朱家葆有一張照片，是她與母親的合照，那時她七八歲，母親三十出頭，相片中媽媽家著一件尖領桃紅色裙子，十分漂亮。

但母親已經去世，家葆跟著外婆長大。

外婆愛她，但是物質供應就差一點，婆孫都不喜歡說話，屋裹很靜。

有時也談起故世的母親。

「你媽還在就好了。」

「外婆，已成事實，說來無用。」

「多雙手做事，多個人談心。」

但是，她已經去世，家葆十分無奈。

再也不能陪家葆挑衣服、溫習功課、或是煮雞湯給她吃，一起逛街，幫她揀男朋友。

中學畢業了。

外婆說︰「家葆，你得找工作。」

中學畢業生，不易找到有晉升前途的職業。

家葆仍然點點頭。

「外婆沒有能力供你上大學，年輕的時候，我也做過事，曾在保險公司當文員，職位不高，積蓄有限，讀大學，畢竟是筆大開銷。」

「我試試申請獎學金。」

家葆成績不俗，但不是九優生，獎學金輪不到她。

她明白她已得離開學校了。

「家葆，外婆已盡了所能，家里開銷，得靠你了。」

「是。」

那即是說，她將成為家庭的支柱。

家葆借用圖書館的電腦，打了百多封求職信，每封信都寫得很用心，她一直听人嗟嘆，說近年來學生的中英文水平都低落，連一封求職信都寫不好，錯誤百出，白字連篇，辭不達意，她不想成為劣質一份子。

