小農夫人 第九章 老天爺給的最好禮物(1)

晚上住在趙家旁支的山莊。

服侍完趙芳霏晚飯,莊子不比家里精致,送來的水果只有隻果跟香瓜,品項雖少,但滋味卻不差,趙芳霏照例道︰「半夏,你撿一些水果給蘇大人送去。」

向清越想,倒好,自己還沒跟蘇子珪好好道謝——雖然有過舊仇,但這朵鹿角靈可以抵銷。

于是捧著瓷盤,問清了路,就朝蘇子珪住的院子過去。

山莊不大,不過走幾步路的時間。

葉嬤嬤看到她,有點驚訝,「怎麼過來了?」

「趙大小姐命我送水果來給蘇大人。」

「那我替你收著吧。」

向清越看著緊閉的門扉,覺得有點奇怪,夏天呢,屋子里關得這麼緊,不悶嗎?

蘇子珪明明很怕熱啊……

彷佛在回答她似的,屋內傳來一個嬌女敕的女聲,「拿熱水進來。」

向清越成過親,知道這是什麼意思,突然間有點尷尬,自己來得太不是時候了,又想,也不是姿和的聲音,想想,好像是趙老夫人那邊的大丫頭,晨曦。

之前趙老夫人就把晨曦送過去了,原來蘇子珪這豬哥還是要了嘛,那白天對晨曦這麼冷淡是裝給誰看。

內心有點怪怪的,但又說不上來,于是只能把水果給葉嬤嬤,「葉嬤嬤一定要轉告,是趙大小姐給送過來的。」

葉嬤嬤點頭,「好。」

「那我走了。」

「向姑娘。」葉嬤嬤突然開口,「雖然有點唐突……你這幾年好嗎?」

向清越不知道葉嬤嬤為什麼這樣問,還是回答了,「挺好的。」

「當初府中是說你上山念佛,你若想回蘇家,可以求求大少爺,我看大少爺對你還是不一樣的。」

哪不一樣?看,現在人家可是要了晨曦暖床。

她向清越就算是個村姑,但也是有眼力的,不會自討沒趣,她好不容易離開蘇家,又求著回去,腦子壞了也不是這樣。

葉嬤嬤是不是看到蘇子珪白天把那個鹿角靈芝賞給她?

哎喲,那是她想要沒錯,但對于蘇子珪來說,也不是什麼珍貴的東西,蘇家在京城立足都一百多年了,庫房哪會少了好東西。

當然,自己還是很感謝他的,看,她今天都沒詛咒他了。

「嬤嬤別說了,我已經下堂,就永遠不會回去,蘇子珪要了誰,做了什麼,都不關我的事情,我知道嬤嬤是為我好,我心領了。」

葉嬤嬤似乎想說什麼,終究化成一句,「嬤嬤對不起你,當時沒有好好照顧你。」

「嬤嬤千萬別這樣,嬤嬤已經是蘇家對我最好的人了。」

「唉。」葉嬤嬤一臉難言,「總之,你好好的,我也比較放心。」

「嬤嬤就別多想了,我真的很好,從來沒有這麼好過。」

回到趙芳霏的房間,向清越把過程一五一十交代出來——趙芳霏本就要她留意這事情退後一步說,這也瞞不住,不過是早知道晚知道而已。

趙芳霏點點頭,「你說,那是晨曦的聲音?」

「是,蘇大人那邊,也只有晨曦的聲音那樣年輕了。」

吳嬤嬤想起一事,「蘇大人不是有帶個丫頭叫做姿和嗎?看樣子也是服侍寢事的,你怎麼確認不是那丫頭?」

向清越噎住了,總不能說我跟姿和相處了兩年多吧,于是道︰「姿和已經是婦人,聲音不同的。」

「說來也有道理。」趙芳霏興趣缺缺的樣子,「這樣還挺好。」

吳嬤嬤喜笑顏開,「是挺好的,恭喜小姐。」

向清越心想,古代的深宅內院真有夠畸形——蘇子珪那豬哥要了晨曦,背後的意思也很簡單,他想跟趙家結這門平妻親事,所以自然不用那樣客氣,消息傳出去,趙家只有高興的分,搞不好趙老夫人跟大夫人還會賞晨曦一頓呢。

以後趙芳霏嫁了蘇子珪,晨曦肯定是陪嫁,運氣好的話生下兒子,那就是姨娘,以丫頭來說,算是很爭氣了。

倒是向清越自己,目睹了那個瞬間,說尷尬也是有點尷尬,但生氣倒是不會,只是有點遺憾吧——她好想跟蘇子珪炫耀自己過得有多好,現在多幸福,可惜沒辦法,因為她也不想把證據拿出來。

