「總算肯來了，沒等到哀家一把骨頭入土。」

這話說得陰陽怪氣，讓人听得心慌慌。

幾日前就來到京城的段玉聿借口長途跋涉，身子不適，要在王府中休養數日，養好了氣色再入宮晉見。又說府內久未有主子居住，下人松怠，疏于打理，故而先整頓整頓，懲治惡僕懶奴。

實則哪是路途遙遠，人乏身疲，還有內情。

抵達京城的第二天，段玉聿就帶著對京城充滿好奇的夏和若滿街走了，兩人不坐馬車，就真的用兩條腿慢條斯理的逛起大街，一路玩樂哪會累，一個個精神得很。

由段玉聿這個地頭蛇帶著，他們早出晚歸，去京城的景點游玩，上酒樓吃頓豐富大餐，一百零八道菜肴吃到肚圓也吃不完，一道菜兩個人最多吃兩、三口而已，撐到快吐了便打賞乞丐。

而後去茶樓喝茶解膩听說書，天橋底下看雜耍，買了半個布莊的布料，花了上千兩銀子，又上首飾鋪子挑了好幾匣子的簪花、金釵、玉步搖、花鈿、華勝等飾品，買到身後的丫頭都捧不動了，還得讓跟在後頭的親衛先送回府再回來跟著。

這些都是小事，不值得一提。

重要的是段玉聿又把人給打了，還不只一個，從早到晚都有人進宮告狀，頂著鼻青臉腫的一張臉跪在太皇太後跟前，要求給個公道，不能平白無故地挨打還求助無門。

這些被打的人大多是勛貴子弟與皇室宗親，段玉聿說打就打，毫不遲疑，同時也向這些王八蓋子宣示，爺回來了，你們給爺把皮繃緊了。

看著老臣們帶著兒子一把眼淚、一把鼻涕的訴苦，太皇太後是好笑又好氣，兒子天生是個渾的，他不拿比他更囂張跋扈的小子涮肉就該慶幸了，他們怎麼敢不長眼的撞上去，自個兒找死，她哪管得了。

不過她表面上還是寬慰兩句，表示一定嚴懲，不讓長樂王在京城橫行霸道，那些老臣們這才滿意地離去。

因此母子倆許久未見面，太皇太後第一句話便是不咸不淡的下面子，好似當娘的真的生兒子的氣，不給好臉色。

「母後這話說得讓人心里打哆嗦，您將來是要入皇陵的，受香火膜拜，陪在歷代帝王身邊，哪能隨民間百姓一樣挖個土墳就埋了，對您太不敬了。」嘻皮笑臉的段玉聿彷佛沒瞧見太皇太後的一張冷面，兀自插科打嘩。

「不孝子，敢情你還嫌哀家老了，不中用，巴不得哀家早日魂歸西天，好少個人管你是不是！」太皇太後發怒，神情明顯地不待見他，好似他多苛待老人家，沒一絲孝順。

「母後別把污水往兒臣身上潑，您瞧著皮薄面女敕的，比十來歲的姑娘還嬌女敕，根本是萬年難敵的老妖精，您說曾孫都出世了誰相信，分明欺瞞天上星君，誰說您年過三十，兒臣跟誰急。」采衣娛親呀！好不辛苦。

「貧嘴，若未年過三十，那真是老妖精了，你就不能說句正經話嗎？」一個沒忍住，她破功笑出聲。

「您瞧兒臣哪句話不正經了？兒臣改便是，可母後青春永駐，人比桃花美是實話，您叫兒臣改，兒臣也改不了，這是有目共睹的，騙不了人。」他信誓旦旦，一副「您別為難兒臣」的樣子，「您就是美若天仙，沒有言語足以形容。」

在宮里，什麼調理、美容的東西沒有，又是阿膠又是燕窩，一些吃的喝的、涂涂抹抹的珍珠粉等等應有盡有，因此六十多歲的太皇太後還面皮光滑，沒多少細紋，若不知實際年齡，只會以為是四十出頭的美婦。

不過由兒子口中說出，那是真貼心，比寒冬里吃了一碗熱湯圓還暖和，讓太皇太後打心里熱起來，眼泛笑意。

「就你這嘴皮子刁鑽，懂得給哀家灌迷湯，還以為說兩句好听話就能把你這幾日鬧出的渾事翻篇。你大了，不用哀家護著，自個兒和耆老宗親賠禮去，哀家不摻和。」她的意思是兩不相幫，各自努力。

