回到家門，三人同樣又臭又髒又累。

李志明最可憐，他說︰「我淋一個浴就得走，公司有急事。」

錦嬋在谷倉淒厲大叫可恩，扯動牙骹及下巴傷口，這時才痛出來。

她又用紙筆︰「謝謝你。」

「可恩也是我的女兒。」

錦嬋不語。

「我回去安排一下，再同你聯絡，屆時你送可恩過來。」

梳洗完畢，他捧著髒衣物下來，「扔掉算數。」

可恩披著白毛巾浴袍，與父親道別。

李志明這樣說︰「氣死了母親，你就是孤兒，昨晚那幾顆子彈沒有眼楮，射歪一點，有人就回不了家。」

他乘計程車走了。

可恩對著母親靜靜落下淚來。

朱穗英听到這件事立刻從電視台工作崗位趕到關家。

一進門看到錦嬋，嚇了一跳，「你老了十年。」

錦嬋嘆口氣，「還能再老嗎，我已是百年人魔。」

「鎮定一點，逐件做，首先，我陪你看矯形醫生，你的嘴角已歪，需早日醫治。」

「那麼，帶可恩一起去。」

「為什麼？」

「我想醫生消除她的紋身。」

穗英一怔，「紋在什麼地方？」

「足踝，平日用襪子遮住。」

「什麼圖案？」

「一顆紅心，四周有錦帶圍住，約一口寸左右，若那不是我的女兒，我會覺得並不討厭。」

只要不是子女，一切都好商量。

穗英唉一聲。

「搞離婚手續一段日子，的確疏忽可恩，兩夫妻日夜吵鬧……」

「過去的事算了。」

「我耳邊還似听到那幾下槍聲，寒毛直豎。」

穗英拍拍她肩膀。

她走到一邊，打了幾個電話。

「看護問下午三時可方便。」

錦嬋點點頭，「可恩也該睡醒了。」

「你也去休息一下。」

「雙目澀痛，只是睡不著。」

「我陪你說話。」

「穗英，你真是好人。」

「不比你更好，記得濟忠病重時嗎，你天天在我們家打點，帶日焺去打球看戲游泳，我真感激。」

濟忠是穗英的丈夫，五年前患病辭世。

兩人齊齊吁出一口氣。

錦嬋問︰「日焺為什麼不追求可恩，如是，我同你就沒有煩惱，只等著抱孫子便可。」

「噯，我問過日焺，他說他視可恩似小妹，他愛護她，但自小廝混玩耍，失去火花。」

錦嬋苦笑，「火花，什麼叫火花？」

「你應當記得。」

錦嬋用手捂著臉，疲倦地說:「我不記得了。」

下午，她們三人前往醫務所。

醫生檢查過母女二人。

他這樣所︰「李小姐的紋身二十分鐘可予清除，李太太的情況比較復雜，需復診一兩次。」

穗年與可恩低聲說了幾句，可恩點頭。

她與醫生說︰「她想一並縫合耳孔。」

醫生看了看可恩諸多耳洞，戴上手套，小心幫她除下所有耳環，包括兩對圈，一雙十字架，四顆寶石。

他說︰「不用縫針，慢慢會愈合，身體上還有其他穿孔嗎，這是檢查的好機會。」

可恩低聲說︰「沒有了。」

錦嬋與穗英齊齊松口氣。

醫生用局部麻醉，替錦嬋重新做鋼絲固定。

「李太太，記住，你暫時不能說話。」

錦嬋點頭。

可恩見母親如此痛苦，羞慚不語。

穗英開口︰「可恩，我代表你母親說話，你有兩件事要做︰首先，把頭發染回黑色，第二，我陪你去看心理醫生。」

錦嬋使一個顏色。

「呵，還有，惡補功課。」

可恩本能想反抗，她張開嘴，忽然看到母親放在膝上的雙手。

這不是可恩記得的雙手，今日母親的手干且瘦，青筋畢露，指節粗大，指甲枯黃帶坑紋。

