向來讓人模不清想法的平淡神色中，還隱隱殘留著笑意，霍安準好心情地回到自己在龍陽鎮上的別府。  

他倒也沒想到，今兒個他不過閑來無事，便什麼護衛都沒帶，只身微服去東城這個邊城探訪探訪，走著走著，竟讓他遇著了一個莽撞又孩子心性的姑娘，著實讓他向來郁結的心思有了些許的抒解。

他很早就知道，若想得到民心，除了名正言順的嫡長子身分之外，還得建功立業。

如果他能營造出一個堅強的守護者的形象，便能捉住民心。

所以他早早在龍陽鎮安置了別府，雖然大部分的時間他都會待在營中領軍，可若是心浮氣躁時，他便會回到這里稍作放松。

「將軍，你可終于回來了！」一見那昂藏的身影進了門，居總管忙不迭地迎上前去。

「有什麼事嗎？」霍安準一邊淡淡地問著，一邊往自己的院落走去。

「是黎丞相之女黎大小姐差人送了許多東西過來，屬下不知道該不該收啊！」

「都送了什麼來？」

「送了一些京城的精致吃食，還有一些上好的布匹。」

「只送了這些？」若只送了這些，收下就是，值得居總管這樣愁眉苦臉的嗎？

「不只……」

「那還有什麼？」

「還有、還有……」居總管驀地紅了臉，說起話來竟有些吞吞吐吐的。

「居總管，你跟著我也有十幾年了，什麼東西沒瞧過，倒還沒見你這樣結結巴巴的，到底是啥東西讓你成了這蠢模樣？」

聞言，居總管帶了抹苦笑，卻也不能反駁，只能任由主子挖苦。

這下，他倒真的好奇了，這黎明柔到底送了什麼東西，竟然教居總管這樣難以啟齒？

「主子自個兒進書房去瞧瞧便知道了，屬下還真不知道怎麼說。」居總管一張嘴開開闔闔了好半晌，最後卻只吐出了這句話。

霍安準更加快腳步往書房走去。

饒是他這個見多識廣的人，在推開門後也忍不住愣了一下。

據他所知，黎明柔與霍安懷大親在即，怎麼會在這個時候送來這樣的東西，也忒大膽了。

「將軍，瞧你，不也愣住了嗎？」居總管也忍不住出聲挖苦道，不過他一望向那座屏風，老臉又忍不住臊紅了。

畢竟有哪個未出閣的姑娘會將自己的身影繡在屏風上頭，而且還是那種實打實的繡，任何一個見過黎明柔的人，只要一見到這座屏風，便會知道上頭繡著的人就是她。

那活靈活現的模樣，彷佛她正在他們面前舉扇撲蝶，置身于團團的花海蝴蝶之間。美則美矣，但這個時候送來這個，不啻是在幫將軍找麻煩嗎？

「我……」霍安準的確是愣住了。

黎明柔是黎丞相之女，他也是見過幾回的，她對自己的傾心痴戀，他亦心知肚明。

雖然明知若是與黎明柔結親，會讓自己奪取皇位的路變得更短、更直接，可是那女人卻勾帶不出他的一點點心動或興趣。

而剛剛好，那個女人卻是霍安懷傾心所求，這幾年但凡太子府得了些好東西，從沒少往黎家送去。

霍安懷便是打算娶了黎明柔，然後全面接收黎居安在朝堂上的實力。

本來，這兩個人也算得上是天作之合了，可偏偏黎明柔不知是哪根筋接錯，總將目光擺在他的身上，卻也不明說，反而盡是使些讓人哭笑不得的手段。

不但與他有幾次不合規矩的「意外相逢」，他甚至知道她背地或利誘或威逼，不著痕跡的毀了幾次他的親事，但每回的「偶遇」，她總會端出一派溫婉大方的模樣。

這樣想來，今天下午踫上的那個女人更能入他的眼。

包別說在他要離京前，黎明柔幾番來信邀他一晤，根據可靠消息，她似乎是打算來個生米煮成熟飯，好逼得他一定要娶她，可他哪是省油的燈，索性將計就計，讓人將信送至了太子府。