趙芳霏看來還不想去睡,「你們說,這身分差太多的婚姻能和諧嗎?」

向清越噤聲,這種問題不好回答,少說話不會錯。

吳嬤嬤笑說︰「大老爺是梅花府少尹,四品官,蘇大人雖然只是七品司竹監,但祖父可是二品大行台尚書令,門第差不多,一定能和諧的。」

吳嬤嬤說完,又看向清越一眼。

她知道自己要開口了,「于是笑說,二品加七品,除二去尾,蘇家平均起來也是四品門戶,跟我們趙家是一樣的,說起來才是門當戶對呢。」

吳嬤嬤拍手大笑,「是這道理。」

趙芳霏也露出一絲笑意,「就你會說。」

「小姐莫擔心,趙家這樣的身分進入蘇家,蘇家肯定好好對待的。」她這村姑在蘇家都能過兩年多,趙芳霏出身高貴一定沒問題。

「不過我听說,蘇大人的弟妹是個郡主,萬一不好應付,那該怎麼辦?」

向清越想也不想就回答,「宣和郡主再怎麼樣也只是個庶次媳,不能跟嫡媳婦比,再者,在家,蘇大人是嫡長子,在朝,蘇大人是七品官,都高上那庶弟一層。我們東瑞國,向來丈夫為天,宣和郡主雖然出身高貴,但嫁了人就得以丈夫內府局令夫人自居,且這個司竹監夫人比高下。」

吳嬤嬤笑著打她,「你知道的還真不少,怎麼,又不跟著陪嫁,還打听這樣多,都不知道你想干什麼?」

向清越想,不好,一時不注意太順口了,于是連忙說︰「堂少爺跟我說的,我也不知道是真假。」

反正趙芳霏或者吳嬤嬤,也不可能去跟趙熙求證。

趙熙對不起,利用了你一回。

唉,以後自己說話還是要小心點,萬一不小心露出馬腳,這趙家就不可能再收留她——讓司竹監的前妻當個丫頭,怎麼想都是很奇怪的事情。

這幾天的震撼實在是太多了,看到蘇子珪簡直青天霹靂,很多事情她本來都忘了,但瞬間又想起來。

「兒子那時鬼迷心竅了。」

「母親不好起來,誰提我張羅娶玉蘅之事?」

炳羅,你們母子說的是人話嗎?本姑娘再怎麼樣不入眼,都救了你一命啊,你居然想跟房玉蘅雙宿雙棲,把我留在京城孝順婆婆。

惡毒。

不過看在今天這朵鹿角靈芝的分上,她往後可以不詛咒他……

吳嬤嬤道︰「半夏說得有道理,小姐可不用想太多,蘇大人的身家背景跟品行,都是很難得了,而且小姐今年十五,真不能再耽擱。」

「我怕離了家會被欺負,想招贅,可是祖母肯定不願意。」

吳嬤嬤正色道︰「我們是四品門戶,小姐又是品貌皆備,萬萬不能招贅,會惹人笑話。蘇大人既然收了晨曦,那就是有那意思,小姐就等著蘇大人提親吧。」

趙芳霏撇撇嘴,「可我不喜歡他,一個大男人還長著一雙鳳眼,難看。」

向清越想笑,蘇大夫人最得意的就是蘇子珪的好皮相,京城的溫小姐啊、金小姐啊,不知道多少名門貴女喜歡蘇子珪這對冷淡的鳳眼,說好看、說高冷,卻沒想到趙芳霏覺得難看,這說出去,蘇家人肯定不會信。

吳嬤嬤又勸了一陣,想著天色不早了,趙芳霏這才上床睡覺。

幾天的打獵之行,很完美。

幾個公子哥兒都獵了不少東西,帶去的丫頭自然早早做起腌肉——趙家不缺腌肉,但少爺打來的獵物,當然不一樣。

腌東西這向清越在鄉下是做慣的,手快腳快,罐子里的肉壓得結實,看得那些專門帶來的廚房丫頭瞠目結舌。

「半夏姊姊,你力氣好大啊。」

向清越得意,「是吧。」

廚娘笑得闔不攏嘴,「這肉壓得結實,再拿出來才會好吃,半夏真能干。」

「我以前在鄉下,一年要做上好幾次。」

幾個下人在準備,沒想到這時候趙熙又過來,「半夏,我獵的那幾罐兔子肉,不帶走了,給你吧。」

趙家的人都看習慣堂少爺討好半夏的樣子,這下子都在忍笑——有人羨慕,有人覺得半夏不知好歹,也有人覺得她故作清高,但不管怎麼樣,人家被堂少爺看上是事實,自己沒那個命也是事實。