可恩知道母親已經憔悴，再打擊她是很殘忍的一件事。

她輕輕答︰「我可以做到。」

穗英說︰「那麼，我們去染頭發吧，我來請客。」

兩個鐘頭之後，三人外型都煥然一新。

尤其是小可恩，短發看上去清純自然，恢復十四五歲般秀麗模樣。

穗英乘勝追擊︰「阿姨送幾套便服給你。」

她挑了大方得體的衫褲鞋襪。

然後看看時間，低呼一聲，趕回電視台工作。

這些年來，穗英一直在當地華語電視台做撰稿員，非常難得。

回到家，可恩對著鏡子良久。

已經失去父親，不能再失去母親，她必需妥協。

換上寬大新衣，她回到書桌上，打開功課。

從昨天的欠單做起，像愚公移山。

可恩坐在書桌欠，一直做到傍晚，節奏漸漸回來，不明之處，留白，容後再說。

救兵來了。

可恩听到腳步聲，轉過身去，看到日焺。

日焺身邊還有一個容貌亮麗的少女，笑嘻嘻說︰「我們來幫忙，先把欠交功課趕妥，爭取分數，再替你補習。」

可恩怔怔落淚。

會者不難，日焺與女友迪琪片刻已將可恩功課整理出來，日焺負責數理化，迪琪做英文美術公民等科目，手揮目送，用手提電腦協助，做完一篇又一篇。

「這個立體模型比較麻煩，是細磨功夫，不過好消息︰我三年前舊作尚保存完好，可拿來救急。」

忽然有人送炸雞薯條來，三人飽餐一頓，繼續努力。

日焺深夜才告辭，「我明天再來。」

第二天一早，可恩起床上學。

她沒有與同學招呼，交上功課，靜靜听課。

放學到補習社溫習兩小時，回到家，日焺已在等她。

「老師怎麼說？」

「再追大概也只能得丙級。」

日焺很樂觀，「丙好過丁。」

「日焺，你幾個甲？」

日焺挺胸凸肚，「什麼叫做幾個，我全體甲。」

可恩忍不住說︰「你真爭氣。」

「功課需天天梳理，一遇結立刻去設法打開，否則就麻煩。」

稍後迪琪也來了，幫可恩熟讀功課。

「暑假去北京？」

可恩垂頭。

「我也希望有這樣機會。」

迪琪與日焺的樂觀更顯得可恩心情陰暗。

她不自愛，造成父母重擔，這是她最後機會，她就快成年，再不彌補與父母間的鴻溝，永無時間。

她對心理醫生也表示悔意。

醫生這樣說︰「華裔家長對子女管教是比較嚴厲，所以子女功課及品格都優異，成績有目共睹，當然，一切需付出代價。」

「母親已經倒地，我還踩上幾腳。」

「知道不對就應該改過。」

「一生就是準時交功課做一個好女兒？」

「稍後你會找到人生真諦。」

可恩覺得心理醫生說話像打謎語，從滿哲理，不易理解，她情願對穗姨傾訴。

穗英的確一有空就來陪伴她們母女。

她問可恩︰「媽媽最近怎麼樣？」

可恩沮喪，「媽媽已對我死心，不言不語。」

「她要養傷，不能開口，你別多心。」

又去問錦嬋︰「與女兒關系可有進步？」

錦嬋這樣寫︰「盡了力也只能放開懷抱，否則還能怎樣呢，我既老又累，上帝呼召，立刻就走，連行李也不用收拾。」

穗英惻然，「孩子大了，你剛捱出頭，怎麼說這樣泄氣話。」

錦嬋雙眼看著電視屏幕。

多元文化台正播放台灣綜合節目，俏麗女主持介紹台東一家冰果店︰酸梅刨冰、木瓜牛乳……

穗英問︰「記得一年暑假我倆在台北游學嗎？」

錦嬋微笑。