接下來的事，听說整個京城鬧了個沸沸揚揚，都說太子傾慕黎家小姐，情不自禁夜半相會，然後再隔一天，聖上已經下旨賜婚，讓黎明柔成了太子妃，現在京城只怕早已如火如荼地準備著太子大婚之事。

他沒想到的是，黎明柔這個太子妃竟然會有那麼大的膽子，送來這露骨的屏風表達愛意。

霍安準搖了搖頭，想到那女人的愚蠢，額際的青筋忍不住抽了抽。

他與霍安懷不和遲早是要躍出台面的，這件事若讓小心眼的霍安懷知道，只怕還不曉得會為她自己惹來怎樣的麻煩。

以前他只覺得黎明柔的高傲驕縱讓他很是不喜，所以從來不曾起過親近之心，現在他則慶幸自己沒有對她動過任何的念頭。

也只有霍安懷這個蠢貨才會將她瞧成了寶，又或者是說他看中的是這個女人能為他帶來的政治利益……

霍安準想到這里，眸中倏地閃過一道狡黠的光芒。

「居總管，讓人把屏風直接打包了，我記得太子的生辰不是該到了嗎？」

聞言，居總管又是一愣。他還以為以將軍的個性，這屏風會被打包扔進庫房，此生亦無再見天日的一刻。

「怎麼，人家巴巴地送上了個機會，我能不趕著去給太子添堵嗎？」

那話說得彷佛還委屈了他似的，居總管瞧著自家主子，只覺得他心黑，可還就得要有這樣的黑心，才能在宮里頭那人吃人的地方活下來。

「這倒是個好法子！」

將屏風送到太子那兒去，也讓向來心高氣傲的太子瞧瞧他為自己謀了個怎樣的親。

可雖然黎明柔做了出格的事，但身後還有一個黎居安在呢，太子還能不硬將這個啞巴虧給吞下嗎？

這樣將軍既為自己出了個氣，也讓太子和黎丞相之間埋下一個交惡的線頭，一舉兩得。

「還有，讓人傳訊進京里，無論京里發生了什麼事都別輕舉妄動，我就要讓太子多倒騰倒騰，他這回愈是志得意滿，所出的紕漏便會愈多。」

「是！」

霍安準不用想也清楚，霍安懷急地想將他掃出京城，其實心頭也是有盤算的，他倒要瞧瞧他能謀算出什麼來。

不同于關外的大漠風沙，金穆兒一進龍陽鎮，瞧著道路兩旁那青油油的綠樹，心情便好了許多。

這里之所以熱鬧繁華，是因為在附近的秦龍山上發現了珍貴的泉眼兒，在極度缺水的大漠之中，但凡有點水源都是極其珍貴的，而後開始有人落戶，然後慢慢形成城鎮。

尤其關里關外的商隊走商，總需要落腳地方，因而造就了鎮上客棧飯堂林立，穿梭在大街小巷賣著什物的小販更是來來往往。

雖說金穆兒才答應過王兄絕不會甩開護衛，但在外游玩，一群人跟著真是綁手綁腳，于是她這日天未亮就偷偷從皇宮溜了出來。

她隨意找了間還算干淨的客棧入住，褪去了關外那略顯粗獷的服飾，換上一襲皇朝人常穿的襦衫長袍，搖身一變成了俊俏的小鮑子。

金穆兒面露歡愉，徑自朝著一個賣著豆腐腦的攤子走去，她向來就喜歡這些小吃食，所以一瞧著那碗熱騰騰的豆腐腦就忙不迭地低頭吃了，吃相雖然不至于狼吞虎咽，卻也稱不上優雅。

