夏敏正是打算要去仁德堂，她猶豫了一整天，在剛剛提早結束擺攤後，也在街上慢慢走著，始終下不了決心，最後，她堅定的踏出步伐，快步往仁德堂走去。

為了籌夏志上學堂的束修，她別無他法了！

夏志的上一筆束修是在半年前繳的，前陣子已經到期了，夏志怕增加她的負擔不敢提，總在外頭閑晃，再謊稱夫子提早下課，還是她遇到他的同儕才知道只剩他還沒繳束修的事。

面子算什麼呢？不管如何，她就算是低聲下氣的借錢，也要讓夏志繼續讀書下去，更何況姑母說過，有任何困難都可以找她，她就不該客氣的。

夏敏一鼓作氣的來到仁德堂的店門口，一踏入，藥香味立即盈滿她的鼻息，剎那間她回想起在現代時，她每天都能聞到這些藥香，感到無比懷念，再望向櫃台，放滿了各式各樣的藥材，藥童們都在忙著在秤藥包藥，另一邊看診處也滿是患者，生意還真好，讓她感到欣羨，真希望廣濟堂也能恢復往日榮光……

「敏兒，真難得你會來，你是來找我的嗎？」

夏敏一個回神，就見表哥李儒生站在自個兒面前，他有著俊俏的外表，在仁德堂當坐堂大夫，是個懦弱怕事的男人，喜歡原主，卻因為母親的反對不敢追求她，連送個吃的來也是偷偷模模的，也難怪原主不喜歡他，覺得他討厭。

「表哥，我是來找姑母的。」畢竟是來借錢的，夏敏就算不喜歡這個男人，表面上也得裝得客氣。

李儒生听到這句話臉上顯得有點失望，但仍是朝她殷勤的笑道︰「我娘剛好在內廳里，你直接進去吧……阿仙，帶表小姐進去。」他朝藥鋪里的一名藥童喊道，又朝夏敏擠出討好的笑道︰「敏兒，待會兒我們好好聊聊吧！」

夏敏敷衍的朝他笑了笑，接著被阿仙領進了內廳，姑母夏氏和表妹李雲姝正在長榻上一邊聊天一邊吃果子。

夏氏都快五十了仍保養得很好，皮膚光滑，容光煥發，但目光稍嫌銳利，鼻子挺，看起來就是個能干的角色。

李雲姝剛滿十六，長得嬌俏可人，怎麼看都美，此時她一看到夏敏來了，馬上從長榻上起身，捉住她的手很是親熱道︰「敏兒表姊，真是好久不見了，妹妹正想著要去找你呢……」接著松開她的手，帶著同情的道︰「唉呀，敏兒表姊你的手怎麼那麼粗呀，看來到山上挖藥材，還上街攤擺行醫，真的很辛苦呢……」

夏敏抽了抽唇，她知道這個表妹一直將她視為競爭對手，嫉妒她曾定過極好的婚事，現在她落難了才會逮到機會就嘲諷她，她倒不以為意，只是覺得她這麼唱作俱佳，都可以去演八點檔了。

「好了，你敏兒表姊難得來，肯定是有重要的事要說，你回房刺繡去吧。」夏氏睨了女兒一眼，趕她出去。

李雲姝嬌氣的咕噥著說不想刺繡，但還是听話的離開了。

待她離開後，夏氏朝夏敏露出一記和藹的笑，將她拉到長榻上坐。「敏兒，你是有困難才找上姑母吧，都是自家人，直接說吧。」

夏敏這一坐下，忽然瞥到腳邊似乎多了條黑尾巴，一下子又不見了，是她眼花了吧？

接著夏敏想起正事，把腦海里想好的台詞梳理了一遍，慎重的對夏氏說道︰「姑母，是這樣的，阿志的學堂這個月要繳束修，我手頭的銀子不夠，想跟姑母借錢來應急，我會連利息一起還你的，請你借給我。」

