菊花園。

牛小月覺得顧家的花園是夠大了，沒想到尉遲家的花園大上三四倍不止，既然是賞菊宴，品種自然齊全，秋天品種幾乎都有了，盤龍春曉、金獅曼舞、綠牡丹、獨尋秋色、雪珠紅梅、十丈垂簾、西湖柳月、錦繡鴛鴛等等，讓人眼花撩亂。

十八歲的尉遲俊跟十六歲的尉遲應自然是眾人目光的焦點，誰都知道尉遲家今日的宴會是為了這兩個未婚的公子開的，受邀的小姐也大部分沖著這兩人而來。

封太君持家嚴厲，尉遲俊跟尉遲應雖然沒有特別成材，但也是讀著四書五經長大的，就是一般少年人個性，個性散漫是散漫了些，但要說壞習慣卻是沒有的。

不嫖、不賭，這在世家子弟里已經算難得了。

月色下的庭院十分熱鬧，尉遲俊和尉遲應跟幾個朋友在一起，姑娘們各自成圈，遠遠的看著，說一些刺繡、頭面的話題，但眼神卻還是忍不住飄往尉遲俊跟尉遲應那邊。

當然有幾個大膽的姑娘是看著石子路方向的，這些多半是日子過得不太好的庶女，把希望放在尉遲言身上，相信自己可以跟命運搏上一搏，最好尉遲言一進花園就跟自己四目相對，那就有戲唱了。

月兒彎彎，秋風清拂，尉遲家端出各色精致點心，邀請的又都是大戶人家，花園中不時傳來笑聲，端的是十分熱鬧。

牛小月隨著尉遲大太太跟尉遲言進入花園時看到的就是這樣的景象，衣香鬢影，是她以前最害怕的時候。

一個普通醫娘嫁入高門，什麼都不懂，每到宴會就是出丑，不知道玉還分成硬玉跟軟玉，其下又分成好幾種，不知道珍珠分成淡水珠跟海水珠，色澤價格都不同，她也埋怨過顧太太為何不幫她，後來才領悟，這是她自己的人生，顧家娶她是迫于老一輩留下的婚書，她本來就不是顧太太屬意的媳婦人選，顧太太為何要幫她？

人得自己靠自己，這才是道理。

她前生直到死前都還想靠著顧躍強，以致于十年都過得很悲慘。

今生不了，她要靠著自己的手藝活出一片天。

現在看著這場景，她內心已經沒什麼波瀾。

不稀罕了，但也不害怕了。

幾個三四十歲的太太迎上來，尉遲大太太很快的跟她們交談起來，牛小月听得招呼，其中居然有幾位是官夫人，自古官商不相往來，尉遲家好大面子，兩個庶子相姑娘，居然有官家上門？

「小牛醫娘，這邊請。」尉遲言對她說，「我有幾個表妹年紀跟小牛醫娘差不多，應該可以談得來。」

「可我出身普通人家，這樣會不會太失禮？」

「都是我尉遲家的貴客，何來失禮之說，幾位表妹都知道我尉遲家的待客之道，小牛醫娘不用擔心。」

牛小月心想，這人間神仙真的是外冷內熱，表面上嚴肅冷峻，但為她考慮周詳——表妹們既然知道尉遲家的規矩，想必就不會特意為難她了。

她雖坦然，但也不想白白被看不起。

尉遲言帶她進入一個八角亭，里面七八個少女，天色已黑，涼亭又遮住大部分的月光，面貌都看不清，只隱約覺得個個裝扮華麗，見到他都熱情招呼，「言表哥」、「言表哥」之聲不絕于耳——尉遲言除了老太太那邊的表妹，還有自己母親那邊的親表妹，連帶二嬸娘、三嬸娘的娘家人都為了親熱點也喊他表哥。

二房那邊的表妹柳如兒最是有眼色，笑意盈盈的說︰「表哥怎麼帶了個年輕姑娘，不給我們介紹一下。」

尉遲言便順勢道︰「這位是小牛醫娘，牛小月，這個夏天多虧有她照顧母親，母親得以舒爽過夏，今日是為了錦顏姑姑來的，妹妹們替我好好招呼她。」

幾句話既說明了自己感激牛小月，也說了牛小月此行的目的可不是為了相親，讓各位表妹們別心生嫉妒。

幾個少女見這牛小月由言表哥親自帶來，原本還有點防備，想著言表哥會不會特意跟其他貴太太介紹這樸素少女，不管她穿得多普通，但如果言表哥親自帶著，那各位貴太太肯定高看一眼，今日賞花宴男少女多，此刻听得她是醫娘出身，又是為了錦顏姑姑來的，目的跟她們不同，于是笑容便多了幾分親切。

