調香小娘子 第二章 生意合作談成了(2)

徐華瑛越看姜掌櫃越滿意,這是真正的生意人,很會拍馬屁,但拍得很誠懇,令人听得渾身舒暢。

「威武將軍府徐氏。」徐華瑛轉身取餅春兒手中的藍色包袱放在案上,打開來,是一個長形匣子,匣子里面放著三張方子和三個分別用白色帕子包裹的香囊。「這三個方子適合用隨身配戴、涂抹的香粉,下次我會另外提供三個適合用薰香的方子。」

姜掌櫃一一聞了香囊的味道,極其滿意的笑道︰「這三個方子我都要了。」

「雖然我一次給三個方子,但玉香堂最好不要一次推出來。」

姜掌櫃好奇的挑眉,「這是為何?」

「每隔一段日子推出一款新的香味更能引人注意。」這世上當然也有對某種香味執著到底的人,但絕大部分的人都是喜新厭舊,如同人的心情總有起伏,若非如此,她會覺得這樣的人不是太冷漠就是太理智,簡單來說,就是生活得很沒滋味。

姜掌櫃看著徐華瑛的目光變了,「徐姑娘很懂得做買賣。」

「這個道理很簡單,一般人喜歡追求新鮮的玩意兒,新鮮自然能帶來話題。」

「請徐姑娘稍待,我這就給徐姑娘立一份合同。」姜掌櫃隨即退出廂房。

「姑娘,玉香堂真的要跟你合作嗎?」春兒覺得好像在作夢。

「是啊,不過你別高興得太早,銀子未入荷包之前,皆是虛的。」面對黃白之物,她可是一個很實際的人。

「玉香堂很講信用,不會騙人吧?」這不就是姑娘選了玉香堂合作的原因嗎?

「我不是說玉香堂騙人,而是我的方子是否有銷路,這很難說。」

「無論香粉還是香丸,玉香堂每推出一種新的香味都會大受歡迎。」

徐華瑛精神一振,「真的嗎?」

「真的,玉香堂的香粉和香丸比其他香料鋪子還貴,但也因為如此,這兒賣的香粉、香丸更令京中貴女信服。」

徐華瑛冷笑撇嘴道︰「貴女愛面子,往往是誰家出品的更重于品質。」

「我見過玉香堂的香粉,質地細致,抹在臉上可漂亮了。」

見到春兒羨慕得兩眼閃閃發亮,徐華瑛慷慨的道︰「待會兒給你和夏兒各買一盒。」

春兒連忙搖頭道︰「使不得,我們丫鬟哪用得起如此昂貴的香粉。」

「丫鬟又如何?又不是偷的搶的,為何用不得?」

「徐姑娘說得好!」姜掌櫃笑咪咪的踅了回來,不僅帶來合同,也帶了一匣子的香粉,還有一張四百八十兩的銀票,外加二十兩的碎銀。為了證明玉香堂的誠意,我們預付五百兩貨款。」

人家如此大方,徐華瑛自然誠意相待,「若有我能效勞之處,姜掌櫃盡避開口。」

姜掌櫃欣然接受,兩人簽下合同,成了合作伙伴。

一個時辰後,姜掌櫃的消息就遞進襄陽候府,一同捎來的還有徐華瑛備下的樣品。

許久,趙珵只能靜靜看著幾案上的匣子,萬萬沒想到兜售香料方子的姑娘竟是威武將軍府的姑娘,也就是外祖母挑中的外孫媳婦。

他承認自個兒對她很好奇,養在閨閣的千金之軀懂得琴棋書畫,慬得女紅,甚至懂得管家,但她們不懂商賈,更不屑沾染商賈之氣,即使她們母親手上多多少少都有陪嫁鋪子,必須靠這些鋪子的收入給她們添衣添首飾。可是她,親自上門兜售已經夠令人意外了,她還懂得長久之計,為自己爭取最大利益……她到底是個什麼樣的姑娘?

念頭一閃,趙珵腦海突然浮現桃花林中撂倒猴兒的那位姑娘,她用的是迷香,換言之,她是個用香高手……難道她就是威武將軍府的姑娘?