夏氏在听完後，熱絡的道︰「敏兒，自家人有難要互相幫忙是應該的，你一定很煩惱吧，該早點跟姑母說的，而且借錢還算什麼利息呢，你真是太見外了……」接著，她話峰一轉，「不過，姑母還是要說句真心話，十年寒窗苦讀的人那麼多，又有幾個人金榜題名，阿志再聰明，也比不上那些生在富貴之家，真正有才情的王孫公子，而且以你現在的處境，還是想辦法掙銀子吃飯實際點，供阿志讀書，只會苦了自己……」

夏敏在心里罵自己蠢，她早該知道，她是白來一趟還受羞辱的。

夏氏嘲諷完人後還擺出慈祥的面容，「敏兒，照姑母看來，比起讀書，阿志不如從商，你姑丈認識了很多大老板，可以幫阿志引見學做生意，做生意遠比讀書好賺多了，至于你和絹兒，姑母可以幫你們安排找個好對象成親，你們爹娘都死了，我這姑母不幫你們怎麼行，怎麼可能真的讓你們兩個姑娘待在這朝陽城當老姑婆？

「敏兒，姑母當然知道你有心想讓廣濟堂起死回生，每天還去擺攤行醫，但是廣濟堂這名聲都毀了，又豈能救得起來？你又是何苦呢？嫁人了，後半輩子有依靠豈不更好？」

說完一連串的話，夏氏的笑容里多了分討好，「敏兒，你想起你爹把十全大補湯等一些藥方子收在哪了嗎？有那些藥方子，姑母就可以為你多賺一些錢，你知道的，不管是阿志從商，還是替你們姊妹找對象成親，都是要花錢的……」

夏敏面無表情的听著，在心里冷笑，說了那麼久，除了不想借她錢外，還想從她身上挖出她爹在生前留下的藥方子，還真是貪婪啊！

夏敏裝傻道︰「真奇怪，大哥賣的那些毒湯藥包，藥方子就是爹留下來的，不是害死了人，把廣濟堂害得那麼淒慘，為何姑母還想要？」

「這……」夏氏勉強擠出了笑，「這只是你大哥弄錯了藥材，又不是藥方子本身有問題，何況你爹還留下其他沒問題的藥方子，對病患都大有幫助，就這麼不用也太可惜了，加上又要幫你們籌錢……」

夏敏倏地從長榻上站起，她的背挺直著，說得正氣十足，鏗鏘有力，「我的婚事就不勞姑母關心了，阿志的束修也不必向姑母你借了，我這個長姊一定會傾盡所能，用盡全力栽培阿志，我會讓他考上狀元的！」

一時之間，夏氏完全被夏敏的氣勢給壓制住了，還想多說什麼，就見腳邊躥出了一抹黑色影子，她嚇得失聲驚叫，「啊——這是什麼？！」在她看清楚是貓後，更是尖叫，「為什麼屋子里會有黑貓？」

黑貓？夏敏往底下探去，也嚇到了，「咪咪，你怎麼會在這里？」

夏氏一向怕貓，見這黑貓陰森又邪氣，早往後退得老遠，拉高嗓門叫人來驅趕，「來人呀，快將這貓趕走……」

幾乎是馬上的，外頭幾個伙計听到當家的尖叫聲，當真以為出了什麼事，風風火火的跑進來。

不等人來驅趕，夏敏一舉將咪咪抱入懷里，朝他們大喝一聲，「這是我的貓，不準你們動它！我們這便離開。」她朝縮在牆邊的夏氏淡淡說道，便踏出了內廳。

她步伐很快，快到連李儒生在喚她都沒听見，她踏出仁德堂，又飛快走了一段路才停下。

她仰望天空，嘆了聲氣道︰「怎麼辦，我真是夸下海口了，說要讓阿志考上狀元，但問題是現在連他的束修都繳不起……我應該多忍耐一點，在她面前演戲的說好，再拜托她借我錢才對吧？」

