謝嬌娘等得實在心煩，解開門栓當武器，帶著江嬸子往外走。

突然見到趙建碩帶著滿頭滿臉的血色走進來，她嚇得立刻扔了門栓沖上去，「六爺，你傷到哪里了？疼不疼？」

趙建碩听得心暖，方才因為廝殺，骨子里泛起的那絲冷漠狠厲在抱著媳婦兒綿軟的身子時，突然都消散了。

他深深吸了一口氣，低聲笑道︰「別怕，我沒受傷。」

「沒受傷？」謝嬌娘仔細打量他幾眼，見他確實不像受傷的模樣，忽然想到，那他身上的血跡就是……

「哎呀，髒死了，你快去洗洗，換個衣衫。」謝嬌娘捏著鼻子躲去一邊，扭頭喊江嬸子，「嬸子多燒水啊，大伙兒怕是都要洗一下。」

芽兒跟在後邊，趕緊跟江嬸子去幫忙。

謝嬌娘去尋衣衫，留下趙建碩一個人。

他模了模鼻子，突然覺得懷里有些空。方才他是不是應該裝一下虛弱……

再凶險的夜晚也終有過去的時候，待得天色大亮，村里人結伴到南山下探看。即便地上沒有半個狼尸，但四處可見的血跡還是嚇得眾人腿軟。待得再望向趙家大院的眼神，自然也充滿了敬畏。

院子里，陳三爺剝好最後一張狼皮，很是有些瞧不起，嚷道︰「小王莊的人太沒膽氣了，可不如我們陳家莊的父老，當初給老二你選了這里，實在有些委屈了。」

趙建碩掃了一眼在廊檐下摘菜的謝嬌娘，挑眉應道︰「我倒是覺得這里正合適。」

陳三爺順著他的目光望去，哈哈大笑︰「對，合適，正合適。不到小王莊，我們也見不到你這殺神化成繞指柔啊！」

謝嬌娘隱約听得幾句，淺淺笑著，腦子里更多在盤算著年禮的事情。

時光這東西跑得最快，雖然如今才入冬沒多久，但臘月轉眼就到，新年隨後就來，該預備的東西都該預備了。

她走過去，問道︰「六爺，可有遠處要送年禮的？這些狼皮，我打算給兄弟們一人做一個小對象留念想，其余做幾張狼皮褥子，六爺看看要送到哪里？」

這倒是同陳三爺等人昨晚說的一般無二，于是眾人都笑了起來，更覺謝嬌娘貼心又賢慧。

趙建碩臉色難得透了三分得意，道︰「有一份要送到京都二爺那里，他腿腳不好，記得縫厚一些。」

「好，我畫繡圖，求娘動手，縫張狼皮褥子，再來條狼皮的小被，冬日讀書蓋腿最好不過。對了，還要添一堆狼皮護膝……」

眾人手下忙碌著，听著謝嬌娘訴說著家務瑣事，心都是一片寧靜。

陳三爺低頭擦去刀上的血跡，低聲道︰「老二果然最偏心你。」

趙建碩嘴角微微翹起︰應道︰「這不是已經給他準備謝禮了嗎？」

兄弟倆對視一眼，都笑了起來。

何氏惦記了一晚沒睡覺，雖然听說女兒女婿安全無虞，但心里依舊懸著，好不容易盼著閨女回來，歡喜壞了。

謝嬌娘拿了幾張圖紙，笑道︰「娘，我給您攬了一點活計，您要受累了。」

「什麼活計？」何氏好奇，笑道︰「你有能用得到娘的地方就說。」

自從謝嬌娘大難不死之後，謝家的變化簡直是天翻地覆，即便長女出嫁，還有次女當家，何氏這個當娘的幾乎是被供了起來，好吃好喝，平日出門去串門子就算活計了。雖說這樣的日子是享福，但總是有些無趣，如今閨女求到她頭上，她格外的歡喜。

謝嬌娘說了往京都送年禮的事情，「……這位二爺對六爺很是照顧，就連我們成親，也是他指點六爺尋來小王莊的，因此我有意借這次送年禮表表心意。圖紙畫好了，布料我出，就勞煩娘好好繡了。」

「哎呀，這麼說，可得好好謝謝人家。」

如今謝家大半是謝嬌娘夫妻在撐著，有趙建碩在，村里的人不但不敢欺負他們，反倒敬她們孤兒寡母三分，何氏心存感激，當真是打起十二分的精神準備。

待得一個月後，狼皮鞣制好，該繡的也已經都繡好了。

一張石青色棉布被罩上，繡了藏青色頭狼對月仰天長嘯的模樣，好似隨時都能從料子上跳出來。套了整張狼皮進去，就是最保暖的狼皮褥子。

另一張稍微小些的被罩則繡了雙狼踏雪，兩只青灰色的野狼圍著山石玩耍，雪地上是凌亂的腳印，簡直栩栩如生。內里套了兩只幼狼皮毛拼接而成的小被子，精致又柔軟。

一對狼皮護膝，左腿是倉皇的野兔，右腿是眼里帶著戲謔的野狼。分開各自成趣，合在一處更是新奇。

其余還有一些小對象，或者是狼皮手筒、狼皮帽子、狼皮手套等等，也做得用心又服貼。

謝嬌娘和江嬸子抱東西回去的時候，正巧趕上陳三爺帶眾人來尋趙建碩上山打獵。先前同狼群那場廝殺，不但滅了狼群，也勾起眾人的殺心，都嚷著要多打一些獵物過年打牙祭。其實哪家也不缺那點肉食，不過是為了打發冬日的清閑日子。

