對于與趙之寒結盟一事，余善謀看起來完全沒有任何的猶豫，從作決定、到真正放手去做，果斷明快，不帶一絲疑慮。

他是認真的，很認真，傾盡全力，要幫趙之寒扳倒三哥。

有時，她都不免疑惑︰「你就那麼確定，趙家最後一定會是他的囊中物？」

他表現得太自信，完全不懷疑自己押錯人。

「沒有啊。」他又不是神機妙算，人生這盤賭局，骰盅未開前，誰都不知道自己押的這一注是輸是贏。

「不然？」

「不過就是圖個爽快而已。」

他不是沒有輸過，他也有作錯決定的時候，成功往往需要很多的因素成就，失敗往往交疊許多變數導致，人不是神，無法未卜先知，機關算盡。

但是選趙之寒，就算輸了，起碼心甘情願。選趙之驊，贏了他也不會覺得開心，更別提還要時時提防戰友從背後捅他一刀，這種成功，不要也罷。

「……」原來那些彈指江山的高人，有時也任性得很，沒她想的那麼高深莫測。

他失笑，食指輕彈她額心。「回神。那個暫時還不用多想，你先把心思放在這里。」

趙之荷看了看推到她面前的檔案夾，以眼神詢問。

「一筆政府的公共工程。第一次流標了，近期會再第二次公開招標。里頭能撈的油水不多，公司方面沒有太積極，但是做得好，可以賺到口碑，這幾天你好好研究一下。」她現在需要的，也不是油水，而是名聲，讓她能被看見。

「你要我去爭取這個工程？憑什麼？」他自己不都說了，趙恭無心栽培她，她一個人事部主管，哪來的立場，去干涉公司業務？

「憑日昇營造。你不是還在協助整編嗎？也差不多塵埃落定了吧？在收尾階段，順手幫它掙筆小生意進來，難不成還會有人指著你的鼻子怪你撈過界？開標前一天我會把底標告訴你，趙小姐，請讓我看看，你打點人脈的手腕。」

