因為大將軍夫人喜歡荷花，府里頭有一大片荷花池，每每到了綻放的季節，她都會以賞荷為名舉辦宴會，廣邀各世家的名媛閨秀、青年才俊，這宴會就變相成為相親宴。

一大清早綠豆便將趙涵挖起來梳妝打扮，黃氏將自己的心月復秀菊嬤嬤調來幫忙，只是她們卻是英雄無用武之地，從頭到腳都是趙涵自己一手搞定，連那看起來很繁復的發髻樣式也是她獨自盤起，讓兩人佩服得五體投地。

她透過鏡子看著兩人，紅唇間漾著清淡淺笑，「如何？」

今天她穿著自己設計的衣裳，全是用水雲緞跟雲霧紗搭配著海外帶回來的蕾絲所做成，鎖骨微露，粉色貼身上衣搭配縫著精致蕾絲的珊瑚紅長裙，身披水色薄煙紗，胸前飾以一條珊瑚雕辛夷花珍珠項鏈，點綴線條優美的肩頸，發髻上斜插一根同款的鏤空金簪，讓她整個人看起來曼妙輕靈又帶著一抹嬌媚。

「小姐，這一襲華服將您的優點全表現出來，氣質高雅，清麗月兌俗，巧妙的點綴不流于俗套，小姐的手藝真是了得，老奴佩服。」秀菊嬤嬤滿眼驚艷的欣賞著她的打扮。

「謝嬤嬤夸獎。」

以前在片場就常看到造型師、化妝師幫演員們盤發上妝穿衣，耳濡目染加上自己也研究了一番，自然不會差到哪里去。

其實今日她本是要簪上那支五寶蓮花鎏金發簪的，但古雁南為了報答救命之恩，新送的這套辛夷花珊瑚頭面更配這身衣裳，所以她才選擇了這一套。

「小姐，時間差不多了，該出發了。」秀菊嬤嬤抬眼看了下窗外的日頭，幫趙涵拉好肩上的輕紗披肩，不忘提醒一旁已經準備好的綠豆，「今天肯定有不少王公貴族會前去，你可得提高警覺照顧好小姐，不要沖撞到那些貴人，否則可就吃不完兜著走。」

「放心好了，今天古小姐也會出席，她答應整個宴會期間都會陪在小姐身邊，不會出什麼大問題的。」

「那就好。」古家雖是商賈，但人家可是全國首富，這些世家想獲得什麼奇珍異寶還得稍稍仰仗古家的商船，對古小姐自然是以禮相待，小姐能跟著她一起出席宴會真是太好了。

「你就別擔心了，跟我娘說一聲，讓她也別擔心。綠豆，走了。」趙涵拿過放在梳妝台上的請帖，率先踏出房門。

繞過游龍般的抄手回廊，穿過繁花盛開的小徑來到大門，趙涵遠遠的便見到打扮得珠光寶氣、俗不可耐的趙絹。

看著她那一身打扮，趙涵忍不住抽了抽嘴角，趙絹是病急亂投醫嗎？以往她那一身清雅裝扮還挺能騙騙人的，今天這活像暴發戶的打扮是怎麼回事？深怕人家不知道她的身價嗎？

趙絹遠遠看著她，語帶鄙夷，「你這一身才值多少銀子！迸小姐送的那簪子呢？」

「價值不是用眼楮就能夠看透的，至于那支簪子……我想什麼時候簪就什麼時候簪，不勞你費心。」真是瞎了狗眼，她還以為趙絹監賞的眼光很高呢，看來不過是裝模作樣。

不提她身上這三種布料每一種都價值高昂，光是這套珊瑚做的頭面就價值數十兩，與五寶蓮花鎏金發簪不遑多讓。

「哼，你的眼光能多高！」

「你要攀比身上的首飾，那就繼續站在這里吧，我先走了。」趙涵領著綠豆越過趙絹，直接上了馬車。

趙絹怒瞪著她的背影，領著春泥咬牙跟了上去。趙涵你就得意吧，你能得意的時間也就只剩下現在了！

馬車繞過熱鬧的街道，在快到大將軍府時，車速突然變得十分緩慢。

與趙涵相看兩相厭的趙絹不耐地質問著車夫，「速度怎麼慢下來了？」

「回大小姐，前頭塞住了，大家都要去大將軍府參加宴會，所以全部塞在這里。」

「想辦法擠到前面去！」

「大小姐，恐怕沒辦法，這每一輛馬車都來頭不小，一不小心會惹惱貴人，我們還是慢慢排隊進去吧。」車夫也算是有見識的，知道出門在外一切都必須小心謹慎，不願听從她的命令。

