小滿皇後(下) 第12章(2)

等到李彧炎擺駕回宮,又是十天後的事。抵達皇宮時,正是二更天,內務大總管和皇城總都統兵從戎早已等候多時。

兵從戎一見到鑾駕,隨即一路護送到金雀宮前,待鑾駕停下,他掀起紗簾迎接李彧炎,卻被他消瘦的身影和憔悴的面容震住。

察覺他的怔愣,李彧炎似笑非笑地問︰「怎麼著?」

「不……」兵從戎攢起眉。「稟告皇上,泰漠太子已經進入迎賓館。」

放眼朝堂和皇城,誰都知道皇上為了尋找皇後而長駐在砂河村落,現在僅有皇上一人獨回,教他更不敢問皇後的下落也不敢說出錦上添花的安慰。

「是嗎?」李彧炎淡道,踏上丹墀,直入金雀宮。「從戎,早朝時,宣泰漠太子進永雀殿。」

「臣遵旨。」

踏上金雀宮的長廊,經正殿永雀殿踏上街廊,他直往寢殿而去,身後的內務大總管薛格順亦步亦趨地跟著,直到欲推開殿門時才曲身低問。

「皇上,不知皇後娘娘的下落……」

「不明。」李彧炎自行推開殿門,里頭一如他離宮前的擺設,唯一特別的是,在四柱大床邊多了一張小木床,走進一瞧,里頭早已鋪好裘被軟枕,而一旁的矮櫃上頭則放了小衣裳和小毛帽。

「皇上,那是皇後臨行前要奴才們先備妥的。」薛格順雖是前朝宮人,但對明小滿卻相當尊敬,只因她沒有架子,更不具傲氣,對待宮人心慈人善,所以只要是她的吩咐,宮人們皆甘心臣服。

「……是嗎?」看著那些為數不少的孩子用品,李彧炎的心隱隱撼動。

「皇上……可要發國喪?」薛格順大著膽問。

他頓時一震,高大的身形看似搖搖欲墜,好一會兒才啞聲回答,「……不。」

「皇上可要先沐浴?」他無聲地嘆了口氣,再問。

「朕累了,你退下吧,早朝前再進寢殿伺候。」

「可要奴才為皇上更衣?」

李彧炎擺了擺手。

「奴才遵旨。」薛格順隨即領著大小太監退出寢殿外,只留下兩人值夜。

他疲憊地躺上床,鼻端卻下意識地嗅聞著寢殿內殘留的火爐香氣,以及床上遺留的妻子氣息,閉上眼,她仿佛還在身旁,在他耳邊叨叨絮絮地念著——

「哥哥,火爐要擺在四個角落,尤其是門口一定要擺兩個,這樣才會暖。」

「哥哥,都是你啦,我變成青蛙了!」

「哥哥,不要在掐我的臉,我真的要變成月亮了!」

甜軟的抱怨猶在耳邊,但張開眼就是不見她,教他躺在床上猶如置身棺底,絕望得快要葬入土里。

閉著眼,淚水燒燙,張開眼,滿室熟悉,逼得他落下淚。然而,不管他怎麼呼喊,還是孤身一人。

不知過了多久,眸子由劇痛反轉為麻木,直到熱意褪盡,守殿太監輕喚,他才起身沐浴包衣,戴上朝天冠,身著金黃團龍袍,腰束革帶。

來到永雀殿,百官跪迎,他木然地坐上寶座,撫著身旁屬于她的位置,朝外看去,未亮的天色正飄著雪。

「吾皇萬歲萬萬歲。」百官的聲響喚回他迷離的目光。

李彧炎微頷首。「眾卿平身。」盡避嗓音沙啞,但他清冷的眸仍散發出不怒而威的霸氣,直睇著站在首位的段詢。「眾卿可有事上奏?

「啟稟皇上,露峽水患禍延中州、青州,數千畝良田皆被水淹,百姓流離失所,至于白州近來……」段詢上前一步稟奏近月來幾個最嚴重的災禍。

他細忖一會,道︰「開國庫,安置所有災民。」

「皇上,但國庫……」段詢頓了頓。「前朝幾乎耗損所有國庫,就算如今要開國庫,恐怕亦于事無補。」

「垂陽。」李彧炎低喚。

身為戶部尚書的李垂陽向旁走出一步。「啟稟皇上,皇上先前要截直露峽的工程和除砂河淤泥,已消耗不少國銀,如今國庫現有的白銀約有三百萬兩,黃金一百萬兩,就算全部傾盡,恐怕也支撐不了太久,再加上今年的糧收不佳,糧庫所剩預計只能應付宮中約半年的吃食。更重要的是,水患沖毀了煤礦,加上今年盛雪,火上勢必不足。」