她懂了。

以日昇的名義去參與競標，那麼她掙來的案子，不讓她做，完全沒道理，她不吭聲別人也會說話。

趙恭終究是她的父親，對栽培她不上心，也不至于把她往泥里壓、往死里踩。

然後，只要她做得好，她就不會永遠只是人事部主管。

他們不用自己講，讓別人去講給趙恭、講給股東听，知道還有一個趙之荷，是可以做事的。

她需要的，只是一個契機，讓她在日昇打下根基，為未來鋪路。就算最後，兄長之間的爭斗中，結果不盡如人意，她也可以掙月兌出來，短期內自保無虞。

「我懂你的意思。」她認真地點頭。

一臉嚴肅，簡直像個剛接下任務的小戰士，可愛度爆表，萌得他一臉血。

就算是個阿斗，他也甘願了，趙之鴻就是敗在顏值。他很無恥地想。

「真乖，去寫作業。」如果寫得手酸要記得講，我幫你寫。

堡作台在書房，她本來想抱著筆電回臥房，是他叫她進書房用桌機，做起事來比較方便。

「這樣不會影響到你休息嗎？」

「不會，我很好睡，七級地震都搖不醒我。」他隨口唬爛。

于是她安心地埋首奮戰，打算熬夜把資料消化完。

他翻身側躺，腦袋枕著手臂，挪了個角度，守望著光影下那專注投入的美麗剪影，深寂夜里無聲相陪。

有幾次，她不經意回頭，撞進他溫存的凝注目光。

「別理我，我只是在放空。」

「……」要在以往，他會大剌剌毫不遮掩，順勢調戲她幾句。

那張嘴，輕狂無極限，但分寸會拿捏好，不淪為下流。

以前，很討厭這種登徒子作風，現在沒听他時不時吃她幾口豆腐，反而覺得缺了點什麼，太不像他。

後來，她順利拿到標案。

這是第一個她自行負責的工程，她作了很多功課、花了很多心思在上面，重拾棄置許久的建築法規、工程管理、營造業的各種眉眉角角，遇到不懂的就問……

一回，又一回，她每每回頭，他總是在。

不必費事找尋，他的身影，會在她看得到的地方，穩穩落入眸心。

趙之寒也默默用了點資源照應著，不然她一個初入行的菜鳥，多容易跌坑。

這是她跨出去的第一步，她不能跌。

余善謀已經為她籌劃到這地步，連趙之寒都在幫她，身邊的人替她做了所有能做的，她不允許自己成為那個敗筆。

她每天都很忙，但，過得充實。

她只要，一直地往前走就好，走在那個他所指引的道路上，一步步走出屬于她的人生。

余善謀安靜看著、默默陪著她走，在身後穩著她。

她的眼底，開始有了光。

她有方向，不再茫然，像個迷路小女孩，頻頻回顧。再更久以後，不再需要回頭的她，或許也會漸漸遺忘他的存在。

但他不會後悔，這個自信的趙之荷，很美，也應該要是這樣。

第一次見到她，是在殯儀館外。他剛送完兄嫂最後一程、他的妹妹還在醫院與死神拔河，身邊還有不足兩歲的小佷兒等他照顧……那是他人生最痛苦無助的日子。

他還記得，那天下著細如牛毛的雨絲，淋不濕也干不了，衣服的濕氣粘在皮膚上，透入陣陣刺骨的寒意。

他留意到她時，她已經撐著傘，站在他身後好一會。

那時他以為她也是要等公車，他們就站在公車站牌下。而後，公車來了，他上了車，她卻沒有。

透過車窗，看見她收了傘，走向後方那輛高級的私人轎車。

她在替他撐傘。

他瞬間領悟了這點。

如果他不曾回眸，永遠不會知曉。

那張清麗月兌俗的秀致臉容，映在心版上，在他人生最黑暗的谷底，曾經短暫地為他撐起傘下晴空，給過他一個陌生人的善意與溫暖。

再次見到她，他一眼就認出來，他甚至不知道，五年過去，他還將她模樣記得如此清晰。

一見鐘情，再見傾心。

然而她眼底沒有光，那雙美麗的眸子里，透著幽涼死寂。

她很不好。

他一直在注意她，一整晚。所有人，都知道他的視線落點。

她的父親過來跟他說︰「聯旭能給你的，我也能。趙家也有女兒。」

聯旭，他剛花了一年，從並購危機中解救出來的中小企業。合約剛結束，聯旭老董不止一次提過，要將獨生女嫁給他。

老董沒有其他孩子，只有一個獨生女，換句話說，是要將女兒和家業，整個交給他。

他沒有同意。

本來，結束聯旭的合約，他已經準備要月兌離這種生活了，才五年，已經耗得他身心俱疲，他快要不認識鏡中那個面目可憎的自己，再下去，他不知道會扭曲成什麼模樣。

最初，生活陷入困境，他回學校辦休學手續，辭掉助教工作，遇到以前的學生，家里是開公司的，寒暄客套了幾句後，說他們家需要有個「客觀的第三方」，協助處理一筆款項……

不就是洗錢嗎？說得那麼迂回。

他答應了。這成了他墮入泥足的第一步。

一旦決定了，就沒什麼好糾結，跨出第一步，第二步就會容易許多，再來的第三步、第四步……逐漸麻木。

他的名聲，在圈子里也會口耳相傳，辦事可靠穩妥、又能守得住秘密，找上門的生意，「檔次」只會更高，他成了政商名人的白手套，操弄權術，以合法漂白所有的非法活動。

涉入深水圈中，摒棄道德與良知，經手過的骯髒事，連他都不堪回想，看著自己一步步泥足深陷。

大哥說，他是他們家最聰明的孩子，要讓他讀很多、很多的書，成為他們余家的義傲。但是兄長一定沒想到，最後他會用他的所學與專業——去做知識罪犯。

那個時候，他沒得選擇，只要有豐厚的報酬，能紓經濟困境，他什麼都可以做。

但是現在不一樣了，家中的生活已經漸漸回到正常的軌道，趁著心中最後那一點是非觀尚未泯盡，他想要收手，做回原來的自己，陪著心愛的家人，日子不必富裕，只要不必再算計人心、步步為營過日子，那樣就很好。

