店幌在風中飛揚，一家客棧就開在人來車往的官道旁。

近午時分，一支車隊遠遠而來。

到得近前，就能看到那是三輛馬車，車旁有護衛隨行，那些護衛看著就透著肅殺之意，普通百姓看一眼都下意識就不再去看。

第一輛馬車上下來一位錦衣貴公子，眉目俊朗，神采飛揚。

他下車後便走向第二輛馬車，只見兩個青衣小婢先下車，然後擺好腳凳，大家便知道車上的是位女子。

一只縴細的玉手扶住門邊，一只繡花鞋先一步踏出，水色裙襪隨即覆上，絲條垂玉環。

車里的人還沒露出上半身，錦衣公子已經歡快地開口伸手，「九妹，下車了。」

溫玲瓏的身子終于整個露了出來，雖然她完全不需要腳凳，可以自己直接跳下去，但是顧及到身分，她還是將手交到八哥手中，由他扶著下了車。

今天的風有點兒大，吹得她鬢角那步搖的裝飾撲稜亂飛。

留了人看顧車馬，其他人便都進了店。

因為雅間已滿，他們只能在大堂坐了，溫子厚就吩咐小廝沏茶，水是店家的，茶具卻是他們自帶的，雨過天青色看著就名貴。

溫玲瓏有些頭疼，八哥這人實在龜毛，出門在外比她這個女人還講究，這樣一比顯得她很糙，但不是令她頭疼的主要原因，主要是因為他的龜毛，他們一路走得很慢。

若是以往，經過幾天的時間他們早就在千里之外的地方了，但目前下來，他們也就走了六、七百里地，從京城出來的人快馬加鞭一天就能追上。

讓人很沒有安全感。

對，她雖然是順利離京了，可心里莫名的不踏實，總覺得那個以為自己是世界中心的男人可能會加戲。

偏偏這事還不能宣之于口，就更讓人郁悶了。

溫玲瓏無奈地看著八哥婆婆媽媽地跟伙計吩咐了一句又一句，最後她實在忍不下去了，不耐煩地伸指在桌上敲了敲，吸引了他們的視線後，開口說︰「隨便上些酒菜，我們吃了還要趕路呢。」