信寄了出去。

同學早已經警告過她，大多數求職信會石沉大海、毫無音訊，除出政府機構，家葆需要一只鐵飯碗。她填了許多政府表格。

家葆只得到十分一回信，一般都告訴她公司不再擴充，暫時不聘請新伙計。

但是政府機構卻邀請她面試，職位是辦公室助理。

家葆穿白襯衫深藍色裙子應試，態度謹慎而自然，主考官很喜歡她，當場決定錄取她。

家葆卻有點黯然─她的第一志願是升學。

一進辦公室，為生活所困，怕走不出來。

只听得主考人說︰「一樣有升級機會，並且，可趁晚間進修，有一位局長，也是文員出身。」

家葆離開政府大樓之後並沒有即時回家。

她在街上閑蕩，漫無目的，胡思亂想。

十七歲就做大人了。

媽媽會心痛吧。如果她還在，一定會替她籌劃︰慢慢來，不急做事，多讀幾年書。

但，不是人人可以追求理想，家葆真怕她到了廿余歲已經變成辦公室老油條，高拜低踩，籍以生存。

她嘆口氣。

家葆借公共電話向外婆報告好消息。

外婆很是喜悅︰「回來再說吧。」

家葆剛要放下電話，忽然看見一個桃紅色的人影。

那顏色鮮明，在灰色的人群中十分奪目。

家葆心想︰咦，同樣的顏色，在什麼地方見過？好不熟悉。

她在電光石火之間想起︰媽媽的裙子。

照片里，媽媽正是穿這樣的顏色。

家葆不由得離開電話亭追上去，但是已經失卻那朵桃紅色的雲。

她啞然失笑，阿，太過想念媽媽了，唉，她低下頭，母親已經不在人世。

回到家里，家葆用比較興奮的語氣向外婆轉告面試過程。

外婆已經不大外出，家葆是她的一扇窗戶，把外邊世界的風景帶進屋里來。

傍晚，家葆把珍藏的照片拿出來看，奇怪，相片中母親裙子的顏色一點也不褪。

她輕輕說︰「媽媽，我找到工作了。」

外婆在房外說︰「早點休息吧。」

幸虧小小鮑寓由外公早年置下，不必交租，有瓦遮頭，華人崇尚置業，真有智慧，吃少點穿少些無所謂，沒地方住可慘了。

接著一段日子，家葆為著適應新生活消瘦。

在辦公室，她屬最低層，維持尊嚴實在不容易，幸虧年紀小，被人呼呼喝喝無所謂，手快點也就可以獲得贊賞。

不出一個月，家葆便發覺她為自己的勤快所害，大家都把工作堆到她頭上來。

接著，她熟悉了整座辦公室運作模式，找資料，她最快，因此得到尊重。

她听得一位高層說︰「我那兩個副手，有家葆那般態度就好了。」

說得很含蓄，但是大家都明白她的意思。

每個月，家葆都把薪酬全部交給外婆。

一日，加班工作，遲了回家，在銀行區等車，忽然又看見那一角桃紅色。

這次，家葆立刻追上去。

穿桃紅裙子的是一個年輕女子，身形婀娜，十分好看，家葆眼看就可以看到她的臉，忽然一群少年涌上來，擋住視線，接著，她就不見了。

家葆在街角呆了一會兒。

到家，她同外婆閑聊。

「婆婆，媽媽的舊衣物，都到什麼地方去了？」

外婆一怔，「怎麼忽然問起這個？」

「告訴我。」

「她不治之後，你父親收拾雜物，大概都拿到慈善機構去了。」

「沒有留下紀念品給我？」

「地方小，放不下。」

家葆覺得可惜。

「你父親接看遠赴加拿大工作，說好過三兩年就回來接你，同時，答應每個月匯錢來。」

家葆接上去︰「結果他一去無蹤。」

「是呀，托人到處找都找不到，從此失去音訊，再也沒有見過他，也沒收過他一角一分。」

「對不起，外婆。」

「唏，關你什麼事，怎麼會由你道歉。」

家葆只是賠笑，從此，她成為外婆的責任。

她姓朱，母親姓蔣，外婆姓孫，三個不同姓字的女性卻有那樣親密的血緣。

「可憐的孩子。」外婆不能釋然。

「或許，你找得不夠徹底。」

「他當初也沒留下地址電話，很難找。」

存心擺月兌她們。

「托遍朋友，他們很幫忙，可是沒結果。」

「他還在人間？」

「相信仍然健在。」

母親沒帶眼識人。

外婆說︰「早點休息。」

開始有男同事試圖約會家葆，她禮貌地推辭。

暫無心約會。

家葆對母親認識不多，時時問外婆有關她的消息，可是外婆不大回答。

她現在又一次提問︰「媽媽生前可有工作？」

外婆遲疑。

「外婆，我已經長大，你可以照實告訴我。」

「她是一名攝影模特兒。」

家葆十分意外，「那應該有許多照片留下來。」

「都給你父親帶走了。」

家葆覺得事情沒有這樣簡單，可是外婆不願說，她也不能逼她。

第二天，男同事張志弦的她看電影，被她推卻。

「那麼，喝一杯咖啡。」

家葆笑笑，「好。」不想太絕情。

他介紹一項秘書課程給她，她很有興趣。

驀然抬頭，又看到桃紅色。

家葆月兌口而出︰「今年流行桃紅？」

張志弦問︰「什麼？」

「桃紅。」

他坦白說︰「我不喜歡鮮艷的顏色。」

家葆問︰「你最愛什麼？」

「深藍色，你最常穿的顏色。」

「可是最近我常常看見桃紅。」

「會嗎？我不覺得。」

年輕人眼中只有一泓藍色。

家葆不出聲。

餅兩日，又是加班日，同事們抱怨得不得了，只得家葆一個人埋頭苦干，並且抽空為大家張羅茶水點心。

