兩人一路說，一路往外走，才剛走到院子，就見李嬸領著人進來。

對上眼……意外！那是陳大將軍的外甥——那個差點兒被設計的男子。

看見葉曦，鄭儒銓快步上前，臉上的笑掩也掩不住。

連日來，每到夜深，他輾轉反側，有滿肚子話想對她說，只是真到她跟前了，卻紅透臉、開不了口，越想說話越憋得緊，局促模樣有幾分可愛。

葉曦笑問︰「有事嗎？」

有！用力吸氣，最後他只憋出一句，「葉姑娘，我心悅于你。」

啥、心悅！

梁璟朱擰了雙眉，拳頭攥緊，差一點點就把人推出去。

他一張嘴，葉曦警覺發現，連忙搗住他的嘴巴，她可沒忘記他是怎麼慰許睿的，絲毫不把人家的自尊放在眼底呀。

慰許睿就算了，誰讀他倒楣，身世輸、身家也輸，就算被活活氣死也只能自認倒楣。可人家是陳將軍的外甥，他們還要跟陳將軍的船隊合作啊，倘若為幾句口舌鬧翻，之前做的全成了白工，又不是傻子，她怎會允許這種事發生。

堵住嘴巴？他居然被……嫉妒出籠、怒火叢生，為什麼啊？她愛瑀晟、疼瑀昊，對許睿親切，現在連只見過一面的鄭儒銓，她都要站在他那邊？

她對所有人都好，獨獨對他不客氣、不體貼、不善解，他就這麼入不了她的眼？眼底冒出火焰，唇舌間吞了澀水，舍不得瞪葉曦，他只能把一雙眼珠子往鄭儒銓身上黏。

「李嬸，請公子進廳奉茶。」丟下命令，她在梁璟朱耳邊道︰「好了，別看得這麼深情款款，你先進我屋里等等，我同他談談、馬上過去。」

她一面說一面把梁璟朱往自己屋里推，她嚇出一身冷汗，心里不斷想著六四分成，別怪她市創，接手他的產業總得盡心盡力，她絕不讓大買賣在自己跟前崩了。

把人送進自己閨房里，她懇求地合掌膜拜，再丟出安撫目光。「一下下，只要一下下就好，拜托拜托。」說著，把門給關上。

砰！梁璟朱看著門，他……被禁足了？

不對、不是，做人得樂觀、往好的方面想，他這是被……金屋藏嬌？

「這位公子……」葉曦開口，鄭儒銓緊張得差點兒摔掉手上的茶盞，茶水滴在衣服上，絲毫未察。

「我姓鄭……」名字還沒介紹呢，葉曦已經走到桌邊。

「鄭公子請坐。」

呼，吐口大氣，在她面前，他連手腳都不會擺了，整個人無比窘迫。

葉曦笑道︰「你有話想對我說？」

「對。」一陣猛點頭，他把茶喝光，深吸氣後一股腦兒道︰「我照姑娘所說，回去同爹娘談談，爹娘考慮過一宿，竟同意我和舅舅上船，謝謝你，要不是你，我這輩子都不能美夢成真。

「知道嗎，從七歲跟著舅舅出過海之後，我便對海洋心生向往，大海的神秘、大海的壯闊，大海的無情變化深深吸引著我。

「但是長輩以我是家中唯一嫡子為由，不願讓我跟隨舅舅的腳步，成為海上健兒，我以為這個夢想此生無法完成，我以為自己將庸碌一生，沒想會遇到姑娘、徹底翻轉命運。是姑娘的大恩，若非姑娘當頭棒喝，直到如今我仍然醉生夢死。」

這是天時地利人和啊，若沒有梁璟朱的建議，親舅的周全，他的父母仍然不會答應。但葉曦听明白了，這是過度激動下的移情作用。「不是我幫了你，是你幫了自己，你的夢想始終還在，只是缺乏一個踫撞，那天我剛好在，兩相踫撞，打火石擦亮火花，點燃你的夢想。恭喜你，希望此行能讓你美夢成真。」

