「鞠氏，都這麼久了，你到底打听出了什麼？」高蘭郡主焦急地追問，「再過幾日便是廷國夫人的華誕了，本郡主到底能不能上門慶賀？」

這段時間，鞠清子忙著與奚浚遠相處，已經好久沒到江靖王府來，高蘭郡主有些等得不耐了。

「回郡主的話，」鞠清子道︰「事情的原委，民女大概打听清楚了，不過……」

「怎麼了？」她的猶豫讓高蘭郡主更加迫切，「你快說話啊！」

「延國夫人大是與奚家老太爺鬧了些別扭，如今獨自搬去住了。」鞠清子終于答道。涉及雅候府的隱私，奚浚遠待她也不錯，她本該代為隱瞞的，但她想了半天，還是決定對高蘭郡主說實話，因為或許高蘭郡主能幫上忙，解決雅侯府如今的難題。

「鬧別扭？」高蘭郡主覺得不可思議，「我以為只有年輕人才鬧別扭，這老夫老妻怎麼還這般……」

「夫妻相處得越久，矛盾也會越深，」鞠清子解釋，「不過有些人把矛盾掩埋起來了，日子得過且過，不想認真，但有些人卻不肯將就。」

「會嗎？矛盾會越來越深？」高蘭郡主不解，「為什麼本郡主覺得我爹娘越老越加恩愛了？」

鞠清子笑道︰「因為郡主的爹娘合適，別的夫妻就未必了。」

「合適？」高蘭郡主蹙眉，「是恩愛，不是合適，我爹娘兩情相悅，並非因為身分地位相當而成的親。」

這話就像是現代人常常說的——希望天下的女孩子都能嫁給愛情，而非嫁給「含適」，然而在鞠清子的眼里，愛情就等于合適。

愛情不過是棒子、老虎、雞的最佳配對，是繁殖沖動與親職投資的最佳結合，是在供養者與情人之中，找到最能夠與你天長地久的人。

鞠清子繼續道︰「總之，延國夫人與奚家老太爺鬧了些別扭，這件事情，民女想來想去，大概只有郡主能施予援手。」

「我？」高蘭郡主不由吃。

「或許只有郡主你能勸得動延國夫人，勸她回家。」鞠清子答道。

「讓我去勸？」高蘭郡主愣怔，「我真的……可以？」

鞠清子篤定地點點頭。

「可是，浚遠他不喜歡我，他母親……哪里會听我的話？」高蘭郡主萬分疑惑。

「這有什麼關系？」鞠清子為她解釋因由，「郡主你只須想一想，延國夫人是否希望你來當她的兒娘婦，就行了。」

斑蘭郡主仔細尋思，「延國夫人……倒是待我不錯。」

「延國夫人雖是皇後表姑，但畢竟是外戚，」鞠清子逐一分析道︰「雅侯爺雖然深得皇上喜愛，但在朝中也並無職位，延國夫人當然希望雅侯爺能娶到像郡主你這般能助她兒子的人。」

「真的嗎？」高蘭郡主難以置信，「我看延國夫人那般疼愛浚遠，還以為……不會勉強浚遠呢。」

「母親終歸是會為兒子考慮的。」鞠清子道︰「天下的母親都一樣。」

因為「親子的不確定性」，專一的棒子只給最信得過的女人的孩子親職投資，老虎多偶，會給許多妻子的孩子投資，分散基因無法傳承的風險，而雞呢，根本不在乎孩子、不在乎基因的延續，所以不肯給任何投資。

但女人不同，女人非常確定孩子是自己親生的，所以她這輩子都不會不管孩子，反而會想方設法為這個孩子謀求最大的親職投資，所以不論延國夫人不軌，有幾個情人，她都不會不顧奚浚遠的。

