回到綺情街，他找了個放餐包的小竹籃，在上面鋪了層厚厚的棉布，打開床頭燈，將竹籃里的蛋放在溫暖黃光之下。

他時時刻刻盯著那顆蛋，除了洗澡、上廁所，目光幾乎沒有一刻離開過它，連吃飯都端到它面前來吃，睡覺也面向它，時時保持著高度警覺，就怕錯過了它破蛋的那一刻。

他每天都對著蛋說話，聊聊一天發生的瑣事、報他的菜單。「今天那家回轉壽司開幕了，開幕前三天打五折，我先去試吃了一下，味道還不錯，想吃就快點出來。」

之前那家店從還在裝修時，每次經過她都會多看一眼，她沒有去過那種店，覺得很稀奇。收到開幕傳單那天，她問他可不可以去吃？

他說好。

對了，還有顧妍芝。

在那之後，有打過電話給他，詢問蘇繡的狀況，問有沒有什麼是她能做的？

他只能回答一切都好。因為現在除了等，他也不知道還能做些什麼。

「不過她老公包了很大一包謝禮。」他本來沒有要收，畢竟人家還在治喪期間，他沒包奠儀就很過分了，怎還能收他們的錢。

可是後來轉念一想，這是蘇繡的賣命錢耶，他得留下來給她買很多、很多好吃的東西，把她養回白白胖胖的，不然怎麼對得起她。

說完，指尖輕撫蛋身，嘆息低喃︰好想你，你什麼時候出來？

那天晚上，他睡得不沉，夜里听見一陣細碎的「喀喀」聲，警覺地睜開眼，往一旁的床頭望去。

紙盒里的蛋，由里到外發出陣陣暈黃光芒，蛋身開始產生裂紋，那「喀喀」聲就是由這里傳出來的。

「不急、不急，你慢慢來，我在這里陪著你。」他睜大了眼，屏住呼吸，覺得自己就像在產房外等待老婆生產的傻爸爸，緊張得恨不得能替她使勁，又不敢催促，還得連聲安撫。

蛋身的裂痕漸大，然後就停住，沒動靜了。

咦？怎麼不動了？

她好像使力過猛，停下來喘幾口氣，過了約莫三十秒，一鼓作氣——「喀」地一聲，破殼而出。

他瞬間展顏，笑開了臉。

碎殼內，一只幼小的雛鳥，睜著眼朝他「啾啾」叫了兩聲，就沒勁了。

「寶貝，你好棒。」雙掌捧起它，在它頭頂親了一記，小雛鳥于是偎在他掌上，疲倦地閉上眼睡著了。

他愛憐萬般，指月復輕輕撫順她濕濕軟軟的幼毛。

這麼小一只，幼毛稀稀落落的，看起來有些營養不良的樣子，與十來天前那只神氣靈動、風華絕代的鳳凰神鳥相差何止千里，她怕是還沒養好，便迫不及待出來。

你根本就是听到回轉壽司才等不及的吧？

他無聲地低喃笑嘆。

不過無論如何，回來就好。

又養了幾天，小幼鳥看起來健壯些，他便帶出去遛遛鳥，曬曬太陽。

鄰居們初始看到，一時狀況外，紛紛問他——

「你改養雞啦？」

「哪里抓來的雞仔？一副營養不良的樣子，宰了還沒幾兩肉。」

「呃——你這只雞，長得挺『特別』的。」臨江比較善良，不好意思嫌人家的寵物丑，只好婉轉用「特別」來形容。

孫旖旎听到，差點沒笑崩了，落阱下石地說︰「哈哈哈，我現在總算知道，什麼叫落地的鳳凰不如雞！」

小鳥仔也不知有沒有听懂，姿態淡定傲然地棲臥在他掌間，充耳不聞。

對，這就是他們家驕傲的小寵物。天大的事都不看在眼里，浴火自焚，她都可以淡淡說一句︰「不難。」

即便落難時，旁人不明白，可她骨子里知道自己是什麼，她是那個美麗高傲的王，永遠保有睥睨百鳥的王者之風。

不過這副營養不良的瘦弱模樣，確實也讓飼主很擔心就是了。

想讓它長好一點，多補充營養，可它現在小雞啄米的食量，助益不大，他想了想，就帶它去了那間心心念念已久的回轉壽司店，看能不能誘惑它多吃些。

做這件事的時候，他有一點小心虛，這種店都有規定禁止攜帶寵物入內，他是把它藏在包包里偷渡進去的。

雖然干了虧心事，但是看它吃到喜歡的東西，開心地眯起眼楮的樣子，吃到小肚子都鼓起來，讓他覺得做什麼事都值得了。

