有啦，母後，只是突然口誤。」她干笑的解釋。

「我們母女倆到我的泰和殿聊聊吧，這幾日，一切可好……」