徐華瑛越看姜掌櫃越滿意，這是真正的生意人，很會拍馬屁，但拍得很誠懇，令人听得渾身舒暢。

「威武將軍府徐氏。」徐華瑛轉身取餅春兒手中的藍色包袱放在案上，打開來，是一個長形匣子，匣子里面放著三張方子和三個分別用白色帕子包裹的香囊。「這三個方子適合用隨身配戴、涂抹的香粉，下次我會另外提供三個適合用薰香的方子。」

姜掌櫃一一聞了香囊的味道，極其滿意的笑道︰「這三個方子我都要了。」

「雖然我一次給三個方子，但玉香堂最好不要一次推出來。」

姜掌櫃好奇的挑眉，「這是為何？」

「每隔一段日子推出一款新的香味更能引人注意。」這世上當然也有對某種香味執著到底的人，但絕大部分的人都是喜新厭舊，如同人的心情總有起伏，若非如此，她會覺得這樣的人不是太冷漠就是太理智，簡單來說，就是生活得很沒滋味。

姜掌櫃看著徐華瑛的目光變了，「徐姑娘很懂得做買賣。」

「這個道理很簡單，一般人喜歡追求新鮮的玩意兒，新鮮自然能帶來話題。」

「請徐姑娘稍待，我這就給徐姑娘立一份合同。」姜掌櫃隨即退出廂房。

「姑娘，玉香堂真的要跟你合作嗎？」春兒覺得好像在作夢。

「是啊，不過你別高興得太早，銀子未入荷包之前，皆是虛的。」面對黃白之物，她可是一個很實際的人。

「玉香堂很講信用，不會騙人吧？」這不就是姑娘選了玉香堂合作的原因嗎？

「我不是說玉香堂騙人，而是我的方子是否有銷路，這很難說。」

「無論香粉還是香丸，玉香堂每推出一種新的香味都會大受歡迎。」

徐華瑛精神一振，「真的嗎？」

「真的，玉香堂的香粉和香丸比其他香料鋪子還貴，但也因為如此，這兒賣的香粉、香丸更令京中貴女信服。」

徐華瑛冷笑撇嘴道︰「貴女愛面子，往往是誰家出品的更重于品質。」

「我見過玉香堂的香粉，質地細致，抹在臉上可漂亮了。」

見到春兒羨慕得兩眼閃閃發亮，徐華瑛慷慨的道︰「待會兒給你和夏兒各買一盒。」

春兒連忙搖頭道︰「使不得，我們丫鬟哪用得起如此昂貴的香粉。」

「丫鬟又如何？又不是偷的搶的，為何用不得？」

「徐姑娘說得好！」姜掌櫃笑咪咪的踅了回來，不僅帶來合同，也帶了一匣子的香粉，還有一張四百八十兩的銀票，外加二十兩的碎銀。為了證明玉香堂的誠意，我們預付五百兩貨款。」

人家如此大方，徐華瑛自然誠意相待，「若有我能效勞之處，姜掌櫃盡避開口。」

姜掌櫃欣然接受，兩人簽下合同，成了合作伙伴。

一個時辰後，姜掌櫃的消息就遞進襄陽候府，一同捎來的還有徐華瑛備下的樣品。

許久，趙珵只能靜靜看著幾案上的匣子，萬萬沒想到兜售香料方子的姑娘竟是威武將軍府的姑娘，也就是外祖母挑中的外孫媳婦。

他承認自個兒對她很好奇，養在閨閣的千金之軀懂得琴棋書畫，慬得女紅，甚至懂得管家，但她們不懂商賈，更不屑沾染商賈之氣，即使她們母親手上多多少少都有陪嫁鋪子，必須靠這些鋪子的收入給她們添衣添首飾。可是她，親自上門兜售已經夠令人意外了，她還懂得長久之計，為自己爭取最大利益……她到底是個什麼樣的姑娘？

