三年後——

大慶立朝雖短，但政局還算安定，只除了北方邊境偶有狄羌人作亂，南方有烏鞮族人佔地為王以外，大多數疆域還算和平，曲縴珞所居住的衢陽城更是從沒經歷過戰禍，是個富庶之地。

曲縴珞雖住在莊子，但陽茶行是在城里，平日她不是在茶園里監督窨茶的工作就是在茶行里坐陣，這些年，小小年紀的曲縴珞憑藉著一手窨茶的本事把茶行經營得有聲有色，去年蕭氏便把茶行過給了她。

茶行帳房里，窗邊小型博古架上擺放著幾只精致不俗的擺件，放置博古架的條幾上還放著一只點著檀香的青瓷香爐，一名中年男子挺直背脊站在曲縴珞書案前，向她稟報事情，听得曲縴珞皺起眉頭，捺著淡桃色胭脂的唇瓣抿了抿，險些就要罵出聲來。

這人是母親的親信，是跟著母親由娘家過來的顧總管，他正把母親前些日子在曲府里發生的事一一告知她。

「這就是曲府里最近發生的事，主子本不希望我告訴小姐，但想想又怕小姐由外人的嘴里听見影響了心情。」

「我那個爹還得要多荒唐才甘心？」听完之後許久，曲縴珞才擠出這麼一句話。

彼總管的身分尷尬，曲宏雖然不是他的主子，但是主子的夫君，他不能對此表示意見，只能把發生的事原原本本的轉述，至于小姐要怎麼因應，他不能置喙。

案親的花心多情曲縴珞一直都明白，娘親或許對父親早沒有了情意，但父親因為應酬被一妓子迷了心智，還堅持要把妓子納進府里，那便是狠狠踩到了娘親的底線。

當年父親納黃姨娘是因為娘親沒有生下子嗣，黃姨娘雖然出身不高，但至少家世清白，如今一個妓子算什麼？配進曲家門嗎？更何況父親能有這麼多銀子揮霍，靠的還不是娘親一點一點賺進來的，現在連一個妓子都要給娘親養嗎！

不知是父親太相信自己抑或是太看不起娘親，竟然因為此事與娘親起了齟齬，逼娘親退出曲家的事業。

「母親呢？心情還好嗎？」

「就算無情也總會怨的，但還過得去。」

彼總管的眼神悠遠，好似訴說著什麼，但曲縴珞看不出來。

「若不是他們是我的父母，我真想求他們和離算了。」

彼總管好似突然有了精神，詢問著小姐，「可能嗎？能讓主子和離嗎？」

曲縴珞白了顧總管一眼，再怎麼樣總是她的爹，主張讓爹娘和離，她這個女兒豈不是要被人戳脊梁骨了？

彼總管這才發現自己失態了，連忙正了正神情。

「那妓子如今人呢？」別是把娘親氣了一通，父親還是把妓子迎進門。

「曲老爺置了一處宅子，把陳姨娘養在那里。」

「靜觀其變吧。」曲縴珞嘆了口氣，納妾不成便養外室，若陳姨娘願一輩子當個外室，眼不見為淨也就罷了，就怕沒那麼好打發。

「那主子就這麼退出曲家的經營？」

曲縴珞露出淡淡的笑意，她那個爹她還不知道嗎？過不了多久發現曲家事業沒了母親不行，就會求著母親回去接手了。

「母親不管曲家的事業也還有自己嫁妝要管，總之閑不下來，你這段時間多跟著我母親幫襯她，讓她把注意力多放在自己的事業上也好。」

「是的，小姐，那小姐還有其他事吩咐嗎？」

「幫我多盯著曲家糧行，一有問題立刻來告訴我，這是讓母親回去執掌曲家事業的機會。」

「是！那麼小的先離開了。」

曲縴珞點頭讓顧總管離去，看著桌上的帳本突然沒了心思。她站起身走到窗邊，推開窗看見的是小而巧的庭園，庭園里以幾座竹籬隔開幾個茶席，那是茶行用來招待客戶、讓客戶品茶的地方。帳房是重地，所以窗子外釘了棚架種著如簾幕般蓋下的紫藤，由帳房窗子望出去可以看到庭園景色，而由外頭望進來卻只能看見紫藤簾幕。