「我倆因此學會講國語，喝芭樂汁，吃燒餅油條，聞桂花香，逛菜市場，唉，那般美好日子也會過去。」

錦嬋不出聲，思潮飛出去老遠，心里淒酸。

穗英嘆口氣，「那時父母在世，我與你都年輕。」她幾乎哭出來。

幸虧這時李志明的電話來了，可恩與父親說了幾句，把听筒交給母親。

「我已替可恩找到夏令營，一考完試，她即可動身。」

「嗯。」

「你健康怎樣，如有進步，說‘啊’。」

「啊。」

「你有什麼需要？」

「不。」

「可恩是否乖？如有巨大改變，說啊。」

「啊啊啊。」

他放心了，「保重。」掛了線。

穗英詫異，「不再吵架？大有進步，其實李志明是好人，關錦嬋也是好人，不知怎地，突然水火不容。」

不知怎地，錦嬋苦笑。

「他欺騙拋棄我。」錦嬋寫。

穗英只得噤聲。

「你在北京可有親友？想托你照顧可恩。」

穗英答︰「沒有直屬，托上托不放心，可恩有她父親，應該無事。」

「趁這空擋，我想去英倫散心。」

「去，去試試有無艷遇。」

「我也參加夏令營，到湖區國家公園寫生。」

「嘩，我呢，我干嘛在此做牛做馬？」

「趁有手有腳，穗英，來，告假，我們一起出發，橫跨英法海峽，乘火車到南法普旺省去學烹飪。」

「夠錢嗎？」

「用我的贍養費。」

「那李志明還不算太壞。」

不過，先要替女兒安排行李，準備合穿衣物及藥品，順便為自己多備一套。

可恩像是換了一個人。

損友找她，她自動說︰「李可恩不在家」，心無旁騖，死追功課。

一般中學課程，毋需天才，只需用功，人人都可以做得好。

一個月專心，還有日焺及補習社督促，已有眉目。

可恩問日焺︰「怎樣報答你？」

「答應我，以後，你的余生，任何時候，都不能再用毒品，永不，記住，永不。」

可恩點點頭。

但是日焺也好奇，「為什麼吃那種藥丸？」

「吃下後，渾無煩惱，渾身松弛，十分舒服，看出去，天空粉紅色，樹梢有一點熒光紫，有人走近，他們面孔都發亮，而且微笑友善可愛，耳畔有溫柔歌聲，他們伸手觸模我的肌膚，呵，真舒服，像柔風吹拂一樣……」

日焺听得發狀（？不懂打這個字）。

「但是不久藥力消失，又回到真實世界來，所以想吃得更多。」

「連腦子都煎熟。」

「日焺，那時我極之沮喪。」

「怎樣忽然醒覺？」

「天良未泯。」

日焺笑了，「專心做三角問題吧。」

「你與迪琪會結婚嗎？」

「早呢。」

「那麼，會等我嗎？」

「我倆是兄妹。」

「你說得對，日焺。」

待可恩考完試，錦嬋傷口已經痊愈，她送女兒上飛機時依依不舍，巴不得跟了去。

看著可恩背著背囊走進禁區，才與穗英去乘英航。

是，大門已經上鎖，母女一同游學去。

可恩坐在飛機里，想起母親叮囑︰「護照不可離身，錢包另外放好，凡事自己小心，平安最最重要。」

一直想爭取自由放縱得少女忽然膽怯。

李可恩不是頂漂亮不是頂聰明更非頂勤力，但是，她真年輕。

可恩睡著了。

她做了噩夢，她像是置身人群，樂聲，噪聲，她的同伴緊緊擁抱她，她覺得口渴，眼前一片迷幻橘紅色，忽然，她听見啪啪槍聲，鮮紅色血液從她胸口流出，她不覺痛，但是看到母親扭曲了的五官，絕望地聲嘶力竭地呼喚她的名字︰「可恩，可恩。」