段玉聿語氣一轉，冷戾了幾分。「還能喘著氣兒猶這般不知足？換成爺幾年前的脾氣，拆他們大門燒祖祠都是小事。」

打都打了，還敢討回不成？九節金龍鞭打得他們哭爹喊娘，恨不得再世為人。

九節金龍鞭又稱九龍金鞭或九節金鞭，它分成九節，刻成九條不同形態的龍，精鋼錘打，十分沉重，每抽一鞭必皮開肉綻，發出沉厚的龍吟聲，叫人駭然心驚。

「在哀家面前敢稱『爺』！」放肆了！

太皇太後怒目一視，不過倒沒真的生氣。

正如皇兒所言，他收斂了許多，若是先帝還在世那幾年，胡鬧起來真讓人頭痛，偏偏先帝還護短，給了當兒子養的弟弟一面「無法無天」金牌，縱得他天天惹事闖禍。

可誰料得到這麼一個孩子居然敢領軍出兵，才剛滿十四歲就膽氣往橫生，出去三年，把天下搞得天翻地覆，令敵國叫苦連天。

偏偏他不居功，打贏了就跑，回京待不到半年又自請前往封地，一待便是七年。

雖然才幾個月，京里的老臣新貴怕是都得罪了，而他卻頗為得意自己肅清了一干迂腐陳敗之人，還我朝朗朗晴空。

「母後，別祭出您的龍頭拐杖，兒臣也怕挨打。」

段玉聿一個大男人也夠難為他了，扮出嬌兒撒嬌狀哄太皇太後開心，孝心可貴。

太皇太後的下首坐著美若珠玉的玉妝公主，一身華貴的裝扮，是一個不容忽略的存在，光采奪目。

可是段玉聿進了太皇太後的寢宮卻一眼也沒瞧過她，她嬌媚地瞅著他直瞧，暗送秋波，他完全不為所動，彷佛她只是不動的花瓶，擺不擺都無所謂，他不感興趣。

殊不知正是因為他的無動于衷，才激起玉妝公主的好勝心，她看著段玉聿如刀刻般的深邃五官越看越喜歡，有草原男子的颯爽和率性，若能將他擒到手，那是何等快事，她要他當她的男人。

至于夏和若就可憐了，沒人理會，沒人招呼，孤零零地站在段玉聿身後，嬌小的身子被高大的身軀遮住，她看不到前面的人，前方的人也沒瞧見她，她只能僵硬的屏神凝氣，誠惶誠恐地準備迎接沖擊。

「去，誰要看你這皮猴。不是說帶人來了，人在哪里？讓哀家瞅瞅。」捂著嘴笑了一會，太皇太後回到正事，扳起一張嚴肅的面容展示上位者的風儀。

「母後別把人嚇著了，給點笑臉，我家小若兒生性膽小，禁不得嚇。」段玉聿先護著心中寶，千叮嚀萬囑咐的，深怕她受了委屈。

「得了，瞧你心疼的，哀家又不吃人，擔心哀家吃了她不成。」這孩子也有心上人了，總算能收收心了。

「母後雖不吃人，可見您莊嚴的氣質，哪個敢動彈？還不是如見菩薩般跪地膜拜。」他後腦杓長眼楮似的，伸出手往後一握就握住了柔女敕小手，輕輕在她手心雙擊，意思是——我在，別慌。

夏和若深吸了口氣，暗暗收起膽怯，目光清明。

「這滿嘴胡話不知跟誰學的，還不把人帶來，別把哀家的耐性給磨光了，吃苦受罪的可是你。」咦！皇兒後頭是不是有個人？穿著一身秋荷色衣裙……老了，眼楮花了，看不清楚。

「是，母後，兒臣遵命。」他一轉身，露出藏在身後的女子，眼神柔和，牽著她上前兩步。「母後，她姓夏，是兒臣封地上的酒樓千金，年方十六，溫柔可人，深受兒臣喜愛，就是見的人不多，您別挑剔她不夠大氣。」

