隔日，申經綸依舊板著臉，好像她欠了他多少錢沒還，可怕的是他竟搬了一疊書，重重的放在她面前。

砰！

他臉上的表情甚至比那一疊書還要沉重，看得柴憶貝頻頻咽口水。

她最害怕的東西終于來了嗎？

柴憶貝敬畏的看著那疊書，明知道那是聖人先賢的心血結晶，但在她眼里卻好像毒蛇猛獸，伸手就會被咬傷。

對申經綸來說，柴憶貝和毒蛇也沒什麼兩樣，瞧他多少次因為她而失控，她總能挑起他的情緒，無論是好是壞，昨晚就是一個最明顯的例子。

「你的程度差到我不知道該說什麼，從頭教起已經不可能，現在只能臨時抱佛腳。」申經綸決定回歸初衷，做他應做的事，至于她能不能順利出嫁，不關他的事，也輪不到他操心。

「臨陣磨槍，不利也光，你只要教我一些粗淺的東西，到時候我自然會想辦法應付。」柴憶貝本來就沒指望短短十天能學到多少，是他自己夸下海口說要把她變成才女，她一氣之下才跟他斗嘴，其實根本沒把他的話當一回事。

「你書念不好，倒挺會記一些雜七雜八的東西。」還不利也光呢！用詞就不能更文雅些嗎？這樣要如何通過面試？

「抱歉，這是我的長處。」她就不喜歡讀聖賢書，就喜歡鑽旁門左道，怎樣？

「拿起最上面的書，我們要開始上課了！」他懶得跟她抬杠，扣掉昨天一天，他只剩九天可以變戲法，這還得看她願不願意合作。

「啊？」申經綸這一句話的威力可比符咒，瞬間讓柴憶貝定住不動。

「我不知道對方會考你什麼，不過既然是尚書大人，應該免不了會引用幾句孔夫子的話，所以先從《論語》開始教起。」申經綸尚且無緣進京趕考，就得先幫她考前大猜題。也罷！就當是預習，也許哪一天能派上用場。

「論、論語？」柴憶貝伸長脖子隔空打量書的封面，果然寫著論語二字，臉瞬間變白。

「翻開第一頁。」申經綸沒有注意到她的臉色不對，逕自翻手上的書，並慶幸自己同一本書擁有好幾個版本，才能有多余的書給她使用。

柴憶貝反倒希望他不要這麼貼心，如果他只是用嘴巴講解，或干脆寫在紙上，可能還比較容易接受，要她翻書，這點就……

「快點兒翻開書！」申經綸等著幫她講解論語，問題是她一直不去拿書，不曉得在磨蹭什麼。

柴憶貝深吸一口氣，伸手去拿書，她緊張到手都在發抖，果然才踫到封面，手就像被火燙著般難受，她立刻把手縮回來，喘吁吁地看著那一疊書。

「你到底想不想通過面試？」他以為她存心和他作對，給他難堪，才不願意拿書。

她想，但她真的很怕書本，拜托別逼她。

「柴憶貝——」

「我討厭你，都是你害我不能拿書！」她受不了他一再進逼，推開椅子便沖出書齋，留下一臉錯愕的申經綸。

她討厭他，還說是他害她不能拿書？

申經綸什麼書都看，就是從不看猜謎的書。他討厭猜謎，也不喜歡探究別人的心事，某方面來說他是自私的，他不喜歡把時間花在自己以外的人身上，也許這就是他不討長輩歡心的原因，申家是一個關系緊密的家族，兄弟間互相幫助，妯娌間互相關心，遇到事情團結一致，所以沒有人能夠欺負申家，也沒人敢欺負申家。

