「為什麼他說了我就得照辦？妳說他是不是太可惡了，我可是非常期待嫁入鬼怒家，當個呼風喚雨的闊太太，他非要斷我的路不可，他以為他是誰呀？我菊田櫻子豈是省油的燈，由得他擺布——」

菊田櫻子不只是暴走，甚至已經瀕臨抓狂，她不敢相信居然有男人不買她的帳，還拒絕娶她，狂妄至極地要她片面毀婚。

也就是說她得承受所有責任，由著兩方長輩指責謾罵，不能有任何解釋，只能默默地當個啞巴。

雖然有些對不起談得來的姊妹淘，但她仍要說當今的日本社會，有哪個男人娶了老婆卻沒幾個情人？他們照樣無視婚姻制度下的約束而玩得開心，她為什麼不能比照辦理，至少她不會和好朋友搶老公，只掛個名而已。她的要求不大，可是卻無法如願，在鬼怒堂拿著一迭不堪入目的情色照片，及扣押她心愛的重型機車後，她不得不乖乖任其擺布。

此時的鬼怒家是滿城風雨，鬼怒茱子真被氣出病來，一口氣上不來梗在胸口，當下陷入昏迷，被送入醫院急救。

「櫻子……櫻子，妳想去哪里？」冬妮婭在她身後問，腳步踉蹌。

「我要去飆車，發泄發泄心口的郁悶！」不然她會氣到吐血。

「那妳拉著我干麼？」她根本不會騎車，連車速過快都會暈車啊。

菊田櫻子露出調戲良家婦女的婬笑，故作輕佻地一撫她下顎。「因為前些日子我遇到一個飆起車來不要命的女騎士，我不想再輸她。」

輸過一回她實在不甘心，同樣是女人，沒理由輸給一個外地人，她可是什麼也不怕的日本女人。

就為了那股不服輸的傲氣，她和對方約定再比一場，只是為了更刺激，每人後座都得多載一個伴，看誰的勇氣十足。所以她拚了，只為了贏……嘿嘿嘿！米兒，妳就認命吧，誰叫妳的男人逼得我無路可走，我就拿妳來抵債。」算她倒霉，剛好被她堵上。

冬妮婭一臉苦笑的搖頭。「不行啦！櫻子，鬼怒哥哥不準我出門。」

「悴！他管得太廣了吧？還有，妳就這麼听話當個乖寶寶，不想做些反抗？」

換成是她，她才不會讓男人管得死死的。

「鬼怒哥哥是為了我好，他怕我發生危險。」雖然她也想和朋友逛街，聊聊女人間的私密事。

「有什麼危險，天會塌了還是地會垮了？難得他沒跟在妳身邊，還不放松找樂子？」見多了世面就會知道外面的多彩多姿，獨守一個男人是最後的選擇。

因為鬼怒茱子被送進醫院，情況並不樂觀，沒想到她會氣到與死神拔河的鬼怒堂終究放不下，還是跟著去了，以確保萬一。

不過他離去前設下了結界，除非冬妮婭自己走出，否則沒人能強行帶她走，即使是她昏迷和受催眠也不例外。鬼怒家來來往往的人甚多，不可能每個人都限制進出，唯一的方法是畫下一個範圍，確定她的行動自如，旁人無法擅自帶走她。也就是能進不能出，只要懷有惡念，那人的企圖就休想如願。

「可是……」冬妮婭不安地回頭一看，總覺得會發生不好的事。

有關她的事，通常預知能力都會失靈。

「走走走，別再猶豫了，我讓妳出去開開眼界……啊！好痛，是什麼東西螫了我一下？」咦！手背居然腫了一個包？

換上火辣騎士服的菊田櫻子見她仍遲疑不決，眼看著相約的時間就快要到了，她有些急，所以拉起冬妮婭的手就要往外走，誰知突然間手上忽地刺痛，她連忙松開手，查看是什麼蟲子螫了她。