「行了，別在哀家耳邊叨念，讓我瞧瞧她。」太皇太後招招手，讓微微垂首的女子走近些。「嗯，長得還行，五官端正，身形窈窕。抬起頭來。」

「是。」夏和若有一絲不安，緩緩地將頭抬高，露出清妍秀美的一張小臉。

「看看哀家。」一個人的心正不正，看雙眼便知。

「是。」夏和若不敢多話，蝴蝶般的羽睫往上一掀。

「好，一雙好眼。」不媚不嬌，清正明澈。

太皇太後的心被收服了，久居深宮的她深識人心，一眼就能看出這人的好與壞，她看見夏和若眼中的干淨無垢，知她是無心機的好姑娘h心存善良，仁厚待人，不因別人的錯待而積恨在心，寬容的對待每一個人。

好，很好，非常好，就是要這樣的女子才配得上她心性孤傲的皇兒，兩人如同光與影、明與暗，相輔相成。

太皇太後滿意極了，不計較夏和若商家女的出身，只要能讓她的兒子得到安寧，她有何好在意的。日子是他在過，舒心暢意便是一生。

「兒臣的眼光哪錯得了，眾里尋她千百度，這不是跳出來讓兒臣逮個正著嗎？」段玉聿得意洋洋的招搖。

「瞧你得意的，哀家還沒點頭呢！」太皇太後故意逗他，不想他得意忘形，先前燒懿旨那件事她還沒跟他算賬。

他不急不躁的挑眉一笑，揚手讓人搬了兩張大椅來。「知母莫若子，母後這神情兒臣豈能不知，分明心中早有主意，只是兒臣頑劣，母後還想吊兒臣胃口，磨磨兒臣的性子。」

椅子一搬來，段玉聿毫無顧忌的坐下，一副渾不吝的樣子斜倚著，還拉著身側的夏和若也坐，兩人乍看之下還真有點夫妻相，互視間眉眼生情。

「少在那眉來眼去的，以為哀家沒看見似的，你也老大不小了，要學點規矩，別老是冒冒失失的，見到人就掄拳，多少給人留點顏面，見面三分情，以後好做人……」太皇太後就像一般的老人家，見到小輩總要嘮叨兩句。

「母後說得是，兒臣謹記在心。」他恭敬的作揖，但因坐姿不正而顯得不倫不類。

「喲！轉性了。」她失笑。

「母後，都說齊家齊家，兒臣的家不齊呀，不先成家哪來的規矩？不如您先賜個婚讓兒臣娶個媳婦兒，這不就能干點正經事嘛。」他一臉嘻笑，無賴至極。

不知該笑還是該氣的太皇太後指著他的鼻頭一啐。「才說你長進了，這會兒又說起混賬話，前兒個哀家不是才剛賜過婚，可你做了什麼逆天事？叫哀家痛心疾首。」

被賜婚的另一人眼眸閃了一下，美目轉動時流光溢采，心想，總算提到她了呢！想她堂堂的西夏兒女，必讓人兩眼一亮。

「母後賜婚的又不是我家小若兒，兒臣自是抗婚，娶個看不順眼的來互憎一生，母後的罪過才大了。」燒個懿旨算什麼，他連皇宮都燒了，敵國的。

「呿！還你家的，你也未免太不要臉了，人都還沒過門攀什麼親。哀家一片好心倒是讓你怪罪上了，你都多大年歲了，哀家賜婚天經地義。」誰曉得他心中有人了，還護得如珠如寶似的，教人措手不及。

「好，母後說得是，您趕緊賜婚吧，兒臣給您弄個媳婦兒孝敬您，您就能整天樂呵呵的等著抱孫。」不親就變親的，舉手之間的事，內務府加宗人府難道還辦不好一名親王的婚事？

「急什麼，哀家不缺孫兒。」皇上不就是。

「母後不是才說兒臣年紀不小，這會兒又出爾反爾讓兒臣別急，母後是想兒臣成親還是不成親？好歹給句話，別您自個兒盤算著。」段玉聿胡攪蠻纏，想逼太皇太後同意。

這孩子真是來討債的，沒一刻不讓她操心。「親是要成的，不過皇上那一關過不去，他不會允許你娶的王妃不是高門貴女，畢竟你出身皇家……」

她話還沒說完，段玉聿冷哼一聲，「母後真認為皇上會樂意兒臣結一門高門貴親？」君臣相互利用，一個制衡，一個鞏固地位，如今他想娶平民百姓為妻，互蒙其利的事為何不做？

「這……」她一頓，竟說不出話來。

皇帝公公、皇帝丈夫、皇帝兒子、皇帝孫子，一連四代帝王，她還看不清楚嗎？帝王之術殘忍而無情，一生寡人。

「長樂王為何不能結一門高親呢？普天之下除了當今皇上外，還有比你門第更高的人家嗎？你想娶誰都能稱心如意，何必低就委屈自己。」自以為得體的玉妝公主美目輕睞，展現草原兒女的大膽和果敢，暗示著她正適合當他身邊的女人，她能與他共翔天際，當一對逆風而行的蒼鷹。