「延國夫人如今就住在杏霖街，」鞠清子又道︰「民女給郡主畫張圖，郡主按圖去便是。」

「她……真會听我的勸？」高蘭郡主依舊踟躕不定。

「放心吧，」鞠清子安撫道︰「到時候侯爺若知道是郡主你勸動了他的母親，心里對郡主你便會充滿感激，你們的關系也會漸漸如春水融冰。」

「真的嗎？」高蘭郡主激動得聲音有些發顫，「你……扮作丫鬟，跟我一塊兒去杏霖街吧，本郡主有些緊張。」

鞠清子搖搖頭，「延國夫人見過民女呢，民女不便去。」

「她幾時見過你？」高蘭郡主又是一怔。

鞠清子從容道︰「民女上次听聞延國夫人在杏霖街獨居，有些好奇，便裝做買賣，上門與她見了一面。」

「那可怎麼辦？本郡主一個人去，真有些害怕，」高蘭郡主道︰「鞠氏，你也跟去吧，就算不進門，在街對面找個地方坐著，本郡主心里也踏實。」

鞠清了心中忍俊不禁，這位郡主真的如此信任她？有時候，她覺得高蘭郡主也挺可愛的。其實這個郡主雖然跋扈，但心地真的不壞，與奚浚遠門第相配，若性格也合，可謂天作之合，不過，她一直沒把奚浚遠琢磨透，他到底是老虎，還是棒子，或者是雞？

澳日再細想吧……先把眼前的棘手事處理了再說。

鞠清子沒有答應陪高蘭郡主去杏霖街，她覺得有些事情應該由高蘭郡主自己解決，不能太依賴他人。

斑蘭郡主將來若真能與延國夫人成為婆娘，彼此的相處之道也該事先熟悉，畢竟，婆媳關系是天底下是難為的關系。

暮色沉沉，當回到家中，已經很晚了，她隨意吃了個饅頭，配了些剩菜，便倒頭躺下。

不知為何，心里一下子空落落的。按理說，解決了最棘手的事，她應該高興才是，卻忽然悵然起來。

她果然閑不住，非得一天到晚忙得焦頭爛額才覺得充實，難得這樣早睡，竟失眠了。

她想起楚音若，與她來自同時代，別人貴為皇後，而她，卻只是草芥一般的貧賤女子，都說投胎需要運氣，呵呵，穿越也一樣。

其實，她是羨慕禁音若的，是夢音若有個疼愛她的丈夫，不像她是一個棄婦，只怕也尋不到願意娶她的人。

她也很羨慕高蘭郡主，可以大膽去追求自己心儀的男子，就算暫時得不到愛情，終有一日也會得到，不像她，連追求的資格也沒有。

鞠清子總是告訴自己，要理智地對面對一切，愛情不過是人類為了基因延續而找到的浪漫借口罷了，若陷入自憐的情緒之中，只能得到自怨自艾的結局而已。

隨著年紀漸長，人要學會接受，接受痛苦、接受失敗、接受求而不得、接受種種的不盡如意……唯有接受之後，還能從容鎮靜，才算真正成熟。

不過，她終究是普通的女子，有時候情緒還是難以自抑，被迫接受一切苦楚，就像被釘子釘了手足，鮮血流淌不止，偏偏被迫張著雙臂，無法將它拔除，只能到血流干為止。

這一晚，在半夢半醒之間，鞠清子作了許多迷亂的夢。

她彷佛坐在一葉扁舟上，在汪洋里漂流，找不到陸地，又彷佛獨自一人在迷途中徘徊，不知道家在哪里。

「清子——清子——」有人在耳邊喚她。

她猛地打了個激靈，睜開雙瞧，原來，是姑母在喚她。也不知她睡了多久，天已經亮了，她的心里仍舊殘留著夢里的寒涼，所幸窗外的陽光透進來，驅散了黑暗。

「清子，」周鞠氐猶猶豫豫地道︰「外面……來了個人，想見你呢。」

「誰啊？」鞠清子支起身來，有些頭暈。

「就是……你前夫的那個小妾。」周鞠氏道︰「叫什麼夏蓉的。」

「她？」鞠清子不由一怔，她來干什麼？

「你若不想見，姑母替你把她扛發了。」周鞠氐擔憂地道︰「那女人囂張得很，姑母怕你吃虧。」

「我見。」鞠清子卻不想逃避。若真有什麼話，她也想當面跟夏蓉說清楚，其實她也無意與夏蓉搶丈夫，平白多了一個情敵上門找碴，她實在冤枉。

「姑母，你且回避一下。」鞠清子道。

「好，我去散散步。」周鞠氏答道︰「街口的豆腐腦不錯，我替你買一碗回來。」