她後悔，已經來不及了。

可恩驀然驚醒，一頭一背是冷汗，雙腿麻痹。

她連忙站起來在走廊踱步。

飛機滿座，黑壓壓人頭，可恩靠在洗手間旁喘氣，她想吸一支煙。

服務員過來問她︰「小姐，你沒事嗎？」

她搖搖頭，掏出尼古丁口香糖咀嚼。

飛機抵埠，她以為會看到父親，但是沒有，來接她只是他工廠員工，舉著牌子，上面寫「李可恩」三個大字。

她走過去表明身份。

員工笑著用流利英語說︰「我叫張丹，這是司機炯叔，負責陪你到酒店安頓；同時到夏令營報到。」

那女孩子比她大不了多少，精靈、活潑、好奇。

她一路上不停查問有關于北美民生風貌細節，有時用一本小冊子記下來。

可恩覺得張丹的問題很稀奇，像可樂多少錢一罐，二十四口寸彩色電視售價若干，車費及電費、蔬菜價格、一般大學生月薪等。

她忽然明白了，「你打算到美加生活？」

張丹笑，「正在申請。」

「到了請來我家小住。」

「听說那邊男孩子都很英俊。」

可恩笑了，憧憬無國界。

她想想答︰「有些很壞，有些很丑，有些專門佔便宜。」

張丹毫不氣餒，「百步之內，必有芳草。」

車子到了夏令營上課地址，她們下車，還未走近那幢大廈，已見人頭涌涌，有人在跺腳詛咒。

「什麼事？」

一個女生代答︰「夏令營主辦人卷走大筆費用逃走，參加者血本無歸。」

可恩發怔。

這麼遠來到，夏令營卻泡了湯。

這可怎麼辦？張丹倒像是司空見慣，聳聳肩，攤攤手，十分洋派，當機立斷，她說︰「你可先回酒店休息。」

可恩只得任她安排。

這時，門外聚集的人越來越多，十分鼓噪，可恩樂于離去。

在車上可恩要求與父親通電話，接通了，他大吃一驚，「什麼，又一家夏令營倒閉？」

可恩說︰「我能回家與你同住嗎？」

「呃，哦，嗯，家里正在裝修，我立刻叫人安排，你明日搬回來可好？」

可恩聰敏，立刻知道他家里有客人，反悔問出口。

「有沒有同母親報平安？」

「她與穗姨到歐洲去了，存心輕松，沒帶手機。」

「有這種事。」

「媽媽十多年沒度過假。」

「張丹會照顧你，我得去開會了，你休息後可逛逛琉璃廠。」

回到中型酒店，在走廊已經踫到大群講粵語得年輕人，以十分優越得姿態喧嘩，談論夏令營得失。

張丹說︰「可恩你先梳洗，我去安排一下。」

可恩說︰「其實，我會照顧自己。」

張丹說，「這是我得工作，你若叫我走，我就失業，我需要這份暑期工幫補學費。」

可恩點點頭。

張丹走了之後，可恩走到露台，看到街上去，只見整個城市被煙霞籠罩，像是朦著一層霧紗，遠處建築物只余一群影子。

走廊外的那群年輕人更加嘈吵。

可恩淋浴包衣，躺在床上，甫離家已經想家，早知，大可一個急轉彎獨自回家閉門思過，何必來參加夏令營。

她睡著了。

夢見自己變得很小很小，剛學會蹣跚走路，會叫媽媽。