念頭一閃，趙珵腦海突然浮現桃花林中撂倒猴兒的那位姑娘，她用的是迷香，換言之，她是個用香高手……難道她就是威武將軍府的姑娘？

見趙珵魂不守舍，玄鳴忍不住道，「爺要不要見一見徐姑娘？」

半晌，趙珵回過神的搖搖頭，「若是以玉香堂大寶櫃的身分，此時還不是見她的時機。」他與玉香堂的關系極其隱密，若非必要，她還是不知道為宜。

「不如讓長公主出面，爺以襄陽候世子身分見徐姑娘。」

「我才說服外祖母別急著定下親事，這會兒又要如何說想見見徐姑娘？」趙珵了搖頭，「外祖母都不清楚玉香堂的事，徐姑娘與玉香堂合作的事更不能說出去。」

玄鳴搔了搔頭，「這還真是麻煩。」

「不急，終究會見上面。」這種話只能騙玄鳴，卻騙不了自己。他很想見她一面，想確認她是不是桃花林見到的那位姑娘，只是，如何能順其自然見她一面呢？若是讓姜掌櫃安排，以陌生人的方式巧遇呢？這個主意不好，若是君子，連面都沒見到就避開了，除非他想當登徒子盯著她瞧，再說了，若她戴著帷帽，他也沒法子瞧清楚……

「爺，安國公世子來了。」白曜的聲音在門外響起。

玄鳴機靈的將幾案上的匣子收起來，擺上棋具，趙珵轉眼就下了幾枚黑白棋。

餅了一會兒，書房的門砰的一聲被打開來，紀晏堂風風火火的走進來。

「明曄，你要救我，要不，我們還沒上場，就已經輸了。」紀晏堂可憐兮兮地撲向趙珵，若非玄鳴伸手攔截，他已經掛在趙珵身上了。

玄鳴不著痕跡的將紀晏堂塞到幾案的另一邊坐下。

趙珵很快就反應過來︰「擊鞠大賽？」

「對啊，我們已經連輸三年了，皇上說了，若是下個月的比賽再輸，就將我們送去讓親衛軍訓練。你又不是不知道那些親衛軍最痛恨權貴子弟了，他們不借機整死我們，除非天下紅雨。」紀晏堂不愧是演技派的，越說越淒慘，好像他已經被折磨得只剩下一口氣。

「雖然我在神機營，但是跟親衛軍一樣屬于禁軍。」言下之意，他要參加擊鞠大賽，也應該加入親衛軍，怎麼可以站在權貴子弟這一邊呢？

「雖然同屬禁軍，但神機營和親衛軍是兩派人馬，你不加入親衛軍，沒有任何異議，而你是權貴子弟，你加入我們是天經地義，也不會有任何異議。」紀晏堂可是仔細琢磨過趙珵的歸屬問題。

「你確定？」皇上可沒將他當成權貴子弟。

「當然，誰敢說你不是權貴子弟？」

這一點趙埕倒是同意︰「我確實是權貴子弟。」

「所以啊，你加入我們，勝利一定屬于我們權貴子弟的。」紀晏堂兩眼閃著崇拜的光芒，明曄能給四皇子和五皇子當武藝師父，不單因為他壓得住兩位皇子，更重要的是他與馬兒融為一體的騎術，連皇上看了都目不轉楮。

趙珵很務實的潑他冷水，「擊鞠比賽可不是單靠一個人，親衛軍全都是上上之選，可是權貴子弟最看重的是身分。」

「我們權貴子弟也都是自小習武擊鞠長大，只是誰也不服誰，不像親衛軍，上下分得可清楚，誰是頭，一句話，其他人可不敢有意見。」

「既然知道情況，我出場也沒用。」

「我們誰也不服誰，但服你啊。」

趙珵不以為然的道︰「我豈有這麼大的本事？」

「你是四皇子和五皇子的師父，單是這一點，你說話就比我們有分量，更別說你上頭還有一個長公主，誰敢惹惱長公主。」

趙珵還是不為所動，「他們只是迫于無奈服從我，並非出于真心，若無法同心對外，絕不是親衛軍的對手。」

「我們是真的服你，絕不是迫于無奈。」為了證明白個兒所言屬實，紀晏堂還舉起手發誓，「皇上最看重神機營和親衛軍，而我們這些權貴子弟之中，只有你進得了神機營，單是這一點，誰也不敢在你面前逞威風。」

略一思忖，趙珵點頭了，可是丑話說在前頭，「除非明日起，你們日日接受操練，否則你們連贏過親衛軍的機會都沒有。」

「這個道理我還懂，沒有日日操練，無法培養默契，當然不容易贏得了日日混在一起的親衛軍。」

「另外，這事還要是皇上點頭同意。」

「什麼？」

「我可是要進神機營當差的，若沒有皇上同意，如何分出時間給你們操練？」

紀晏堂的臉瞬間垮了下來，「皇上恨不得將權貴子弟交給親衛軍教，如何會同意你幫我們操練？」

「你以為權貴子弟丟臉，皇上就高興嗎？你可別忘了，平日圍在皇子身邊打轉的可都是權貴子弟。」皇上希望每個兒子都很優秀，若是兒子身邊老是圍著一群飯桶，兒子也好不到哪兒去。