突然間，她的手癢癢的，她低頭一看，發現咪咪正用頭蹭她的手，她將咪咪抱緊，感到窩心道︰「咪咪，你這是在安慰我嗎？」

他哪有……他只是……

藺子琛對于自己會做出這種動作也是難以理解的，腦海里滿滿充斥著他所看到的畫面——她拒絕了那個老女人的提議，她很有氣勢的說會靠自己的力量撫養弟弟，讓他考上狀元，還有她大聲喊出他是她的貓，不準他們動他的話，讓他心里很震撼，現在，再听到她說著沮喪的話，才會不由自主地蹭起她的手。

真是見鬼了，這一家子的事，分明一點都不干他的事！

「咪咪，謝謝你安慰我，我好開心。」夏敏模了模它的毛，又緊緊擁住它。

藺子琛在她的懷里逃不了，只能凶巴巴的喵嗚了一聲。

夏敏百思不解的朝咪咪問道︰「對了，咪咪，為什麼你會跑來仁德堂，跟著我進店里去呢？」她眸子一亮，「莫非你是……來保護我的？」

誰保護你啊，我只是好奇跟去偷听而已！藺子琛用力掙扎著，想從她懷里跳下來。

夏敏怕它摔跤了，更將它抱緊，邊走邊說道︰「你真不乖，這麼亂跑出來，要是被狗追，又被咬傷了怎麼辦呢？」

本王才不會那麼倒霉的又被狗咬！藺子琛生氣的朝她大吼，但他嘶吼出的聲音都變成喵嗚喵嗚，一點氣勢都沒有。

真可愛啊！養貓真的很療癒！夏敏看著這又凶又萌的貓兒，心情變好了，抱著它往家里的路走去。

夏敏煩惱著夏志的束修，最後也只能到山上挖藥材賣了。

她真不知道上個學堂的束修會那麼貴，遠比他們一家人一、兩個月的伙食費還貴，但夏志都讀了幾年書了，成績好，他本身又有意願讀書，她咬著牙，再辛苦也要讓他念下去，她夸下海口要讓他考上狀元可不是白說的。