媽媽那時年輕得多，伸出手來，白皙柔軟，沒有青筋老皮。

可恩忽然驚醒，听到電話鈴聲。

原來張丹已在門口。

她買來水果小食，然後陪可恩觀光。

她沒有選一般的游客熱點，反而介紹民生，租了踏腳車，與可恩在小巷中穿插。

天氣炎熱，空氣質素欠佳，可是民風趣致，叫可恩大開眼界。

屋內狹窄潮熱，居民把活動全搬到門口︰打人聊天、煮飯，甚至打一盤水洗臉沖身，孩子們玩耍追逐斗嘴吃零食，全在門口巷子進行。

有人請可恩吃西瓜。

可恩也大方的吃光光，順帶在街上洗了手抹了嘴。

張丹問︰「你會講普通話嗎？」

「會一點。」

「不止餃子、謝謝、中秋節吧。」

可恩微笑，改用普通話︰「略遜我的法語，但可以交通。」

張丹艷羨，一早听說這位李小姐功課並不算好，可是人家一開口已經三國語言。

「你們學習機會又多又好。」

可恩忽覺慚愧。

很明顯，張丹像一塊渴望吸收知識的海綿，而李可恩卻一向懶于學習。

當下張丹說︰「請照舊講英語，我想多多練習。」

可恩問︰「沒了夏令營，我去哪里？」

「去處多著呢︰西安旅行團、青島十日游、乘船一直南下到香港，你喜歡哪里？」

「爸媽命我來學習。」

「學什麼？」

可恩忽然說︰「生活真諦。」

張丹睜圓了眼，「嗄？」

「學習怎樣愉快積極健康進取地生活。」

張丹看著可恩︰「令人妒忌艷羨的你還有什麼不快樂？」

可恩語塞。

「可是一家不知一家的難處？」

可恩點頭，「對了。」

兩個女孩子一直逛到深夜，腿酸腳痛，談得不知多投機，她倆在酒店門口分手。

「李先生說，明早你可搬到他家里。」

可恩點點頭。

「明早去看故宮及天壇。」

「長城呢？」

「我陪你上城頂放風箏。」

走廊那群少年看到可恩回來，用粵語說︰「你也來游學？不如參加我們一起玩。」

可恩忍不住說︰「走廊是公眾地方，不宜喧嘩。」

他們听了大笑，用水果皮扔可恩。

有人點燃燈燭，營造氣氛，談起六弦琴，走廊變成合作社。

可恩會房鎖門。

半夜她覺得肚子痛，她警惕，莫非是下午那塊西瓜惹的禍。

她跑進衛生間。

松口氣出來，忽然聞到焦味。

可恩尋找氣味來源，打開門，看到對面房間門縫冒出白煙。

可恩這一驚非同小可。

她大力敲門，「火警、火警！」

沒有人應，可恩也听不到火警鐘。

她回房取了護照，套上運動衫褲跑鞋，百忙中去過電話同櫃台說︰「二十二樓火警，快通知消防局！」

這時，對門的濃煙已經焗到她房間來。

可恩嗆咳。

她打濕一塊大毛巾，遮著頭，沒命價找救生梯。

用力推開防煙門，她飛快奔下水門汀樓梯。

可恩根本來不及害怕，她一直不停地往下跑，不多久，樓梯井里逃火警的人多了起來，許多只穿睡衣，但是很奇怪，無人像驚恐電影里的臨記般尖叫，或是爭先恐後，他們只是全神貫注一條心逃命。

