京城一向就是權勢說話，郡王妃算是皇家人，能上玉牒，到時候連趙氏都要給她下跪，她就不信等她當了郡王妃，趙氏還敢每天讓母親立規矩，也不用被白老夫人掐著脖子了，白老夫人真的很可惡，只要她稍微有一點點不听話，就會暗示她，蘇鄞的將來還得靠白家安排，她這個姊姊可不要給弟弟添麻煩雲雲。

若她當了郡王妃，就能自己張羅了，讓吏部掌司夫人過來談一談，掌司夫人自然會把話帶給掌司大人，原來某某某就是郡王妃的弟弟，前程？一句話的事情。

想通了，白蘇芳臉上露出笑容，「那郡王什麼時候來提親？」

「年後吧。」

「我等郡王好消息。」

「我規矩不多，唯獨兩件事情，一，不管對象是誰，都不準說出我的秘密。」

白蘇芳點頭如搗赫，「當然，郡王放心，我們現在是一條船上的人了，不管郡王做什麼，我都不會多話的。」

齊行樂又接著說︰「第二，多學習點孝道，替我孝順母親，只要你能做好這點，我還會有別的好處給你。」

「我定把郡王的母親當成自己的母親一樣孝順。」

「我便是看中你七歲開始當家，孝順母親，友愛弟弟，本性應該不會差，你別讓我失望，我能給你好處，但你若做得不好，我一樣能整治你。」說到最後，眼神已經十分凌厲。

白蘇芳猛點頭，「我懂，我會做好的，郡王真的可以放心，我的求生欲很強，為了活下去，我會把一切做好的。」

齊行樂臉上總算露出一絲笑容，「放心，你做得好，我就不會虧待你。」

天啊，中了一千萬卻不能跟人說的感覺就是這樣吧，白蘇芳心想，自己明年會成為郡王妃，安定郡王是正常人，腦子好得很，可是這秘密不能跟人講。

老實說，這兩個月頻繁出門赴宴，她也不是不擔心，畢竟是古代，父母之命，媒妁之言，陌生男女就這樣定下一輩子，簡直是跟老天在賭，能湊合著過都算運氣好，萬一遇到一個暴力狂，也只能忍了，畢竟她只是個庶女，白家不會同意她和離的，就這樣忐忑的過了兩個月，居然會在敬王府遇見在牛南村給了她大筆銀子的大爺！

安定郡王認出她的時候，她都覺得自己快死了，卻沒想到柳暗花明又一村，她不但在他眼皮子底下保住小命，還即將成為郡王妃。

一個需要有力的丈夫，一個需要知道內情的妻子，他們真的是太合適了，而且安定郡王長得太出色，跟帥哥一起過日子有啥難的？

一點都不難。

至于庶女的出身實在當不了郡王妃的事情，那就不是她的問題了，等王府過來提親，白家自然會把她過繼到候爺夫人黃氏的名下，此後白忠之是父親，黃氏是母親，她的出身變成赤馬候爺的嫡女，這樣身分就配了。

真不懂古代人，真的很重視門當戶對，明明是同一個人，轉個出身，突然就從不行變成沒問題，太奇怪，無法理解。

然後讓她想想初進京城時，在酒樓那個胖大商人是怎麼說安定郡王的，在家關不住，喜歡游山玩水，一年有八九個月都不在京城。

哇哦，丈夫不在家，那可是值得放鞭炮的喜事。

然後想到他往後一年八九個月不在王府，那就更爽啦，到時候她就買幾箱書回來，過自己的好日子，當然，她會每天去跟他的生母喬姨娘盡孝後才開始懶散，人嘛，一定要守信，他既然給了她一個遮風避雨的好地方，她就應該讓他無所牽掛。

如果有了孩子，她就開始學習當母親。

她前生幾段感情都不順，沒當過媽媽，一直很遺憾，每次看到同事小孩的照片，都是滿心羨慕，這回可好，她終于可以有自己的孩子，跟安定郡王沒愛情？沒關系，還是老話一句，他長得好看啊，所以一切的問題都不是問題。