他自認為是申家的異類，但無論他再怎麼例外，都不能忍受平白遭到誣蔑，他什麼時候害她了？他非要她說清楚不可，否則名字就倒過來寫！

申經綸丟下手中的《論語》，跟著出去找柴憶貝。

討厭討厭！她討厭申經綸，最討厭了！

柴憶貝曾經發誓不再因為申經綸而流淚，但淚水還是不爭氣的溢滿整個眼眶。她邊跑邊哭，眼淚像斷了線的珍珠不斷從她的雙頰滑落，隨著她的快速跑動在空中飛舞，最後消逝無蹤。

她漫無目的地奔跑，對她來說哪里都一樣，始終都是在麒麟山莊內打轉。

大槐樹粗壯的樹干赫然出現在她眼前，仿佛在對她說︰不一樣，麒麟山莊內有許多美好的事物等待她發掘，並不是只有憂傷的記憶。

她慢慢走到樹下，仰頭看大樹。白天大槐樹看起來更為高大，樹枝向上延展仿佛看不到盡頭，也看不到樹頂。

我們申家女人只要和喜歡的男人爬上樹頂，一定有好結果，無一例外。

她想起昨晚尹荷香說的話，想起她們幫它取名為愛情樹，還說它十分靈驗。

可惜她不是申家的女人，也找不到喜歡的男人一起爬樹，況且這棵樹如此高大，根本看不到樹的頂端。

可是，她還是好想爬上去，好想知道坐在樹頂的枝干上了望大地、眺望天際是什麼感覺，一定很新鮮又新奇吧！

「你想上去嗎？」

身後傳來申經綸的聲音，她倏地轉身，不可思議地看著申經綸，遲遲無法言語。

「我在問你，想不想上到那兒去？」他手指向樹頂，柴憶貝的心重重跳了一下，他竟然知道她的心事。

「我、我不會爬樹。」她用袖子抹去兩頰的眼淚，申經綸才發現自己竟然又把她弄哭，于是尷尬地用手搔搔頭，眼楮故意看著另一邊，吶吶地說。

「我可以帶你上去。」真是，他到底做了什麼值得她掉眼淚的事，他只不過叫她拿起書本，如此而已。

「怎麼帶？」這棵樹起碼有好幾十尺高，要爬上去談何容易。

申經綸一言不發走到她身邊，伸出雙手抱起她，腳往樹干用力一蹬，以實際行動告訴她爬樹其實一點也不難。

柴憶貝瞪大眼楮，看著粗大的樹枝和繁盛的樹葉在她身邊一層一層的往後退，好似自己正乘著風直達天際。

申經綸在到達樹頂的凹洞後，將她放下來，柴憶貝的雙腳不期然躍在樹干上，幾乎無法踏穩。

「小心！」申經綸眼明手快的撈住她，盡力幫她站穩，柴憶貝盡管已經盡最大努力，身體依舊還是搖搖晃晃，申經綸只好另想辦法。

「我真是自找麻煩。」他輕輕詛咒一聲，右手圈住柴憶貝的縴腰讓她靠在他身上，在樹干與樹枝之間的凹洞躺下來，如此一來就不怕她會掉下去。

柴憶貝冷不防趴在申經綸身上，除了驚訝以外還是驚訝，男女授受不親，他們、他們可以這樣嗎？這不是夫妻間才能做的事？

她抬頭看申經綸，只見他一臉悠閑，仿佛在他眼里她只是一只小貓，他沒有任何感覺，也不會特別尷尬。

是呀！在他眼里只有書本，根本不把她當成女人看待，況且申家又是武林世家不拘小節，她若表現得太在意，只會讓他看笑話，說不定又會指責她找麻煩，她干脆也不當一回事好了。

申經綸無所謂的表情挑起柴憶貝的好勝心，為了強裝鎮定她只好隨便亂瞄，卻在左上方的枝葉上瞄到好東西。

「是槐花！」她不由得輕呼。

「什麼？」申經綸聞言臉往後仰，果然在他頭頂上方看見乳白色的小花，眉毛都挑起來。

「今年的花開得真早。」往年都是七月才開花，今年六月就開了，大概是因為今年天氣比較暖和的關系，花期跟著往前移。

「好美哦！」她羨慕的看著槐花，雖然只開了一小片，但已經十分迷人。

「想要嗎？」他問。

她還在猶豫，他已經伸手折斷樹枝，將槐花交到她手里。

柴憶貝的心跳頓時加快，心髒撲通撲通地跳，臉頰迅速發燙。他、他竟然送花給她，這是否代表……

她抬起頭偷偷瞄他，以為他至少會流露出一點尷尬的表情，誰知道他還是神情自若。

看來她真的只是一只貓，她手上的花也只是一條魚，拿魚給貓吃是天經地義的事，他完全沒放在心上。

……很好，那她也不要放在心上，省得鬧笑話。

「喂，你不看風景嗎？」申經綸提醒她別只顧著看他，他辛苦帶她上來是為了圓她的心願，不然他才不會多管閑事。

「看、看啊！」她趕緊把頭轉過去看風景，不看還好，看了以後嚇一跳。

好高！

她兩手不自覺地圈住他的脖子，好怕掉下去。

原來登高望遠是這種感覺，沒有想像中美好，只覺得暈眩。

這小妮子原來怕高啊，還敢說想上樹呢！

看著緊緊巴住他的玉人兒，申經綸其實不若她想像中那樣毫無感覺，還是有些想法的。雖然他只對書本感興趣，但並非如外傳完全不踫女人，事實是他十七歲就開葷，真要風流起來也不輸任何人，只是他覺得沒有那個必要。