「會的，我娘說，你見事透澈是個聰明的好女孩，讓我一定要感謝你幫我破局，讓爹爹看清楚秋姨娘的真面目。」

「所以秋姨娘……」

「爹爹痛恨後宅手段，即使庶弟苦苦求饒，爹爹還是把她送到莊子上養病，她想再回鄭家，應該沒機會了。」

任何事娘都可以輕輕放過，但他是娘的底線、誰都不能踫觸，過去不對秋姨娘用手段是因為彼此相安，既然秋姨娘不願求安穩，娘豈會介意對她動手？

「家宅安寧才是興家之本。」

「對，我想、想……若有聰慧如姑娘的女子為妻，應該能為我穩住後院、為我興家，不知姑娘婚嫁否？」

葉曦一笑，道︰「我有心悅之人了。」

她本是隨口敷衍，卻在話出口時，心突突跳起，亂了序的心跳中，緩緩浮上一張臉——一張比女子更美、更妖艷的臉。

那張臉不知道在什麼時候，成為她心安的代名詞，好像每回一想起他，就會相信自己必定成功，好像恐慌侵襲當下想到她，就會感覺無需害怕。

心安，是喜歡的開端？或是喜歡之後慢慢醞釀出的情感？

心安適了，平定了，莫名地就舒服了，再不怕天塌下來壓垮自己，因為知道，即使自己被壓在巨石底下，仍會有個男人與她一起躺在大石底下，用他醇厚的聲音、溫暖的笑臉，告訴她——不害怕，有我在。

葉曦不再說話，鄭儒銓看著她淡淡的笑，微微地揚起雙眉，他不懂男女情愛，卻看得懂她臉上幸福美滿。

是真的啊，不是騙人或敷衍，一時間，他羨慕起她心悅的那個男人。

梁璟朱很生氣，雖然他很想將葉曦的動作定義為金屋藏嬌，但是自我欺騙並不容易，她分明就是為了防止自己嘴臭，薰了另一個男人，她分明就是把對方看得比他更重要，才會決定先應付對方，再回頭安撫自己。

有人比自己重要的感覺……爛透了！

沒月兌鞋子、躺上床，雙手橫胸，他側過身子面對房門、細數呼吸。

十息、二十息、三十息……越數越火大，她居然和另一個男人聊那麼久，相談甚歡嗎？相見恨晚嗎？

「後悔了，明天就和陳將軍解約去。」他低聲道。

「不行，那家伙留在閩州更危險，他還是上船好了。」他改變主意。

「找個人把船鑿洞？沉了他！」他覺得這是好想法。

「不行，整艘船都是銀子，拿那麼多錢給他陪葬不劃算。」他推翻好想法。

「行了，就找個人趁著夜黑風高把他丟下船。」

再看一眼房門……還沒回來？面對那個無聊無知無趣的男人，能有那麼多話可說？呼……氣！怒！火大！他用力轉身，背對房門。

「年紀輕輕就那麼會勾人，勾一個許睿不夠、勾梁璟樺，現在又勾上另一個男人，這麼會勾，怎麼不試著勾勾我？」

「好啊。」

清脆的回音鑽入耳里，梁璟朱瞪大眼楮，下一刻猛地跳下床，在她還沒看清楚時，他已經出現在身前。「你說什麼？」

葉曦笑了。「我說好啊。」

這大概是她人生當中做過最快的決定，沒有通過理智、直接從小腦射出的反應。她不曉得自己在緊張什麼，是擔心電光石火之間，萬一沒有牢牢掌握，他會迅速從指間溜走？

她真的不知道，但第六感告訴她，不能錯過。

是不是她的自我催眠奏效？

是，自我催眠，她常常幫自己煲雞湯——真正的放下不是原諒或遺忘，而是你終于開始心疼自己；有時你以為是自己太愛他，其實你只是習慣性的為難自己；愛情是女人從灰姑娘變成Cinderella的過程，她不該把自己從Cinderella變成灰姑娘，只為著將就愛情……

