回到家，鄭齊、鄭廷被支使得團團轉，沒有檸檬，幸好後院有兩顆酸橙，他們上樹摘了幾顆來代替。

淺淺熬了藍莓醬、黑莓醬和覆盆子醬，兄弟倆還幫著處理了核桃。

為了犒賞他們的辛勞，晚上淺淺做了個全魚宴，紅燒魚、醋溜魚片、松鼠魚、鍋燒魚頭、節瓜蒸魚、干煎魚排……運氣更好的是，鄭家是燕人，家里備有不少醬汁，也懂得使用蔥姜蒜等調味菜。

撈上來的是河魚，有土腥味，而遼州料理簡單，味道清淡，去除不了重重的土腥味，多數人家並不愛吃魚，除味道較重的紅燒魚等幾道菜之外，蒸魚或清水煮魚很容易留下腥味。

淺淺以利落的刀工片肉，用鹽水反復清洗，再用棉布吸干，一方面讓魚肉更扎實，主要目的還是為了去除氣味。

所有人大快朵頤，吃得滿面紅光，鄭大伯還貢獻了一壇酒。

害羞的鄭芬、鄭芳直纏著淺淺學蔚藝，能多兩個小幫手，她怎麼會反對？

就這樣，日子一天一天過去。

上山采果，下河撈魚，進廚房做菜。

鄭齊、鄭廷說話算話，果然給她弄來平底鍋、烤窯，以及陳米、糯米、女乃油……一堆食材，這些夠她折騰的。

周嬤嬤的腿腳也一天比一天好，她其實不是個美人，但恬然安寧的行事態度讓淺淺很是喜歡，忍不住想與她靠近，這是在未來世界女子身上找不到的東西。

而就像鄭廷鄭齊說的那樣，山確實是寶山，里頭的物產比她想象的更豐盛，雖然沒有找到珍貴藥材，但也摘了不少東西。

比方生于濕潤肥沃、腐植層深厚的雜木林里的五味子，種子可以做皂的剌五加，保肝利尿的龍膽草，活血止血的三七、桔梗、細辛……等等。

莓果類更是多不勝數，再加上核桃、蕈類以及栗子，平心而論，如果忘記自己的賤籍身，這樣的生活挺不錯。

有了楚默淵的承諾，賣藥材賺來的錢全歸她，三次的藥材市集岊讓她攢了近二十兩。所謂財大氣粗指的就是她這款人，口袋有錢，就極力慫恿鄭齊、鄭廷套車，帶她去成立黑皮。

鄭廷面有難色，只能先拖延著，說問過主子爺，爺答允了便帶她去。

這讓淺淺極度不滿，但相處將近兩個月，她也明白，兩兄弟看著粗獷，但行事細心、做事一板一眼，要他們改變原則，再困難不過。

而淺淺的脾氣本也是來得快，去得快，發過一頓火，鬧上兩天小性子，再進山林一趟，不小心抓到一條大肥蛇，做幾碗清火消毒的蛇肉湯之後，再大的火氣也消失無蹤。

包何況鄭廷、鄭齊雖不願意帶她下山，卻願意接受慫恿，在半山腰蓋一間簡單的草寮，還把家里的鍋盆碗瓢、棉被枕頭、刀斧鋤頭搬一堆過去。

轉眼，明天十五，她又能到市集賣藥材攢私房，這次淺淺只收了些五味子，量還不多，因此天剛亮她就急著進山。

背起竹簍，她試著走另一條沒走過的山路，心里盤算能不能有意外收獲。

「你們家爺怎麼說，可以進城嗎？」淺淺彎著身子挖紅菇。

鄭齊奇怪地瞄她一眼，那不也是她的主子爺？不過，他才不會輕易惹她，他已經夠清楚淺淺的脾氣了，順著毛模，她會親切可人又甜美，可愛得像個鄰家妹妹，如果逆毛模……嘿嘿，後果自理。