見趙珵魂不守舍,玄鳴忍不住道,「爺要不要見一見徐姑娘?」

半晌,趙珵回過神的搖搖頭,「若是以玉香堂大寶櫃的身分,此時還不是見她的時機。」他與玉香堂的關系極其隱密,若非必要,她還是不知道為宜。

「不如讓長公主出面,爺以襄陽候世子身分見徐姑娘。」

「我才說服外祖母別急著定下親事,這會兒又要如何說想見見徐姑娘?」趙珵了搖頭,「外祖母都不清楚玉香堂的事,徐姑娘與玉香堂合作的事更不能說出去。」

玄鳴搔了搔頭,「這還真是麻煩。」

「不急,終究會見上面。」這種話只能騙玄鳴,卻騙不了自己。他很想見她一面,想確認她是不是桃花林見到的那位姑娘,只是,如何能順其自然見她一面呢?若是讓姜掌櫃安排,以陌生人的方式巧遇呢?這個主意不好,若是君子,連面都沒見到就避開了,除非他想當登徒子盯著她瞧,再說了,若她戴著帷帽,他也沒法子瞧清楚……

「爺,安國公世子來了。」白曜的聲音在門外響起。

玄鳴機靈的將幾案上的匣子收起來,擺上棋具,趙珵轉眼就下了幾枚黑白棋。

餅了一會兒,書房的門砰的一聲被打開來,紀晏堂風風火火的走進來。

「明曄,你要救我,要不,我們還沒上場,就已經輸了。」紀晏堂可憐兮兮地撲向趙珵,若非玄鳴伸手攔截,他已經掛在趙珵身上了。

玄鳴不著痕跡的將紀晏堂塞到幾案的另一邊坐下。

趙珵很快就反應過來︰「擊鞠大賽?」

「對啊,我們已經連輸三年了,皇上說了,若是下個月的比賽再輸,就將我們送去讓親衛軍訓練。你又不是不知道那些親衛軍最痛恨權貴子弟了,他們不借機整死我們,除非天下紅雨。」紀晏堂不愧是演技派的,越說越淒慘,好像他已經被折磨得只剩下一口氣。

「雖然我在神機營,但是跟親衛軍一樣屬于禁軍。」言下之意,他要參加擊鞠大賽,也應該加入親衛軍,怎麼可以站在權貴子弟這一邊呢?

「雖然同屬禁軍,但神機營和親衛軍是兩派人馬,你不加入親衛軍,沒有任何異議,而你是權貴子弟,你加入我們是天經地義,也不會有任何異議。」紀晏堂可是仔細琢磨過趙珵的歸屬問題。

「你確定?」皇上可沒將他當成權貴子弟。

「當然,誰敢說你不是權貴子弟?」

這一點趙埕倒是同意︰「我確實是權貴子弟。」

「所以啊,你加入我們,勝利一定屬于我們權貴子弟的。」紀晏堂兩眼閃著崇拜的光芒,明曄能給四皇子和五皇子當武藝師父,不單因為他壓得住兩位皇子,更重要的是他與馬兒融為一體的騎術,連皇上看了都目不轉楮。

趙珵很務實的潑他冷水,「擊鞠比賽可不是單靠一個人,親衛軍全都是上上之選,可是權貴子弟最看重的是身分。」

「我們權貴子弟也都是自小習武擊鞠長大,只是誰也不服誰,不像親衛軍,上下分得可清楚,誰是頭,一句話,其他人可不敢有意見。」

「既然知道情況,我出場也沒用。」

「我們誰也不服誰,但服你啊。」

趙珵不以為然的道︰「我豈有這麼大的本事?」

「你是四皇子和五皇子的師父,單是這一點,你說話就比我們有分量,更別說你上頭還有一個長公主,誰敢惹惱長公主。」

趙珵還是不為所動,「他們只是迫于無奈服從我,並非出于真心,若無法同心對外,絕不是親衛軍的對手。」

「我們是真的服你,絕不是迫于無奈。」為了證明白個兒所言屬實,紀晏堂還舉起手發誓,「皇上最看重神機營和親衛軍,而我們這些權貴子弟之中,只有你進得了神機營,單是這一點,誰也不敢在你面前逞威風。」

略一思忖,趙珵點頭了,可是丑話說在前頭,「除非明日起,你們日日接受操練,否則你們連贏過親衛軍的機會都沒有。」

「這個道理我還懂,沒有日日操練,無法培養默契,當然不容易贏得了日日混在一起的親衛軍。」

「另外,這事還要是皇上點頭同意。」

「什麼?」

「我可是要進神機營當差的,若沒有皇上同意,如何分出時間給你們操練?」

紀晏堂的臉瞬間垮了下來,「皇上恨不得將權貴子弟交給親衛軍教,如何會同意你幫我們操練?」

「你以為權貴子弟丟臉,皇上就高興嗎?你可別忘了,平日圍在皇子身邊打轉的可都是權貴子弟。」皇上希望每個兒子都很優秀,若是兒子身邊老是圍著一群飯桶,兒子也好不到哪兒去。