「誰家的烏鴉這麼聒噪，還不關進鳥籠里，要不宰了炖湯喝，給我家小若兒補補。」都說他不要臉，原來更無恥的人在此，話語里自薦枕席的意味濃厚。

喝烏鴉湯？夏和若只覺犯惡，輕輕以手捂口，怕吐出一肚子酸水，那麼惡心的東西誰敢入口。

她犯惡心的舉動落入太皇太後眼中，倒是令太皇太後心喜了一番，以為他們進展神速，這是害喜了，尤其兩人好得跟一個人似的，讓她更加確信。

「我是玉妝公主。」玉妝公主以為她一說出自己的名頭，人人都應識得，他該欣喜若狂地對她展露心悅她的笑臉，可是……

「誰呀？」皇上的女兒他不是每一個都認識。

段玉聿當玉妝公主是皇上親女，他的佷孫女。

她臉色微變。「你的王妃。」

他斜睨一眼，嗤笑。「本王的王妃不就在這里，你是哪來的瘋狗，見人就咬，本王是你能攀咬的嗎？」

轉頭一看，他柔情似水，眼中、心里只看見一人，他對夏和若的情意與日增，深到一刻都不想分開，越是相處越覺得她好，只要她在身邊，他的心就會覺得很平靜，少了想將人撕裂的戾氣。

「我才是名正言順的王妃，她不是，皇姑祖母親自下的懿旨，我是經過皇室認同的長樂王妃，你的女人。」生平不知嫉妒為何物的玉妝公主頭一回生妒了，她妒恨被段玉聿呵護的女子，那個人應該是她。

「皇姑祖母？那她不是要喊你表舅……」差了輩分呀！這樣也能結親？皇家也未免太亂了。

段玉聿才想啐一口什麼名正言順，一道喃喃自語的細聲忽然傳進耳朵，他笑了，看了他的小人兒一眼。

「母後，您是不是看兒臣日子過得太舒坦了，所以給兒臣找些麻煩玩玩？我這做舅舅的再無恥敗德也不能搞上外甥女，您是想給兒臣招禍還是想讓兒臣背負臭名？」他倒沒注意賜婚的對象竟是拐了一圈的姻親，是誰弄這套兒讓他鑽？

好在他事先結識了小若兒，要不然豈不是中套了，光是坊間的譏笑和嘲弄就夠他喝一壺了。

「啊！哀家沒想過，只覺得合適……」呃，當初是誰在她耳邊說長樂王再過幾年都三十了，再不娶就遲了，又說玉妝公主養在她身邊挺好的，正好能湊成一對……

那時她甚覺有理，肥水不落外人田嘛，才立即命人取來筆墨下旨，寫完還頗為自得地認為自己成就一樁良緣，兩個她喜歡的孩子能成佳偶。

可是此時回想起來卻有點倉促，根本沒仔細好好想過，她是因心急而亂了心，忘了本朝不見得願意甥舅城婚。

咦！那個人是誰呢？為什麼想不起來？

太皇太後記憶變差了，她隱約記得是一個穿紫色宮裝的嬪妃，但皇上的女人太多了，哪能一一記住，而且那時圍了一群人在身邊，到處是鶯聲燕語，她想了好久還是想不起來。

「我不介意。」玉妝公主大聲的說，西夏國情向來開放，母子、兄妹都被允許，何況是隔房、隔輩的舅舅。

別看她只有十七歲，還長年住在宮中，但早已失了童貞，並非完璧之身，對于男女情事知之甚詳，她的入幕之賓不只是身側的侍衛，還有正值年少的皇子們，在天底下最骯髒的皇宮行苟且之事。

「怎麼，嫁不出去想找個人賴上呀！你也得看本王樂不樂意。」他看起來像很缺女人的樣子嗎？