「淼淼，有件事你要挺住。」

看見莫長歡一臉肅穆的神情，孟淼淼心一緊，莫名的感到不安。「長歡哥哥別嚇人，你的臉色太嚴肅了，我看了會怕，改日再說吧！我娘炖了湯等我回去喝……」

她急著想走，心下很慌，總覺得再不走會發生不好的事，而她不知承不承受得起。可是手腕忽地被拉住，微熱的掌溫傳了過來。

「等等，攸關你的身世。」她不能逃避。

「我的……身世？」她一怔。

「是的，你的身世。」莫長歡語氣堅定。

她訕訕的干笑，「你在說什麼，我怎麼一點都听不懂？我姓孟，是孟家的孩子，爹寵娘疼，哥哥們當成掌中寶，我一出生就在東山村，這是誰都知道的事。」

自從劉嬤嬤離開之後，孟淼淼就有點坐立難安，心神不寧，總覺得平和的生活將被打破，不再平靜。

可是她很滿意目前豐衣足食的日子，銀兩雖然不多，也有幾千兩了，有田有地有山坡，在村子里已是大富人家，她不願意有所變動，毀了一生所求的桃花源地。

世上沒有那麼多巧合，萬一不是認錯呢？

她不敢問，也沒有勇氣問她是不是娘親生的，打她穿過來之後她就這一個娘，從不適到習慣，她不想再喊別的女人娘，因為她很清楚她不是原來的孟淼淼，她只認細心呵護她十年的娘。

親娘也做不到無微不至吧！可她做到了，用她一生無私來守護脆弱的女兒。

「在京城，有一個和你長相如一轍的女子，她叫顧清蓮，是錦陽侯府四房顧元貞的女兒。她有個孿生妹妹在一個月大時丟失了，至今仍下落不明。」很殘酷的事實，她卻不得不听。

孟淼淼的身世隱隱浮出。

「長得相似又怎樣？難道牡丹花開在洛陽以外的地方就不是牡丹了？相像是偶然，誰叫我長得好看。」美人多嬌，她自我吹捧，美人都有幾分相似，杏目柳眉櫻桃口，瓊鼻挺直。

「你是顧府女兒。」八九不離十。

她呵呵笑，「長歡哥哥你想多了。」

「顧清荷。」顧三小姐。

「大過年的，這玩笑不好笑，長歡哥哥要捉弄人請找別人，恕不奉陪。」她作勢要走，不理會捉弄人的討厭鬼。

「你可以走，但是你可想過，他們若找上門呢？」不是不提就不會發生，該來的總會來。

芯子不是原主的孟淼淼腳一頓，面上是超乎年齡的冷靜，「你想做什麼？」

「說錯了，是你想怎麼做，丫頭。」莫長歡沒能忍住，撫向她柔順烏黑的發，輕揉了兩下。

一聲丫頭，她鼻頭微酸，「我不知道。」

「別慌，我在呢！」他多想擁她入懷，他認識的孟淼淼多麼飛揚跋扈，笑若桃花，曾幾何時這般軟弱。

抽了抽鼻，她目光清澈，「我想做孟家人。」

「你認為這事由得你做主？」連她爹娘都無法阻擋。

不能，但是……有個盼頭也好……「我明兒個就嫁人，扎根東山村，誰也帶不走。」話說出口，她臉上陰霾盡散，覺得這主意真好，她怎麼沒早早想到，白白苦惱了這些時日。

「你想嫁？」他臉一沉，有幾分陰色。

「嫁誰都好，只要能盡快娶我。」她不挑。

說不挑，她還真嫁不得背朝天的泥腿子，她爹不會同意，只想把她嫁給讀書人，哥哥們眼光更高，至少家有資產，田地數百畝，人品出眾，為人守禮，家里沒有亂七八糟的通房、小妾，門風清正。

其實她想嫁也很難，沒人在大過年期間娶媳婦，還趕著過門，不知內情的人會往歪路上想。

「我如何？」莫長歡毛遂自薦。

「你？」她愕然。

「我是最好的人選。」進可攻退可守。

她頭搖。

「你搖頭是什麼意思？」他往前跨步，居高臨下俯視，怎麼也看不膩的靈動水眸最令他眷戀。

「你不行。」她理智，且果斷。

「為什麼不行？」他幾乎有些要氣她了。

「不說不代表別人都不曉得，你和莫爺爺都不是普通出身的人家，東山村並非長久居住之地，有天你們會飛上青天，再也不回來了。」他們身上有股士族之氣，想來是長久浸婬在官宦之家留下的，必是出自大家。