頓了一下,紀晏堂就想明白了,「難道皇上放話要將權貴子弟交給親衛軍教,目的是要刺激我們奮力一搏?」

「皇上確有此意,但是君無戲言,權貴子弟太丟臉了,皇上總要管教。」

紀晏堂沒好氣的撇喘,「皇上就是偏心,瞧不順眼的,管教起來毫不手軟。」

「你應該感到可喜可賀,至少皇上還願意管教。」

皇上真要有心管教,挑個有身分一點的不行嗎?紀晏堂擺了擺手,懶得爭辯,既然目的達到了,還是趕緊拍拍走人,「我得趕緊把這個好消息告訴其他人,明日未時我們就在校場等你,神機營沒事就快點過來。」

紀晏堂一離開,趙埕也起身道︰「我們去打鐵鋪一趟。」

玄鳴不解的問︰「爺怎麼突然要去打鐵鋪?」

「四皇子生辰到了,我這個師父總要給他準備生辰禮。」

打鐵鋪?生辰禮?玄鳴清了清噪子道︰「爺不能換其他的生辰禮嗎?」

「一視同仁很好。」」趙珵大步走出書房。

也是,至少是爺親手打造的,很有誠意,但玄鳴還是忍不住嘆了口氣,這才邁開腳步跟了上去。

雖然是榮國公府的當家主母,但是在婆母面前,榮國公夫人姚氏不自覺就會變得很卑微,她自我安慰這是對婆母的敬畏,其實內心很明白,這是因為她雖然寄在嫡母名下,但終究是個庶出的。

按理,她一個庶女不可能嫁入國公府當正室,可是夫君看上她,公爹也看上姚家一門三個進士,便允了這門親事,但婆母始終覺得她配不上夫君,但又不能反抗公爹,只能處處與她過不去,久而久之,她在婆母面前總會不自覺的抬不起頭來,即使夫君已經承爵,而她成了國公夫人,依舊如此。

「你說什麼?」雲老夫人微蹙著眉,看著姚氏的目光帶著銳利。

「逸哥兒是個出色的孩子,博學多聞,性情沉穩,這不是母親說的嗎?若將瑛姐兒許配紿逸哥兒,母親應該可以放心吧。」姚氏真是委屈極了,逸哥兒是姚家最優秀的孩子,今年秋闈過了,就是舉人了,可是為了讓婆母同意這門親事,她竟然如此低聲下氣,況且這門親事根本是瑛姐兒高攀了。

「逸哥兒很好,但瑛丫頭的親事我已經看好了。」

姚氏的唇角掠過抹諷刺的笑意,「長公主至今沒有消息,這門親事看是不成了,母親還是早早為瑛姐兒另尋親事。」

「那日亂成一團,長公主如今連瑛丫頭的性子都還沒搞清楚。」

「若是如此,長公主也該請我們過府賞花,可是至今毫無動靜,這足以說明她對這門親事心存遲疑,再說了,襄陽候府是權貴中的權貴,瑛姐兒又早早沒有娘親在身邊教導,襄陽候府真能接受瑛姐兒這樣的媳婦成為當家主母嗎?」

雲老夫人的目光轉為冷漠,「瑛丫頭如今有我教導,她絕對能勝任當家主母,再說了,榮月郡主也不是你,不會連瑛頭的好都看不出來。」

姚氏的臉色微微一變,「母親,媳婦不是挑剔瑛姐兒……」

雲老夫人冷哼一聲,「你不是挑剔瑛丫頭,為何沒想過將她留在榮國公府?」

姚氏很不服氣,「媳婦想給澤哥兒挑個更好的媳婦,這有何不對?澤哥兒將來要承爵,他的夫人縱使沒有八面玲瓏的手段,也不能是個木頭人。」

雲老夫人的臉都綠了,「你以為我眼瞎心盲嗎?若非幾個丫頭合著排擠瑛丫頭,瑛丫頭會成日將自個兒關在秋爽閣嗎?」

姚氏兩眼立即涌上委屈的淚水,「媳婦知道母親疼愛瑛姐兒,但也不能如此冤枉媳婦,媳婦可是仔細交代過長房幾個丫頭,瑛姐兒是她們姑母唯一留下來的女兒,我們要好好待她,馨姐兒甚至三天兩頭就去一趟秋爽閣,可是瑛姐兒眼中只有那些花花草草,老是教馨姐兒拿熱臉貼她的冷,這幾次下來,人的心也寒了。」