走到大堂，已經看到警察，立刻把這幾十個人帶到街上。

可恩奔到對面馬路抬頭一看，呆住了。

只見二十二樓窗戶火舌亂竄，黑煙一團團像巨龍似冒出。

可恩明白她已逃生成功，適才離死亡只一條線，她渾身發抖。

消防車嗚嗚趕到，架起雲梯，往高層射水，二十二樓以上住客打破窗戶喊救命，整座酒店化為人間煉獄，熱氣逼到對街，水花、煤灰，紛紛落下。

警察不許他們再看熱鬧，前來趕散。

「讓開，危險！」

可恩想走開，但是受驚過度，雙腿不听使喚，咚一聲，坐倒在地，警察把她拖開，放她在行人路上。

正在這個時候，一雙大力手臂把她拉起來，「這邊安全。」

就在這個時候，一塊招牌落下，正掉在她剛才坐的地方。

幸虧那好心陌生人把可恩拉到較遠地方，想看真他是誰，已經沒了他的影蹤。

她伸手抹去腳上汗水，呆呆看著火場，好像過了幾個小時，但實際上只有十多分鐘。

可恩忽然鎮定下來。

她取出手提電話，撥到父親的家，沒人听，她只得找張丹。

張丹正熟睡，被驚醒，知道因由，嚇得魂不附體，「你可有受傷？去站在東門那面可口可樂廣告牌底下，不要動，我馬上叫司機來接你。」

這時現場已經亂如戰場，可恩背起背囊，靜靜走到遠處廣告牌下，抬頭一看，只見可樂美女正對她擠眉弄眼地笑呢。

不久，一輛車子不顧交通規則疾駛而至。

張丹自車子跳出來，「可恩！」

可恩見到熟人，這才知道流下淚來。

火災隔三條街都看的見。

張丹也覺驚怖，她緊緊握著可恩的手，「先跟我回家去。」

「我爸呢？」

「他到鞍山洽談生意，明早回來。」

說完這幾句話，兩個女孩像劫後余生般乘車逃離現場。

原來張丹與母親住在一幢新建的小鮑寓，一開門，張母嚇一大跳。

張丹說︰「可恩，你先把身上煤灰洗一洗，我得與派出所聯絡，說明你已無恙離開災場。」

張母連忙斟出安神茶，讓神情呆滯得可恩喝下去。

可恩忽然說︰「我累了。」

她隨便在客廳一角躺下，蜷縮成胎兒那般，預備入睡。

張丹連忙把她拖到自己床上，替她遮上被子。

張母忍不住說︰「可憐的孩子，她父母呢？」

張丹搖搖頭︰「噓。」

她急急撥電話聯絡各方面。

天緩緩亮了。

張丹終于聯絡到老板李志明，他自飛機場直接趕來張家。

進門時可以看得出他心震膽裂。

「在房里。」

李志明推門一看，女兒躺在小小床上，一臉泥灰，像她幼時玩的黑人哥利烏洋女圭女圭，最奇的是仍然背著背囊。

他輕輕掩上門，沒聲價向張家母女道謝。

一時心酸，他低聲說︰「真沒想到帶大一個孩子是那樣辛苦。」

他是老板，張丹不敢搭嘴，假裝沒听見。

上頭說過的話，通常與沒說過一樣，除非事後他願意承認。

喝杯熱茶，他又動氣。

「我要控告這個游學團及這間酒店。」

可恩醒來，呆呆地看著父親，像是不認得他似的，然後問︰「媽媽呢？」

李志明把女兒緊緊抱在懷內。

他把她接回家去，請來醫生來替可恩檢查。

攤開早報，火災新聞圖片已經刊出。

可恩記得她逃生時只看見門縫有白煙，沒想到幾分鐘已釀成巨災。

李志明打鑼似找前妻。

「這沒心肝的女人去了何處，這女人瘋了。」

可恩勸︰「已經沒事，不用找她了，她十年未有放假。」

李志明頹然坐下。

可恩輕輕問︰「可是叫媽媽來把我帶走？」

「不，不。」李志明張大嘴。

可恩低頭，「你看我，爸，走到哪里，麻煩就跟到哪里，先是害父母離婚」

「不關你事，是我倆意見不合，」李志明毅然站起來，「雨過天青，否極泰來，不要再找她，你說得對，讓她開開心心放假，我們從頭開始，我替你另外找營地。」

可恩破涕為笑。

案女因禍得福，可恩肯定父親仍然愛她。

案家寬大舒適，設備與西方先進城市豪華公寓無異，大廈地庫有私家泳池及健身室，可是可恩沒有時間。