想到困擾她兩個月的事情然迎刃而解，感覺都快飛起來，太開心了。

阿嚏！

唉喔，天好冷喔，她是女子，不能住有地龍的屋子，該死的重男輕女，白家只有們能住有地龍的院子，女兒哪怕是嫡女，那也只有燒銀雷炭的分。

漱石遞過白絲巾，「小姐。」

白蘇芳撫了撫鼻子，在屋里都成這樣，那日進進出出屋里屋外，還玩雪球玩得流汗，居然沒傷風感冒，真是老天保佑。

「小姐，時候差不多，該打扮起來了。」王嬤嬤進來說。

今日是除夕，要去大堂吃飯的。

就見王嬤嬤捧過一個烏絲盤進入百鳥朝屏風後面，那是早上就挑好的，今天年夜飯要穿的衣服。

牡丹琵琶禮小襖，煙雲如意裙，雙喜兩色兔毛披風，翠玉香鞋，另外給她準備了一個手爐握著。

頭發也梳了起來，過年是大日子，小姐們的首飾都是頭面一套一套上，白蘇芳當然也不例外，王嬤嬤給她挑了一套紅寶頭面，一套十二件，穿戴完畢，白蘇芳照銅鏡，早三個月前她都沒想過自己會這樣過年。

在牛南村，煮個白菜肉鍋，加上三碗白飯，這就是他們的年夜飯了，客棧跟勤智書院都休息到元宵，蘇鄞還是會在家讀書，她則會趁著那十幾天，給比較好過日子的鄰居打零工，鄰居很多都會在過年宴客，廚房忙不過來，她去幫忙生火，炒幾個簡單菜，或者主婦炒菜，她都幫忙帶小孩。

蘇鄞中舉，她很高興，但沒想過白家人會因這樣而來，不過短短幾月，她從個客棧丫頭變成候府五小姐，真是連說書人都不敢這樣編。

「小姐真好看。」湖雲由衷說。

她是白家家生子，今年二十五，爹娘怕她嫁人後不拿錢回家幫忙養弟弟，所以一直沒誰她成親，過了最想成親的年紀，後來變得不好找對象，再後來就不想了，覺得這樣過日子也挺好，白家九個小姐她都見過，像姨娘的都美，不過五小姐是最好看的，五小姐雖然是個在鄉下長大的庶女，但氣質出眾，落落大方，四小姐白織跟六姐白芯那種嬌養的嫡女都比不上她。

白蘇芳笑笑，「這話我愛听，再說一次。」

湖雲遵命，「小姐真好看。」

一屋子大家都笑了。

柳嬤嬤笑說︰「五小姐不要淘氣，準備好了這便去惠暄院吧，二老爺跟二夫人大概也準備得差不多了，晚到了不好。」

大戶人家規矩多，白蘇芳得先去趙氏的惠暄院，二房人馬以白忠良跟趙氏為首，等嬤嬤把大隊人馬數清，浩浩蕩蕩一大群人便往大廳去。

白蘇芳落後幾步，白蘇鄞也跟著落後。

為了讓白蘇鄞專心讀書，白老夫人下令，任何人都不能去萬書齋打擾，誰要是擅闖了，不管嫡庶都跪祠堂，抄滿孝經三十遍才能出來，白蘇芳雖然想念弟弟，但也是不敢過去，因此姊弟已經兩個月不見，見弟弟似乎胖了些，身為姊姊很安慰，一個十五歲的男孩子，原本那樣是真的太瘦了，現在才算有點青春顏色。

柳姨娘雖然想念兒子，但在趙氏眼皮子底下，也不敢做出出格的事情，只能看了兒子幾眼，乖乖跟在趙氏後面。

白蘇芳見他氣色好，心里也比較放心，「蘇鄞，睡覺可睡得好？」

「好。」

「沒胡亂作夢吧？」

「偶而會夢見考試，有時候夢見考上了，有時候又夢見落榜。」白蘇鄞似乎也很困擾，「我平常也沒想這麼多，誰知道一睡著居然是一直作夢，有回我夢見自己上殿，皇上考校，我卻是一句話也說不出來，那天醒來流了一身汗。」

「你別自己嚇自己，我們現在跟在牛南村不一樣了，以前是只有那袋金珠子，要是你一次沒考上，我們沒辦法湊出第二次路費，可現在住在白家，就算一次不上，三年後還能再來，過了年，你也才十六，不要給自己太大負擔了，娘現在很好，姊姊也很好，你姓白，吃喝白家再理所當然不過，所以不一定要一次考上，懂嗎？」

「姊姊吃喝白家沒有不自在嗎？」

「當然沒有，不用把白家當家人，就當成親戚，你不喜歡白忠良無情負心，把他當個遠房伯父也行，白家現在提供我們優渥的生活，給你讀書，給娘養身體，以後我們飛黃騰達，自然拉他們一把，當作回報。蘇鄞，你可別鑽牛角尖的跟自己過不去，你姓白，是白家的少爺，我們回京城是白家派人來讓我們認祖歸宗，可不是我們自己上門求來的，不用不自在，也不用不好意思。」