她對小二說完，又將目光轉向八哥，「還有你，要是實在不適應，現在就掉頭回京去，我自己一個人也可以。」

溫子厚立時就噤聲了，什麼要求都不提了。

小二趕緊抹著汗下去了。

溫玲瓏目光不友好，「是我常年不在京里，所以不知道八哥你現在這麼難伺候了嗎？」

咱們就算是公費旅游，你這麼鋪張浪費的也不太好吧。

「哪有哪有。」溫子厚的冷汗也下來了。

「出門終歸比不得在家錦衣玉食，你如果不願意陪我出來，大可不必勉強，何必如此一再拖延行程呢？」

她真的忍他很久了，再忍下去她覺得自己都能成聖了。

要是能提前啟程，她也不至于被那人堵到七哥書房威脅。

沒錯，在溫玲瓏看來，龍昭琰那番話算不上是告白，chi/luo/luo的就是威脅。

天下哪有你喜歡別人，想追，卻不允許別人拒絕的？那你還問個頭啊，直接請旨賜婚不就得了，反正都是心不甘情不願的，結果一點兒區別都沒有。

溫玲瓏閉了下眼，讓自己平靜下來，懶得再理八哥了。

飯菜上來後，溫玲瓏草草吃了幾口就說自己吃飽了，出了客棧，徑直往自己的馬車而去，小蠻和小嬋本要跟上的，但被她制止了，讓她們吃飽了再出來。

走到馬車前的溫玲瓏卻沒有第一時間上車，而是舉目遠眺，神情有些莫測。

「姑娘。」

溫玲瓏回頭看到來人，笑了下，「是你呀，李叔。」

李叔是個文士模樣的中年人，是這次隨行的管事，他其實並不是溫家人，是幾年前她在外面意外救下的人，從那以後他就留在她身邊，但凡她外出都陪著，替她打理一切。

李叔真名叫什麼他沒說，她也就沒問，甚至他到底是不是姓李她也不確定。別人問他，他只說自己叫李四，一听就是個很敷衍的名字。

「有心事？」

溫玲瓏笑了，沒有在他面前掩飾自己的心情，點了下頭。

「在擔心什麼？」

溫玲瓏沒有回答，只道︰「李叔，今晚動手。」

李四神色平靜地點頭，「好。」

她不說為什麼，他也不問，她說動手，他就會照做。

溫玲瓏在外面又站了一會兒，便上馬車歇著去了。

小蠻回來的時候，手里提著一只食盒。

「姑娘，您中午也沒吃幾口，我讓店家給您做了您愛吃的肉卷餅，好歹再吃幾口。」

「好。」

跟著上車的小嬋嘟噥了句，「八少爺也是的，惹得姑娘不高興。」

溫玲瓏掃了一眼過去，小嬋就噤聲了。

小蠻正把一盤卷餅從食盒里拿出來，小嬋趕緊過去幫忙擺放。

食盒里不但有肉卷餅，還有一盅湯，溫玲瓏吃了一個肉卷餅，又喝了一碗湯便不再吃了，馬車也終于緩緩啟動，向著遠方而去。

因為今天九姑娘不高興了，接下來路趕得就比較急，以至于晚上錯過了宿頭，只能露營，好在跟出來的護衛們都是戰場上退下來的老兵，安營扎寨十分熟練。

晚飯的時候，溫玲瓏並沒有出來吃，溫子厚也沒膽去自找沒趣。

營地的篝火在夜幕下顯得溫暖而又迷離，四下靜悄悄的。

銀月斜掛時分，溫玲瓏從自己的帳篷中走了出來。

此時她已經換了一身男裝，青衫布袍，布巾木簪，樸素而低調，卻仍透著一股說不清道不明的氣質，讓明眼人一看就知他出身不凡。

兩條身影從另一邊走了過來，是管事李四和車夫劉八。

「營地你照看好了，別出事。」她囑咐。

劉八領命，「小的遵命，少爺也一路保重。」