一直以來，他就不關心他人想法，但他真的想知道她那顆小腦袋到底都裝了些什麼東西。

「你為什麼哭？」這是他的第一個疑問。

「啊？」她抬起臉看他，大眼拚命眨。

「我不過是要你拿起書本讀書而已，你卻哭得好像我欺負你似的，這其中到底有什麼原因？」有話就直說，他不喜歡猜謎，更討厭耍心機的女孩。

柴憶貝咬著下唇，考慮該不該跟他說明原因，這很丟臉，連她自己都覺得好笑，況且是他？

「因為你。」但她已經不想忍了，這件事他本來就有責任，他多多少少也該負責。

「因為我？」

「嗯。」她頭點得好用力。「小時候我不小心弄濕你的書，你那時候的表情就好像鬼一樣可怕。自從那次以後我每一次拿起書本，腦中就會不自覺浮現你的臉，就會立刻嚇得丟掉書本，久而久之就變得不敢踫書。」

……

搞了半天，原來他是始作俑者；她不敢踫書的罪魁禍首。

「可是你識字。」他想起她幾乎每一個字都認得。「如果你無法踫書，為什麼還會讀寫？」

「我爹請了私塾的師傅到家里教我讀書寫字。」她回道。「師傅人很好，並不勉強我踫書，而是把要教給我的字都寫在紙上，讓我照著描寫，還把意思解釋給我听，所以我雖然無法踫，卻懂得不少字，也會寫。」

這解釋了她為什麼識字卻念不好書，因為光把書本的句子騰到紙上就要花不少功夫，何況還得解釋。私塾的師傅都是拿銀子辦事，誰會認真逼她念書，而且她看起來也不像喜歡讀書的人，師傅更不會認真教她。

「這是我听過最奇特的答案。」難怪她有口難言，說出去真的會鬧笑話。

「我也這麼認為。」她尷尬回道。

「你也太容易受驚嚇了。」他嘆氣，竟然只因為他一時情緒失控就嚇到踫不了書。

柴憶貝無話可說，只得把臉埋在他的胸膛當作她不在人間，免得丟臉。

「我知道了。」他支起她的下巴，不能當作視而不見。「既然原因出在我身上，我一定會負責到底。」

申經綸果然是頂天立地的好男兒，他父母沒白教他。

「你要怎麼負責……」

「我現在正在對你笑吧？」他露出一個連他父母都沒見過的燦爛笑容，閃亮到她的眼楮都快瞎了。

「你是在對我笑……」他的笑容好美，美到令人心跳加速，讓人迷醉。

「以後只要你一踫到書本，就回想我現在的笑容，代替過去不好的記憶。」這是唯一可以解套的方法，他不曉得管不管用，但總要試試看。

「嗯。」柴憶貝也覺得這個方法不錯，希望能管用，她再也不想鬧笑話。

「我們下去吧！」既然達成共識，就該立即嘗試，畢竟時間寶貴，浪費不得。

「可以再待一會兒嗎？」她拜托他。「這也許是我第一次，也是最後一次爬上這棵樹，我想把眼前的美景記在腦海，永遠不忘記。」

如果事情順利，那她就會嫁給高允寒，從此住在京城。萬一事情不順利，她也找不到借口再回到麒麟山莊和他朝夕相處，所以她想好好把握這一刻，當作一輩子的回憶。

「你又想偷懶——好吧！反正要嫁的人是你又不是我，我樂得輕松。」說這話時，申經綸總覺得心里怪怪的，卻又說不上來哪里怪，只得聳肩。

「謝謝你。」柴憶貝趴在他的胸口，側著臉看底下的風景，雖然居高臨下，但也許因為有他在身邊，她竟然完全不害怕，反而覺得十分安心。

「呿！」申經綸冷哼，但他也不知道自己在哼什麼。

微風徐徐，吹過枝頭，輕拂他們的臉。

也許是因為申經綸的擁抱太過溫暖，柴憶貝竟然在他的懷里睡著，他送給她的槐花也因此自然掉落。

喂喂，他們現在可是在樹上啊！這樣她也能呼呼大睡，根本是只大懶豬。

發現她睡著，申經綸當下就想搖醒柴憶貝，但興許是她的睡相太可愛，他伸出去的手，竟然悄悄地爬上她的嘴唇，指尖輕撫她的唇瓣。

她的嘴唇可真柔軟，唇色嫣紅粉透好似櫻花，讓人舍不得放手。

申經綸的視線，就這麼停留在柴憶貝的臉上，久久無法移開。

啊，開花了。

樹下，尹荷香撿起柴憶貝掉落的樹枝，一邊聞花香一邊微笑。

看這樹枝的切口，明顯是被人從樹上強行摘折，恐怕有人在樹頂做了浪漫的舉動，不會是她那個笨兒子吧！

花季，正要開始。

一如愛情，在心的蠢動中綻放，直至燦爛。