頓了一下，紀晏堂就想明白了，「難道皇上放話要將權貴子弟交給親衛軍教，目的是要刺激我們奮力一搏？」

「皇上確有此意，但是君無戲言，權貴子弟太丟臉了，皇上總要管教。」

紀晏堂沒好氣的撇喘，「皇上就是偏心，瞧不順眼的，管教起來毫不手軟。」

「你應該感到可喜可賀，至少皇上還願意管教。」

皇上真要有心管教，挑個有身分一點的不行嗎？紀晏堂擺了擺手，懶得爭辯，既然目的達到了，還是趕緊拍拍走人，「我得趕緊把這個好消息告訴其他人，明日未時我們就在校場等你，神機營沒事就快點過來。」

紀晏堂一離開，趙埕也起身道︰「我們去打鐵鋪一趟。」

玄鳴不解的問︰「爺怎麼突然要去打鐵鋪？」

「四皇子生辰到了，我這個師父總要給他準備生辰禮。」

打鐵鋪？生辰禮？玄鳴清了清噪子道︰「爺不能換其他的生辰禮嗎？」

「一視同仁很好。」」趙珵大步走出書房。

也是，至少是爺親手打造的，很有誠意，但玄鳴還是忍不住嘆了口氣，這才邁開腳步跟了上去。

雖然是榮國公府的當家主母，但是在婆母面前，榮國公夫人姚氏不自覺就會變得很卑微，她自我安慰這是對婆母的敬畏，其實內心很明白，這是因為她雖然寄在嫡母名下，但終究是個庶出的。

按理，她一個庶女不可能嫁入國公府當正室，可是夫君看上她，公爹也看上姚家一門三個進士，便允了這門親事，但婆母始終覺得她配不上夫君，但又不能反抗公爹，只能處處與她過不去，久而久之，她在婆母面前總會不自覺的抬不起頭來，即使夫君已經承爵，而她成了國公夫人，依舊如此。

「你說什麼？」雲老夫人微蹙著眉，看著姚氏的目光帶著銳利。

「逸哥兒是個出色的孩子，博學多聞，性情沉穩，這不是母親說的嗎？若將瑛姐兒許配紿逸哥兒，母親應該可以放心吧。」姚氏真是委屈極了，逸哥兒是姚家最優秀的孩子，今年秋闈過了，就是舉人了，可是為了讓婆母同意這門親事，她竟然如此低聲下氣，況且這門親事根本是瑛姐兒高攀了。

「逸哥兒很好，但瑛丫頭的親事我已經看好了。」

姚氏的唇角掠過抹諷刺的笑意，「長公主至今沒有消息，這門親事看是不成了，母親還是早早為瑛姐兒另尋親事。」

「那日亂成一團，長公主如今連瑛丫頭的性子都還沒搞清楚。」

「若是如此，長公主也該請我們過府賞花，可是至今毫無動靜，這足以說明她對這門親事心存遲疑，再說了，襄陽候府是權貴中的權貴，瑛姐兒又早早沒有娘親在身邊教導，襄陽候府真能接受瑛姐兒這樣的媳婦成為當家主母嗎？」

雲老夫人的目光轉為冷漠，「瑛丫頭如今有我教導，她絕對能勝任當家主母，再說了，榮月郡主也不是你，不會連瑛頭的好都看不出來。」

姚氏的臉色微微一變，「母親，媳婦不是挑剔瑛姐兒……」

雲老夫人冷哼一聲，「你不是挑剔瑛丫頭，為何沒想過將她留在榮國公府？」

姚氏很不服氣，「媳婦想給澤哥兒挑個更好的媳婦，這有何不對？澤哥兒將來要承爵，他的夫人縱使沒有八面玲瓏的手段，也不能是個木頭人。」

雲老夫人的臉都綠了，「你以為我眼瞎心盲嗎？若非幾個丫頭合著排擠瑛丫頭，瑛丫頭會成日將自個兒關在秋爽閣嗎？」

姚氏兩眼立即涌上委屈的淚水，「媳婦知道母親疼愛瑛姐兒，但也不能如此冤枉媳婦，媳婦可是仔細交代過長房幾個丫頭，瑛姐兒是她們姑母唯一留下來的女兒，我們要好好待她，馨姐兒甚至三天兩頭就去一趟秋爽閣，可是瑛姐兒眼中只有那些花花草草，老是教馨姐兒拿熱臉貼她的冷，這幾次下來，人的心也寒了。」

