這一夜，鹿兒早有心里準備要餓上一晚了。

只是知道是一回事，肚子真餓了，但只要一直催眠自己睡著了就不餓了，何況她要睡之前還喝了半壺的水充饑。

一開始的數羊還真有效，畢竟做了大半天的針線活，眼楮疲憊得很，可等眼里的酸澀過去，肚子里的饑餓感就像星火燎原一樣直燒到喉嚨。

沒辦法呀，這身子還正在發育生長，就算下午的時候吃了半顆雞蛋，又能頂什麼事。

她打算起床把水壺里剩下的水喝光，也許能撐到天明再去找吃食。

模著黑起床，是了，在這里，油燈也不是可以隨便用的，所以天一黑，整個老青家就安靜無聲了。

她等眼楮適應了黑暗的光線，趿了鞋子正要倒水，卻听到窗欞發出叩叩叩的聲響，鹿兒以為自己餓過頭產生幻覺，哪里知道那聲音持續著，感覺上還有些不耐煩了。

「鹿兒姊姊，睡死了嗎？」

是虎子的聲音，這麼晚不睡覺居然跑了出去。

鹿兒的房間外是一小片的空地，隨便撒了點菜苗種子和一小簇的小蔥，有時廚房缺點什麼的時候，就到這里摘，方便得很。

鹿兒把紙窗推開了一條縫，月光下虎子腳下墊著一塊腌菜石，一看見鹿兒露了臉，一邊撇嘴，一邊把手伸出來邊說道︰「娘說這給你吃，我討厭你，可娘還是讓我給你送吃的。」

虎子的手短，鹿兒伸長手接過來，心里只覺得無比溫暖。

她想起她病得糊里糊涂時那維護的女聲，現在又偷偷給她送吃食來，沒敢露面，為的是不讓女乃女乃還有別人發現。

「謝謝你虎子，回去也替我謝謝二嬸。」她真心誠意，聲音都是感激。

虎子可沒想到能得到鹿兒的謝，姊姊說她變了很多，雖然他也不是很明白到底變了什麼，但是感覺上好像不是那麼讓人討厭了。

他低下頭，不知從哪里掏出一根肉桂糖，「喏，這個給你吧。」

糖果啊，看起來他放很久了，糖塊都有些黏糊了，這應該是他的寶貝不是嗎，居然舍得拿出來給她。

她的淚點有那麼低嗎？居然因為一根糖想哭了。

好像看到鹿兒要哭要哭的樣子，虎子很快跳下石頭，有些別扭的說道︰「我這里好吃的東西多得很，只要撒嬌，女乃女乃就會給。」

鹿兒有些明白虎子胖嘟嘟，圓滾滾的身材是從哪來了。

虎子走了，鹿兒拉上窗戶，慢慢打開紙包，是一塊雜面餅子，包著咸菜疙瘩，咬著有些干硬，可她很快樂的把餅子都吃完，又喝了口水漱口，這回，她確信自己可以上床睡上一個安穩的覺了。

至于虎子給的糖，她妥善包好，放進了櫃子里，就當戰備存糧，改天真沒東西吃的時候，也是個希望。

她告訴自己生活中鮮花也有荊棘，荊棘不會太久，鮮花也總會出現的。

第二天。

孫氏雖然宣布不給三個孫女口糧，要餓上她們幾天當作懲戒，但家里的大人幾乎都在田里干活，要讓兩個媳婦輪替做家事，大家的活兒本來就夠多了，每天少掉一個人手，不是更吃重？

尤其現在是春耕時分，每家每戶都很不得把一個人掰成兩個人來用，她更不可能把兩個得用的大人丟在家里做家務。

她想了一晚，根據她更深刻的考量，真要把兩個能替她賺錢的孫女給餓壞了，耽誤了繡活，她還真不劃算。

前車之監才不遠，瞧瞧鹿兒一倒下去，別說繡活，青明珠受她拖累也幾乎停擺，錢大娘幾次收不到東西，已經揚言要把繡件給別人做。

那可不成！

最重要的是，她已經好久沒有這筆額外收入的進帳了！

所以，她有條件的妥協了。

一早把三個丫頭都叫來，指著她按人口分配好、放在灶台上的面粉米菜。「往後三頓飯的米菜我都會量好放在這里，你們只要按著我給的燒飯，家里有多少糧食我門兒清，你們誰都別想給我搞鬼！」