曲縴珞擅長窨茶，基本上只要是有花香的花朵、香草都可窨茶，盡避能窨茶並不代表適合窨茶，但長年下來，愛品香的曲縴珞倒也漸漸喜歡上各種帶著香氣的花朵。

其實這回父親讓母親退出曲家事業，她是贊成的，總要讓父親吃一次苦才懂得珍惜母親，懂得曲家那偌大的產業，母親是如何的勞心勞力。

曲家在城里有不少鋪子，母親懂得用人，那些鋪子運作倒也不費多少心思，而曲家的起家事業是糧行，所以母親花最多心思坐陣、花最多時間經營人脈，因此母親一離開，最快出現問題的也會是糧行，她才讓顧總管多多留意糧行的事。

此時帳房的門上傳來輕響，曲縴珞喊進，是方才出去幫曲縴珞沏茶的正梅。

「你那是什麼表情？撞鬼了？」曲縴珞睨了笑得古怪的正梅一眼，坐回書案後。

「方才奴婢看見一個英俊的公子，正在前頭向羅掌櫃詢問茶品，或許等等羅掌櫃就會帶他進來品茶了。」

曲縴珞往窗外望去，視線穿過紫藤簾幕看見羅掌櫃似是領了人進來，她端起茶盞輕輕抿一口茶。

這桂花北苑是茶行里賣得最好的茶品，也是曲縴珞最常喝的茶，七窨的桂花北苑很費功夫，帶有獨特的香氣及茶韻，喝下一口，香氣在口中回蕩，齒頰留香，別人想學也學不來。

「是時候該試試九窨一提了。」曲縴珞喝了茶後，竟得出這樣的結論。

「九窨一提？」正梅這下也沒心思看外面了，要知道每次窨茶，只要一失誤茶就廢了，那前頭不管花了多少時間都是白搭，七窨就是極大的風險，大小姐竟還想試試九窨一提？

「怎麼？嫌累？要不要我把你的賣身契還給父親，讓你回曲府去干活兒？」

「大小姐，奴婢對你忠心耿耿，當然要一輩子伺候大小姐，奴婢才不回曲府呢！」一開始正梅還很正經的說著，說到最後一句還是忍不住笑了。她知道大小姐只是愛說狠話，心里可是很信任她的。

或許是從小被大哥哥及二妹妹使絆子使多了，曲縴珞要花更多時間才能信任一個人，而且也不容許自己的人被別人掐著脖子，所以當初父親要派人進韶嫣閣時，她就要求韶嫣閣里的下人賣身契都得給她。

曲宏听了沒反對，反正等她出嫁也得帶一批陪嫁的下人到婆家去，就把這些人當做是將來給她陪嫁的，他也不算虧。

兩人笑鬧一番，站在窗邊的正梅忽然發現羅掌櫃迎進來的客人便是她說的英俊鮑子，這會兒正看得失神呢。

曲縴珞走到窗邊循著正梅視線的方向看去，一名男子坐在面向帳房窗子的位子，因為紫藤簾幕的關系，他並不知道有人正盯著他看，只是品茶。

的確，是個很俊的公子，但不是大慶朝認定的俊，卻讓曲縴珞一看就再也移不開視線。這人長得極好看，氣質溫文爾雅，可眉眼之間藏著不馴的神韻，兩種氣息那麼的沖突，可在他身上卻又十分契合。

大慶崇文，所以多喜歡美公子，螓首膏發、自然娥眉才稱俊，但也有不少人喜歡陽剛的男子，例如曲縴珞。對她來說足以與女子比美的男子再俊也入不了她的眼，她自小獨立自主，希望未來身邊的男子有雙強健的臂膀，能給她依靠，以及能支持她拚事業，絕不限制她。

「的確，有資格稱俊。」曲縴珞強壓住心中的震撼，不想跟正梅一樣大驚小敝。

「是吧！」正梅跟著曲縴珞久了，連眼光也養得與曲縴珞一樣，當她看見這個高大英挺、舉手投足隱含一股威儀的男子，便知道肯定是大小姐喜歡的類型，「只可惜大小姐身邊的人都沒有這樣的公子，才會還沒訂門好親事。」