她急于參加學習。

可恩對張丹說︰「我的資歷不夠，只能夠到這個營地。」

張丹一看，「不，你不適合。」

「為什麼？」可恩說︰「你看，大同地區小學聘請暑期班英語教師，願以教授中文為交換條件，我正適合。」

「你可知大同在何方？」

可恩搖搖頭。

張丹取出地圖，「離北京四五個鐘頭車，在呼和浩特及包頭以東，是個小地方。」

可恩啊一聲，「你怕我不習慣。」

「你是城市人，那處沒有漢堡及超級市場。」

可恩抬起頭，「至少讓我試一試，我想證明我不是父母的包袱，這些年來我不住為他們制造麻煩，現在我改過自新，想爭口氣。」

張丹想一想︰「在市內也可以爭氣。」

可恩攤了攤手︰「市內？你看，清華大學建築系夏令營︰參觀北京城新舊建築，設計新型四合院，歡迎各國建築系同學參加，名額有限……我夠資格嗎？」

張丹不語，嗯，高不成低不就，的確不好辦。

「我想體會農村生活。」

「大同又不至于是農村，地圖上找得到的地名不算過分偏僻，但是，你一定會覺得無趣。」

也難怪，可恩想，她的確一向叫人看低。

「請你替我報名。」

「問準李先生再說吧。」

「也好。」

晚上，張母對女兒說︰「可恩怪可憐。」

張丹微微笑，「媽不如可憐自家女兒，李可恩吃膩了牛腰肉想嘗嘗菜根香而已。」

「那場火警……」

「的確嚇人，兩死二十傷。」

「可恩算命大。」

「的確是，她說是一塊西瓜救了她一命。」

「外國長大孩子真是怪怪，七情上面，毫不藏私。」

「這是她的優點，可是媽媽怎麼不稱贊我。」

「你最乖，又勤學又會養家。」

翌日，李老板送她一只金剛名牌手表，張丹愛不釋手，十分感激。

她這樣說︰「李先生，我一定好好為公司服務。」

李志明內心感慨，人家的女兒如此明敏乖巧。

他說︰「你明年畢業，我這里有職位等著你。」

張丹喜不自禁，「是，李先生。」

「可恩想去大同？」

「正是。」

「讓她去吸收一點生活經驗也好？」

「可要我陪著去？」

李志明想一想，「不，讓她獨自參與。」

張丹暗暗點頭。

她幫可恩添置日用品。

可恩的衣物統在火災失去，本來對時裝最敏感的她這時已經變得無所謂，任由安排。

她對張丹說︰「今早才做噩夢，太陽曬到臉上，我以為火燒，嚇得哭出聲來。」

張丹惻然，「你這樣一說我更不放心，不如放棄大同之旅。」

「不，我想去增廣見識。」

「可恩，我自幼沒有父親，家母教書把我帶大，生活清貧，人生沒有十全十美的事，共勉之。」

可恩喃喃說︰「可憐的張丹，可憐的可恩，可憐的每個人。」

張丹握住她的手搖晃，「你父母都在世上，又有能力，可憐什麼？瞎說。」

「張丹，你若想來北美進修，可叫家父做擔保。」

「你要幫我美言幾句。」

就這樣說好了。

餅兩日，可恩由司機炯叔開公司吉普車前往大同。

一路上加兩次油，忽然大雨，道路泥濘。

油站有年輕人想乘順風車，被炯叔一口拒絕。

可恩試探說︰「反正有空位。」

炯叔搖搖頭，不作解釋。

後座擺滿可恩需要的干糧、電器、衣物。

可恩想說︰我只去四個星期，二十八天，一個月不到，何用整個軍隊的行李。

但是父親一貫以物質縱容她，溺斃她，以補償人力不足。

這個時候，可恩渴望見到媽媽。

平時總嫌她羅嗦，據母親說，可恩五六歲就會得敷衍，但凡媽媽多說幾句，她便「是，是」心不在焉地打發老媽。

母親越管她越想越軌，趁她搞離婚手續忙不過來，她像逃出囚籠的猴子。

已經來到懸崖邊緣，往下看，迷津深達千丈，心驚膽戰，現在想起來，像有一把利刃，在後頸磨來磨去，叫她渾身冒汗。

長途車坐得人腳步麻痹。