但是趙恭那句話，讓他停下腳步，他終于知道，她為什麼看起來那麼不好。

要探查她的事，太容易。

她讀企管、學建築法，比誰都努力認真，但是沒有人在乎。性別，讓她在起步點就輸了一大落，不屑于玩弄權術、陰謀構陷那套，更是吃虧到天邊去。

這年頭，沒點手段和心機，如何存活？更別提她在那樣的環境，身邊親人個個如狼似虎。

她一日日心冷，對親人失望，對未來迷茫。

她的父親，沒有看到她的價值。這朵清雅高潔、孤芳自賞的荷，會凋零在趙家這池不懂得珍惜滋養她的枯井里。

所以他來了。

那些個權謀心計，她不必懂、不必會，讓他來。他會不計代價，讓她嬌妍盛開。

五年前，她為雨中的陌生人，持傘而立，五年後，換他來，為她撐起一片無雨晴空。

深夜回到家，玄關留了盞昏黃燈光。

未進門，就見她趴坐在沙發扶手上熟睡，他放輕動作將鑰匙擱在玄關櫃上，無聲地關上門，移步上前。

怎麼連頭發都沒吹，也不怕感冒。

從浴室拿出吹風機，插上插座，調到適當的風速，輕輕撥動長發，一綹一綹、耐心地吹干。

吹風機的聲音一啟動，她就醒了，一時懶懶地不想動。或許是暖風烘干頭皮的溫度太舒適、也或許長指穿梭在發間的動作太溫柔，沒扯痛她一根頭發……她不知道，總之第一時間，沒有拒絕這透著一絲親昵氛圍的舉動。