只是，挖藥材能賣多少錢，完全是要踫運氣的，夏敏上山挖藥材那麼久，還沒有挖過太值錢的藥材，所以她一開始才會直接去向姑母借錢，現在，夏敏只冀望她能有好運氣了。

她這一上山，夏志和夏絹就是她的小助手，夏敏原本不想讓夏志去的，希望他留在家里溫書，但這畢竟是為了籌他的束修，他堅持要一道去。

這日，夏敏在天還沒亮前模黑起床，準備了簡單的飯團當午飯，帶著兩個弟妹和咪咪出門，銀花嬸則留在家里看顧兩個小表。

為何要咪咪一起去呢？事情是這樣的。

兩個小表在前一晚听到她要上山采藥材的事，都吵著要跟。

「大姑姑，我也要上山采藥材！」

「我也要去！我跟哥哥可以幫大姑姑采藥材。」

幫她的忙？是想去郊游吧！「不行，大姑姑不是要去玩的。」

「不管，我要去要去要去！」

「我也要去要去要去！」

夏敏耳朵都痛了，「不行就是不行！大姑姑不是要去郊游，是要幫你們叔叔賺束修，你們兩個跟銀花嬸乖乖的顧家。」

夏敏看他們兩人安靜了下來，以為他們懂事了，小表頭卻異想天開的冒出一句——

「那咪咪替我們去好了。」

「好，咪咪跟大姑姑去，我跟哥哥顧家。」

原本睡得好好的咪咪——藺子琛被吵醒了，變成貓後他就變得很貪睡，除了玩逗貓棒，他最大的嗜好就是睡覺，此時他一雙綠色的眸子警戒的閃爍著，是要帶他去哪里？

「咪咪跟著上山要干麼呀？」夏敏不禁好笑的問。

「咪咪可以幫忙挖土采藥材！」翔兒喊道。

要他挖土？藺子琛綠眸銳利一眯。

「咪咪可以聞到藥材的味道！」巧兒說道。

他又不是狗！藺子琛不悅的搖晃起他的尾巴。

「咪咪會抓蛇，會保護大姑姑！」

並不會！遇到蛇，他們這家子還要護駕保護他呢，要本王救，想都別想！

藺子琛以為夏敏會拒絕的，小表頭的提議，誰理呢？

誰知夏敏竟笑咪咪的看起他來，「好吧，你這張臉長得這麼凶惡，途中若出現壞人，也能幫忙嚇跑壞人，就帶你去吧。」

你瘋了！藺子琛一臉震驚的瞪她。

因此最後藺子琛無法反抗，被裝進一只籃子里帶上路，又是被關起來，可想而知他心情有多惡劣了，一張黑臉臭到生人勿近，像是一湊前就會被他咬一口。

幾人先搭了牛車，再走一段長路，花了一個多時辰的時間，總算到達山上了，才將貓兒放出。

藺子琛原本心情很惡劣，一踩在泥地上，重獲自由讓他心情頓時變好。

他望了望四周，樹木多，鳥語花香的真不錯，就找個地方睡覺吧。他慵懶的伸了伸懶腰。

「咪咪，別亂跑知道嗎？這山上有著很大很大的山老鼠，亂跑的話可沒人會去救你的。」夏敏當然不希冀它幫她找藥材了，她故意嚇弧…道，用手比了下老鼠龐大的身軀，知道它很聰明，肯定听得懂的。

最好是有山豬那麼大的老鼠，而且她也說錯了，他並不怕老鼠！藺子琛惱怒的瞪了她一眼，然後大步跨出步伐，懶得理他們了。

他想找到好睡覺的地方……欸，那是什麼？

藺子琛雙眼登的發亮，他看到在前方不遠處有一只鳥兒飛到地上啄著果子吃，貓的本能驅使他去捉鳥兒，他靜悄悄的朝那方向步去，想暗中埋伏，再伺機飛撲捉住。

而這時候的夏敏也不浪費時間，馬上和夏志、夏絹找起藥材來，這座山是她最常來挖藥材的地方，有很多野生藥材可以采，她只要一投入采藥材，就會渾然忘我的忘記時間。

在現代，她所看到的藥材都是已經處理好的，來到這兒她得親手摘采，對她來說是新鮮的事，她是樂此不疲的，而出身于藥鋪之家，夏志和夏絹對基本的藥材也都知道。

半個時辰後，他們收獲滿滿，帶來的籃子都裝上一半了。

「今天采到的藥材都不錯，各種藥都有……」只是，這些藥就算全賣了，價格也不會特別好，還是要找到有價值的藥材才行……她真的可以在這個月交出束修嗎？

夏敏一抬起頭，就見夏志愁眉苦臉著，肯定是她把心情表現在臉上，影響到他了。

夏敏連忙朝夏志說道︰「別著急，這座山還有很多沒去過的地方呢，我們先來吃午飯吧，吃飽了再繼續找，今天找不到，明天後天也可以再找……」她朝他遞出飯團，「吃吧！」

夏志听她這一說，點了頭，放心的吃起飯團了。

夏敏一共準備了四個飯團，分給夏絹後，還多出一個，她突然想到的問道︰「咪咪呢？」

夏志和夏絹紛紛看向四周，驚呼道︰「咪咪不見了！」

夏敏左看右看都沒瞧見它，氣呼呼道︰「我不是嚇它這山上有大老鼠在，要它不準亂跑的嗎，它跑去哪了，早知道就用繩子將它拴起來！」

「怎麼辦，翔兒和巧兒那麼喜歡它，要是真的走丟了，他們肯定會哭得很傷心的……」夏絹說得都快哭出來了，看得出她很擔心。

「那只貓老是一副大爺唯我獨尊的樣子，肯定不會打獵，在這山上走丟會餓死的，得盡快找到它才行！」不喜愛黑貓的夏志也不禁擔心道。

夏敏知道弟妹都將咪咪當成家里的一分子了，她微微笑道︰「那我們快去找它吧！那只笨貓听到我們在叫他，應該就會跑出來了。」

緊接著，三個人一起找起咪咪，他們時常上山來，雖然沒有走遍整座山，但對這周遭的路況倒也熟悉，他們一邊喊著咪咪，一邊尋著貓的蹤影。