戲霸爺 楔子

沖天的火光,燃亮了漆黑的夜。

精美的庭閣不斷被大火吞噬,濃重的血腥味彌漫了整座皇城。

四處都是兵刃相交與驚慌的哭泣哀號聲,這里原本是全國最富麗堂皇之處,如今宛若人間煉獄。

男孩便是在這片嘈雜混亂中驚醒的。

他先是坐起身,困惑的揉著雙眼,怔怔望著橘亮的窗外,一時間仍不明白發生什麼事,只覺心里慌慌的,隱約有種很不好的預感。  

正欲開口喚人,不料突然一小群人在此刻沖了進來。

「三殿下!」率先奔進來的是名身披甲冑、年約三十歲的男人,他一身血污,像是從血池中被撈上來的。

「二舅?」男孩哪還有睡意,他驚得站了起來,「這到底是怎麼了?」

這男人是母後同父同母的親兄長,在家排行第二,他一向喚他二舅。他不明白為何二舅竟大半夜出現在宮中,還是這副模樣?

「三殿下,城已破,皇上被叛軍所擒,我是來護送您離開的。」韓昌急促的道,「請您快更衣吧!」

男孩一愣,心中升起了震驚和不安,「難道是東王……」

他年方八歲,其他同齡孩子多還在玩樂,可他卻因嫡皇子的身分,自幼即被當作儲君教養,對國家情勢多少有些了解。

漢國這幾年來外有夷族侵擾,內有東王之亂,長年戰火不斷,民不聊生,而一年前最悍勇的穆家軍又在邊關駱城被殲,如今情況相當危急。

其實這幾個月來他心里也有數,漢國亡國是遲早的事,卻沒想到這天竟來得如此迅速。

「是,請您盡速更衣。」韓昌剛抬手,身後立刻有人遞上一件樸素的布衣,並迅速替三皇子換上。

同一時間,又有名與他差不多身形的孩子匆匆進了殿。

「五表哥怎麼也進宮了?」三皇子在看清對方的面孔後,不覺怔了下。

五表哥是二舅韓昌的兒子,與他同齡,許是有表親關系,兩人長得有幾分相似,母後看了喜歡,常召他進宮,因此彼此還算熟悉。

「我讓越兒留下扮作殿下。」韓昌眼中閃過一絲痛楚,卻仍堅定的道。

「這怎麼行?!」三皇子大驚,看著表哥很快換上自己平日穿的衣裳。

「不讓東王以為他捉拿到殿下,他不會放棄的。」

三皇子急得跺腳,也不願讓人替他穿衣了,「那就讓他捉我好了……」

他是不想死,但總不能要表哥為自己犧牲啊!

韓昌卻沉著臉望向他,「三殿下,皇上已被叛軍所擒,其他皇子怕也是凶多吉少,您身為嫡皇子,若再遭遇不測,皇室血脈一斷,要復國便難了。」

既然如此,就別復國!大家都快逃,活著比較重要!三皇子幾乎要月兌口說出這句話,卻及時咬住了唇。  

無論他願不願意,身為皇子,這是他的責任。

于是他只能像個布偶似的任人擺弄,換上一身平民布衣。

「送三殿下出宮。」韓昌向身後的部屬囑咐道。

「是。」

三皇子一愣,猛地抬頭瞧向他,「那……二舅您呢?」他不走嗎?

韓昌目光一閃,「自是留在宮中護衛『三皇子』了。」

他是皇後的親二哥,又是朝中重臣,認識他的人何其多,當然不能走。

他若沒留在這兒保護「三皇子」,心細如發的東王怕立即便會察覺宮里的是冒牌貨。

三皇子年紀雖小,卻也不傻,很快便明白他的意思。

他動了動唇,想說些要他們保重的話,但內心深處卻也清楚,這回舅舅和表哥是絕不可能生還的。

除了照他們為他安排好的計畫逃走外,他什麼也做不到。

大約是見到他一臉心急、欲言又止的模樣,韓昌嘆了口氣,「倘若三殿下心覺有愧,日後無論落入何種境地,切莫忘此國仇。」

「我自是不會忘的。」三皇子月兌口允諾。

即便不為漢國,也為了這些拼死保護他的人。

就這樣,韓昌的部屬領著三皇子,從暗道溜出宮外,並趁亂逃出京城。

這是他第一次離開京城。

踏出城門的那一刻,他回頭望了皇宮的方向最後一眼。

那自幼至今最熟悉的地方,如今已完全陷入火海當中,他記憶中的一切,將不復存在。

案皇、母後、手足、舅舅、表哥以及他所熟知的宮人們的臉,此時一一浮上心頭。他知道,自己日後再也見不著這些人了。

二舅的話彷佛還在耳邊,他握緊了小小的拳頭。  

「我會回來的。」他低聲承諾,「日後我必會將李東廷加諸于你們的一切,全數向他討回!」

他的人生,在八歲這年被徹底顛覆,自此,再也不是漢國的三皇子。

也是在這年,他立誓將傾盡一生替那些他所在乎、為他犧牲的人復仇。

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