「爺過兩天會進莊子，到時你可以親口向爺要求。」

楚默淵要來？「他不是挺忙的？」

「璃南城已經蓋好，爺讓工匠休十天，回家過中秋，之後大隊人馬就要轉往璃咸城。」

現在最忙的是袁爺，有那麼多宅子、鋪子要賣，肯定連中秋節都沒得過。

再加上京官陸續到了，爺不耐煩應付那些嘰嘰歪歪、空長一張嘴皮子的文官，怕是要到這里躲清靜。

又蓋好一座城了？效率這麼高，人才啊人才。

不過她最佩服的是他的勇氣，在不確定朝廷會不會支持築城計劃之前，就自己掏錢買地建城，會不會因此變成大燕首富不知道，但確定的是，就算京官屁話滿囊袋，也不能阻止營造業發展。

所以將遼州建設成商業州的大方向，絕對不會改變了。

「房子賣得掉嗎？」

「前幾天，爹進了一趟璃原城，听說不少燕商舉家搬遷到此，我想房子肯定能賣得掉，說不定供不應求，爺還得建第四、第五……」

突地，第六感鑽過小腦，淺淺停下腳，頭沒動，眼珠子動，像是冥冥之中有人在召喚她似的，視線一百八十度轉過，最後她鎖定左手邊密林，伸手撥開野草上前，果然是……

「淺淺找到什麼？」鄭廷欽佩她認藥材的本事，這幾天跟前跟後，他學了不少，日後上山可以順手采些，就算不能掙錢，也能給家里備點藥。

「七葉一支花，正名叫做重樓，性微寒、味苦、有小毒，主治清熱解毒、毒蛇咬傷、驚風抽搐、拉肚子及腸炎等癥。」

原本分布在整個中國大陸，後來因為地殼變動、地質變異，才漸漸消失，只能在某些特定地方才看得到。

直到二十一世紀，重樓因為稀有，價錢可貴了。

她小心翼翼地將整株重樓挖起，折下已經結出紅色種子的花朵，掛在枝頭。

「這是做什麼？」鄭齊不解。

「等花再干一點，種子掉進泥土，明年開春就能長出新株，這樣才會有生生不息的重樓可以挖。」

又學到一門學問，鄭廷看著淺淺的目光中帶著崇拜，這時候，她不是鄰家女孩，是老師傅，瞧她認真教學的沉穩態度，哪像十五歲的姑娘？

不管價錢如何，能找到新物種，淺淺都很高興。

一面走，一面細細找，又讓她找到五棵，背簍上的重量讓她相當滿足。

見她開心，鄭齊趁機問︰「淺淺上次說的千層蛋糕，什麼時候做？」

「那個有點麻煩，不過……好吧，今天回去做。」

看吧看吧，她心花開了，大家的肚子就有福氣可享，鄭廷覷弟弟一眼，要是主子爺知道他們這樣利用淺淺，不知道會不會發火？

「栗子糕也好吃。」鄭齊又說。

「阿芬做得不差了，可以讓她做做。」

「我還是覺得淺淺做得更好。」

「廚藝這東西，得多練習才能上手，你不給她機會做，自然就做不好。」

說笑間，鄭廷提議再去撈幾條魚，于是一行人轉個方向往水瀑走去。

那是山里另一處有水的地方，水瀑沖刷而下，在下方積出水潭，里頭的魚雖然沒有長在河川里的肥美，但勝在沒有土腥味，且種類更多，半個月前他們還抓到一條大鱸鰻。

手上甩著雜草，一雙美目四下瞧，視線相觸間，她看見……那是椴樹？

椴樹古名椴樹，她記得祖父說過，三椏五葉，背陽向陰，欲來求我，椴樹相尋。

人參生長害怕陽光，經常長在草木、低矮灌木和高大喬木形成的三層立體環境中，而椴木周圍往往覆蓋著一層厚厚的腐植土，是人參最喜歡的生長環境。

心髒狠狠地抖兩下，過度興奮的表情讓兩兄弟知道淺淺又找到好東西。

她小心翼翼地往前走去，找到了！

上頭鮮紅色的果實明目張膽地長著，就是人參，沒錯！她還沒往前沖，鄭齊順著她的目光就要奔去。

「小心！」淺淺喊住他的腳步。

鄭齊轉身看她。

淺淺解釋。「人參紅色的果實會吸引鳥、鼠過來吃，而鳥鼠又是蛇的最愛，因此人參果附近往往會有蛇盤踞，小心一點。」

「哦。」鄭齊找來一根枯枝，一面走一面撥開野草，確定沒有蛇在附近，才讓淺淺上前。

扁是看見參葉，她就笑得合不攏嘴。

鄭廷問︰「淺淺，這棵人參年分很久嗎？」

「野山參生長五年以上才能長出一個完整的五瓣復葉，也就是俗稱的巴掌葉，十年以上才會分杈，長出兩個復葉，又叫一一甲子，最多最多只能長到六個復葉，這通常是幾十年到幾百年的人參。」