若是徐華瑛听見了,肯定要大聲抗議,雲馨蘭每次都挑她最忙碌的時間出現,她又不好請人家等侯,便問有沒有重要的事,人家就故作不好意思的表明來得不是時候,然後就走人了,她又不能滿手泥巴在後面追著說︰「你別走啊!」

「瑛丫頭從來不會在我面前如此失禮。」

「瑛姐兒只當母親是一家人。」

半晌,雲老夫人輕聲一嘆,有些人就是沒見識,她就算說破了嘴皮子,對方也不見得能明白自個兒錯過了珍寶。「沒能將瑛丫頭留在榮國公府,是你的損失。」

姚氏強忍著哈哈大笑的沖動,故作溫婉的道︰「我若是母親,絕不敢對襄陽侯府這門親事抱太大期待,長公主終究不能替襄陽候府作主,錯過逸哥兒這門親事,瑛姐兒很可能只能低嫁,母親最好想清楚。」

「瑛丫頭的親事不用你費心,我自有打算。」

既然談不攏,姚氏當然沒必要坐在這兒跟雲老夫人鬧不愉快,隨即起身告退。

雲老夫人氣得恨不得拿起茶盞扔過去。

一旁伺候的辛嬤嬤見狀,趕緊安撫道︰「老夫人,別生氣,夫人若……」

「好了,我還不知道她嗎?她一心意想攀高門,可也不想想看,高門真如此好攀嗎?澤哥兒文不文、武不武,真正的高門能看得上他嗎?馨丫頭是個聰明的孩子,可惜心思太重了,嫁入高門未必是好事。」雲老夫人越說越沉重。

「老夫人別想太多了,榮國公府又不是攀不起高門。」

雲老夫人搖了搖頭,「你不懂,榮國公府當然攀得起高門,可是若沒本事,只能是別人手上的棋子,一個不小心,賠上的是整個榮國公府。」

辛嬤嬤伺侯雲老夫人有三、四十年了,見過不少權貴在權力斗爭中垮台,于是不再糾纏此事,轉而道︰「不過,長公主至今沒有消息,襄陽侯底這門親事會不會不成?」

「不急,長公主最寶貝這個外孫了,不會輕易定下他的親事。」

「襄陽候世子也確實優秀,莫怪長公主難以下定決心。」

「沒關系,瑛丫頭再等兩年也不遲。」她還真想將丫頭留在榮國公府,不過,這也要老天爺站在她這一邊。

回到致遠堂,姚氏隨手拿起幾案上的茶盞往地上一砸,若非怕兒子被徐華瑛勾引,又能借機讓徐華瑛從襄陽候府這門親事退出去,她還不樂意將這麼好的親事推給華瑛,沒想到卻反過來遭到羞辱!

丁嬤嬤趕緊讓丫鬟收拾干淨,重新徹了一盞茶過來,雙手捧到姚氏面前,請她喝口茶消消氣,「夫人別生氣,將來給公子娶個高門大戶的貴女,老夫人就會明白這一切都是為了榮國公府。」

「老夫人真是太偏心了,襄陽侯府這麼好的親事,她不是應該先想到自家孫女嗎?難道她就不怕將來襄陽候府發現瑛姐兒不過是妾生……」

「夫人。」丁嬤嬤急忙打斷姚氏,看了侯在一旁的大鬟蓮心一眼,蓮心立即明白的退了出去。

「這事絕對不能從夫人口中傳出去,除非夫人要跟老夫人撕破臉。」雖然夫人是國公府的主母,國公府的中饋在夫人手上,可是老夫人出身四大皇商之首,當年嫁進榮國公府可是十里紅妝,小庫房只怕不幢輛榮國公府的家產,夫人若得罪老夫人,老夫人一怒之下將財產只分給二房和三房,這可就得不償失了。