那碗豆腐腦沒吃完，金穆兒的眼楮就盯上了另一攤的醬肉燒餅，眼巴巴地正要起身去買，誰知道路頭那兒突然出現一輛馬車，沒頭沒腦地就往她的方向沖來。

與尋常的姑娘家相比，她已經算是身手靈活的，可是面對這突如其來的狀況還是不免愣了住，只能隱隱听到周遭此起彼落的驚叫聲。

眼見著馬車就要撞上，金穆兒這才宛若大夢初醒般想要閃開，可是她的身形才一動，馬車已經欺至眼前，眼看著就要撞上，她下意識閉上了眼，忽地，她覺得身旁拂過一道勁風，然後便被一股強大的力量給扯了開來。

她整個人七葷八素的，好不容易狀況稍微緩了些，連忙睜眼一瞧，便見一張似曾相識的面孔。

「你……」

她才正要開口，就听得耳邊傳來了咬牙切齒的低咒。

「你是白痴嗎？」

「我……」頭昏腦脹又被人罵上這麼一句，金穆兒登時愣了，只能怔怔地望著眼前的男人。

「見馬車這麼直直撞過來，也不知道要閃，我倒不知道……」霍安準原本還要再念，可是一見眼前這瘦弱的男人有著幾分熟悉，立馬頓住，開始打量起人來。

「多謝救命之恩！」雖然他的語氣不好，態度也不好，可是就沖著他著實救了自己一命的分上，金穆兒忍住了氣，站穩之後，連忙躬身言謝。

初時，霍安準當真沒認出來，可她一開口，他馬上驚想，這不就是昨日當眾罵他是村夫的那個姑娘嗎？

他將她上上下下打量了一番，看著倒是俊美，不過只怕也沒幾個人會相信男人會長成這般縴細的模樣吧！

既已認出了她，霍安準倒也沒裝陌生，開門見山道︰「咱們還真是有緣啊，昨兒個關外見著了，今兒個關里又見著了。」

「就算有緣也是孽緣，有什麼希罕的？」這話，金穆兒也只是咕咕噥噥的悶在口里說，心想尋常人應該是听不清楚的。

可她哪里知道霍安準壓根就不是尋常人，他自幼習武，頗有天賦，自然較一般人來得耳聰目明些。

好一個孽緣呵！

听著她的抱怨，他倒也不覺得真刺耳，只覺她直白的性子不討人厭。

雖說兩人昨日當著大街杠上了，可他也沒真往心里去，現在他又救了她，正好說明了兩人真是有緣，于是心情一好，逗弄她的壞念頭又不自覺升起，便朝著她朗聲說道︰「你不知道救命是大恩嗎？」

聞言，金穆兒暗暗冷哼一聲。她還真沒冤枉了他！連忙說道︰「你不知道施恩不望報嗎？」

「那是君子蠢言，在下並非君子，但凡做事一定有所求。」

瞧他說得正氣十足，彷佛他所言才是正理似的，她簡直對他的厚顏無恥瞠目結舌，卻也不忘回擊道︰「你愛做蠢事關我何事？我又沒開口叫你救我！」

不是她不講理，而是踫上了不講理的人，那就得比對方更不講理。

「所以你的意思是，我應該袖手旁觀，讓你去見閻王？」要知道若非他在千鈞一發之際伸出援手，這會她哪里還有命站在這里鄙夷他？

「你……」雖說最近事事不順心，可她也沒那麼想不開要早早去見閻王爺。

見她語塞，霍安準也不催促，伸手拍拍被弄髒了的衣擺，才正色地問道︰「你想怎麼謝我？」

「我擺桌請你吃飯總行了吧！」

「一頓飯就想打發救命之恩，你倒是好算計。」不滿意她提出來的條件，他暗諷著她小氣。

「不然你想如何？」

「為報救命之恩，以身相許如何？」霍安準也不過是信口拈來的一句玩笑話，他也沒當真，只是皇子做久了，誰見了他不是戰戰兢兢的，哪里有像她這般恣意和他吵架的，所以多逗弄了兩句。

「許你個頭啦！」金穆兒一听他那調笑之言，想也沒想地就炸了毛，粗魯的言語便不經意地出了口。

「嘖嘖嘖，原來你是這麼粗魯的姑娘啊？那麼便是你真的要以身相許，在下也不敢要了。」