「哇，淺淺賺大了。」

淺淺眉彎眼笑，已經準備多時的小刷子和小錐子終于能夠派上用場，她跪在泥地里，輕輕挖開泥層。

人參不會往下扎根，而是會往旁邊延伸，她盡可能地用刷子刷開泥土，不傷到細睫，因為就算再細的睫斷了，都會流失養分。

她花了個把時辰才將人參挖出來，臉上的表情已經不是興奮可以形容。

因為、因為……你看看看它的個頭，除非吃生長激素，否則依它正常的生長速度，至少有百年……她發了，絕對絕對發了。

心髒如雷鳴，喘息不定，現在的血壓肯定飆破一百七，她拿出挖蕈菇的小鏟子，舀了一片覆在泥土上的苔癖，小心翼翼地將人參包裹在中間，保持它的水分不流失。

「淺淺，這人參有幾年啦？」

盡力憋住笑意，她面無表情回答，「沒幾年。」

只有……三百多年，哈、哈、哈！天曉得她得花了多大的力氣才能控制住仰天長嘯的，心髒狂跳，穿越第一桶金，人生最美妙的事情就在今朝……發、生、了！

時來運轉，命運將要出現重大轉折，她再不會被燕歷鈞和楚默淵這兩個變態控制人生，自由自在、自主的人生，多麼美麗……

她恨不得馬上轉回家里，但是不行，這樣會透露過度的興奮激情，所以，深吸氣、深吐氣，緩緩再緩緩。

收妥人參，她說︰「走吧，去撈幾條魚，今天再做一次全魚宴。」

「好啊。」兩兄弟一前一後護著淺淺往水瀑走去，她必須花大把力氣鎮定心神，才能夠表現得若無其事。

走到水潭邊，兩兄弟迫不及待月兌鞋下水，秋天的潭水有些涼意，淺淺坐在潭邊，捧著小臉，看兩兄弟抓魚，心里不停地幻想著自己的第一桶金。

能賣多少？一千兩？三節兩？還是一萬兩？不管多少，有楚默淵的承諾，誰都不能把她的銀子收走。耶，這是她的、她的、她的，誰都不能搶！

鄭齊撈到一條大魚，得意地朝淺淺舉高，大喊，「淺淺……」

話沒說完，他臉上的喜悅轉為驚恐，因為在淺淺背後，一只長著獠牙的野豬正噴著氣、刨著蹄子，轉備朝淺淺攻擊。

他大叫，「淺淺快跑。」說著丟下魚朝淺淺奔去。

鄭廷被弟弟的嗓子嚇到，抬頭，心一慌，也跟著狂奔。