三房的汪之蘭馬上過來拉住她的手，「我們正在聊琴呢，小牛醫娘過來跟我們一起听吧，素素說自己剛剛學了一首曲子。」

封素素說︰「是啊，老師說我彈得很好，言表哥听完再走吧。」

封素素是封太君那邊的表妹，家道中落，這十幾年都靠封太君接濟，這封素素若要出嫁，肯定也只能企盼這個言表哥給自己出嫁妝，因此特別乖巧。

尉遲言也是看著封素素長大的，她彈了琴，勢必能吸引附近的少年公子注意，加上自己這個表哥在，少年公子過來談話就不失禮，問清了彈琴的姑娘，也許就是一段良緣。于是微笑說︰「那表哥就洗耳恭听了。」

封素素大喜，幸好自己準備萬全，連琴都帶了——她听母親說，今日來的公子都是跟尉遲家有往來的，品行過得去，家世也好，不管被哪一個看上都能翻轉自家窮困的命運。

于是她擺了琴，凝了神，這便彈奏起來。

牛小月跟著在涼亭坐下，適應了被月光遮住的涼亭後，漸漸看清楚幾位少女的長相，有的嬌憨，有的可愛，有的……牛小月背後一涼。

竇容嬌！

顧躍強的表妹姨娘竇容嬌，她怎麼會在這？

她正挽著一個少女的手，笑意盈盈听著琴，好像很天真，好像本性不壞。

重生三年多，幾次告訴自己已經忘記過往，要往前看，要好好過日子，但看到竇容嬌出現在自己面前，她還是忍不住氣憤。

秋夜微涼，牛小月的背卻像有炙鐵在烙，一下，一下，都是皮開肉綻的回憶。

太痛了……想起來還是撕心裂肺。

她在顧家十年，流產過四次，以為自己身體不好，最後一次六個月流產導致她出血不止，身體越見虛弱，所有人都知道她要死了，只是拖著而已，顧家害怕她死在府中不吉利，于是把她扔往城郊的莊子。

竇容嬌大概忍不住了，特意過來告訴她——

「你不是身體不好，是我一直在給你下藥。」

「躍強表哥也是知道的，他不想自己嫡子出自你這麼個蠢笨的人月復中，所以也就默認了我下藥這件事情。」

「我也不是這麼狠心，可是誰讓你貪呢，太太是我親姑母，本來就希望我當她的兒媳婦，一來是給娘家交代，二來媳婦就是自己的佷女，自然比較親，偏偏你不收一千兩的退婚銀，非得嫁入顧家，打壞了我們所有人的算盤。」

「你太笨了，一心想著夫妻同心，躍強表哥就是個人渣，哪懂什麼一生一世一雙人，像我常常給他換通房，他就喜歡來我這里了，來多了總能有孩子。說來多謝你了，還是收了我的三個兒子當嫡子，以後顧家就都是他們的了，就算我不能扶正，我也是嫡子的親生母親，晚年不用發愁。」

「好奇自己怎麼還會懷孕是吧，當然是我勸的，我勸他要去主母房里，不然怎麼顯得我溫良，在他面前出色是沒用的，要讓他覺得可憐，我在太太跟躍強表哥面前就是一只哈巴狗，所以能過得這麼好，你一心想平起平坐，這才惹人厭，還學琴棋書畫呢，笑話，你學了十年，顧家可有敬重你半分？」

牛小月當時已經氣若游絲，听了這番話，大怒大悔之下就這樣咽了氣，回過神來時已經重生到了十二歲發痘那年。

剛開始她自然不敢相信，也沖擊了好幾日，後來逐漸適應。

看著牛大夫特別親切，看著甘姨娘特別想撒嬌，以前總嫉妒弟弟牛泰貴，覺得他獨攬姨娘的關心，現在看他也是可愛的。

她在顧家過不好，牛家人都知道，牛泰貴十六歲考上秀才，第一件事就是跑到顧家去說，自己十六就中秀才，拿下舉子也不會是難事，等考上進士那就是官老爺，讓顧家人對她好一點。

