洪家上下第一次見到文月桂，就不大喜歡她。

把文小姐帶到家來的，是洪家長子洪子聰。

請女朋友前來見父母，關系當然已經很成熟，希望得到家人的認同。

文月桂年輕貌美，皮膚微褐，眉毛修得細細，衣著入時，又十分會應酬。

照說不會不受歡迎，可是洪太太第一個覺得不舒服。

開頭，她以為是那雙水靈靈、滴溜溜不停轉的眼楮，跟著，她發覺是文月桂輕佻的態度。

也許，洪太太想，現在的年輕人都流行這樣吧，邊說邊不住伸手去撩撥男友的衣領、鈕扣，簡直沒停過。

飯後大家都覺得累，便打道回府。

在車上，小妹子敏忽然說︰「大哥的女友看上去像哪個小明星。」

一點不錯，太嬌媚了。

子聰的弟弟子康則說︰「人很熱情，一直追問我家有多少房產，我說我不知道，」停一停。「我的確不知，我對這些不感興趣。」

洪先生嗯了一聲。

洪太太輕聲冷笑。

子敏問︰「大哥現在住的那幢公寓，寫的是他的名字嗎？」

洪先生回答︰「將來連你們在內，住的都是公司名下房子，不得轉讓。」

正是，你固然厲害，可是我也不笨。

子敏第一個笑出來。

子康看她一眼。「別以為個個男人願意供養妻子。」

洪太太嘆口氣。「父母設想得到的都為你們做妥了，將來際遇，就看你們的造化了。」

子敏說︰「我希望得到幸福。」

那邊廂，文小姐也對子聰這樣說︰「嫁給你會幸福的吧？」

子聰是個憨直青年，當然點點頭。

文月桂說︰「真羨慕你，出身小康，衣食不憂，且可受到良好教育，可是又無大富之家的壓力，最最開心。」

子聰說︰「將來我們結了婚，也是洪家一份子。」

月桂笑笑。「那怎麼同，始終是外人。」

「我對好，不就得了。」

車子到了月杜的寓所，她說︰「不必送我上去，時間已晚。」

他倆輕吻一下。

月桂上樓，一開門，就听見音樂聲。

她當然知道這是誰。

她丟下手袋、外套。「你不怕洪子聰送我上來？」

那男人轉過身來，笑答︰「說我是大哥不就得了。」

那是個十分英俊的男子，可是像月桂一樣，眉宇間有股奸邪之氣。

他說下去︰「反正，說什麼，那傻子信什麼。」

月桂嘆口氣，坐下來。「真不明白天下怎麼會有那樣天真的成年人。」

那年輕男子也吁出一口氣。「環境造人，他出身好，自小受到保護，不必為生活掙扎，不用接受磨練，奸人又害不到他，根本不知人間險惡。」

月桂斟出一杯酒。「他弟妹比他精明。」

「有無懷疑？」

「不管如何，我只須爭取到洪子聰的信任，我的要求並不高，只要他把所住的樓宇轉到我名下，目的達到，我倆即全身而退。」

年輕人點點頭。

餅半晌，他說︰「真沒想到我邵國強會潦倒至這種地步。」

月桂說︰「又不是叫你去騙他。」

「支使未婚妻去騙人，豈非更加下流。」

「你放心，洪子聰並沒有損失，那又不是他的產業與他的血汗，他家境相當不錯，一層中價公寓，損失得起。」

邵國強不語。

「況且，」月桂又嘆口氣。「在過程當中，他也有所得益，我並不會教他吃虧。」

這時邵國強不耐煩地站起來。「速速照計劃進行吧，切勿拖延。」

「知道了。」

他開門離去。

原來，這一對男女，都是都會中的騙徒。

本來，兩人都有點積蓄，預備退休搞正行小生意，接著結婚。

可是文月桂貪心，不知怎地，堅持把資本押到一項風險頗大的投資上去，希望對本對利，撈它一筆，結果投資失敗覆沒。

二人不得不東山復出。

在一個偶然場合，月桂認識了洪子聰。

她嘲弄地說︰「不是大魚，可是穩扎穩打，一定會上鉤，江湖救急，聊勝于無。」

還有一個原因，洪子聰不討厭，做她那一行，最可怕的事便是踫到比他們更猥瑣無良之人。

與他相處數月，月桂發覺子聰有許多優點，漸漸覺得，弄假成真，嫁到他家去，也不是壞事。

他真正愛惜婦孺，肯負責任，為人光明正派，無不良嗜好，堪稱品學兼優。

月桂自覺配不起這樣有為青年，騙他沒問題，長期假裝迎合，會太辛苦。

真好笑是不是，她已不敢奢望可以與一個好人共度一生。

洪子聰彼有積蓄，這些日子來，已經被她鉤出來花盡，錢一到邵國強手，似雪片遇到爐火，片刻融化。