向清越擦擦手,「我晚點給堂少女乃女乃送去,少女乃女乃跟幾位姨娘能吃到堂少爺獵的兔肉,一定高興。」

這軟釘子一回去,引得趙熙嘆了一聲,「早點遇見你,那我就不娶張氏了。」

他一直覺得半夏之所以不答應他,是因為想當人正妻,自己雖然花心,但也不是沒良心,張氏給自己生了兩個兒子、兩個女兒,又操持家里,還照顧那些姨娘,功勞很大,他說不出讓張氏回家這種話。

向清越听他越說越不像話,正色道︰「堂少爺切莫這樣說,堂少女乃女乃端莊大方,為人和善,堂少爺得好好對她才是,一個男人如果對正妻都沒有肩膀,不能照顧正妻風雨無憂,想必也不是什麼值得托付的人。」

她雖然沒有指名道姓,但說的就是蘇子珪啦。

唉,看到他要了晨曦,雖然當下告訴自己沒什麼,但回神過來還是忍不住酸溜溜,這家伙命也太好了,身邊不愁沒人暖床,那晨曦雖然只是個丫頭,但樣貌可美了,表少爺幾次想要,趙老夫人都沒給,這次為了拉攏蘇子珪,把這個壓箱寶給送上了。

「奴婢送過去時會說是堂少爺特意要留給妻子跟姨娘的,堂少爺自己也別漏了口風,女子後宅不易,對她們好一點。」

廚娘附和,「就是。」

趙熙見討不了好,也不惱,笑嘻嘻的走了。

向清越就覺得無奈,真不知道這趙熙什麼毛病,是不是有一種人,越是得不到的,反而覺得越香?

幾人繼續腌兔肉,一個姓黃的婆子問道︰「半夏,听說蘇大人賞你一朵靈芝,是不是真的?」

向清越心想,話還傳得真快,這也才兩三天,連廚房都知道了,「是啊。」

黃婆子漲紅了臉,「我、我知道這話不該說,但……能不能賣我一點,我銀子不多,但我誠心的,我孫子不是病了很久嘛,听說靈芝好,但靈芝那樣的東西,我們真的買不起……」

向清越心想,家人體弱的痛,她怎麼會不懂,「好,我回頭切一些給你,不過不用錢,要謝就謝蘇大人吧,我也是平白得來的。」

黃婆子一下樂了起來,「真的?半夏丫頭謝謝你,我們黃家就一個單傳,可偏偏身體不好,我們不能沒有他。」

向清越拍拍黃婆子,「我懂。」

就像自己一樣,也不能沒有「他們」。

不知道他倆好不好啊,有沒有乖乖吃飯、乖乖睡覺,她還要五天才能休息,等休息日一到,一定出府看他們。

回程路上,幾個少爺騎馬緩緩而行。

雖然是夏天,不過是在山里,下風吹過,偶爾還會覺得一陣涼爽。

趙勤性子活潑,立刻說了起來,「這天氣倒是不錯,我們幾個應該常常出來走走,不然在大宅子里都悶壞了。」

趙熙一拍大腿,「這我同意,出來玩一趟,身心舒暢。」

趙勤打趣,「半復給你臉色看了,你還舒暢?」

趙熙模模鼻子,「你們都知道啦?」

「廚房那什麼地方,都是一些大嘴巴,豈有傳不出來的事情,要我說啊,你還是放棄吧,半夏要跟了你,早跟了,用不著這麼多年還僵持在那邊。」

「我就不服氣了,你們說說,我有什麼不好,又年輕又英俊,家里還有錢,不知道多少姑娘想給我當姨娘呢。」

趙勤笑說︰「你有什麼好,又花心又風流,家里還女人多,不知道多少丫頭看到你像看到鬼,都怕被你看上。」

「我家里女人多是真的,我也覺得自己懂女人,但我真不懂半夏,今日想把兔子肉給她,以為她會高興的,她也不要,還說什麼,我想想,啊,對了,她說……」趙熙模仿女子說話的語氣,「一個男人如果對正妻都沒有肩膀,不能照顧正妻風雨無憂,想必也不是什麼值得托付的人。」

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