「你在哪里，我在哪里。」這是他說出最動人的情話。

驀地，她雙頰微微發燙，「胡說什麼，我又不能把你變小，放在荷包里帶走。」

原來他對她有那種意圖，她居然遲鈍到此時才發現。

前一世的孟淼淼人際關系非常差，沒什麼談得來的好朋友，每日浸在書海中自得其樂，從不覺得孤獨、

雖然前後交過兩任男朋友，都無疾而終，本質上不懂浪漫的她更重實際，因此她的感情路走得不順，在地震來臨前她還準備去相親，對方是一位網路游戲工程師。

「淼淼，你听得懂我說的是什麼，不論你在哪里我都相陪。」千山萬水，海角天涯，有心便能相守。

莫長歡沒想過會這麼早說出多年的心意，他原想再過兩年等她及笄，到時請人上門提親。

可是突然冒出個錦陽侯府打亂了所有的計劃，她慌了手腳，竟然想出「嫁人」的方法好避免回到親生爹娘身邊，他再不表明心跡，盯了幾年的小妻子就要飛了。

被公然示愛的孟淼淼面色微紅，不太自在，「我要回去喝湯了，改日再說……」

莫長歡沒讓她逃避，語氣強橫的朝她背影道︰「我過兩日就請媒人上門，定下婚期。」

她一听，倏地回頭，「你瘋了呀！我未及笄。」

不是不嫁，而是不想嫁，她的年歲在現代才是個國中生，她無法想像未成年的新婚夜，那得多悲慘呀！

「沒人說未及笄不能定親，有些人還定女圭女圭親，而且你十三了，只要再兩年。」他等得起。

「也許……他們不會找來。」不過丟了一個孩子而已，還是女嬰，對枝葉繁茂的大家族而言不甚重視。

「你想賭萬一？」

「……」她遲疑了。

「據我所知，顧家四房在錦陽侯府中處境並不好，處處受到另外三房的排擠和刁難，日子不好過。」成為眾矢之的能過到哪去？也只是夾縫中求生存罷了，勉強忍受。

「他們不反抗嗎？」

他失笑的點明大家族的利益紛爭，「……說來都是一母同胞的自家兄弟，爭什麼爭，還能撕破臉不成。」

彼慮太多反而深陷其中，他們不想失了和氣友善對待，人家卻想喝了他們的血，啃骨吃肉，一味的退讓人以為軟弱可欺，柿子不捏軟的還捏石頭不成？

「不如分出去，省得看人臉色。」還是她的夫子爹有魄力，說分就分，幾乎淨身出戶，帶著妻小分家，日子再苦也要全家撐下去，也不放棄。

莫長歡笑她太天真，想法單純，「牽扯到太多問題，他想分可其他人不分便分不了，還有他之前從老夫人手中取得的東西要不要還公中？父母在是不能有私產的，私下添置的田地、鋪子都歸公有……」

換言之，四房能分到多少由其他三個房頭決定，他們不想多給，顧四郎一家就得灰溜溜的離開。

這便是現實，有權有勢的人說話，沒有靠山的一邊涼快去，情勢迫人，弱肉強食隨處可見。

「這麼慘呀！」有錢有勢廝殺得更慘烈，為蠅頭小利不顧人倫。

「他們還算好的，畢竟要顧著顏面不好下手太狠，給人余地周旋，若換成庶子只有一種下場。」死。

同母所出都能為利自相殘殺了，更何況是別的肚皮爬出的異母兄弟，嫡出佔優勢，庶出只會被壓著打。

「長歡哥哥，你是不是說來唬人呀？好讓我心生同情，接納長得和我很像的那一家人。」她好像走入他挖好的陷阱中，一步一步走得毫無所覺，真正的獵人是不動聲色的。

莫長歡目光一閃，頗為幽深︰「我是偏重了些，顧學士才華出眾，顧四夫人又是將門出身，侯府中其他人想壓住他們有點困難，算是勢均力敵，難分高下，而且有老夫人在，想吞了四房的家產並不容易，畢竟曾是被疼愛的麼兒，老夫人再冷心腸也不會任其受欺凌，她給出的財物自個兒不說誰知道有多少，四房還是佔上風的。」