若是徐華瑛听見了，肯定要大聲抗議，雲馨蘭每次都挑她最忙碌的時間出現，她又不好請人家等侯，便問有沒有重要的事，人家就故作不好意思的表明來得不是時候，然後就走人了，她又不能滿手泥巴在後面追著說︰「你別走啊！」

「瑛丫頭從來不會在我面前如此失禮。」

「瑛姐兒只當母親是一家人。」

半晌，雲老夫人輕聲一嘆，有些人就是沒見識，她就算說破了嘴皮子，對方也不見得能明白自個兒錯過了珍寶。「沒能將瑛丫頭留在榮國公府，是你的損失。」

姚氏強忍著哈哈大笑的沖動，故作溫婉的道︰「我若是母親，絕不敢對襄陽侯府這門親事抱太大期待，長公主終究不能替襄陽候府作主，錯過逸哥兒這門親事，瑛姐兒很可能只能低嫁，母親最好想清楚。」

「瑛丫頭的親事不用你費心，我自有打算。」

既然談不攏，姚氏當然沒必要坐在這兒跟雲老夫人鬧不愉快，隨即起身告退。

雲老夫人氣得恨不得拿起茶盞扔過去。

一旁伺候的辛嬤嬤見狀，趕緊安撫道︰「老夫人，別生氣，夫人若……」

「好了，我還不知道她嗎？她一心意想攀高門，可也不想想看，高門真如此好攀嗎？澤哥兒文不文、武不武，真正的高門能看得上他嗎？馨丫頭是個聰明的孩子，可惜心思太重了，嫁入高門未必是好事。」雲老夫人越說越沉重。

「老夫人別想太多了，榮國公府又不是攀不起高門。」

雲老夫人搖了搖頭，「你不懂，榮國公府當然攀得起高門，可是若沒本事，只能是別人手上的棋子，一個不小心，賠上的是整個榮國公府。」

辛嬤嬤伺侯雲老夫人有三、四十年了，見過不少權貴在權力斗爭中垮台，于是不再糾纏此事，轉而道︰「不過，長公主至今沒有消息，襄陽侯底這門親事會不會不成？」

「不急，長公主最寶貝這個外孫了，不會輕易定下他的親事。」

「襄陽候世子也確實優秀，莫怪長公主難以下定決心。」

「沒關系，瑛丫頭再等兩年也不遲。」她還真想將丫頭留在榮國公府，不過，這也要老天爺站在她這一邊。

回到致遠堂，姚氏隨手拿起幾案上的茶盞往地上一砸，若非怕兒子被徐華瑛勾引，又能借機讓徐華瑛從襄陽候府這門親事退出去，她還不樂意將這麼好的親事推給華瑛，沒想到卻反過來遭到羞辱！

丁嬤嬤趕緊讓丫鬟收拾干淨，重新徹了一盞茶過來，雙手捧到姚氏面前，請她喝口茶消消氣，「夫人別生氣，將來給公子娶個高門大戶的貴女，老夫人就會明白這一切都是為了榮國公府。」

「老夫人真是太偏心了，襄陽侯府這麼好的親事，她不是應該先想到自家孫女嗎？難道她就不怕將來襄陽候府發現瑛姐兒不過是妾生……」

「夫人。」丁嬤嬤急忙打斷姚氏，看了侯在一旁的大鬟蓮心一眼，蓮心立即明白的退了出去。

「這事絕對不能從夫人口中傳出去，除非夫人要跟老夫人撕破臉。」雖然夫人是國公府的主母，國公府的中饋在夫人手上，可是老夫人出身四大皇商之首，當年嫁進榮國公府可是十里紅妝，小庫房只怕不幢輛榮國公府的家產，夫人若得罪老夫人，老夫人一怒之下將財產只分給二房和三房，這可就得不償失了。

