梅子這麼一提醒,蘇琬熙就又想起來,約莫十五年前,蘇晚希的外祖父花老爺子到山上狩獵,曾經從虎口救下一名自稱為神醫快的大夫。神醫快為了感謝花老爺子,便送他一顆可以治百病的救命仙丹。後來女兒要出嫁,花老爺子便將這顆仙丹放進女兒的嫁妝之中,不過這事誰也沒有想起提起。
直到皇帝的女乃娘秋老夫人生重病,群醫束手無策,藥石罔效,皇帝張皇榜尋求靈丹妙藥救秋老夫人一命,花氏才想起嫁妝中有一顆能治百病的救命仙丹。
當時已經懷有身孕的花氏想為月復中的孩兒積福,于是將那顆救命仙丹送進威勇侯府試試,沒料到真的救了秋老夫人一命。皇帝賞三千兩黃金,讓原本只做河運載貨生意的蘇家買了三艘大船,做起海外生意,不到兩年時間便成為京城數一數二的富豪。
秋老夫人的兒子威勇侯秋朝恩感念花氏贈藥,親自過府道謝,得知花氏正好懷孕,因此提出,「生女兒就是他家嫡長媳,生男兒就結為異姓兄弟」的承諾。
因為蘇家並未分家,即使這仙丹是從花氏的嫁妝中拿出來的,李氏仍認為這功勞是整個蘇府的,並不是花氏個人的。所以與威勇侯府的婚約,應該是從蘇府所有姑娘里選一人出來,而不是獨厚二房的人。
當時蘇府只有一個姑娘,便是蘇晚晴,李氏自然渴望這門親事能落到女兒身上,只是結果讓她大失所望,花氏生下了女兒蘇晚希。
蘇晚希百日宴時,秋朝恩一家受邀前來,再次提及婚約這事。
蘇晚希的父親蘇哲煜十分疼愛這第一個孩子,不想這麼早便為她定下親事,畢竟未來的事情很難預料,若秋顥遠是個好的,那結這門親他當然樂意,要是秋顥遠是個不學無術的紈褲子弟,那訂親豈不是誤了一生。
因此蘇哲煜以女兒年紀過小為由,暫時拒絕交換訂親信物,改由口頭婚約,待蘇晚希十歲時再詢問雙方意願。
秋夫人覺得這提議不錯,她也擔心日後兒子會喜歡上別的姑娘,不肯娶蘇晚希為妻,跟他們兩夫妻鬧別扭。
要等到蘇晚希長大可以嫁人,這日子可長著,未來會發生什麼事情,不是任何人可以預知的,秋夫人跟秋昭恩商討後,愉快的同意蘇哲煜的提議。
能嫁進威勇侯府是何等的榮耀,過的又是人上人的尊貴日子,李氏說什麼也不肯放棄,想盡辦法要替自己女兒謀得這門親事,只是一直苦無機會。
直到蘇晚希五歲時,蘇老爺子派蘇哲煜去開拓新航線,李氏認為她的機會來了,鼓吹二房夫妻一起前往,並在蘇老夫人耳邊挑撥,說什麼男人出門在外最為空虛,很容易被不三不四的女人迷惑,要是好的就算了,要是踫上不好的,屆時銀子都被騙光了,最好還是自己的妻子在旁邊就近照顧為好,別的女人才沒有機會。
听了幾次後,蘇老夫人心中動搖,覺得大媳婦說的對,那些外國女人特別精,她曾經听說有人出海被騙光家產淪為乞丐,最後還是靠著遇上同鄉才有辦法回國。
要是這樣就糟了,老二每回出海帶上的都是蘇家大半產業,此次還是去開拓新航線,這點不能不防。
于是她听了李氏的建議,命花氏跟著蘇哲煜一起出遠門,花氏只好將蘇晚希留下,由李氏代為照顧。
雖然蘇老夫人請了個女夫子進府教兩位姑娘讀書認字學才藝,然而沒有花氏在蘇晚希身邊,李氏開始對懵懂的蘇晚希進行捧殺,每次上課,只要她背不出文章,便讓她不背;不想寫大字,就要蘇晚晴幫她寫;嫌煩不想學琴,蘇晚晴教她偷偷將琴弦弄斷;不想學畫,李氏就教她亂涂;上課听不懂,就讓她睡覺等等。
蘇晚晴對她這堂妹「很友愛」,任何她不想做的,都由蘇晚晴幫她完成。
這些事情,那被請來授課的女夫子本該稟告給蘇老夫人知道,但礙于李氏掌管著蘇府里大部分的事務,包含她的去留,她也就睜一眼閉一眼,蘇晚希想做什麼就做什麼,她不管,只專心的教蘇晚晴各種才藝。
此後,只要是蘇晚希想要的,不管對錯,李氏一定是順著她,經年累月下來,成就了一個驕縱愚蠢又易怒的蘇晚希。
不到三年,蘇晚希徹底被李氏養廢,即使花氏回來,也無法糾正蘇晚希的性子,且她不再跟花氏親近,只跟李氏親近,甚至把李氏看成比自己母親還重要的人。
花氏很懊悔,當初要是不跟丈夫一起出遠門,由她親自教養女兒,女兒就不會是這模樣。可是再多的懊悔,也換不回原來那個可人貼心的可愛女兒。