李彧炎面色不變。「垂陽,傳朕旨意,李氏鳳凰門全力賑災。」

「臣遵旨。」

「皇上,何不將鳳凰門納入國有?」

自李彧炎登基後,數十人封地授爵,六部幾乎大搬風,唯有李家產業仍獨握在他手中,並未納入國有,而是改設為鳳凰門。

除了李彧炎和他手中的火鳳令和水凰令之外,誰都不能調動李氏旗下商隊。

「何必?」他淡問。

不將鳳凰門納為國有,是因為他另有打算,那是他有朝一日的退路,但那條退路因為小滿兒的失蹤,恐怕已變得無路可退。

「要是皇上不在宮中,臣才能及時替皇上分憂解勞。」段詢沉聲道。「要不,皇上若能夠留下水凰印,臣便可以早點調度,讓百姓快些月兌離災禍。」

李彧炎聞言,沒來由地笑了。

這一笑,教百官愕然,就連上官凌也難解。

他先是揚唇,而後低低笑開,直到最後化為難以遏制的大笑,教百官面面相覷,可才剛轉開眼,便見他倏地斂笑,拿起掛在寶座邊的手爐朝段詢砸去。

段詢一時沒有防備,額頭遭擊,驚得他瞪大眼,還未開口,便見李彧炎眸色冷鶩如魅,聲薄如刀地質問。

「為何你要帶皇後前往砂河搭船?」

他驚愕地說不出話,沒料到皇上竟會在百官面前令他難堪,更沒想到他會在回朝的第一個早朝上質問他這件事。

「你明知道皇後即將臨盆,亦知道砂河河底積泥,在秋風正起之際要是搭淺底船,船身容易被風打翻,為何還挑選了淺底船?」李彧炎目眥盡裂,像是恨不得將他拆卸入月復。

「……臣,臣只是因為皇後想要迎接聖駕,所以臣……」

「你到底有何居心?」

段詢雙膝立跪。「皇上,臣無任何居心,只是應皇後要求而行,翻船事件,臣亦倍感愧疚,還請皇上降罪。」

「降罪?」李彧炎冷面帶邪。「好,來人,將段詢推出西門,斬立決!」

他頓時瞠目結舌,上官凌見狀,趕緊上前一步保人。

「皇上還請息怒,宰相並無蓄意之心,況且皇後只是下落不明,此舉恐怕會殃及皇後的福澤,還請皇上三思。」

段詢驚魂未定,傻看著擋在身前之人,一時之間,不知該痛恨自己竟落得需要玄人救援的難堪,抑或是該感謝上官凌的寬宏大量。

李彧炎微眯的黑眸迸現快要失控的危險光芒。「來人,摘下他的冠帽,扒下他的綾袍,押入大牢。」

「皇上,要是因此而免去宰相官職,天下百姓將不服。」亦屬段氏家族的禮部尚書出面諫言。

「誰敢不服……就埋了誰。」冷啞話音,殘酷的令人心頭發麻。

此話一出,朝上官員莫不倒抽口氣,難以置信向來仁厚待人的皇上,竟在失去皇後之後變得如此駭人。

一時間永雀殿上鴉雀無聲。

「啟稟皇上,泰漠太子穆納岳求見。」

幸虧殿外侍衛及時走進殿內稟報,化解了殿內牽一發而動全身的凝滯感。

「皇上,泰漠太子到來,不宜在這當頭革去宰相一職。」上官凌淡聲提醒。

他閉了閉眼,沉默半晌,才冷聲道︰「宣。」

殿外侍衛接旨,隨即走到殿外高喊︰「傳皇上旨意,宣,泰漠太子覲見。」

外頭一聲聲地唱吟而去,而殿內,段詢狼狽地站起身,已是一身冷汗,始終低垂著眼,不敢再對上李彧炎的目光。

一會兒,穆納岳來到殿外,身後還跟著一名帶著垂簾帷帽的女眷。

「泰漠太子穆納岳,拜見金雀鳳皇。」他一身立領胡服,掀袍單膝跪下。

雖說他與李彧炎有幾分兄弟情誼,然而在朝堂上還是得恪守禮儀,必須尊稱他一聲鳳皇。

「殿下平身。」李彧炎面無表情地說︰「不知道殿下前來,所為何事?」

「本殿下算算時間,皇子該已誕生,雖說鳳皇沒有廣發帖子,但本殿下還是厚著臉皮來了。」他笑得颯爽,擺了擺手,身後女眷隨即向前一步,遞出一只木盒。

「本殿下听鳳皇提過皇後向來怕冷,所以這件陰貂斗篷是要送給皇後的,里頭還有一件娃兒可穿戴的小斗篷,還請鳳皇轉交給皇後。」

他雙手呈上,殿旁的薛格順隨即向前接過,再呈到鳳皇面前。

李彧炎恍惚地打開木盒,里頭一大一小的斗篷更讓他眸色渙散,仿佛身在,魂卻已追入黃泉。

百官見狀莫不皺擰眉頭,就怕穆納岳會讓皇上更加失控。

「對了,這位是本殿下的寵妃,今日特地帶她前來,就是等著喝皇子的滿月酒呢。」穆納岳熱情挽著身旁女眷,大手拿下她遮住面貌的帷帽,催促道︰「月盈,還不趕緊向鳳皇請安。」

只見那女子裊裊婷婷福了福身,羞澀抬眼,軟聲請安,「月盈拜見金雀鳳皇安康。」

熟悉的軟嗓和熟悉的嬌柔語調,使李彧炎像被什麼無形力量定住,好半晌,才緩緩望向站在殿上的女人,下一瞬間,心猛地一震。

「……小滿兒?」

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