邵國強是那種拿到遣散費先去買西裝皮鞋的人，房租、食物全丟給女人負責，然後抱怨︰「荷包（手）禁那麼緊，當心我找別人。」

遭公司開除後二人開始找親友投資一些小項目，這一萬，那邊數千，賺了中飽私囊，輸了大家攤分，收入竟勝打工多多。

是那樣開始行騙的吧！

月桂累了，明天，還要上演一套好戲，得聚精會神演出，今日還得早一點休息吧。

翌日，她到達一間化驗所，邵國強已在等她。

「來，我同介紹，這是我表弟余兆雄，是這的技師。」

參個人坐下來。

余兆雄說︰「先替照一張肺部的愛克斯光片，然後，把的底片套在另一人的上面，保證做得天衣無縫，收費參萬。」

邵國強看了他表弟一眼。「一萬。」

「兩萬。」

「一萬五。」

邵國強掏出現款來付給他。

月桂月兌去衣服照愛克斯光片。

「過參日來拿。」

邵國強笑笑。「有了這張道具，可方便行事。」

會成功嗎？

邵國強像是看到她的疑竇。「馬到成功。」

當晚，她見到了洪子聰，便訴說疲倦，氣促。

她嘆口氣。「真怕失去健康，沒有健康，即什麼都沒有。」

「那麼年輕，不必擔心。」

月桂忽然淚盈于睫。「家父若不是那麼早辭世，我也不必吃那麼多苦。」

子聰聳然動容。「我替找個醫生看看。」

月桂連忙答︰「我已經做過全身檢查，報告過兩日出來。」

「那麼，我祝健康快樂。」

「謝謝你。」

月桂到化驗所去拿愛克斯光片的時候，余兆雄不在，一位劉小姐說︰「在這了。」把底片交給她。

為安全起見，月桂說︰「請驗一驗，是否我的底片。」

劉小姐取出，放在光盒上。「的確是的名字，」她怔住。「慢著，文小姐，

左肺上有陰影。」

「是嗎？」

「文小姐，我勸趕快找醫生化驗。」

「謝謝關懷。」

月桂直接去找洪子聰。

他自會議室出來，看到臉色蒼白，楚楚可憐的她，大吃一驚。

「什麼事？」

她雙手顫抖，幾經艱難，才開得了口。「我想再找一個醫生證實一下。」

「證實什麼？」

她自牙齒縫中迸出兩個字︰「肺癌。」

她顫抖著雙手，把愛克斯光片交給洪子聰。

接著的戲，交由他人演出。

月桂想也沒想到事情會那麼順利，專科醫生囑她立即入院診治，她拖延著，不哭，也不激動，只看著窗外，靜靜地說︰「家父也是這個病，這個歲數。」

洪子聰心如刀割。「我永遠不會離棄，我會等把病治好，要是願意，我們可以馬上結婚。」

這時候，月桂緩緩地說︰「我有個心願。」

「請告訴我。」

「自小被人從這趕到那，我希望有一個屬于自己的窩。」

「月桂，我的家即是的家。」

「可是，」她感喟。「到底不是自己名字。」

洪子聰立刻說︰「我馬上去轉名。」

她握住他的手。「不要拖，我這個身體，拖不得。」

「我明白。」

子聰當晚就與父母開家庭會議。

洪先生一口拒絕。「牽涉數百萬款項，絕無可能；對你如此，對你弟妹也一樣。」

子聰懇求說︰「爸，當作給我的結婚禮物吧！」

「你與妻子可以住在那安居樂業，到我息老歸主，物業自然過戶給你。」

子聰還想說什麼，洪先生已經擺擺手。「不用多講。」

洪太太看著如熱鍋上螞蟻的兒子，于心不忍。

「是文小姐向你要聘禮嗎？」

「是，她希望得些安全感。」

「你的私人積蓄其實也足夠下訂金。」

子聰紅著臉。「已經花光了。」

洪太太暗暗吃驚，這位文小姐，真會斂財。

子聰忽然哽咽。「媽，她得了絕癥，這也許是她最後願望。」

洪太太不相信雙耳。「什麼？」

子敏一听，幾乎沒笑出來。

是子康瞪她一眼，她才勉強忍住。

子聰如熱鍋上螞蟻般出去了。

稍後，洪太太問︰「這是真是假？」

子康答︰「一個人，不會拿自己健康來開玩笑。」

子敏懶洋洋。「既然不久人世，叫大哥把房子轉名來何用？」

子康說︰「嗯。」

洪太太說︰「本來，錢財是身外物。」

「不過，」子敏接上去。「我不甘心白便宜人家。」

「可不是。」

「聰哥怎麼這樣輕易相信別人？」

洪太太嘆口氣。「人家教得好女兒，似都會狐媚之術。」