眾人見到那一套狼皮被褥，很是艷羨，直道趙建碩偏心京都的二爺。

謝嬌娘趕緊把眾人的小物件都分了下去，這才算是堵了他們的嘴。

棒日趁著天氣晴好，路上的雪被壓實了，謝嬌娘又一次進城，添了些土產，這才拾掇箱子，讓趙建碩托人把東西送去京都。

這般忙忙碌碌，馬上就到了臘八。喝了臘八粥，各家各戶無論窮富，都開始準備過年、置辦年貨了。

俗話說「有錢沒錢，娶個媳婦好過年」，村里有幾家忙著嫁娶，幾乎每幾日就能听見嗩吶的熱鬧之聲。

謝嬌娘每家都送了兩塊衣料，外加兩百文錢做賀禮。這份禮不輕，但也不會讓人惶恐，自覺還不起，得了村里人的夸贊。

趙家就是不做什麼，眾人也是感激，畢竟幾乎家家都養著趙家的豬崽呢，況且先前狼群來襲，他們沒趕去幫一把，說起來都有些理虧……

趙建碩是不會理會這些瑣事的，這些時日同陳三爺幾人進山兩趟，帶了十幾只雪兔還有兩只狐狸回來。

雪兔皮可是好東西，做襖子或者斗篷、瓖嵌袖口或者領口，漂亮又柔軟。當然最好的還是兩張狐狸皮子，紅似火，一點雜色都沒有。

謝嬌娘還在猶豫是不是要拿去賣掉換銀子，趙建碩直接尋了錦繡閣，花了大把的錢給她訂了一件披風。

當時有京都來尋特產的客商看到，纏磨著要重金買走，趙建碩卻是眼楮都不眨一下，直接帶媳婦兒置辦年貨回家。

倒是謝嬌娘到上睡覺的時候還在心疼那大筆的銀子，結果不必說，趙建碩自然有辦法讓她忘掉那些銀子，眼里只有他這個男人。

至于千里外的京都，城南某個小院子里，雖然已經是冬日，卻因為燒了地龍，屋里溫暖如春。

一個身形挺拔、氣質儒雅、神色安寧的中年男子，正依著半開的窗子讀書，偶爾端茶喝上一口，說不出的安閑。

一個小丫頭從外邊進來，見此嗔怪道︰「六爺真是的，到底送這些狼皮被褥來做什麼？倒是讓二爺有了依仗，不怕腿疼就罷了，難道也不怕風寒了？」說著，她順手關了窗子。

這話惹得中年男子好笑，伸手拍了拍腿上的狼皮被子，眼底滿是暖意，「老六是個有福氣的，如今尋了好姻緣，我都跟著亨福了。」說罷，他回道︰「回禮可準備好了？」

「準備了。」小丫鬟脆生生應了，「都是京都最時興的料子，還有兩套首飾，外加一些點心茶葉。我還寫了一封信，想求六女乃女乃賞幾張繡圖下來，以後給二爺做針線就不怕比這些狼皮褥子丑了。」

二爺笑了起來，笑道︰「好，你看著安排，記得豐厚一些就好，女子喜愛的用物多尋些。」

小丫鬟想了想，又道︰「听說六女乃女乃還有兩個妹妹和娘親，我再多備一些梳妝之物。」

「好。」

主僕兩個商量好了，小丫鬟就去準備厚厚的回禮。

臘月二十四，小年這一日，剛剛吃了餃子，謝嬌娘就收到了滿滿的六個大箱子。

墨玉隨著趙建碩頂風冒雪來回走了一趟，累得喘著粗氣，撒嬌的沖著謝嬌娘討好處。

趙建碩哪能見得別人同媳婦兒這般，即便是匹馬也不成，牽了它就往外走。

不等他把韁繩拴進馬棚，就听得謝嬌娘驚呼——

「六爺，六爺！」

趙建碩幾步趕過去，卻見謝嬌娘指了滿滿幾箱子的女子用物，驚訝道——

「是不是拿錯了？這是誰家鋪子采買的貨品吧？」

趙建碩抬手在一個箱子里按了按，模暗層里的信件，隨便看了幾眼，就笑道︰「沒錯，這是二爺謝你那幾件狼皮物件，特意給你采買的回禮。」

「這也太多了！」謝嬌娘伸手模模那些亮得發光的綢緞與雕花精致的首飾盒子，歡喜的如同掉進米缸的老鼠，末了又有些惶恐，「我只送了幾件東西，怎麼換了這麼多？」

「二爺听說活是娘親手做的，這謝禮還包含了娘和妹妹們的份。」趙建碩整理了幾封信，末了回了西屋。

秋天時，二進院子的三大間正房終于拾掇了出來，東屋是夫妻倆平日歇息的臥室，中間堂屋是待客或者吃飯的地方，西屋則添了桌椅、多寶塔等物，做了趙建碩的書房。雖然書本沒有多少，但他平日若有正事都要逗留一會。

謝嬌娘習慣了，更何況這會兒也沒功夫理會他，實在是好東西太多了。

江嬸子見男主人走了，帶著芽兒湊上來，「這料子真是鮮亮，怕是今年最時興的呢。」她打開一塊在謝嬌娘身上比了比，「這塊銀紅真是漂亮，夫人做件小襖，過年穿著喜慶。」

「好啊，我也這麼想的，還有這塊柳綠，開春給麗娘做套裙子……」

無論是什麼時空，女人對衣衫和首飾都是大愛至極，討論得十分熱絡。

兩人邊說邊分揀，忙了足足半個時辰才把幾箱子好東西都瓜分了，送去謝家的另外裝了箱子，留在自家的則鎖進庫房。

江嬸子母女也很歡喜，得了主子的賞，一匹細棉做中衣再好不過，還有一根銀篝、一匣子胭脂水粉。正好要過年了，也打扮一下。