不過她好像看見一道光從冬妮婭胸口射出，她掉出衣服外的圖騰墜飾似乎……

有什麼動了一下，她沒看得很仔細。

「沒事吧！櫻子。」冬妮婭想拿出在金巫書坊購買的藥水為她擦上，但櫻子已帥氣地甩頭說沒事。

「是不是朋友？」一點小傷比不上她想贏的決心。

她一怔，點頭。「是。」

「朋友有事該不該義不容辭？」今天她一定要帶壞她，讓那家伙後悔不已。

耙威脅她，她非讓他好看不可。

冬妮婭愕然，一顆頭硬是點不下去。「櫻子，車子騎太快不好……」

她伸出修長食指在她眼前晃動，不予贊同。「妳不想看看日本的風景嗎？這個季節的櫻花開得最美，漫步在滿天花雨的櫻園里，褊著小圓扇，追著螢火蟲……」

其實這個時節並無螢火蟲，可冬末春初交替確實有不少野櫻開放，風一輕吹，落櫻繽紛，美如一幅畫。

「這……」冬妮婭不爭氣的心動了。

「東京街道有不少有趣的攤子，橫濱、元盯、中華街也可以去逛逛，還有淺草寺的除夕之鐘也可以看看，相傳人間有一百零八種煩惱，除夕敲鐘一百零八下煩惱就可煙消雲散。」她試過，但不管用。

「真的？」听起來好像很好玩。

「想泡溫泉嗎？箱根的蘆之湖風光綺麗，遠眺富士山，美景如詩如畫，或是到月島吃文字燒……」菊田櫻子不知道她正在闖下大禍，以為帶個朋友出游不過是件小事，沒什麼需要大驚小敝，她有最美的國家，為什麼不能介紹給朋友認識？

就算鬼怒堂事後知曉了，也頂多臭罵她一頓，難不成真會把她撕成碎片？

所以她一再以自己居住的城市為誘餌，不斷慫恿鮮少自個出門的冬妮婭。

三分鐘後，一道無形的屏障像個半圓覆蓋鬼怒家，油門的狂吼聲沖出透明的牆，戴著全罩式安全帽的菊田櫻子猛踩油門，漆上火字符號的重型機車向前奔馳，車子後座多了一名嬌女敕女子。

「米兒呢！誰帶走她？！」鬼怒堂發了狂地尋找他的情人，他屋前屋後、左左右右都找遍了，甚至不惜動用鮮有人知的魔法，召喚四方精靈。在祖母送醫後，他越覺得不妥當，心中老是不安，于是他沖進急診室，施以巫界不被允許的吸虹黑魔法，強把停止跳動的心髒注入生命源，使其得以恢復運作。勉強救回祖母，但他卻等不及她生命穩定，內心莫名的恐慌便逼使他迅速回到居處。

不過他耽擱了一會兒，因為他發現那名自稱疾光的男孩在屋子附近徘徊，為了引開他，他制造出幻象，讓他以為兩人已準備前往北海道。

這一布局，讓他多耗費了兩個多小時，直到再轉返屋內，他才發現以為自知處境不能外出的人兒竟然不在了，而且沒人知道她去了哪里。

最後他還是由風精靈口中得知是何人將她帶出的。

「你……你不要一副要吃人的模樣，是我帶她出去兜風怎樣，你不能一直把她關在屋里，她又不是你豢養的金絲雀。」她並沒有做錯，好朋友一同出游是稀松平常的事，有必要對她大吼大叫嗎？