子康說︰「也許，成全大哥是值得的，他從來沒開口向家要過什麼。」

洪太太見他們兄弟友愛，十分高興。

「我有這個數目，」子康說。「子敏，呢？」

「我的積蓄不會少過你。」

洪太太笑了。「這樣吧，大家湊一湊，送他兩百萬，當做頭期款。」

「那位文小姐應該放心了。」

子敏問︰「她的絕癥醫得好嗎？」

洪太太笑。「樓宇過了名，一定馬上好。」

可是事情出了意外。

月桂去看過新居，十分滿意。

「可惜沒有全部付清屋價。」

洪子聰歉意地說︰「放心好了，我會把全部薪水交給，足夠繳款。」

月桂在心中盤算一下。

洪子聰無疑已經盡了力，再擠逼他，也許弄巧成拙，看賬面，她已有得益，立刻轉手，也進賬不少，夠她與邵國強生活一段時期了。

她盈盈落下淚來。

洪子聰說︰「我聯絡了最好的醫生。」

月桂已不在乎。

這位名醫當然查不出什麼來，因為她根本沒病。

當時，場面也許會有點尷尬，可是，她相信可以應付過去。

之後，她會與邵國強到北美去生活一段日子，听說，那邊的老華僑比較單純，而新移民則十分寂寞，說不定有機可乘。

月桂馬到成功，十分興奮。

邵國強也笑得合不攏嘴。

「月桂，寶刀未老。」

月桂突然變色，用手撫模面孔，跑到鏡子面前，去細細觀察自己的容顏。

真的，干這一行，二十五、六歲已經嫌老，十八、九歲才叫剛剛好。

邵國強搓著手。「不用照了，美艷如昔。」

月桂沉默地坐下來。

「明天就去賣掉房子，把錢交給我。」

月桂不出聲。

「喂，听到沒有？」

月桂淡漠地應︰「听到。」

「我帶到巴黎去住麗都酒店。」邵國強不知多興奮。

月桂仍然不作反應。

「有什麼不妥？」

月桂鎮定地說︰「錢由我賺來，由我安排。」

邵國強的笑容僵住。

不妙，他想，這個女孩子大了，主意也多了，這還是她第一次不听他唆擺。

他不禁既驚又怒，但隨即將惱意按捺下去，這種事要慢慢來。

她是他的囊中物，他不怕她會飛走。

于是，他裝作滿不在乎地說︰「也該學習管賬了。」

月桂見他如此答，便笑說︰「誰說不是，房子正在漲價，我想抓多一年半載才放。」

「俗雲，夜長夢多。」

「不怕。」

邵國強凝視她。「是不舍得吧？」

「是，想多賺一點。」

「不，我指那個人。」

「誰？」

「洪子聰。」

月桂矢口否認。「沒有那回事，我從頭到尾沒有一點與他共通之處。」

可是，不知怎地，心中十分遺憾。

她知道配不起他。

第二天，洪子聰電話來了。

聲音十分異樣。「月桂，我有一個消息要告訴。」

月桂微微笑。「可是我已經好不了。」

「月桂，醫生詳細報告出來，肺部並無癌細胞。」

這是意料中事，月桂笑意更濃。「是嗎？莫非是搞錯了。」

幾經艱難，洪子聰才說︰「月桂，壞腫囊在的腸子。」

什麼？

月桂抓住電話的手一松，听筒噗一聲掉下，她耳畔嗡嗡作響，頓時覺得天旋地轉。

玩出火來了，她遭到上蒼的責罰了，一個人，怎麼可以拿健康來開玩笑。

「月桂，月桂，听我說，醫生說發現得早，可以醫，我即時安排入院接受治療。」

月桂茫茫然坐著不動。

洪子聰立刻掛上電話趕至她家。

他蹲下來同她說︰「月桂，我永遠愛。」

文月桂尖聲哭喊起來。

邵國強听到這個消息，面如白紙。「什麼？真的有病？」

文月桂飲泣。「請你陪著我度過難關。」

她伸手去拉他衣袖，他驚恐地摔開她的手。「是真還是假，不要同我開玩笑。」

「千真萬確，要做手術切除。」

邵國強打了一個寒噤，退後兩步。

月桂失色問︰「你這是什麼態度？」

邵國強雙手亂搖。「做我們這一行，最忌老同病。」

月桂睜大眼楮。

邵國強取餅外套。「慢慢治病吧，後會有期。」

「什麼？」

月桂急了，追上去。

「錢我也不要了，留著自用吧！」

他推開她，她腳步一滑，跌倒在地，頭部撞向玻璃茶幾。

醒來的時候，人已經在醫院。

洪子聰緊緊握著她的手，頭伏在床沿，累極憩著。

看樣子已經不知陪了她多久了。

一定是他到公寓來，發覺她昏迷不醒，故送她入院的吧！