姚氏懊惱的輕拍一下自個兒的嘴巴，「我也是氣糊涂了。」

「在老夫人面前，夫人無論如何都要忍。」

「我還不夠忍嗎？她就是看我不滿意，只要不合她的心意，她就覺得我蠢我笨。」姚氏越說越委屈。

比起精明能干的老夫人，夫人確實蠢了一點、笨了一點，但丁嬤嬤無法實話實說，只好靜默以對。

「听說娘摔壞了一個茶盞，是誰惹娘不開心？」雲馨蘭裊娜輕盈的走進來。

丁嬤嬤頓時松了一口氣，連忙行禮退到房外。

「除了老夫人，還有誰能惹娘不開心？」姚氏從來不對女兒隱瞞。

「娘邊何又跟祖母嘔氣了？」雲馨蘭在幾案的另一邊坐下。

「你以為我喜歡跟她嘔氣嗎？我看襄陽侯府的親事成不了，好心給瑛姐兒尋另一門親事，她不但不領情，還怪我有眼無珠。」姚氏不以為然的冷哼一聲，「她也不想想看，瑛姐兒那樣的性子能當宗婦嗎？」

「襄陽侯府的親事成不了？」

「長公主至今沒有動靜，這門親事肯定成不了了。」姚氏幸災樂禍的道。

「祖母不會輕易放棄的。」

「這樣的好親事，她當然不會輕易放棄，可是瑛姐兒那樣的木頭如何配得上襄陽候世子？長公主如此刁鑽的人會看上瑛姐兒，那是天下紅雨。」

雲馨蘭還真希望徐華瑛是個木頭。「娘沒發現嗎？自從撞了腦子之後，瑛妹妹變得更活潑，說話也更大膽了。」

姚氏想起這幾次在德安堂見到徐華瑛的情況，還真的不太一樣，但那又如何？她嗤之以鼻地唇角一勾，搖了搖頭，「她最近確實不再是那副死人樣，可是在我看來，她連進我們榮國公府的資格都沒有，長公主又怎麼會看上她？」

「娘給瑛妹妹尋了哪戶人家？」

提起此事，姚氏就很郁悶，「除了姚家，我還能找誰？」

「大表哥嗎？」

「是啊，可惜老夫人根本看不上眼，她還緊盯著襄陽侯府。」姚氏越想越生氣，「老夫人真是太偏心了，我們榮國公府哪個姑娘比不上瑛姐兒？就說你，樣樣都比瑛姐兒出色，若是老夫人選的是你，長公主還會拒絕這門親事嗎？」

雲馨蘭抿了抿嘴，低聲道︰「娘，有件事我一直想不明白，若瑛妹妹真的不是姑母的女兒，為何祖母如此寵愛她？這其中是不是有什麼秘密？」

姚氏搖了搖頭，「此事我也不解，小泵是真心疼愛瑛姐兒，比起文軒他們兩兄弟，她對瑛姐兒更用心。當初無意間听見這個秘密時，我還以為听錯了，後來我讓丁嬤嬤借著跟齊嬤嬤小酌幾杯套話，才確定這是真的。」

「齊嬤嬤不是專門幫祖母梳頭嗎？」

「正是因為她，我才相信這是真的。」

雲馨蘭也相信此事錯不了，不過……「我覺得這事不簡單，娘得想個法子查清楚。」

姚氏微蹙著眉，「這事有那麼重要嗎？」

「娘看陳姨娘如何？看大姊姊又如何？」

雖然陳姨娘是姚氏為了展現大度，從丫鬟里面抬舉上來的，卻沒想到眼中向來只有她的夫君竟然收了，還跟她生了一個女兒，這對母女從此成了她無法抹去的恥辱。

「娘明白了嗎？姑母再能容人，也容不了侍妾和庶女，更別說人人都以為姑父對姑母有多痴心專一，瑛妹妹的存在無疑是在打姑母的臉，姑母如何會喜歡她？」

仔細琢磨一番，姚氏品出其中的味道了，「瑛姐兒的生母只怕不是單純的侍妾，要不，瑛姐兒根本是人家托付給你姑母的。」

「我覺得前者的可能性更大，若是他人臨死之前托付姑母，祖母那兒傳出來的不會是庶出，而是托孤。」她倒希望是托孤。理論上，托孤比庶出還不如，托孤是父母雙亡，若父母身分不可告人，甚至會成了父母不詳的孩子，想要說一門好親事很難，而庶出好歹有父有母，更別說父親乃大名鼎鼎的將軍，還是有很多高門願意上門求娶。

姚氏認同的點點頭，「也是，這兩者差得可遠了。」

「總之，這事不好查，娘可要當心。」

「榮國公府可是我掌中饋，藏得再深的秘密，也能教我挖出線索。」

雲馨蘭的唇角微微上揚，徐華瑛的秘密不但要挖出來，還要她永遠無法抬頭見人。