姚氏懊惱的輕拍一下自個兒的嘴巴,「我也是氣糊涂了。」

「在老夫人面前,夫人無論如何都要忍。」

「我還不夠忍嗎?她就是看我不滿意,只要不合她的心意,她就覺得我蠢我笨。」姚氏越說越委屈。

比起精明能干的老夫人,夫人確實蠢了一點、笨了一點,但丁嬤嬤無法實話實說,只好靜默以對。

「听說娘摔壞了一個茶盞,是誰惹娘不開心?」雲馨蘭裊娜輕盈的走進來。

丁嬤嬤頓時松了一口氣,連忙行禮退到房外。

「除了老夫人,還有誰能惹娘不開心?」姚氏從來不對女兒隱瞞。

「娘邊何又跟祖母嘔氣了?」雲馨蘭在幾案的另一邊坐下。

「你以為我喜歡跟她嘔氣嗎?我看襄陽侯府的親事成不了,好心給瑛姐兒尋另一門親事,她不但不領情,還怪我有眼無珠。」姚氏不以為然的冷哼一聲,「她也不想想看,瑛姐兒那樣的性子能當宗婦嗎?」

「襄陽侯府的親事成不了?」

「長公主至今沒有動靜,這門親事肯定成不了了。」姚氏幸災樂禍的道。

「祖母不會輕易放棄的。」

「這樣的好親事,她當然不會輕易放棄,可是瑛姐兒那樣的木頭如何配得上襄陽候世子?長公主如此刁鑽的人會看上瑛姐兒,那是天下紅雨。」

雲馨蘭還真希望徐華瑛是個木頭。「娘沒發現嗎?自從撞了腦子之後,瑛妹妹變得更活潑,說話也更大膽了。」

姚氏想起這幾次在德安堂見到徐華瑛的情況,還真的不太一樣,但那又如何?她嗤之以鼻地唇角一勾,搖了搖頭,「她最近確實不再是那副死人樣,可是在我看來,她連進我們榮國公府的資格都沒有,長公主又怎麼會看上她?」

「娘給瑛妹妹尋了哪戶人家?」

提起此事,姚氏就很郁悶,「除了姚家,我還能找誰?」

「大表哥嗎?」

「是啊,可惜老夫人根本看不上眼,她還緊盯著襄陽侯府。」姚氏越想越生氣,「老夫人真是太偏心了,我們榮國公府哪個姑娘比不上瑛姐兒?就說你,樣樣都比瑛姐兒出色,若是老夫人選的是你,長公主還會拒絕這門親事嗎?」

雲馨蘭抿了抿嘴,低聲道︰「娘,有件事我一直想不明白,若瑛妹妹真的不是姑母的女兒,為何祖母如此寵愛她?這其中是不是有什麼秘密?」

姚氏搖了搖頭,「此事我也不解,小泵是真心疼愛瑛姐兒,比起文軒他們兩兄弟,她對瑛姐兒更用心。當初無意間听見這個秘密時,我還以為听錯了,後來我讓丁嬤嬤借著跟齊嬤嬤小酌幾杯套話,才確定這是真的。」

「齊嬤嬤不是專門幫祖母梳頭嗎?」

「正是因為她,我才相信這是真的。」

雲馨蘭也相信此事錯不了,不過……「我覺得這事不簡單,娘得想個法子查清楚。」

姚氏微蹙著眉,「這事有那麼重要嗎?」

「娘看陳姨娘如何?看大姊姊又如何?」

雖然陳姨娘是姚氏為了展現大度,從丫鬟里面抬舉上來的,卻沒想到眼中向來只有她的夫君竟然收了,還跟她生了一個女兒,這對母女從此成了她無法抹去的恥辱。

「娘明白了嗎?姑母再能容人,也容不了侍妾和庶女,更別說人人都以為姑父對姑母有多痴心專一,瑛妹妹的存在無疑是在打姑母的臉,姑母如何會喜歡她?」

仔細琢磨一番,姚氏品出其中的味道了,「瑛姐兒的生母只怕不是單純的侍妾,要不,瑛姐兒根本是人家托付給你姑母的。」

「我覺得前者的可能性更大,若是他人臨死之前托付姑母,祖母那兒傳出來的不會是庶出,而是托孤。」她倒希望是托孤。理論上,托孤比庶出還不如,托孤是父母雙亡,若父母身分不可告人,甚至會成了父母不詳的孩子,想要說一門好親事很難,而庶出好歹有父有母,更別說父親乃大名鼎鼎的將軍,還是有很多高門願意上門求娶。

姚氏認同的點點頭,「也是,這兩者差得可遠了。」

「總之,這事不好查,娘可要當心。」

「榮國公府可是我掌中饋,藏得再深的秘密,也能教我挖出線索。」

雲馨蘭的唇角微微上揚,徐華瑛的秘密不但要挖出來,還要她永遠無法抬頭見人。

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