下班之前，上司稱贊她︰「家葆，做得好。」

家葆只笑笑。

她在街角等車。

快十二點了，公路車上仍然擠滿了人，家葆希望有空車停站。

就在這個時候，她看到前面有一角桃紅色裙鋸。

家葆握緊拳頭，「這是誰？我非要看清楚不可。」她同自己說。

她追上去。

那個女子轉入另一條內街。

家葆反正沒事做，遲些回家不妨，跟著追進去。

家葆清晰地看見她站停，轉過頭來，看看家葆。

家葆發呆，那女子有一張鵝蛋臉，非常熟悉。啊，有三分家照片里的媽媽。

這一驚非同小可，家葆渾身發寒。

再看，那女子已經消失在轉角。

家葆跟上去，完全沒有她的影蹤。

深夜的內街既黑又靜，單身女子不宜久留，家葆剛想退出，忽然，一家店的櫥窗吸引了她。

櫥窗裹，端端正正陳列著一件桃紅色的裙子，甜心領，小袖子。

家葆呆住，該剎那她雙腿不听話，不能動彈。

那個女子把她帶到這里來，為什麼？

正在發愣，有人在她背後說話。

「小姐，夜深了，回家去吧。」

她嚇了一大跳，轉過頭來，看見一名警察。

「是，是。」她低著頭離去。

那一晚，家葆沒有睡好。

她不相信世上有那麼湊巧的事，非得在白天再去看清楚不可。

午飯時分，家葆匆匆走到那條街去找桃紅色裙子。

不，不是幻覺，那裙子仍在櫥窗里。

家葆抬頭看招牌，看見寫著故衣二字，英文叫「再來一次ENCORE」，原來是一家賣二手衣服的時裝店。

她推門進去。

一位打扮時髦的中年太太抬起頭來，含笑招呼。

「這位小姐，想看什麼？」

家葆問︰「這些都是舊衣服？」

「許多客人都來我呢，我們從古董牛仔褲到明初的袍子都有。「

「我想看櫥窗那件。」

「深紫色外套？」

「不，桃紅色裙子。」

「小姐你真好眼光，這件衣服，屬于名歌星劉郡。」

「劉郡？」

「十多廿年前，可是紅歌星阿，你太年輕，沒听說過吧。」

「十多年前的舊衣服，還值錢？」

「當然，很多人都特地來找，我這里貨源足，行內頗有一點名氣，有人刻意收集名人故衣。」

家葆邊听邊點頭。

老板娘把那件裙子小心取出來。

「看，保存得多好，看樣子至多穿過一次，招牌還在。」

「你有劉郡的照片嗎？」

「我找找看。」

老板娘翻開一本舊雜志，「請過來。」

家葆已有心理準備，可是看到彩色照片，還是整個人發麻。

雜志里的人，正是她母親。

家葆呆半晌，打開皮夾，取出珍藏的照片，遞給老板娘看。

「哎呀，」老板娘也驚呼︰「是劉郡，你是她的什麼人？就是這條裙子啊。」

家葆聲音發顫，「這件衣服售價多少？」

「我照原價給你好了。」她說了一個價錢。

雖然比本季最新時裝都貴，家葆還是毫不猶疑買下來。

一整個下午她都異常沉默。

上司叫她。

「家葆，我將推薦你升職文員。」

「謝謝，我一定會努力。」並不是很起勁。

回到家，吃過飯，她斟一杯茶給外婆。

外婆留意她的神情，「有話要說？」婆孫彼此十分了解。

家葆取出那條裙子。

外婆低呼一聲。

「你也認得它？」

「家葆，你從什麼地方找到它？」

「外婆─請你告訴我，我母親倒底是什麼人？」

外婆頹然，「我也知道瞞不過你一世。」

「為什麼要蒙蔽我？」

「因為我想你做一個普通人，過平凡正常生活。」

「我母親是個歌星，藝名叫劉郡？」

「一切已經過去，你如果尊重外婆，知道外婆愛你，就不要問太多。」

「外婆……」

「是，她叫劉那，她曾經很紅，她不懂珍惜事業，她嫁了一個不適合她的人，與我鬧翻……就這麼多了，我不想說下去。」

外婆回到房間，大力關上門。

家葆無奈，悶了整個晚上。

她怕外婆再次把桃紅裙子扔掉，索性穿著它上班。

呵，全公司的人眼楮都亮起來。

雖然是白天穿的衣服，但是貼身、窄腰，與眾不同，大家看得呆了。

「哪里買？我們也想要一件。」

「是家母的舊衣服。」

「太漂亮了。」

「原來家葆只要稍加打扮，就是個美女。」

張志弦輕輕對她說︰「真好看。」

真沒想到一條裙子會有這樣強烈的效果。

下了班，她走向公路車站，有陌生人截住她。

「小姐，願意來試鏡嗎？我是南華片場的星探。這是我名片，你可以去查清楚後才覆我。」

家葆駭笑。

裙子太有魅力了。

回到家，外婆已經消了氣，但一臉哀傷。

「家葆，我不該生氣。「

「外婆，你不想再提，我就不問好了。」

婆孫互相諒解。

家葆坐下來，忽然覺得裙腳有一小件硬物，她翻過來一看，「咦，這是什麼？」

模一模，像是一把鎖匙，縫在裙腳里邊。

家葆好奇，拿一把小剪刀，拆開裙腳，取出那件東西，果然，是一把鎖匙，一看就知道，屬于銀行保險箱。

家葆呆住。

一個穿紅衣不知名的女子，把她帶到一家故衣店，讓她買到母親生前穿過的衣服，而這件衣服的裙腳邊，縫著把鎖匙。

家葆訝異得詛不出話來。

她沒有聲張，不想再刺激外婆。

第二天，她托人，那人又托人，終于找到一間報館的資深娛樂記者，把劉郡的故事告訴她。

報館有頗詳盡的圖文資料。