「沒用的家伙！」受邀賓客眾多，她若不早一步進到大將軍府，如何勘查地形以利自己接下來的計畫？

孟飛遲遲不肯放棄娶趙涵為妻的念頭，祖母擔心大將軍夫人遲早心軟，無視外頭的流言，同意孟飛娶趙涵為妻。

若是孟飛再替趙涵申請誥命，以大將軍府對國家的貢獻，皇帝肯定會答應這小小要求。

日後她們見了趙涵還得行禮，等于她一輩子被趙涵踩在腳下，這種屈辱她絕對不允許！為了讓趙涵與大將軍府再無結親的可能，趙老夫人與趙絹合謀，計畫趁著今天宴會之便毀掉趙涵。趙絹將趙老夫人派人高價買來的迷情藥藏在戒指里，準備找機會下在趙涵的酒水中，且為了以備不時之需，她又讓春泥去買了迷香，至于最終會便宜哪個男人，那就看運氣了。

趙涵睞了趙絹一眼，「還是听車夫的吧，今天來參加荷花宴的人非富即貴，橫沖直撞傷到人，你負擔得起？不要以為哭兩聲裝可憐就沒事，你那點道行在他們眼里根本不夠看。」

「哼，你懂什麼，別以為孟小將軍看上你，你就可以在我面前趾高氣揚，若是惹惱了我，二叔二嬸別想在家中好過！」趙絹憤怒地撂下話。

竟敢用父母威脅她！趙涵瞪圓了眼，伸手就想給趙絹一巴掌。

一旁的綠豆隨即拉住她，搖頭，「小姐，有什麼不開心，等回去了再說，現在若是在這邊起了爭執，就別想參加宴會了。」

「我本來就不想來，不參加也罷，車夫調頭！」趙涵對著前頭喊道。

「趙涵，你敢！」趙絹惱怒道。

「你可以試試看我敢不敢，我還敢當著你的面撕掉請帖，看你信不信！」

「二小姐，您若是將請帖撕毀，回府對老夫人恐怕不好交代。」春泥見狀趕緊抬出老夫人對她施壓。

趙涵冷笑，鄙夷地睨著春泥，「想不到大姊身邊的人都學會狐假虎威了，拿著雞毛當令箭，我倒是想看看會多不好交代。」她微微一出力，手中的請帖已經多了一道小小的口子。

「住手！你究竟想怎麼樣？」趙絹連忙大吼著制止，她可不能讓趙涵壞了她的計畫。「道歉。趙絹，你不該拿我父母威脅我，除非你發誓日後絕對不會設計我父母，否則我一定讓你進不了大將軍府的門。」