「醒了就起來，換邊。」

她撐開眼皮，慵懶地坐起，只略略側了側身。

要不要賴皮得這麼理所當然？

完全認命了自己的奴才地位，他好笑地自己移到另一頭，不敢勞煩他們女王移動大駕。

長發吹到八分干，他關掉吹風機，以指為梳，順了順發絲。「晚餐有沒有吃？」

「有……吧。」草草啃了一個菠蘿面包，算不算？

就知道。光看她的表情，便知又是隨意打發。

他起身拎來剛剛隨手擱在櫃上的紙袋。「賞你的。看你可憐，忙到飯都沒空吃。」

她探頭瞄一眼。紙袋上印著某家很知名的私人招待會所名稱，是不少政商名流出入的地點，她家里那些父兄也沒少去過，

听說餐點頗精致——不過那不是重點，男人的場子，主菜從來都不是擺在桌上，而是坐在腿上。

她打開餐盒，挖了匙炒飯入口，腦子里不由得想——所以他是跟女人炒飯時，還不忘幫她外帶炒飯？還是忙著吃腿上的主菜，沒空吃桌上的，干脆打包回來給她當消夜？

「這麼晚還不睡，在等我？」

她搖頭。「不是。」

只是剛剛洗完澡經過客廳，想起他獨坐沉思的模樣，便不由自主坐到他慣坐的那個位置，模擬一個人坐在這里想事情，是什麼感覺？

沒打通任督二脈，也不會特別靈思敏捷，她坐沒一會就眼皮沉重。

他挑眉。「真的沒事？」

她頭搖了一半，又點了點。

「這樣是有還是沒有？」

「有。但是我可以自己想、自己解決。」人生的考卷里，每一個考題都該自己作答，不能總是作弊，他已經泄題太多。

「不錯，有志氣。」淺淺的微笑里，有一絲欣慰，也有一絲落寞。喜見她越發自信獨立，愈走愈穩，也為她再也不需要他扶，而略感失落。

「你最近，好像都很晚回來？」回來時，身上多少都帶點酒氣，還有女人的脂粉味。

「嗯，有些人脈總是需要打點維持。」不然她以為，那些泄題的考卷，是在家里打坐冥想，打開天線跟老天爺感應來的嗎？

「我一直沒有問，你怎麼會連政府的招標工程，都能探到底標？」

他食指放唇上，「噓」了一聲。「不要問，你會怕。」

「你正經一點！」

「我很正經啊。有些事情，真的不要知道比較好。」這圈子的水有多深，是她無法想象的，他也沒打算讓她明白。

「都說你口風緊，現在我相信了。」她意味不明地瞄了他一眼。

所以剛剛那是在探他口風嗎？

余善謀好笑道︰「親愛的，想使美人計、吹枕邊風，你功力還太淺。」至少風情和身段還需要再練練。「你那又破又爛的情報網難道沒有告訴你，這招我比你還會使？」

可以不要一直強調又破又爛嗎？一個誤會而已，是要嘲笑她多久？

「不然你又用這招拐過多少女人上鉤？」

他斂笑。「你真的想知道？」

「對。」

他靜了靜，沒立刻接話。

「我不否認，我用過這種方式，達到我想要的目的。把女人拐上床就能達成的事，不需要去拼個你死我活，頭破血流。」

他不會刻意在她面前隱瞞過去、美化自己，做過的事情就是做過，再再不堪，那也是他生命里的一部分，除了基于職業操守無法透露的工作內容，其余沒有什麼不能對她說的。

趙之荷蹙眉，不喜歡他這種扭曲的價值觀。

兩害相權取其輕沒有錯，但身體的自主權，並沒有比較輕。

她莫名地不悅。「我會選擇拼個你死我活，頭破血流！」

他苦笑。「我知道。」

這朵孤高清傲的荷，睫骨有多硬，寧折不彎，他還能不懂嗎？

「就算是現在，你還是會做這樣的選擇？」

「對。」連想都不必。能用最少的代價，換取到他要的結果，就算現在，他還是會這樣做。

「這就是我跟你最大的不同——」她月兌口而出，想打住時已來不及。

他容色一僵。

對，這就是他與她最大的不同，他會為了現實出賣自己，而她不會。她永遠無法理解他，而一個無法認同的人，自然，也永遠不會看得上眼。

「嗯，我知道我配不上你。」他不會愚鈍到听不出話中的厭斥。

「我、我不是——」她想解釋，她沒那樣的意思——真沒有嗎？

從一開始，知道他是那種為達目的不擇手段的人，她就是那樣看他的。

她確實，曾經瞧不起他的人格與做事方式，她無法昧著良知否認。

一個遲疑，已錯過最佳的解釋時機點。

「我只是、只是覺得，還是應該要有基本的原則……」她悶聲道。他一直說他喜歡她，可是這種事情，再過多少年、無論她怎麼變——這一點都是絕對不會變的，也無法接受那樣的伴侶。

「好，我懂了。」余善謀沒與她爭辯，默默地起身退開。

他不是個多干淨的男人，這點本來就無從爭辯，她若覺得這樣的他缺乏原則、毫無廉恥，那也沒有不對，每個人的價值觀不同，這是無解題。

所以他懂了，也醒了。

這一刻，他比任何時候，都要清楚地看見，她引領他走的，是哪一條路——

放掉她。

其實打一開始他就心里有數，最後的結果會是這樣，她最討厭的，就是這種滿月復權謀的人，他用她最憎惡的面目來接近她，還能有什麼結果？

「余善謀——」她坐直身，看他一聲不吭地往房里走，有些不安地喊住他，該說什麼自己也不知道，吶吶地看著他半天，擠不出一句話來。

他等著、等著，等到心漸涼。

厭惡就是厭惡，沒什麼話好解釋。

確實，他沒她清高，配不起她，這些他都沒什麼好否認。只是——

「別站在道德制高點，評判他人的所作所為，你不是他們，不會知道他們經歷了什麼、承擔了什麼。我的作法，你或許不能苟同，但，它就是我的人生。」

說完，他邁步進房，將門牢牢掩上。

養尊處優的大小姐，不會明白被生活逼上絕境的感受，當龐大的醫療費用壓在肩上，為了守住僅剩的至親，他可以把靈魂典當給惡魔，也永遠不會後悔當時的選擇。

其實，真的不應該再多說什麼的，能理解就是能理解，不能的人就是不能，他應該默默地轉身走開就好，壓不住讓話出口，或許……或許只是不希望，自己在她眼里，最終還是一個糟糕至極的人……