晚上，所有人都進了莊子——皇家的狩獵莊子，自然蓋得極大，雖然沒辦法讓各家小姐少爺一人一個院落，但一人一間大房卻是可以的。

夏蘭桂分到的是個小院子，三間大房，中間大房是青和郡主，左邊大房是司空家的孫女，叫做唐芷，右邊大房就是她了。

妙珠替自己小姐抱不平，「這大總管也真是的，大小姐是未來的郡王妃，居然住這小院落。」

夏蘭桂笑說︰「小院落才好呢，省去不必要的麻煩，而且唐芷是靠著司空的名義進來，她本身沒品級，我不用過去見禮，只要等會去跟青和郡主見個禮，就能休息了，豈不妙哉，要是住進那三進大院子，人多品級高，我可是得一一敲門致意，累都累死。」

斑嬤嬤笑說︰「還是小姐想得透徹。」

騎了一整天馬，早流了一身汗，夏蘭桂早早沐浴，換過干爽的衣裳，便領著高嬤嬤去敲青和郡主的門。

沒想到一個嬤嬤出來說，青和郡主累了，已經睡下，明天會告知郡主夏大小姐來過。

她心想，贊。

這樣省去更多麻煩，不然光是說客氣話就要好一會，又不熟，還挺尷尬。

回到房中，吃了些果子，今天是運動夠了，不過時間還早，她便把梅花窗打開，吹涼風，享受秋日舒爽。

真好。

夏蘭桂笑咪咪的，又過了一會才關上窗戶。

斑嬤嬤讓她選明天要穿哪套騎裝，她尋思著，今日穿了火紅，明日就穿個藕荷吧，一天艷麗一天素淨，這還不把江瑾瑜迷得團團轉。

于是對著藕荷色的騎裝一指，「就它。」

斑嬤嬤笑說︰「老奴也瞧著這件不錯。」

主僕正在說話，卻听得敲門聲，夏蘭桂心想，難不成是唐芷過來嗎？

「來了來了。」妙蓮過去，打開格扇，瞬間驚訝，「秦小姐？」

「夏姊姊睡了嗎？」

夏蘭桂奇怪，怎會是秦玫霜的聲音。

雖然不太明白，但畢竟也是見過面，算認識了，于是放下手中的東西，繞過屏風，笑問︰「秦家妹妹怎麼過來了？」

「便是想著白天沒說什麼話，晚上過來找姊姊。」秦玫霜笑意盈盈的說︰「也不瞞姊姊，我跟路王爺訂親，多的是人笑話我，只有姊姊待我如常，玫霜心生感激。」

「妹妹的人生自己作主就行，不需要他人認同。」

秦玫霜一怔，「多謝姊姊。」

「快些進來，我剛好在吃東西，我的嬤嬤手藝可好了，你嘗嘗她做的甜炸元宵，又酥又甜，好吃得不行。」

「姊姊這麼晚還吃東西啊？」

「平常不這樣的，今天好日子嘛，難得出來走走，放松一下，妹妹若是入夜不食，就不用勉強陪我吃。」

秦玫霜進得屋子，高嬤嬤自然認得她是未來的路王側妃，因此十分恭謹的奉上茶，也不敢多話，退了出去。

秦霜坐下，裝出一副只是想找人談心的樣子，「听說姊姊的訂親十分盛大，妹妹是側妃身分，不會有下聘，姊姊跟我說說下聘是怎麼樣的。」

夏蘭桂覺得她有點可憐，雖然是自己選的，但如果不是因為爹不疼，娘不愛，誰會嫁個七十歲的王爺只為了爭口氣，于是盡量說得簡單，別讓她傷情，「也不算特別盛大，一切按照皇家規矩就是了，我祖父不過從七品，家里懂得也不多，一直緊張，直到禮儀完成，大伙才松口氣。」

「我上頭有四個姊姊，都是嫁給人當正妻，以前看下聘，還以為自己也會有那麼一天，沒想到上天會這樣安排。」

夏蘭桂安慰，「路王膝下無子，妹妹要是能給王爺生個兒子，將來母憑子貴，一輩子就不用愁了。」

「我也是這樣想的，不怕姊姊笑，事情定下後，我便開始天天抄經，我也不求王爺多寵愛我，只求能有個兒子傍身，那比什麼都強。」秦玫霜握住夏蘭桂的手，「姊姊真好，我進宮跟皇太後磕頭，連皇太後都諷刺我幾句，說都七十幾歲了，沒想到多了個小妯娌，那些宮妃個個掩嘴而笑，只有姊姊什麼都沒說。」