蘇晚希長成李氏希望的樣子後,李氏跟蘇晚晴便開始對外制造對蘇晚希不利的各種傳言,同時營造蘇晚晴各種好形象,博得美名,蘇晚晴的形象愈好,也就愈加彰顯出蘇晚希的不堪。
一直到蘇晚希十歲那年,早該來討論這對小兒女親事的威勇侯一家人都在邊關,蘇家人不方便前去,而秋朝恩也未委托他人上門來商討這事,二房以及蘇老爺子都以為這門親事就此作罷,唯有李氏執著的認為,只要秋家沒有派人來回絕,這婚約就依舊存在,她女兒還有機會。
李氏繼續對蘇晚希進行捧殺,破壞蘇晚希在長輩面前與在外頭的形象以及名聲,讓所有人對她感到失望,為的就是預防威勇侯一家哪天突然來提親。
一向以蘇家面子、利益和未來為重的蘇老夫人,是絕對不會同意一個愚蠢驕縱的姑娘嫁進威勇侯府給蘇家蒙羞的,因此蘇晚晴很容易就能取而代之。
兩年後,秋朝恩一家奉命回京,回到京城後馬上送上拜帖,言明想要商討兩家親事。
為此,李氏母女更是不遺余力地抹黑蘇晚希的名聲,甚至在威勇侯夫妻上門做客時,設計蘇晚希落水,破壞她的形象,同時制造秋顥遠跟蘇晚晴兩人單獨見面的機會,博得秋顥遠的好感。
正因為這份好感,讓李氏這對母女膽子更大了,蘇晚希十五歲及笄那天,她們設計她喝下加了藥的酒,讓她跟受邀前來的紈褲吳杰在假山山洞中做出苟且丑事,並當著秋顥遠的面抓奸。
兩家本是該解除婚約的,但李氏提出換親,說這門親事本就是為了報恩才訂親的,既然是為了報恩,那只要是蘇家的女兒,任何一個都可以,這樣也不算秋家忘恩負義違背約定。
罷回到到京城的秋顥遠對蘇府的一切不太了解,來提親之前曾經讓手下打听過蘇晚希,結果打听到的全是蘇府二姑娘驕縱蠻橫,無禮潑辣,不知羞恥地追著男人跑等等的負面風評。而蘇府大姑娘多才多藝,心地更是善良,常常給乞丐送食物,就像是天仙一樣人美心也美,對她的風評沒有一點不好的。
秋顥遠本就因之前的調查內容對蘇晚希印象不是很好,又發生她與人苟合這事情,印證了外頭的傳言,他不可能再娶她進門。
因此當李氏提出換親,秋顥遠沒有反對,原因是李氏說的沒錯,反正是報恩,只要娶蘇家的女兒就成,導致蘇晚希日後悲慘的一生。
「好了,二姑娘,您看看這樣您滿不滿意?」梅子看著銅鏡中的蘇琬熙,將她的心神喚回。
梅子幫蘇琬熙重新梳了個用辮子編成的雙髻,各插上幾朵用珍珠做的珠花,余下的長發全放下垂在身後。
蘇琬熙收斂心神,看到鏡中的蘇晚希無意中散發出一種屬于小女人的嬌媚韻味,卻又不失少女俏麗模樣,忍不住看呆了,驚訝的有些說不出話來。
方才沒有仔細看過,她萬萬沒有想到,這蘇晚希除了年紀還小之外,活月兌月兌是個美人胚子。尤其是巴掌臉上那一對讓人挪不開眼、有著長睫毛的大眼楮,好像天上繁星,晶亮靈動,一眨一眨的吸引著所有人的目光,更別提那一張像櫻花瓣般粉女敕的紅唇。
「這是我?!」她下意識模了模自己的臉頰,哇,這嬌俏模樣日後肯定是個傾城美人,上門求親的人不把蘇家的門檻踩斷才有鬼。
「不是二姑娘,那會是誰?」梅子輕笑了聲。
「梅子,你的手藝真好。」蘇琬熙又仔細看一眼自己的發型,要是她自己,肯定綁不出這種發型,了不起一個馬尾。
「是二姑娘長得好,論手藝,奴婢的手藝可還比不上鈴子姊姊。」
「鈴子?」
「鈴子姊姊是您的大丫鬟,因為今天府中事多,鈴子姊姊跟冬子姊姊被大夫人調出去幫忙。」梅子又幫她順了順垂在身後的發絲。
蘇琬熙仔細回憶了下,鈴子當年假借病重,躲過陪嫁的命運,卻在蘇晚晴嫁給秋顥遠一年後,做了秋顥遠的姨娘。
記憶中,蘇晚希喝的那杯被下藥的酒就是鈴子端來的,鈴子還一個勁的催促蘇晚希趕緊喝了,要說這人跟李氏母女沒有勾結陷害蘇晚希,打死她都不相信。
而當年跟著蘇晚希一起陪嫁的冬子,遭到吳杰身邊的小廝凌辱跳井自殺,梅子則是被誣陷偷竊,被活活打死。
既然她代替蘇晚希重生,她就絕對不能讓悲劇再發生。
「原來如此!」
梅子放下手中的玉梳,「可以了,二姑娘,我們趕緊回到宴會上吧。」
「不,我們要先去一個地方。」
如今蘇晚希就是她,她不可能再讓李氏母女的奸計一步步得逞,回到宴會廳之前,她必須先去一個地方。