溫玲瓏點點頭，「之後你便回父親那里去吧，將我的信交給他們。」

劉八點頭，「小的會親手把信交給老爺夫人的。」

溫玲瓏轉向李四，「李叔，咱們走吧。」

李四當先而行，牽了兩匹馬過來，扶她上了一匹，然後自己飛身上了另一匹馬，兩個人在馬上朝劉八拱手告辭，然後揚鞭催馬而去。

夜幕下，安靜的營地上，劉八一個人孤零零地站在那里，一直看著他們離開的方向。

姑娘總是要走的，她說自己剩下的日子不多了，想過些真正清靜自在的日子。

他是看著姑娘長大的，從她牙牙學語便一直跟著，懂她心里在想什麼，他不是不想跟著繼續伺候，只是姑娘說他太過顯眼，容易被人循線尋來。

好在李管事總是護著姑娘的，他也不是很擔心。

妙空大師說過，姑娘活不過二十歲，其實大家都知道她有極大的可能活不到二十歲，今年姑娘已經十八了，真是沒剩多少日子了，就讓她按自己的想法走最後一程吧。

風有點兒大啊，劉八抬袖在眼上抹了抹，把自己的淚擦掉。

不知道站了多久，他才終于動了，慢慢走回篝火旁，地上倒著幾個護衛。

晚飯里摻了迷藥，藥是李管事準備的，效果很好，把人全部放倒了，現在整個營地都靜悄悄的。

劉八沒有絲毫睡意，就這麼一直坐到了天明。

太陽慢慢升起來的時候，大家終于漸漸醒轉，弄清楚發生了什麼的時候，全都慌了，緊接著他們發現少了兩個人，最要緊的那個人不見了！

溫子厚的冷汗刷的一下就淌下來了，整個人不知所措地走來走去，這可怎麼辦啊，他怎麼跟府里人交代，陪著出來，結果竟然把人看丟了。

最後，還是小蠻拿著一封沒有封口的信跑了過來。

溫子厚拿出信箋飛快地看下去，最後用力閉了下眼，將信箋裝回信封，吩咐道︰「收拾收拾，回京。」

事情太大，他做不了主兒，得回去請示老祖宗。

花廳里很安靜，只有溫子初灌酒的聲音。

他喝酒，坐在他對面的龍昭琰卻是在品茶。

「長生就這麼自己走了。」一邊說，溫子初又灌了一杯酒下去。

「她還沒死。」

「王爺您別亂理解我的話，我才不會詛咒自己的妹妹呢。」

龍昭琰閉嘴了，喝自己的茶。

溫子初又灌了幾杯酒下肚，然後從懷里模出一只扁平狹長的盒子，放到桌上朝他那邊推過去，「她叫我還給您的。」

龍昭琰拿起盒子打開，紫玉簪靜靜地躺在盒子里，他隨手蓋上，又將盒子推了回去。

「什麼意思，王爺？」

龍昭琰繼續給自己斟茶，雲淡風輕地說︰「確定她死訊後，本王娶冥妻時算在嫁妝里。」

溫子初被嚇得酒都醒了一半，張口結舌了半天，好不容易才找回自己的聲音，「王爺……」過于吃驚，聲音都有點破了。

龍昭琰抬眼看他。

他好半晌才震驚地說︰「我妹妹死了你都不放過啊！」

「我只是要個虛名罷了，難道你想我現在派人去找她回來嗎？」

溫子初立刻說︰「我不想。」停了一會兒，他遲疑地小聲開口，「長生不喜歡您啊。」

龍昭琰掃了一眼過去。

溫子初鼓起勇氣說︰「她都被您嚇跑了。」

「馮劍。」

溫子初飛速認輸，「我錯了。」

閃現的馮劍在看到主子擺手後又退了出去。

溫子初喪氣地趴到桌子上，自言自語地說︰「我這個哥哥做得很失敗啊，長生還給我留了錢，說反正她也花不了那麼多，讓我對她嫂子好一點兒，別學二伯花心，生一堆庶子，也就二伯娘好性兒，換她早和離了。」