又過一陣子，小鳥仔模樣長開了，羽翼漸豐，開始有了一點昔日的輪廓，于是鄰居們的疑惑變成︰「它到底是雞還是鳥呀？」

它會飛了，一開始是偶爾飛到院前的梧桐樹上棲息，後來會飛出去外面玩一會再回家。

一天早上睜開眼醒來，發現另一側鳥窩的愛寵不見了，而懷中多了個約莫人類三、四歲大的小女娃。

她終于可以化形了。

模樣跟他想像中的小蘇繡一樣，就是個明眸皓齒、粉雕玉琢的東方女圭女圭，是那種走在路上誰都會夸一句「好可愛」的粉女敕女娃。

雖然縮水了好幾號，可那雙明亮有神的大眼楮一點稚氣也無，除了剛醒來時，揉揉眼又想往他懷里栽的賴床模樣有幾分憨氣之外，其余時候，她還是那個泰山崩于前而色不變的淡定姊蘇小九。

確認了這一點後，他毫不猶豫做了一直以來反覆思考許多遍、等她回來時必做的一系列動作——

第一，拎起她。

第二，放到腿上。

第三，把手抬高做好預備動作。

不曾有過被體罰經驗的無知小孩，趴在他腿上不明白他要做什麼，睜著黑溜溜的大眼楮回望他。

他面帶微笑問︰「我有沒有說過，不可以玩火？」

她想了一下，想起這條家規，小小聲回答︰「有。」

第四——沒有第四了。

她那一副「我不乖」、「我好像做錯事了」的自覺模樣，他一秒就手軟心也軟，打不下去了。

于是又把她抱起來，摟回懷里輕拍。「下不為例，知道嗎？」

「知道。」完全沒有危機意識的蘇繡，根本不知道自己的小屁屁在危險邊緣繞了一圈，趴在他肩上打了個小呵欠，開始想早餐菜單。

只威嚴了不到三十秒的飼主，在第三十一秒時就被病到沒藥救的寵娃癖征服，乖乖去替這個家里真正的老大洗手做羹湯。

洗好鍋子，準備開爐火煎培根，還不到他腰月復高的蘇繡，眼巴巴站在爐子旁邊等。

彼庸之看著爐心的火苗，想起了那一日。不管再過多久，回想起那一幕，心還是會一抽一悸地顫動，忘記呼吸。

他後來才領會，原來這種感覺，就叫恐懼。

說真的，他這輩子恐懼的時候，真的不太多，就算是死去的那一刻、或來到綺情街後遭遇一堆光怪陸離的事，他最多就是驚與嚇，還不到真正的恐懼。也許是因為，一直以來他都在失去，從出生就一直在失去，也習慣了失去，一個一無所有的人，還能有什麼好怕的？

但是那一刻，他真的怕了。

甚至在之後的無數個夜里，他都不敢去想，那反覆翻騰、壓抑在深層的顫動情緒是什麼。

是恐懼，他害怕去面對，任何一個失去她的可能。

他多怕，她回不來。

明知道機率微乎其微，但因為太在乎，任何一絲絲失去她的可能性，都會讓他恐懼，他甚至不敢去想，在烈火之中將生命燃盡時的她，在想什麼？

他還記得，她最後對他說的那句話——很漂亮，你要注意看。

他也知道，她自焚前的最後一記眼神，是看向他所在的方向。

看我。看著我，如何為你燃燒最美麗的光華，舞一曲生命之歌。

思及此，洶涌如潮的柔軟情緒將他淹沒，他低頭，輕聲問了遲來的那句話︰「疼嗎？」

她搖頭，容色淡定。「不疼。」

「真的？」那是烈焰焚燒啊，就算是不死之身，難道真的一點都不會痛？

被他盯了好一會，她才用鼻音輕輕哼了聲︰「一點點。」

「才一點點？」

「……」

她緊閉雙唇，含糊哼應幾聲帶過，听不清楚內容，他也就放過她高傲的自尊，不問了，改說道︰「下次不要再因為我說一句想救誰，就笨笨地把自己給燒掉。救不了的人，大不了我們就不救了，不然照你這樣燒，你以為你有幾條命？」

「很多。」一般情況下，她是不會死的，除非她自己想死。

「很多也不行！」她到底知不知道，他最想保護的人是誰？

「好。」她停了一下，提醒他︰「培根焦掉了。」

「……你就知道吃！」

那天早餐，蘇繡第一次吃到燒焦口味的培根，奇怪的是，她依然覺得很好吃。