「你！」趙絹差點氣昏。

趙涵作勢準備一口氣將請帖撕毀。

「別，我道歉！」趙絹做發誓狀，咬牙切齒的道︰「我不該用二叔二嬸威脅你，對不起，以後我絕對不會使計讓他們日子不好過，若是我違背誓言，就讓我身敗名裂。」

趙涵滿意的勾起嘴角，看向對面一樣一臉忿忿不平的春泥。

春泥心中抖了下，連忙低下頭跟著道歉，「二小姐，對不起，奴婢是一時情急……不是故意冒犯您……」

「最好記住你們自己說的，要是敢在老夫人面前耍心機，給我父母穿小鞋，我定會讓你身敗名裂。」趙涵再警告一番，「尤其是你春泥！」

只是她沒想到，根本不需要她出手，這對主僕很快就自尋死路。

不知過了多久，馬車終于來到大將軍府門前，領著綠豆下了馬車，趙涵將請帖交給站在大門邊查看請帖的管事。

一道熟悉的嗓音遠遠傳來，「趙涵，你來了，我在這里等了你許久！」

「孟飛。」趙涵看向一襲藍色錦袍，英姿颯爽意氣風發的孟飛。

「太好了，你來了，我還擔心你今天不來。」他松了口氣，想著今天一定要讓母親親眼見到趙涵的好，證明自己眼光沒錯。

「你都親自邀請我了，我說什麼也得給你面子。」趙涵向他介紹，「孟飛，這是我大姊。」

孟飛濃眉微擰，眼底閃過一絲厭惡，但是基于禮貌，還是客氣的向趙絹問候了聲，「趙大小姐你好。」那不耐的語氣顯示了他對趙絹的厭惡。

當時若不是她還有趙老夫人橫插一腳，他與趙涵的婚事早就定了，後面也不會鬧出那些荒唐的流言，導致母親對趙涵的觀感這麼糟糕，看到趙絹，他實在擺不出什麼好臉色。

趙絹向他福了福身，不動聲色地暗中觀察著他，「孟小將軍你好。」

孟小將軍雖然長得不似文人那般斯文秀氣，舉手投足間帶著一絲豪邁，但瑕不掩瑜，他背後的身分地位太迷人，若是今天過後兩家的親事還能成，她可以忍受他的粗魯野蠻。

「趙涵，我先帶你去見我母親，不管如何，你可是我的救命恩人，這一點我母親是很感念的。」孟飛說著就要領著趙涵往大將軍夫人的院子前去。

「等等，孟小將軍，小女子是與妹妹一起來的，這是我們第一次到大將軍府……」趙絹道，說什麼她也不能讓趙涵單獨前去見大將軍夫人。

「那一起來吧。」

孟飛本想讓下人直接帶趙絹去賞荷，但有人說得很明白，她們一起來的，就是要一起行動。

他調查過趙家，發現二房的日子並不好過，他不想因為自己厚此薄彼讓趙涵回去受到苛責，只好勉為其難帶趙絹一起去見母親。

幾人才走到半路，突然又傳來一記高喊聲，「涵兒，涵兒！」一行人停下腳步，就看到古筠心還有古雁南站在不遠處。

趙涵詫異地睜大眼楮，看著那修長的身影，沒料到古雁南竟然也會出席。

她記得昨日她向他討教生意經時問過他今天來不來，他很明確的說「不來」，怎麼現在會出現在這里？

「涵兒，你怎麼這麼慢，我跟大哥已經在里頭等你好一會兒了。」古筠心開心的朝他們走來，一手勾著趙涵的手臂，一面問候孟飛，「孟小將軍又見面了。」然後直接無視了一旁已經準備好要向她打招呼的趙絹。

趙絹被這動作惹惱，但是礙于自己不管是家世還是地位都遠比不上古筠心，只能恨恨地扭著帕子暗暗咬牙。

「古大哥！」趙涵向古雁南打招呼。

古雁南緩步而來，今日的他不似以往總做深色的簡樸裝扮，穿著一襲繡著暗紋的銀色長袍，腰間系了條瓖著藍寶石的銀色織錦腰帶，銀色發冠上亦瓖著同種寶石，更顯氣宇非凡。

難得看到他這副模樣，她不由自主多欣賞了幾眼。

「父親讓我陪筠心過來。」他猜想她內心恐有疑惑，因此稍作解釋。

「古少爺，古小姐，許久不見，近來可好？」

「還不錯，孟小將軍，改天再一起去狩獵啊。」上回孟飛到趙家別院時，他們曾一起去山上狩獵過，因此古筠心很自然地提出邀請。

「這自是沒問題，現在我要帶趙涵姑娘去見我母親，兩位也一起去吧。」反正已有一個討人厭的趙絹，也不差他們兩兄妹，孟飛索性邀兩人一起去。

「好啊，好啊，大將軍夫人可是巾摑英雄，我听過不少她當年的事跡，早就想認識了，只是苦無機會，孟小將軍，謝謝你。」古筠心眼楮頓時一亮。

此時，一名小廝上氣不接下氣的跑來，嘴里焦急地喊著，「少爺，少爺，終于找著您了，大將軍要您馬上到書房，有要事與您商議。」

「我爹？」

「是的，少爺，事情好像很緊急，兵部的人剛過來，您趕快過去吧。」小廝神色緊張地催促。

「孟飛，你快去吧，大將軍派人找你肯定是有緊急軍務，等你忙完再去見大將軍夫人也是可以的。」趙涵怕孟飛不放心，體貼地道。

「抱歉了，各位。」孟飛抱拳致歉，轉頭命令小廝，「你領幾位貴客到宴會現場，他們都是我的好友，交代管事務必好好招待。」

「您放心交給小的，您快過去書房，別讓大將軍等急了。」小廝連連點頭，待孟飛前往書房後，便領著一行人前往宴會現場。

趙涵對于沒有見到大將軍夫人自是沒什麼感覺，但是古筠心卻是一臉失望，本以為終于能見到崇拜之人，沒想到還是沒見到。

同樣失望的還有趙絹，若是能見到大將軍夫人，日後出去她可以跟閨中密友好好炫耀一番，也能抬抬身價。

「幾位貴客，前面就是今天舉辦荷花宴的地方，還請幾位入席。」小廝向他們說明後便告退。

宴會辦在荷花池邊，池畔衣香鬢影，打扮得花枝招展的姑娘們在荷花池邊穿梭，不然就是三五成群坐在涼亭里話家常，品嘗著大將軍府準備的佳肴點心。氣度不凡的公子們或賦詩作詞，或品嘗美酒，閑適自在。

也有不少長輩帶著自家未論及婚嫁的小輩互相認識交流，給彼此留下印象，日後說不定能成就一件喜事。

他們尋了一處沒有人坐的地方坐下，丫鬟們見他們坐下，馬上送上水酒茶點與新鮮水果，擺滿了一桌。

趙涵一邊咬著剛送來的可口點心，興致盎然的瞅著荷花池邊互相交流的男男女女。

古雁南瞧她一臉興奮的看著各家少爺，他心里不知怎麼的有點不是滋味，不禁問︰「有看到你喜歡的類型嗎？」

「怎麼可能，那些男人都看起來十分柔弱，我不喜歡。」她說著將最後一口點心吞下。

不知道為什麼，听她這麼說，他心底感到舒爽不少，卻還是關心的提醒她，「這種話可不能在外頭說，小心成為他人攻擊的目標。」

「有你在身邊，我還怕他人攻擊啊？」古雁南在他人眼里就是一座活動的大冰山，看到他的人都主動退避三舍，她怎麼會被圍剿。

「敢情你將我當成擋箭牌了！」

「什麼擋箭牌，是護花使者。」

他輕笑一聲，護花使者，也罷，那就如她所願，不管是當她的擋箭牌還是護花使者，未來他都定會保護好她。