「皇太後的教誨固然要听，但王爺能對你好，那才最重要，關上門來是自己過日子，要懂得想開些。」

秦玫霜心想，奇怪，她怎麼不上當？

她說起皇太後的刻薄言語，原想引得夏蘭桂激憤，進而說些不敬皇太後的話，沒想到她卻不順著自己的話講。

是她防了自己，還是天生不喜歡背後論長短？

一定是對自己還沒敞開心房，好，那就先說自己可憐之處，引得她同情，等會再放鉤子，不信她不上鉤。

「姊姊是太史局丞的嫡孫女吧？」

「我父親是庶子，後來老夫人才收為嫡子，要說我是嫡孫女也可以，不過其實是庶孫女。」這倒沒什麼好隱瞞，誰家沒點八卦，這嫡庶之間，就是夏家的八卦。

「我母親是個外室，不怕姊姊笑話，母親是花樓的清姑娘，雖然是清姑娘，還是進不了黃門侍郎的門第，父親只好把我們母女安置在外面，偶而來見見，我常常想爹，但也明白爹忙，知道有嫡母，所以從不敢求什麼，可是母親後來又懷上，難產走了，我才六歲已經無人照顧，父親只好把我帶回家。

「我還記得那一天，小廳上都是我們四房的人，爹說，那個就是你嫡母，你母親不在了，嫡母會代替母親照顧你，還有，你有好幾個哥哥姊姊，也有弟弟妹妹，以後都一起玩，可熱鬧了……我很想母親，但對于父親說的生活，也不是不期待，我在小巷子的屋子中，總是一個人玩，附近的孩子說我娘不干淨，不想跟我玩在一起。」

夏蘭桂覺得可憐，于是拉住秦玫霜的手，「小孩子惡劣，妹妹千萬不要記在心里，小巷的屋子中，最棒的回憶應該是妹妹的母親，她才是妹妹應該放在心上的。」

「我以為日子會好起來，卻沒想到才是惡夢的開始，嫡母叫我下賤胚子，兄弟姊妹也沒人跟我玩，爹要忙著公務，因此很少管我，我原本想，等著長大就好了，可沒想到我越大，相貌越像母親，相貌越像母親，嫡母就越恨我，後來祖母那邊的表哥來，還躲在我房中想輕薄我，幸好嬤嬤跟著才沒出丑事，可是祖母沒罵自己的佷孫，卻罵我不要臉，什麼都沒學，就會勾引男人那套，跟我娘一樣……」秦玫霜雖然是想引得夏蘭桂同情，但說起委屈，眼淚不禁滾滾而下。

夏蘭桂想起自己，雖然親爹只看重夏子貳，可是母親卻護得自己好好的，祖父也對二房多有關照，何時听過這等難听的言語？

難怪秦玫霜不惜當路王側妃也要爭一口氣，生在這種家庭，她只能這麼做，因為沒人會替她張羅婚事，她只有隨便被嫁掉，或者自己一搏。

「玫霜失態了。」秦玫霜擦擦眼淚，「我跟姊姊一見如故，忍不住說起過往，有辱姊姊清德。

「不要緊，說出來心里舒服點。」

「人人笑話我為了攀富貴嫁給路王，可誰知道我只是單純想要秦家的認同，爹能多看我一眼，嫡母把我當一回事，老爺子允許我在外人面前喊他一聲祖父，我想要的真的很簡單……」就只是要秦家人跟她下跪而已。

等她進入路王府，王爺側妃是三品，祖父操持了一輩子，也只是個四品黃門侍郎，到時候她要全家跪在她腳下，她會緩緩的微笑，然後開始讀經，讓他們一直跪著，讓他們知道她秦玫霜的厲害。