「就說你嚇我……」孟淼淼松了口氣。

雖然沒見過，但心里難免擔心。

「你還怕嚇嗎？天生的石膽。」他取笑。

孟淼淼鼻頭一抽一張，像驢子要吐人口水般囂張，「我膽子小呀！」石膽也會受到驚嚇。

「好，是我錯，不過你也要先做好準備。」看她得意忘形的小模樣，好笑在心的莫長歡多了一分喜愛。

「淮備什麼？」她一頓。

唉！她還是沒明白他的用心。「你以為我告知你這件事是讓你船過水無痕，當沒這回事？」

臉一紅，她害臊，「我是覺得不用杞人憂天，我們在這邊操心個老半天，坐立難安，也許人家根本不想要，而且也不確定我是不是那家的孩子，也許我就是我爹娘的孩子呢。」

「自欺欺人。」睜眼不視物真當自己是瞎子。

其實他不見得樂意孟淼淼回歸原來的家族，除了處事較正直的四房外，顧家上下都是見利眼開的勢利人，攀附權貴，無利不往，為了往上爬不惜把身邊的人踩下去。

不過比起鄉下的教書夫子，有個侯府子孫的身分，看重門第的父親才勉強入得了眼，他日若說起婚事，父親那邊的阻力會小一些，不用煞費苦心去說。

這是他的私心，也是兩全其美的辦法，兩不虧心，唯獨愧對了孟家人，把他們的掌上明珠搶走。

「我只是不想想得太復雜，船到橋頭自然直。」她堅決不認，誰又能逼著她認親？

「裝傻。」不面對就不會發生嗎？

孟淼淼不滿的一瞪眼，「是你把事情想深了，我姓孟，是孟家人，全東山村的人都曉得。」

他們孟家在村里的威望比里正還高，無人不識她，上至九下多歲的阿婆，下至牙牙學語的幼童都喊她淼淼。

水、火、木、金，她娘再生個孩子取名垚，就能湊成五行了。

「對方若真的找來了，你要讓你的爹娘如何自處？」肯定是非常震驚，而且無法接受。

對孟家人來說，孟淼淼不只是女兒、妹妹，她是全家人的重心，用心養了幾年卻得天各一方，那得有多心酸呀！叫人心都碎了。

「這……」向來伶牙俐齒的孟淼淼竟無言，眼眶泛紅。

「淼淼，你別難過，還不到絕望的地步，要不我明天就來提親。」趕緊把親事定下，以免夜長夢多。

聞言，她噗嗤一笑，瑩瑩淚珠掛在眼睫上，「明天才大年初七，你上哪找媒人。」

東山村的慣例是初五才回娘家，但孟淼淼一家不必回娘家，她姥姥早死，死後沒多久她姥爺就把早已相好的張寡婦娶進門，又帶來一男兩女三個拖油瓶，兩家合一人口眾多。

但世上哪個後娘是好相與的，秋老太太生的大兒子被打發到城里干活了，家里的田地和房子被張寡婦的兒女霸佔，秋大郎和秋玉容是一毛錢也拿不到手里，全被張寡婦搜括走了。

後來族里的族老看不下去出面干預，再把家人分成兩家，秋老爺和張寡婦及繼子繼女住一塊，兩兄妹另居一處。

秋大郎走商賺了錢後娶了一房媳婦，又給妹妹置了嫁妝將人嫁了，但因為厚顏無恥的張寡婦母子常上門索要錢財，說什麼養老金、米糧費的，不勝其煩的秋大郎決定一勞永逸，賣掉所有的資產舉家搬遷，離得遠遠地，就不會有惡親戚找上門。

已經不是娘家的娘家秋玉容也不願回去，在家里好過些後，她每年只托人帶回去兩斤豬肉、二十顆雞蛋、一壇酒和兩只雞當給娘家的年禮，人就不去了。

孟二元剛分家時過得很苦，那時候秋老爺還和張寡婦來過，來是來要錢的，但是看到他們吃的是稀得只見水的野菜粥，張寡婦口德不修的罵了句窮鬼便拉了丈夫走人。

倒是秋老爺不忍心，偷偷塞了二十枚銅板在女兒手里，這才有往後數年的年禮，要不然連塊肉渣也別想。

也許是看過孟二元家的慘況後，張寡婦以為這家人不可能翻身了，至此斷了往來，未有聞問，她只當每年的年禮是兩口子打腫臉充胖子硬湊來的，雖照收不誤卻不再關注。

「你答應了？」突來的好事讓莫長歡一時回不過神。

「我是說不用急，慢慢來，至少得跟我爹娘說一聲。」呿！他傻樂什麼，八字還沒一撇呢！

「不能慢，再慢到嘴的鴨子就飛了……」腳上忽地一痛，一只繡雙飛蝶兒的繡花鞋狠狠踩在雲錦鞋面上，腳跟還來回輾踩，腳骨頭都快踩碎了。

「什麼叫到嘴的鴨子，我長得像鴨子？」我踩、我踩，我踩死你這只扁嘴鴨，你才是鴨子。

「哎呀！淼淼，小心腳踩痛了。我的意思是打鐵要趁熱，誰曉得那個送年禮的劉嬤嬤，回京會說什麼，說不定人家原本不相認的，被她這麼一嚷嚷，趕鴨子上架也得認……」不是危言聳听，這話沒得準。

又是鴨子，他跟鴨子拜把子呀！「我沒去過京城，你幫我算算來回一趟要多少時日。」

一想到拉著她不放手的劉嬤嬤，孟淼淼心里彷佛吊了十五個捅子，七上八下，相當忐忑。

劉嬤嬤不會真跑到錦陽侯府看顧二小姐在不在府中，然後舌長三尺的把她的事說出去吧？

她越想越不安，滾筒子似的靜不下心，她不是原主，對這具身軀的親娘沒有所謂的母女連心，若能由她自行擇母，她還是會選擇養大她的娘，她對養母有著深厚感情。

莫長歡邊安慰，邊趁機模模小手。「你放心，依照京里人的作法，年節不走親戚，得待在家里等晚輩拜年，真要出京也要二月二龍抬頭過後。」

一年更新從二月開始，過了二月二後，農田里才準備耕種，先除草、再翻土，灑上地肥，靜置幾日便是播種。

通常稍有規矩的人家會選擇二月出游，那時氣候回暖，花開紛紛，滿地鋪綠迎來新氣象，外出訪友或游歷正是好時光，乍暖還寒時的景最宜人，入詩入畫，也入琴。