牛小月都不記得自己對牛泰貴有過什麼關心，可是牛泰貴卻深怕自己在後宅被欺負，她很慚愧。

再一次的人間體驗，她開始為了牛泰貴入書院做盤算，以前沒盡到當一個姊姊的責任，這輩子一定好好照顧他。

牛小月握緊拳頭，又放開——殺人得償命，她不能殺了竇容嬌。

自己要好好的，人生比報仇重要……可惡，她真想念她那四個孩子……第四胎已經六個多月，都成形了，嬤嬤說是個男胎……

手掌百穴，牛小月握拳凝神，秋夜里她因氣血翻涌熱得快流汗。

以為已經心平氣和，沒想到再見竇容嬌……

四周掌聲如雷。

牛小月回過神來，這才發現封素素已經彈完琴，涼亭又多了好幾人，封素素琴藝不俗，幾個公子便被琴音吸引過來了。

尉遲言笑說︰「素素彈的是什麼曲子？」

封素素知道表哥這是給自己表現機會了，連忙說︰「是〈黃沙歌〉。」

「練習多久了？」

「一個多月。」

「那挺好的，表哥不懂琴，不過听得出意思。」

封素素十分喜悅——她總不能自己介紹自己吧，言表哥這一番話就讓過來的公子知道自己叫做封素素，如果有心打听是很快能知道自己門戶的。

牛小月又是幾個深呼吸，緊緊按住自己手中穴道，不能失態，不能失儀……她不想讓尉遲言發現自己不對勁。

就見竇容嬌從丫頭手中接過自己的琴，「我也來撫一曲。」

牛小月知道她一定會求表現，以前就是這種個性，只要看到別人受褒揚，竇容嬌一定會千方百計想壓人下去，從來不管場合。

竇容嬌彈的是〈伯牙吊子期〉，是名曲之一。

一曲既終，也贏得滿堂彩。

就見竇容嬌一臉得意，「尉遲大爺，不知道我彈得比封小姐如何？」

封素素為之氣結——這竇容嬌是三房表小姐柯柔潔的閨中密友，也是皇商顧家的寄居親戚，說愛菊花所以過來湊湊熱鬧，現在想來分明別有目的，自己彈完琴她就跟著彈，想搶她鋒頭。

就見尉遲言開口，「姑娘琴藝雖好，不過這花好月圓之日彈伯牙吊子期這麼悲傷的曲子，不是太合適。」

封索索忍不住笑了，言表哥還是她可以依靠的表哥，向著她。

牛小月突然也覺得心情好了。

重生後依然無權無勢，她知道自己很難對顧躍強跟竇容嬌做什麼，現在看他們吃憋，心里很是愉快。

竇容嬌臉上掛不住，「我的琴藝自然還要精進，不如接下來請小牛醫娘給我們彈一曲吧，能跟尉遲大爺並肩而行，想必也是不得了的人物。」

尉遲言心里有點不快，這竇容嬌好不上道，先是跟素素拼琴，現在又想拉牛小月下水，下次倒是要跟柯家表妹說，別再帶她來尉遲家。

竇容嬌裝出天真無邪的樣子，「小牛醫娘露一手吧，我們都想听。」

她沒得到夸獎，面子掛不住，在座的小姐又都是高門貴女，也不宜得罪，想來只有牛小月出了丑，眾人才會忘記尉遲言剛剛批評自己選曲不好的事情。

看看牛小月這身衣服，頭飾也是銀釵而已，這種為生活勞苦的人絕對不會彈琴，只要逼得她自己承認不會，大家就只會記得今日賞菊宴上有個連琴都不會的人，至于自己彈〈伯牙吊子期〉的事情就不會讓人留下印象了。

牛小月已經定下神來，「我沒帶琴。」

竇容嬌把自己的往前一推，「用我的。」

牛小月看了一眼，「我用十六弦琴，竇小姐的是十三弦，我用不慣。」

一語既出，眾人都有些驚訝，這個醫娘居然會彈十六弦琴？

竇容嬌卻覺得她只是在吹牛，一心想她出丑，「今日來客眾多，總有人帶十六弦琴的，借一把就好。」

「可以啊，你去借。」

竇容嬌愕然，她可是竇家小姐，怎麼可能親自去跟人借琴？到時候話傳出去會變成她竇容嬌參加宴會不帶琴。

尉遲言二十八歲，從商多年，見貌辨色覺得牛小月不是逞強，而且他有一種感覺，牛小月非常想彈，她連說話都是笑著說的，眼神閃著期待，于是低聲說︰「我有一把極好的十六弦蠶絲琴，小牛醫娘可願意一試？」

牛小月點頭，「勞煩。」

她現在就想壓竇容嬌一頭。

尉遲言轉身便跟春暖交代了。