「劉郡只紅了兩年便結婚了，好像有一個女兒，夫妻感情不錯，但她不幸罹病逝世，之後，大家便淡忘了她。」

「她丈夫是個怎麼樣的人？」

「我們不十分清楚。」

同外婆說的差不多，短暫的生命，淡淡哀愁。

遺下一女，那女孩，便是她。

不知怎樣，生父走後再也沒有回來認領她，也許，他已經開始新生活，也許，他不想承擔責任。

家葆總算明白了上一代的恩怨。

她離開報館，到銀行去。

還有一件重要的事等著她去做。

她找到銀行經理。取出鎖匙，「HKSB，是你們的保管箱鎖匙吧。」

「一點不錯，小姐，請簽名。」

「這不是我的鎖匙。」

「你在街上拾到？」

「不，它屬于我母親。」

「那麼，必需她親自來。」

「她已經去世。」

經理查了記錄，「請把物主姓名告訴我。」

「劉郡，或是蔣子信。」

經理點點頭。

「請攜同證明文件來辦理手續。」

家葆道謝離去。

外婆一早把所有證件交她保管，但是，辦理手續需時，大約一兩個星期後才可以開放保管，這一切都瞞著外婆。

外婆不想她沉緬過去，要她開始新生活。

張志弦打電話來，外婆听過一兩次。

「是男朋友？」

「男同事。」家葆更正。

「做什麼職位？」外婆相當關心。

「新聞主任。」

「是大學生嗎，家境如何？有多少兄弟姐妹，父母是否健在？」

家葆笑了，「我一概不知。」

正如人家不知道她的母親是個歌星一樣。

「家葆你可別糊涂，」外婆著急。

「公司里百多個男同事，假如真的找到男朋友，一定帶回家來給你看過才算數。」

外婆滿意了。

是小張自動向她坦白︰父母親仍在教書，尚未退休，姐姐是護士，哥哥是工程師，一家五口，都有收入，家境不錯，人格上佳。

他是家里小弟，媽媽與姐姐都打毛衣給他穿，幸虧並沒有被寵壞。

「你呢？」他問。

家葆也很坦白︰「我與外婆一起生活，我是孤兒。」

他想一想，「有外婆照顧不算孤兒。」

家葆很感激他這樣說。

漸漸話多了起來，家葆不再介意與他單獨約會。

他邀請家葆與家人見面，家葆婉辭，可是一日在街上踫到他父母。

張伯母看到素淨的白襯衫藍裙子，已經覺得好感，跟看看到一頭烏亮黑色直發，更加喜歡。

那女孩的五官秀麗得叫她吃驚，這樣好看卻甘于平凡，認真難得。

張伯母立刻有好感，家葆順利過關。

張志弦笑說︰「幾時在街上也踫到你外婆就好了。」

家葆當然明白他的意思，只是微笑。

張志弦說︰「家葆，我老覺得你有心事。」

家葆一怔，被他猜中了。

「可以講出來嗎？」

家葆緩緩答︰「我自幼便比人沉默。」

這其實是優點，小張不再出聲。

那天下午，她接到一個電話，銀行通知她去開啟侏險箱。

家葆有點緊張。

也許，外婆有智慧，她現在不是很好嗎，工作及感情生活都不差，做一個普通人最最快樂，何必還去苦苦追究身世。

但是，她按捺不住好奇心，她與銀行職員約好時間。

時間到了，她手心冒汗。

職員當著她的臉打開保險箱。

箱子裹只得一份文件。

家葆不認得是什麼。

銀行職員卻見多識廣，「咦，是一份保險單，」她看了一看，「已經全部付清價值三十萬元，連十年利息，幾乎已經增值一倍。」

「什麼？」

「受惠人是朱家葆，即是你，朱小姐。」

家葆呆坐著，不能動彈。

母親有遺產留給她，但，她卻幾乎失去一切。

失而復得的過程神秘得不可思議。

「朱小姐，這份保單立刻可以兌換現款，你需小心保存。」

已經不能再瞞外婆了。

她立刻趕回家去，把事情原原本本告訴老人。

她興奮地說︰「我的學費有著落了。」

老人淚流滿面。

當年，母女鬧翻，雙方都固執，不願認錯，病重的女兒未能見母親最後一面。

辭世後由丈夫收拾了一只箱子帶著孩子回她娘家，老人傷心地說︰「孩子可以留下，財物不要。」

人去了，剩下一個幼女，一只皮篋。

第二天，皮篋留在門外，那男人已經離去。

老人叫慈善機關來取走遺物。

家葆問︰「可有打開來看一看？」

「只得幾件舊衣服，照片里的桃紅裙子，也在其中。」

「有無信件？」

外婆搖搖頭。

家葆嘆口氣。

最重要的是，幾經轉折她終于得到母親的遺產。

外婆喃喃說︰「我憎恨她的歌衫，討厭她的舞衣。」老人泣不成聲。

「我明白，」家葆安慰外婆，「我完全明白。」

是媽媽的靈感吧，一直帶領她找到那把鎖匙。

之後，在人群中，家葆再也沒有見過那種桃紅色。

她把張志弦帶回家中喝茶。

志弦十分恭敬，外婆見他粗眉大眼，體格壯健，處處維護家葆，便覺放心。

兩個年輕人接著出去看電影。

老人獨坐客廳，輕輕說︰「女兒，家葆的眼光比你好得多，你該放心。」

室內像是有輕輕一聲嘆息。

老人听覺不好，沒察覺。

她又流下眼淚。

這時，窗外吹進一陣輕風，房間內有什麼拂動。

咦，是桃紅色的衣褲呢。

連老人都起了疑心，走進寢室看個究竟。

不，沒有人。

是那件故衣，家葆把它掛衣櫥外，因為風的緣故，它抖動了一下，像是誰認得路，回家來了。