白蘇鄞點點頭，「我還是想早點考上，如果能有個功名，也能早些出去另立府第？」

「我不急，娘更不急了，所以你也不用急，記得姊姊的話，身體第一，學問第二，你要記得，娘跟姊姊最在意的是你吃得好不好，睡得好不好，而不是你能不能在明年考上，你是想太多了才會作那種夢，放輕松點，不要緊的。」

兩姊弟就這邊說，一邊跟著二房的人朝大廳走。

白蘇芳不斷勸慰，白蘇鄞連連點頭。

赤馬候府的大廳極為氣派，處處雕梁畫棟，就連一扇窗、一扇門，上面都有各色木雕，有的象征四季之景，有的象征平安長壽，廊下懸著一排紅色的燈籠，顯得十分喜氣，也許是過年了老天爺賞臉，下了十幾天的大雪總算停住。

一群人進了大廳，馬上有丫頭僕婦上來取下披風，今日沒風，大廳的炭盆又燒得旺，因此就算不穿披風也不冷。

不一會，大房的人到了，大房小娃多，人沒到，聲音先到，小娃一個個穿著鮮紅色，有的才一兩歲，搖搖擺擺在地毯上走，鞋子上的鈴鐺發出清脆響聲，女乃娘在後面小心翼翼跟著，就怕小主子摔了，黃氏跟宋氏會責備。

「老夫人來了。」卓嬤嬤的聲音響起。

大伙連忙站起來迎接。

白老夫人進房，看著滿屋子人，祖孫四代枝葉茂盛，老臉露出笑容，「好好好，都入席吧。」

人多，開了四張大桌子，白蘇芳跟大房二房共五個女孩子一桌，五個女孩，只有白芯一個是趙氏所出的嫡女，她理所當然坐主座。

白儷小聲跟白蘇芳說︰「六姊姊總是這樣，什麼都要搶，上面四個姑姑都已經出嫁，照理說應該讓五姊姊坐在主座的。」

白蘇芳笑笑，「沒關系，反正坐哪都樣，主座也沒吃得比較好。」

白儷一笑，「五姊姊說的也是。」

白儷是裘姨娘的女兒，柳姨娘跟裘姨娘以前當大丫頭時就好，柳姨娘回到府中也有裘姨娘真心歡迎她，母親走得近，當然，兩人的女兒就走得近了。

白蘇芳入住楮和院，也只有大堂哥白璁的妻子宋氏以及白儷會來看她，宋氏是替白璁來的，為的是是前程光明的蘇鄞，但白儷卻是不帶目的的，白蘇芳很喜歡這個妹妹，她很看得開，也很懂事。

白老夫人見兒孫都入座，點了點頭。

卓嬤嬤喊著，「上菜。」

丫頭們便忙碌起來。

首先上的是佛手海參，雞湯煮干絲，菠菜燒百合，鳳尾金魚等四道，大廳一下菜香四溢，白蘇芳舉筷，給白儷接了海參，也給自己夾了海參。

赤馬候府是富貴人家，食不言，寢不語，人口雖多，但也是十分安靜，只有白璁膝下的幼子不斷講話，一歲多的年紀還不懂事，看到什麼好奇的都開口問，女乃娘也只能輕聲哄著，讓小娃小聲點。

這麼小的小孩子，哄也不住，講也不會懂，饒是像白老夫人這麼重視規矩的人也只能算了。

兩刻鐘後，廚房又上了玉蘭片，紅扒魚翅，清湯菜，銀耳川鴨四道。

白蘇芳真的是很佩服古代農夫，青菜啊，這麼冷的天，到底是怎麼種出來的，難不成是南方快馬直送嗎？也不是不可能，畢竟赤馬候府的招牌在那，只要能吃，大概也沒什麼弄不到的。

吃了兩筷子玉蘭片，又給自己夾了鴨腿，這銀耳川鴨還真好吃，肉熟卻鮮女敕無比，她來到赤馬候府有個感想就是︰廚娘威武。

沒進過富貴人家，真不知道富貴人家這樣吃飯。

正覺得有點飽的時候，格扇嘩啦一下打開，負責看門的小廝了進來，「老夫人，聖旨……旨來了！」