說來也好笑，柳夫人上門說起這事情時，嫡母先是不信，後來又想拒絕——不是為了她好，而是不要她攀高枝。

幸好柳夫人有備而來，說秦四太太若不能作主，那她找秦老太太。

事情成了之後，秦家一面笑話她，一面又巴結她，樣子說不出的丑，真難看，可是啊，她看得真開心。

「我喜歡姊姊，姊姊再勸我幾句，不然我總想著皇太後那些話，還有皇後，我的嫡母……我總想得睡不著。」

夏蘭桂笑說︰「今日見面，覺得路王爺是真心喜歡妹妹，絕對不是貪戀著青春而已，妹妹有福，好好侍奉王爺，將來一定能過上好日子。」

秦玫霜愕然，她把丑事都說了，她怎麼還不跟自己同仇敵愾？

她為什麼不說皇太後跟皇後的壞話，這樣她就可以去告狀，對皇室不敬，婚事肯定告吹的。

可是不管自己怎麼說，夏蘭桂就是不附和，簡直可惡。

有了，她還有最後一個方法。

「我跟姊姊雖然一見如故，但各自入門後，將來要見面也不容易，不如交換個首飾，好做紀念，姊姊看可好？」

夏蘭桂欣然，「好啊。」

于是拿下發上的雙鳳餃珠碧玉釵，秦霜則拿下自己的紫玉釵，兩人交換。

秦玫霜笑著說，「以後我拿這個碧玉釵，也好想念姊姊。」

姊姊啊姊姊，要怪就怪你偷我的大好姻緣，那平雲郡王妃本該是我的，那年少俊朗的夫君也該是我的，可沒想到我一時興起，這等好姻緣居然落在你頭上。

若是路王對我好，那也就罷了，偏偏他是個脾氣暴躁的老人，我自己都不好過，也不會讓你好過的，你就等著妹妹我給你送上大禮吧。

夏蘭桂把玩著紫玉釵，這時高嬤嬤剛好梳洗回來，見到她手上的東西沒見過，多看了兩眼，不看還好，一看倒是嚇一跳，「小姐這紫玉釵哪來的？」

「剛才秦家妹妹說起以後相見不易，交換著做了紀念。」夏蘭桂心眼是不多，但也不傻，見高嬤嬤一臉錯愕，問道︰「嬤嬤，這釵子有什麼不妥嗎？」

斑嬤嬤把紫玉釵從她手上拿起，放在黃梨木桌上，慎重道︰「姑娘，紫玉釵難得，匠人口中有句俗諺，『萬綠一紫』，說的就是挖出一萬塊綠色玉石，這才有一塊紫玉，姑娘手上這支，通體晶紫透明，不帶白，也不摻綠，最是高價不過，嬤嬤活了這麼多年，也只在口耳相傳時知道這釵子，見都沒見過。」

夏蘭桂對這些東西沒研究，一听紫玉如此罕有，也傻眼了，「那這釵子不是很珍貴？」

「不但珍貴，想想秦小姐跟路王的關系，還可能是皇家之物。」

她心里一跳，交換紀念會拿這麼貴重的嗎？這很有可能是路王賞賜給秦玫霜的，秦玫霜應該好好收藏，怎會拿出來……

想不通。

「嬤嬤，你悄悄去平雲郡王那邊，請他過來一趟。」高嬤嬤點點頭，她也覺得這事情不太對，去請郡王，的確是最佳之策。

斑嬤嬤去了，夏蘭桂在屋子里等。

兩個姑娘交換個飾品，這沒什麼，她之前也跟方小姐，萬小姐都交換過釵子跟鐲子，但拿這麼貴重的東西，感覺就有點怪，兩人今天第一次見面呢，又不是什麼過命的交情，要送這麼昂貴的東西。

啊啊啊，好煩。

越想越奇怪，秦玫霜對她太推心置月復，那些話別說第一次見面，就算是相熟的小姊妹，恐怕都不好講出口。

胡思亂想了一陣子，格扇又傳來輕敲聲，「小姐，嬤嬤回來了。」

夏蘭桂心急，自己去開了門，眼見江瑾瑜大步走進來，不知道為什麼，看到他的臉，突然安心了，月兌口而出，「你來就好啦。」

江瑾瑜合起扇子，往她頭上點，「以後多長點心，事情高嬤嬤在路上跟我說了，釵子呢？」

「在桌子上呢。」

知道這紫玉釵價值連城，她都不敢動了，摔壞了，賠不起啊。

江瑾瑜倒是沒有顧忌，拿起來就看，「紫玉珍稀，一旦挖到一定是上貢，所有的紫玉釵都是內造，整個東瑞國加起來不會超過十支，黃門侍郎是發家第一代，族中又無人入宮，不會有這東西，這支紫玉釵，應該是叔爺爺那邊給的，當年智王作亂，除了我父王，路王也是出了力氣，應該就是那一次的大賞賜得到的。」