快跑？淺淺不明所以轉身，當視線與野豬對上時，不確定是她的目光惹毛它，還是鄭齊的大叫激怒它，它邁開肥胖的豬蹄，抬起獠牙，以淺淺作為標靶，奔馳！

淺淺試著起身，但兩條腿嚇得發軟，連試幾次都沒站起來，眼看野豬不斷向她靠近，她想……完蛋了，死定了……

閉上眼楮，她乖乖接受命運擺布。

這時腰際一緊，她被人攔腰抱起，幾個旋身已飛到枝頭上。

此刻鄭齊、鄭廷從水潭奔到岸邊，抓起弓弩，瞄準它的大腦袋射。

淺淺不敢張開眼，但耳朵清楚听見弓箭聲、野豬的低吼聲，她嚇死了，反手抱緊救命恩人，把頭往人家懷里猛塞，好像塞得夠深，恐怖就會遠離。

她的想象力沒錯，對方穩穩當當的心跳聲，依舊維持一分鐘七十上下的正常頻率，固定的節奏，穩定住她的自律神經，好聞的氣息緩和她的焦慮，寬閭的胸膛撫平她的不安。

直到鄭齊一聲，「它死了。」

淺淺的魂魄回籠，抬眼，這才發現，救命恩人是楚默淵本人。

「爺。」她弱弱地喊一聲。

他不高興，非常不高興她涉險，只是看著她蒼白的臉，再不高興也只能收回肚子里。碩大健壯的野豬被射成豪豬，滿身的剌，看著就覺得心酸，視線轉移，她看見被野豬撞倒在地的竹簍。

天！心痛、心郁、心愁……是誰修出巨掌在她胸口亂掏啊，心這麼會這麼痛？忍耐不住，她放聲尖叫，楚默淵被她這一嗓子喊皺了眉毛。

楚默淵不解，剛才被攻擊，半聲都沒喊，這會兒危險解除，倒是有力氣喊了。

「我要下去、我要下去、我要下去！」重要的事要講三遍，但因為比重要更重要萬分，所以她聲嘶力竭吼三遍。

楚默淵的耳朵快被震聾，不得不抱著淺淺飛身下樹。

雙腳剛踩上地平面，她沒有說謝謝，一鼓作氣沖到竹簍邊。

氣恨吶，懊惱啊，怎偏偏是今天？偏偏今天采到人參、偏偏今天遇上野豬，為什麼不要錯開？是老天爺看不得她的命太好？

她沒有這麼哀傷過，心一痛，眼淚像土石流滾滾而下，她一面哭一面看著被踩爛的蕈菇，看著損失過半的重樓，顫巍巍的雙手打開苔蘚時，她的心髒出現罷工跡象，不只手抖得厲害，心抖得更凶，然後……呼……肩膀垮下，她呵呵地傻笑著，從地獄回到天堂，心情洗過一遍三溫暖。