這是把她們當賊防了，只是孫氏素來的作風就是如此。

「還有，你們該干的活一樣都不許偷懶，我也不虧待你們，本來說要餓你們兩天的，也別埋怨我這女乃女乃對你們不好，誰叫你們沒一個省心的！」

活兒照舊，但燒了飯她們沒得吃，只能喝碎糙米熬的薄粥。

這就是孫氏的寬宏大量。

鹿兒和青明珠沒時間說話，兩人分工合作，開腌菜壇子夾腌菜，和粗面粉烙餅子，再炒上兩個蔬菜，最後粗瓷碗里打上一個蛋，上蒸籠蒸蛋。

不用說，這蒸蛋是只有虎子才有的待遇。

兩人忙到告一段落，坐在小凳上喘氣。

「我沒機會和二嬸說上話，昨晚她讓虎子給我送了餅子。」她想跟二嬸道謝的。

青明珠一副我了解的表情。「我昨晚在床上跟翻烙餅似的干翻，也是吃了餅子才睡下的。」

兩人嘻嘻一笑，許多事，盡在不言中。

錢大娘約莫一個半月會來百花村收一次繡品，可青明珠在家左等右等，從一早盼到過時時間了，就是沒等到錢大娘的人。

眼見太陽都高高掛了，不對啊。

青明珠心里記掛著，手里還不停的忙著，直到來串門子的姊妹淘小謝來告訴她，剛剛看到錢大娘已經搭著牛車回縣城了。

青明珠懵了。

怎麼就獨獨漏了她們老青家？她不明白。

下意識她拔腿就要去追。

小謝見青明珠一臉的青天霹靂，這才知道錢大娘居然漏了她們的繡品沒收，這是什麼意思？

是一時忙忘了，還是有所針對？

「明珠姊姊，別追了。」鹿兒在房間已經把小謝和青明珠的對話听得很清楚。

「鹿兒，這可怎麼辦？」看著積攢了好十幾方的帕子、荷包和扇套，都是她和鹿兒一針一線，花上許多精神和心思的成果，錢大娘若是不要，那些布料、絲線的錢該怎麼辦？

她已經沒心情招呼小謝了，小謝也很知趣的回家去了。

「縣城很遠嗎？」鹿兒知道錢大娘沒收她們的繡件，也沒知會一聲就回縣城去了，臉上沒有太多表情，她好像只是哦，我知道了，這樣的意思。

「坐牛車半個時辰能到，用走的時間就要多些。」青明珠答得有些心不在焉，可看鹿兒那並沒有多少著急的臉色，心里的慌亂說也奇怪就減少了那麼一點。

鹿兒以為，不管錢大娘是有意要拿捏她們，還是無心之過，又或者有別的原因，看起來繡活這條路得另闢蹊徑了。

老是處在挨打的地位，畢竟不是什麼有保障的事。

孫氏回來吃午飯時也知道了這件事，大發雷霆，不只把兩姊妹臭罵了一頓，也把錢大娘罵得體無完膚。

至于沒事人般，從頭到尾抖著腳，噙著冷笑的青金珠則是一副等著看好戲的表情。

看你們得意的，你們手巧會做針線活，這下人家不要你們的繡件了，我看你們還能得意個屁！

只是她的嗤笑還殘留在唇邊，鹿兒已經很肯定的開口，「明天我和明珠姊姊把繡件直接送到巧繡坊去就是了。」

錢大娘不來收，她們可以自己送去呀。

鹿兒悶著頭刺繡的這些日子也不是兩耳不聞窗外事的，她知道百花村的人隔個一段時日會去一趟縣城添置家中需要的用品，也會將他們的一些東西拿去集市賣。

仙女縣是離百花村最近的一個縣城，據說還挺熱鬧的，到底怎麼個熱鬧法鹿兒還沒能有具體的形容詞，但是既然熱鬧，她是不是能認為她可以在縣城找到別的路子？

「女乃女乃，憑什麼她們可以去縣城，我也要去！」青金珠壓根沒想到會這樣，她也想去縣城，那里有賣珠花、賣好吃的，隨便都比百花村好。

孫氏果斷的拒絕，「不行，家里少了兩個人，你得留下來干活！」

青金珠哪里肯依，可是她在孫氏心目中的分量還沒有虎子的一根指頭重，只能抽抽噎噎的去找她娘，看看有沒有轉圜的余地，但最後的結果可想而知。

翌日，鹿兒和青明珠帶著裝滿繡品的包袱，吃過李氏下的面條就上路了。

青明珠熟悉的把鹿兒往廣場上那條通往縣城的路上帶，果然遠遠就看到牛車上已經坐了不少人。

「財叔，我和鹿兒要去縣城，您方便捎帶我姊妹一程嗎？」同樣是村子的人，青明珠從樸素的荷包掏出四個銅板，鹿兒這才知道搭牛車是得付費的，一人兩個銅錢。

「好咧。」財叔是個爽朗的漢子，轉頭便叫車坐上的鄉親們讓讓，挪出位置來給兩個小泵娘。

村民們下意識的讓出一些位置，讓她們坐得舒服些，鹿兒對每一位村民都以感激的微笑，青明珠也連連道謝。

青明珠在村民的心目中就是個大方乖巧又听話的小泵娘，只是這鹿兒，听說病餅一場後也不大一樣了，是哪里不一樣，一下也說不出個所以然來。

然而沿路上他們慢慢就知道哪里不一樣了，有人問話，鹿兒知道的定會答，沒辦法解釋的，她就會很抱歉的說不知道，看她解釋不來，有時青明珠還會跳出來替她說兩句。

村民們都有志一同的以為，任誰在鬼門關前走過一遭，能不明白長進些嗎？于是很快自在的東家長西家短的聊天去了。

但是每個人的眼光交會都有那麼點疑問，這小泵娘讓她爹帶回老青家的時候白白女敕女敕的，怎麼現在身上一點肉也不長呢？

不是說老青家都吃得上三頓飯？