夏蘭桂內心握曹一聲，跟第一天見面的人用這麼貴重的東西交換，怎麼想都別有用心，幸好高嬤嬤眼尖，不然不知道會出什麼包。

江瑾瑜在黃梨木桌邊坐下，「今日你跟秦玫霜說了什麼？都告訴我。」

夏蘭桂記憶力不錯，便一一道來，江瑾瑜越听臉色越難看，想起朱豪之前跟他講的事情，秦玫霜肯定是在挖洞給她跳——今日晚飯，朱豪洋洋得意跟他講，「我把那張無名短詩是你寫的事情跟秦玫霜講了，她知道自己跟平雲郡王妃擦身而過那表情真精彩，但是要怪也只能怪自己，怨不得別人。」

他就覺得朱豪真的很無聊，兩人沒有開始，何來恩怨，現在各有許婚對象，以後當親戚也就是了，跟秦玫霜說這些沒意義，而且也不太好。

他听了之後總覺得會有事，果然，他的預感是對的，秦玫霜不管是基于什麼理由，她都出手了。

這是江瑾瑜所不允許的。

他跟夏蘭桂見過面後，開始書信往來，說實在的，也許是因為不抱期望，所以她反而讓他很驚喜，懂文章，懂詩句，寫得一手好字，他從剛剛開始的勉強配合，到現在已經有些期待成親。

他不許任何人欺負她。

退後一步說，身為一個郡王，卻無法保護郡王妃，說出去也丟人。

他們之間的親事，是一連串的陰錯陽差，他知道，她也知道，差別在于，他還知道秦玫霜這個人，夏蘭桂不知道。

因為不知道，所以沒有防備。

今日是老天開眼，讓那眼尖的嬤嬤瞧到了，不然這支內造紫玉釵可以衍生出的事情，足夠讓整個夏家喝一壺了。

「這釵子我拿走了，以後離秦玫霜遠一點。」

「你是不是還有事情沒跟我說清楚？」

江瑾瑜無奈，夏蘭桂給他的感覺一直大手大腳，但沒想到這時候直覺卻很準，想想，也是該告訴她原委，好讓她心里有底，便把事情跟她講了。

六月節那日自己怎麼被秦玫霜的琴音所打動，怎麼沒落款就送花簽過去，秦玫霜又是怎麼回信告知自己是太史局丞家的夏大小姐，而因為那張紙條，他母親這才上夏家見她，而且秦玫霜原本不知道後續發展，朱豪那個大嘴巴今天都跟秦玫霜講了。

夏蘭桂傻眼，她知道有人在六月節冒充她回信，沒想到那人就是秦玫霜。

「所以，別跟她來往。」江瑾瑜叮囑。

她點點頭——秦玫霜為了爭一口氣，爭那個品餃，這才同意成為路王的側妃，側妃是三品，可是啊，她如果當時老老實實回信自己是黃門侍郎的孫女，今日的平雲郡王妃就是她了，郡王妃可是從一品。

秦玫霜原本可以非常好，但是被她自己搞砸了，像她那樣的人一定不會怪自己，要怪，只會怪別人。

江瑾瑜又道︰「你送了她什麼？」

「一支雙鳳餃珠碧玉釵。」

「好，我知道了，時間不早，你先睡吧。」

夏蘭桂拉住他的袖子，「我們是不是先去跟路王說清楚，這紫玉釵是交換來的，可不是我偷了她的，先下手為強。」

江瑾瑜好笑，「這種事情先下手就輸了，要螳螂捕蟬，黃雀在後，那才有意思。」

「不懂。」

「等著吧，順便也學著點，以後進了王府好有心理準備。」