炯叔說︰「車後有一壺熱咖啡。」

可恩說︰「你也來一杯。」

「我不喝那個，我有熱茶。」

「炯叔是哪里人？」

「我的家在山西。」

「可是一塊瑰麗的土地？」

他咧開嘴笑，「比起江南江北，那處比較貧瘠。」

可恩看向窗外，詫異問︰「為什麼都是黃土？」

「戈壁的沙土一直往東南遷徙，國際專家與本地人才正設法應付。」

「啊。」

「在山明水秀江南長大的你，不知有這個大難題吧，黃沙已掩到有些鄉鎮的後門了。」

可恩忽然叫︰「咦，火車站，為什麼不讓我乘火車？」

司機又笑。

「又是不放心，」可恩頹然，「對我沒有信心。」

「乘火車比較輾轉，得先往呼和浩特，再南下大同，時間只有更長。」

可恩不出聲。

車子終于抵達目的地。

炯叔下車一看，不禁搖頭。

可恩問︰「什麼事？」

她也下車來，只見一間磚屋，粉牆上用藍漆寫著「大同第一小學」幾個字。

有一個高大得年輕人走出來，他撐著腰，腳踏在泥濘里，上下打量吉普車，又看著可恩與司機。

炯叔問︰「你是負責人吧，宿舍在什麼地方，我得卸貨。」

那年輕人大奇︰「什麼貨？」

他有一對出奇的濃眉，幾乎在鼻梁之上打結，曬得黧黑，看上去有點凶相。

司機說︰「是一些隨身行李，這位先生尊姓大名？」

他這才自我介紹︰「我叫田雨，是組長。」

可恩伸出手去，「李可恩，來交換學習。」

「你好，馬上開始吧，孩子們在等李，」他大聲叫︰「石農，陳航，有新學員報到。」

即時有一男一女青年奔出來，熱烈握手，「歡迎歡迎。」

炯叔已四處觀察過，把可恩拉到一個角落，悄悄說︰「現在回去還來得及。」

「什麼？」

「我看情形不對，這里好似沒有人負責清潔煮食，仿佛都得自己來。」

「有水電否？」

「有是有」

「我不慣才離開可好？」

半晌，炯叔才點點頭。

可恩大力拍他脊背。

「行李中有手提電腦電話，你記得打回李先生處。」

可恩大聲答︰「明白。」

他依依不舍放下可恩去宿舍卸下行李。

「李可恩，請立刻到三號教室。」

三號教室坐著二十多三十個小學生，剎時間許多亮晶晶盼望的眼楮看牢她，可恩的精神不知從何而來，她清一清喉嚨，大聲問好。

石農進課堂來放下簡單講義，「可恩，稍後我們才自我介紹，今天的課本在這里︰伊索寓言龜兔賽跑，怎樣教，隨便你。」

他匆匆回到第二課堂，有學生等他。

可恩抬頭想一想，她依稀記得小學一年級老師怎樣教她。

她咳嗽一聲，徒手在黑板上畫了一張世界地圖，介紹自己來自何處。

學生們乖巧地把地圖照畫在簿子上。

可恩說︰「北美洲與南美洲是兩個倒三角，地圖上有兩只靴子，一只是阿拉伯半島，另一只叫意大利。」

小同學們開心得笑。

田雨在教室門口張望一會，初時皺著粗眉，不久便點頭。

他回到走廊、

石農問︰「怎樣？」

田雨答︰「她喜歡孩子，夠熱誠。」

石農放下心來，「這就好，記得和琳馬，一見設施簡陋，嚇得放聲大哭，第二天就走了。」

「簡陋？她沒見過更差的。」

「今日誰煮飯？」

「應該是李可恩。」

「人家第一天報到，不大好意思吧。」

「那麼，你見義勇為，你替她。」

石農咕噥︰「昨天我當值。「

「那今天就是李可恩了。」

「你見到她的行李沒有？堆滿房間，家里司機忠心耿耿？」

「兄弟，各有前恩莫羨人。」

那邊，可恩在課堂一站三小時，她先把伊索這人的來龍去脈說清楚，再把短短伊索寓語叫小學生背得滾瓜爛熟，她繪聲繪色做旁述者，一個小女生扮烏鴉，小男生飾狐狸。

開頭學生害羞，不敢參與演出，後來爭著舉手，可恩答允人人都有機會。

可恩又把生字選出來，每個寫十遍。

她開始明白交換學習的意思，在簡陋的課室里，她比任何時候都充實。