居然沒事？完整的人參乖乖地躺在苔蘚中間……果然是蘊育天地靈氣而長，果然有靈性，果然是藥中之王，果然懂得躲避危險。

抱起人參，用女敕女敕的小臉撫慰它的須根。「我愛你、我愛你、我愛死你了！」

深情款款的聲音，勾得冷靜的楚默淵也忍不住笑出聲。

熟悉的笑聲，瞬間拉出她的記憶，關于那個五千兩和一千兩的，猛然回頭，她雙眼暴瞠，帶著警戒直視楚默淵。「你說過，賣藥材的銀子全歸我，不能食言而肥。」

「我有說要食言嗎？」楚默淵沒好氣的橫她一眼，她把他當成什麼了？

他的回應讓她放下心，急急忙忙把人參包回去，再小心翼翼地收進竹蔞，那謹慎的態度像在對待老祖宗。

楚默淵轉頭看鄭齊、鄭廷，臉色瞬間驟變，還沒開口，兩人立馬跪地，連求饒的話都不敢開口。

「爺是讓你們來玩的？」冬天還沒到，他的聲音先結冰。

「屬下知錯。」兩人重重磕頭，臉貼在泥地上，不敢抬起。

然後沉默擴散，這種沉默很壓抑，像有什麼巨大怪物要從林子里跑出來。

鄭廷想，這麼嚴重的錯誤，爺會用軍法處置他們嗎？

鄭齊想，爺肯定氣壞了，方才那一瞬間，他都覺得自己已經死過一次。

而楚默淵卻想著，方才柔軟的身子入懷，為何他會心神蕩漾？

只是個小奴婢，只是四皇子之托，推卸不得的責任，為什麼……過去兩個月來，每到飯點，他就覺得不舒服？

胃口越來越差，以前他吃粗糧也覺得沒什麼，不過是止饑的東西罷了，可現在廚藝明顯進步很多的廚娘，端上來的菜仍覺得無法入口？

以為身子出問題，但接連幾個大夫看過，都說他身體康健，再強壯不過。

但這幾天情況更嚴重，連作夢都會夢見軟女敕的豆花、甜入心的玫瑰餅，以及……軟軟的掌心，干巴巴的笑聲，和她的流氓。

于是他加緊速度把大小事處理好，天未亮就跳上馬背往莊子來，理由是……

當然不是為了見一個小奴婢，而是因為……對了，因為家里的玫瑰醬吃完了，得讓她回去做。

誰知一路急趕而來，不安分的她竟然不在。

鄭芬說︰「哥哥說想吃魚，也許到瀑布那里抓魚了。」

然後他來了，然後遇到驚心動魄的這幕，再然後上樹、再然後發現……身子某處發脹，血流加快，他必須運行內功，才能夠抑制那股澎湃洶涌。

他的臉很臭，但不完全是在生氣，而是在思考問題。

他討厭女人，一直都很討厭，因為章氏，他痛恨女人的矯情，他不需要女人在身邊，因此即使傳言他有斷袖之癖，也從未出言辯解。

也許有一天，為了傳承，他會找個女人來綿延子嗣，但再多的……不會了。

所以他很公平，他討厭女人，也討厭余淺淺，討厭四皇子沒事給他找事做，但是從什麼時候起，他的討厭變了質？

是從她做的點心起頭的吧？又甜又香的玫瑰茶、又軟又女敕的豆花，她在他眼里，不再那麼討厭。

接著是她做菜的背影，縴細的身子，蘊藏大大的能量，專注的目光落在面團上方，他竟覺得那面團很幸福。

再然後呢？不知道，他始終告訴自己，她只是個討人喜歡的廚娘，但她不在了，他連家都不想回。

包可惡的是，走進書房，想起她，看見花椒樹，想起她，看見玫瑰花，想起她，經過胭脂鋪，想起她……她無所不在。

可他來了，她就在眼前了，以為心該就此定下來，但是並沒有，胸口翻騰得更厲害，血液直沖腦門，他甚至想直接把她抓上床給辦了。

楚默淵面無表情，誰曉得他在想什麼？

淺淺看看鄭氏兄弟、再看看楚默淵，有這麼嚴重嗎？啊又沒事……人參沒事，她就沒事啊。

為緩和氣氛，她笑彎眉毛，戳戳楚默淵手臂，竭盡所能地討好巴結。「爺怎麼來了，剛好，我今天打算做千層蛋糕欽，那味道……我只能說，舉世無雙。」

只是小小的一戳，楚默淵卻像被雷擊一般，電流鑽過全身，很意外，但……不討厭……看著她的手指頭，他等待她再戳。

她沒再戳，但甜甜的嗓音化解了僵硬氣氛，見他沒反應，淺淺再加碼。「爺，我可以用這頭野豬給你做鹵味嗎？不是我夸口，我做的鹵味曾被封為『人生死前必須吃的十大美食之一』！」她沒夸大，是她家舅舅親口封的。

楚默淵眉頭一抽，有這種封號嗎？

「爺讓鄭廷、鄭齊快點收拾收拾，我們回家吧。」

「回家」兩個字觸動他的神經，他已經很久沒有家了……溫柔了表情，他握住她的手，啞聲道︰「嗯，回家。」