不過他的表情真的很可怕，像要吃人似的，忍不住打了個寒顫的菊田櫻子在心里想著。明明是習慣寒冷的雪國子民，她卻覺得難得出大太陽的今日似乎特別寒冽。

「米兒在何處，為什麼只有妳一個人？」倒霉被逮到，她不能沒義氣的出賣朋友。「我為什麼要告訴你！」

「因為我要妳說。」黑色瞳眸忽地轉為赤紅，透著一絲陰邪。

「我偏不說，你能耐我何……啊！我……我不能呼吸……你……你做了什麼，住……住手……好痛苦……我要……窒……窒息了……你……你……妖怪……」

巨掌凌空一捉，臉色紅潤的菊田櫻子霍然血色全失，她雙手拚命捉著脖子，只覺好像有根粗繩將她勒住，慢慢地拉緊往上拉。

她驚駭極了，想逃月兌的雙腿卻贈不到地，彷佛雜耍團的傀儡人偶，四肢被拉開，頭向上仰，數以百計的刀口停在她頭頂，似乎隨時會掉落，插滿全身。

這是怎麼回事，幻覺嗎？

可是不能喘氣的感覺是那麼真實，她沒法自欺欺人，夢不會殺人，而他，魔鬼一般的男人，也不可能出現在她的夢中。

「說不說？」掌心內縮，鬼怒堂神色更為駭人

「……啊〞不……不要……你放……放了我……我說……我說……米兒她……她在……」天哪！她會不會在下一秒斷氣？!「在哪兒？」鬼怒堂做了個「甩」的動作，菊田櫻子立即被重重甩落，空氣重新注入胸腔。

「咳！咳……你想我死是不是……」好……好可怕，他那種能任意擺弄人的力量打哪來的？

他冷冽一娣。「想死並不困難，活著才是痛苦的開始。」

听出他話中的殘酷，為了保命，菊田櫻子趕緊如實招出。「她跟一個叫金子的女人走了。」

「胡說，金子怎麼會在日本？！」她明明奉命留在台灣南部。

看他不相信，又想整治她，她嚇得臉發白。「真的真的！我確確實實听見米兒開心地喊她金子姊姊，然後朝她跑過去。」

「妳听仔細了？」他心里浮出無數問號，卻沒有一個能得到解答。

「我听力很好，不會有錯，不過……」菊田櫻子頓了一下，有個疑問她不知道該不該說。

「不過什麼？」他急問。眉一顰，她也有些疑惑。「米兒本來是笑著朝那個人靠近，我以為她會抱住對方寒暄，可是就在面對面的時候，米兒忽然怔了一下，然後動作很大的倒退一步，好像有點……怎麼說呢，是困惑吧？」

當時她想，既然是認識的朋友，為何米兒突然不笑了，兩人的互動也很奇怪，感覺上相當生疏。

「而米兒跟她走了？」鬼怒堂在手心畫了一個咒語，試著連絡金子。

「我看到米兒搖頭，可那女人手中莫名其妙出現一張相片，米兒看了之後就哭了，接著將相片按向胸口，眼淚一直掉個不停。」她想過去安慰她，但是怕她會越哭越凶。

「米兒有說什麼嗎？」他想這是關鍵點。

「說什麼……」她努力地回想。「啊！我听見她喊了一聲爸，淚水就掉了出來……對了，好像還有一句……原來他沒死……」

「沒死？」鬼怒堂的雙眼瞇起，想著其中的關聯性。這時，他手心一陣灼熱，一行小字隱隱浮現，是金子給的回復，她仍在台灣本島，並未離開一步。

一瞬間，他滿臉陰鷥，捏碎手底小字，一滴鮮紅的液體由指尖滴落，五指掌心多出四處深入肉里的指痕，血珠直冒。

「她在哪里跟那個人走的？」不是金子，是誰假冒了她？!

能幻化成另一個人的模樣，唯有巫師能辦到。

「她在……」菊田櫻子說了個地名。

一陣怪風忽然刮起，她腳下的地似在移動，才想著是不是地震，眼前的景致竟快速轉換，她感覺像在漩渦里，頭暈目眩。

風一停，意外的，她回到和米兒分別的道路旁，一聲尖銳的喇叭聲讓她嚇到清醒。

驀地，她瞧見臉色冷沉的鬼怒堂彎拾起一只亮亮的東西，緊緊包在手心。

那是……戒指？

血腥的氣味，嗄啦的水車聲，馬兒嘶鳴吃著青草，翻飛的金黃色沙幕映著陽光，說是陌生卻熟悉的空氣中漂浮著烤羊腿香氣。

風，是清涼的，帶著山城獨有的燻香味。

這是夢吧？她不願醒來。

但是，站在床頭看著她的那個人是誰？為什麼她能感受到他心底沉重的哀傷，讓她有了想哭的感覺。

又是誰在嘆息？

不要，不要，不要再難過了，黑夜雖漫長，但黎明很快會到來，當第一道曙光照射鼠尾草葉片，光明就會回到地面。