真奇怪天下有洪子聰那樣的好心人，可是世上也有邵國強如此涼薄男子。

月桂落下淚來。

子聰醒來。「不要緊，我在這。」

月桂與他擁抱。

「健康最重要，養好身體，我們立刻結婚。」

月桂痛哭失聲。

治那樣纏綿的病，真不是易事。

可是月桂已經決定努力掙扎，她拿私蓄出來付醫療費用，樂觀地接受現實。

洪家的人漸漸改觀。

「我們也應該去看看文小姐。」

「一起去瞧瞧她有何需要。」

洪太太不出聲。

子敏說︰「媽，是一個好心人，平時常到醫院做義工，這次又有什麼不同呢？」

她們母女買了女果去看文月桂。

月桂清瘦了，臉容秀麗，楚楚動人，前些時候那些活潑輕佻的姿態全部收斂，洪太太暗暗納罕。

她要起來招呼。

洪太太輕輕按住。「不要客氣，請躺著。」

子敏說︰「我帶了一套西游記漫畫給看，或可解悶。」

月桂淚盈于睫。

子敏說︰「別哭，爸媽見了會傷心。」

月桂低頭答︰「我沒有父母。」

洪太太惻然。「都故世了嗎？」

「不，」月桂說。「我是棄嬰，在孤兒院長大。」

洪太太大吃一驚，頓時生了同情之心，不知不覺握住月桂的手。

子敏說︰「醫生講，手術順利，壞細胞已全部切除，接著服藥即可。」

洪太太說︰「文小姐如不嫌棄，我們公司少一位社交秘書，可以來任職。」

月桂說︰「我什麼都不懂。」

「唷，」子敏笑。「誰不是做一天學一天呢！」

月桂知道她們已經接受她，心頭一陣喜悅。

她年輕的一生中，從來沒有這樣單純的高興過。

文月桂的病有很大進展。

醫生解釋︰「病人本身須要堅強的意志力，可是，家人支持更加重要。」

月桂點點頭。

「文小姐，家人真是沒話講。」

月桂又大方頷首，淚水紛紛落下。

沒想到洪家待她如親人。

假使徹底治愈了病，她就因禍得福了。

出院後只休養短短一段日子，便到洪氏機構工作，與子敏同一部門。

洪太太笑道︰「小小家族生意，月桂別見笑。」

她叫月桂只上半日班。

新生活上了軌道，月桂的心靜下來，感慨再世為人。

邵國強到什麼地方去了呢？

自從那天離開她寓所之後，月桂已失去他的消息。

他趁她有病摔開她逃逸無蹤，江湖上拍檔原本無情義而言。

可是他倆到底合作了那麼久，道義上他應當在她有難之際扶她一把。

月桂淒然地笑，事實是他扔下她，好比丟下一只爛洋女圭女圭。

邵國強不愁找不到新伴侶，此刻，不知在都會哪一個角落，擺下迷魂陣，等人上鉤。

月桂深深嘆息。

她變得沈實、勤快，這場病其實救了她，她在洪氏努力學習，工作很快上手。

子敏同父親報告。「月桂最大優點是沈得住氣，肯吃虧，同事間有互相推卸責任，最終賴在她頭上，她從不出言自辯。」

洪太太嗯地一聲。「這真難得。」

子康笑。「我就辦不到，千錯萬錯，全是人家的錯，要不，就是社會的錯。」

子敏白他一眼。「所以，你是普天下至討厭的人。」

洪先生說︰「文小姐氣質較前斯文許多。」

「是大哥改變了她。」

洪太太沈吟。「我看是她自己願意從頭開始。」

子敏說︰「這是對的，一個人若不長進，無人可以幫他。」

洪先生嘆氣。「可是她的病……我實不願孫兒有一個病媽。」

「那要看子聰自己了，人夾人緣，他實在愛月桂。」

是月桂本人拖著婚事。

「隔一年，再檢查清楚，的確是根治了才說。」

「吉人天相，不會有事。」

月桂看著子聰微微笑。「子聰，你是我生命中的陽光。」

子聰也笑。「彼此彼此。」

她與他的關系，本來因騙婚而起，沒想到，今日真正談到婚約。

月桂終于又看到了邵國強。

在一個茶座，他像是忽然蒼老了，可是仍然穿著最花俏的時髦衣飾，男人到了一定年紀，打扮還是沈穩點的好，越是趨時，越是老態。

他身邊有一個漂亮的年輕女子，他正使盡渾身解數討好她，她是他的新拍檔？月桂仿佛看到了自己的影子。

她急急別過頭去。

心中無限詫異，她怎麼會曾經同這樣一個吃軟飯的在一起？此刻想來，只覺不可思議。

趁他還沒看到她，她逃避瘟疫似的離開茶座。

走到陽光底下，她仰起頭，朝對面馬路走去。