曲縴珞又白了正梅一眼，哪里是她挑剔長相才沒訂門好親事，根本是父親還沒挑到足以匹配曲家家世的人家。

曲家雖然不是巨賈，但在衢陽城也算排名前頭了，而父親重利，會選擇的肯定是比曲家還要富裕的商賈之家，當然選擇便少了。

不過她很贊成父親慢慢挑，她現在滿心只想拚事業，試問有哪個男子能接受？大慶這些年，女子從商的不少，但那是對已婚婦人或寡婦來說，而非像她這樣未出閣的女子。

她知道自己終究是無法選擇自己的親事，但能拖一天是一天。

「奴婢又沒說錯，大小姐都快及笄了，是該議親了。」而且她可沒漏看皇商高家的三少爺看大小姐的眼神，可火熱了，肯定一等大小姐及笄便會請官媒上門說親，「欸……高三少爺如果有外頭那位公子的容貌，大小姐就不會這麼無心了。」

曲縴珞伸出食指戳了戳正梅的額頭，再次警告她，「我與高三少爺之間不會再有其他，以後不許再說。」

斑承璟，皇商高家三少爺，也是高家目前唯一未婚配的少爺，更是大慶人眼中的俊美公子，只是因為兩人青梅竹馬的情誼，讓曲縴珞從未把他當婚配對象看待。

小時候她稱他為承璟哥哥，年紀大了該避嫌，她便改喚他高三少爺，連態度也變得有些疏遠，就是不要讓人誤會他們之間單純的情誼，更何況，另有一人可念著他了。

「是。」正梅揉了揉被戳的額頭，識相的不再說高三少爺的事，「那麼外頭這位公子呢？大小姐要不要親自去招待一下？」

曲縴珞一時有些慌亂，剛剛才偷偷盯著人家看了許久，現在她若出現在他面前肯定掩不住心虛。

「不是有羅掌櫃嗎？哪里需要我去招待？」

正梅看著曲縴珞發紅的耳根，「我怎麼瞧大小姐的臉好像有點紅？」

曲縴珞一等正梅放下手，立刻又戳了她好幾下，「你喜歡你去招待。」

「大小姐方才也說他夠俊。」

「你別一心想當紅娘，去去去！再去沏杯茶來，見了就礙眼。」

「是。」正梅乖乖的福身，轉身拿了茶盞就走出帳房，她已經習慣大小姐的態度，事實上大小姐的嫌棄並不是真的嫌棄，她越嫌她們感情越好。

曲縴珞在正梅離開後，這才又望向窗外。看那男子的穿著打扮應是出身不錯，不知道他姓啥名誰？喜不喜歡這里的茶？會不會再來光顧……

曲縴珞說服自己，她絕不是因為被男子的容貌吸引，只是真心想知道他喜不喜歡自家的茶，把他當成普通客人而已。

蘇灝辰輕啜一口沉香北苑，方才掌櫃介紹陽茶行里有多種窨制茶品，但大多是花茶及香草茶，最特別的就是兩款窨制木質茶品，檀木北苑及沉香北苑。

還說這是因為他們東家愛點檀香及沉香，才會想到以木香窨制茶葉。

蘇灝辰試啜一口，茶韻醇厚，香氣幽長濃韻，頗合他的喜好，他享受的再輕啜一口，十分滿意。

只是剛放下茶盞，他敏銳的感覺到有道視線停留在他身上，他往紫藤簾幕望去，卻什麼也看不見。

那簾幕之後有人正看著他，但因為感覺不到惡意，蘇灝辰也沒有深究，看格局那應是茶行的內室，或許簾幕後是茶行老板的廂房或是帳房，大概是想看看他對這茶的評價吧。

曲縴珞在蘇灝辰望向自己時猛地一震，還以為自己偷看人家被發現了，正想著要怎麼解釋時，對方又移開視線，他……應該是沒發現吧？

不過剛才被他那雙戒慎的眸子一看，突然有股熟悉感……

正梅端進來新沏的茶，打斷了曲縴珞的思緒。

正梅再往窗外看，那男子已然離去，她放下茶盞惋惜出聲，「那公子走了。」

「走了便走了，又如何？即便大慶的男女大防不如前朝嚴謹，也沒道理我趕著去招待人家吧。」

「大小姐不是不排斥交朋友嗎？還說交朋友對商人來說是一種人脈經營，如今對那公子扭扭捏捏的，反而像是欲蓋彌彰。」對，就是欲蓋彌彰，像是怕被發現她也會欣賞男子。

「知道了、知道了，再有下回我會去招待他，這樣可以了嗎？」

「大小姐又知道會有下回了？」

「有緣總會相見的。」曲縴珞漫不經心的說道，好像她的心湖不曾泛起過漣漪一般。

正梅點點頭，不是她自夸，來到陽茶行買茶，鮮少有不回頭再次光顧的客人，大小姐說的這個緣分，總會再來的。