龍昭琰看了自說自話的人一眼，若有所思。

「長生總說，其實她這樣挺好的，在最好的年華離去，不嫁人也不用擔心所嫁非人，丈夫變心什麼的，一輩子都舒心暢意的，比這世上絕大多數女人都幸福。

「我妹妹可聰明了，就她剛會說話那會兒，就能指著我的課業糾正我，王爺您能想像得到那麼小那麼軟綿綿又可愛的小團子，女乃聲女乃氣地……」

龍昭琰手拿著一杯茶，半天沒動。

每個人喝多了反應都不一樣，溫七只要喝多了開口閉口都是他妹妹，這些年他就這麼听下來了，估計他比溫家其他房的人知道的溫九的事都多。

溫子初絮絮叨叨地說，龍昭琰就淡定地听。

有長大的做對照，他現在都能想像得出小不點時代的溫九會是怎樣可愛的模樣了，難怪溫七整天總抱怨小時候家里人多自己都搶不到妹妹。

小女乃娃跳起來構不著，就讓人抱自己起來，然後匡匡地拿書砸人腦袋，抱的人還不敢松手，這就是仗著受寵無法無天啊。

溫九就是這麼被溫家的一票男人們寵著長大的，她要星星不給月亮，要上天就給架梯子，所以她這一次藥倒一片，自己跑了，溫家也什麼動靜都沒有。

既然她想自己走剩下的路，那就隨她吧——溫家人應該是這麼想的，不過，听溫七說最近溫家男人酒喝得比較多。

他們家的小祖宗離家出走了，不帶他們玩了，傷心。

龍昭琰被自己的想像寒到了，搖了搖頭，拿起手里的茶喝了一口壓了壓驚，這個時候，馮劍突然從外面走了進來。

「王爺。」

他遞過來一只信封，龍昭琰抬頭接過拆開，一行行看下去，眉頭漸漸蹙起，最後他將看完的信拍到桌上，朝著溫子初推了過去。

「看看吧。」

不明所以的溫子初拿過信看，臉色也漸漸變了，變得越來越難看，最後幾乎咬牙切齒地道︰「這幫人——王爺，我先告辭了。」

龍昭琰點了下頭。

溫子初拱手告辭，匆匆離去。

龍昭琰的手在桌上輕叩，馮劍肅立一旁，不敢出聲。

高門大戶里的陰私勾當，那丫頭不是不懂，就是太懂了，所以能躲就躲了，眼不見心不煩，只是她走得干脆利索，渾不管身後洪水滔天。

「本王都沒舍得硬來，他們倒是好大的膽子。」龍昭琰的話說得很輕，神色卻很是冷冽。

馮劍頭垂得更低。

「去，把曹家的一些消息送到御史台去，給他們長長記性。」

「是。」馮劍領命匆匆而去。

另一邊，回到平遠侯府的溫子初直接找到三房去，在書房揪住溫子厚就打。

「七哥、七哥……你為什麼打我啊……」溫子厚被打得莫名其妙，但也不敢還手。

因為還手估計會被打得更狠，如果事後七哥冤枉了他，自然會有老祖宗做主，可一旦還手，問題可能就會更嚴重。

「我為什麼打你，你心里難道就真沒點兒數嗎？」溫子初越打越氣，「長生為什麼會突然離家出走，你外祖家到底都干了些什麼？我說你怎麼老拖著不肯動身呢……看我打死你這個吃里扒外的！」

溫子厚抱頭蹲身，連躲都不敢躲了。

這事要是老祖宗知道了，他母親絕對吃不了兜著走。

他當初就說了，這事不成的，九妹那性子不是個好相與的，她說了不嫁，那就是不想嫁，硬要給她安排，那肯定炸啊。

看吧，現在後患就來了。

事情最後到底還是鬧到了老侯爺夫妻面前去。

三夫人和八少爺都老老實實跪在堂下，頭都不敢抬一下，畢竟滿屋子都對他們怒目而視啊，幸虧三老爺人在任上，要是在家，頭一個饒不了妻子的恐怕就是他。

「你曹家門第高？有定國公府的門第高嗎？」平遠侯老夫人把身邊的高幾拍得震天響，「我們長生連國公府都不去，要去你們家做個嫡次子媳婦？你那佷子是什麼驚才絕艷的人物，不過是個白身，文不成武不就的，哪點配我們長生？」

老侯爺更是吼聲如雷，「你是覺得老子拎不動刀了嗎？你們不作怪，我家乖寶至于離家出走嗎？現在還指不定在哪兒風餐露宿呢！」

平遠侯也說︰「這丫頭從小身邊就一堆服侍的，現在就跟著一個管事，怎麼想怎麼不放心啊。」

平遠侯世子跟著說︰「還不敢找，怕她藏，那不定過得更辛苦。」

其他人跟著嘰哩呱啦，你一句我一句的，罵得三夫人大氣不敢出。

最後，老侯爺直接動了家法，兒媳婦他不好動，便拿軍棍打了孫子四十棍，然後扔到祠堂去反省了。

三兒子和二孫子都在任上，且這事也不知情，但斥責的書信還是會給他們寄過去的。

三夫人則被老夫人罰去小佛堂念經，至于什麼時候出來，再議。

接著沒過幾天，工部曹侍郎因事免官，拔出蘿卜帶出泥，朝堂之上一時風起雲涌。

跪在祠堂反省的溫子厚收到消息，那個讓他一再拖延時間的表哥回來了，而他之所以遲遲不歸的原因竟然是——在外地迷戀上了一個花魁。

這一下，溫子厚差點兒氣得跳起來。

怎麼著？合著他們家九妹還配不上他姓曹的，為了個花魁在那兒拖時間，虧得母親當初說得情真意切的，結果呢？

不過是貪圖他家妹妹的豐厚身家，這可去他媽的吧，等他養好傷了，肯定得打上門去。

在祠堂的溫子厚怒了，其他溫家老少爺們也惱了，消息他們也收到了，有人特別體貼地把消息遞到他們家，人手一份，誰都沒落下。

就連被關在小佛堂的三夫人也氣得不行，娘家人就是這麼辦事的？這回可把她坑死了。

而做了好事的小皇叔，深藏功與名。