鄭儒銓喝下她的心靈雞湯，重新拾起夢想。是不是她也喝了雞湯，開始心疼自己、不為難自己，開始向往當Cinderella？

大概吧，大概沖動是服用心靈雞湯的後遺癥，所以鄭儒銓激動得奮不顧身，而她也……奮不顧身。

「你知道自己在說什麼嗎？」

「知道。我想試著勾勾你，看你能不能上當。」

「你是認真的嗎？」

看著他的眉眼，看著他連呼吸都變得小心翼翼，有這麼在乎她嗎？「我找不到不認真的道理。你的身分這麼高、你的才能這麼好、你這麼會賺錢、你帥得天理難容……」

「如果扣掉我的身分才能財富和長相，你還找得到喜歡我的地方嗎？」他問得好緊張，她千萬千萬千萬別回答——喜歡你和瑀晟的血緣關系。

葉曦失笑，這個男人竟在這種時候計較？「我喜歡你……是梁璟朱。」

他無法自抑地握緊拳頭、原地亂跳，他無法自抑地仰頭大笑、彎卻眉毛，她說喜歡梁璟朱了，沒有旁的原因，就因為他是梁璟朱！

天啊天啊……他把滿屋子都跳過一遍之後，跳回她面前，長長的手臂一勾一彎，把她收進自己的懷抱里面。

「葉曦，我也喜歡你，非常非常喜歡歡……」

有一種工作，在對方忙到快瘋顛時，只要輕輕一笑，對方的壓力就會在瞬間消弭于無形，那個工作叫做——陪伴。

葉曦陪著梁璟朱、梁璟朱陪著葉曦，他們陪伴彼此，在兵荒馬亂的時候為對方鼓勵加油，兩人之間的氣氛明顯不同，大家都感覺得到，年長者樂觀其成，年稚者……呃、就……

梁璟鄴的視線在葉曦和梁璟朱中間流轉，心底不滿漸漸形成——

畫圖就畫圖，干麼抬頭沖著四哥笑？寫奏折就寫奏折，干麼偷看姊姊？

梁璟鄴覺得被忽略、不舒服，但經過年余的教導，他學會想要的東西得自己爭取，懦弱永遠達不到目的。

所以，他搬起下的圓凳子，小步小步挪到兩人中間，把紙攤平、筆墨硯台安置好，再看左右兩人一眼，入座，低眉順眼練大字。

梁璟朱看見他的小動作，沒有生氣，一氣呵成將折子寫妥晾干，慢條斯理再讀一遍。

倘若他立刻發作，梁璟鄴還能松松氣，但他動作好慢、好慢……像凌遲處死那麼慢，慢到梁璟鄴戰戰兢兢，手一抖、筆劃歪到一邊。

將折子封妥，梁璟朱像個慈愛的兄長，看著梁璟鄴的字說︰「字越發好了。」

好？手抖，又歪了。

葉曦噗哧一笑，附和道︰「對啊，越發好了。」

「來閩州有一年了，時間過得真快。」梁璟朱又道。

「可不是嗎？」

「老七個頭長大許多，身子也壯碩不少。」

「這肯定跟習武有關。」葉曦一句句配合著梁璟朱。

「吳大人是個好師父，蘇大人也很好，開春後的童試，他肯定能考得過。」

「肯定的，我對璟鄴有信心。」

「一年，他居然能有如此長足的進步，是個好苗子。」

源源不絕的夸獎，夸得梁璟鄴心跳加速、呼吸喘促，但不是樂的，而是嚇的。

「我同意，再沒見過比他更聰明的孩子。」

「既然老七不再是昔日的吳下阿蒙，有了自保能力，應該可以回京吧。」

送他回去？梁璟鄴手抖得連筆都握不住了，丟下筆，他可憐巴巴地望向葉曦。

她聳肩不理，兄弟閱牆這種事，外人不好干涉。

梁璟鄴二話不說趕忙將圓凳搬回原位，再不插入兩人中間，他滿臉誠懇、語帶真摯。

「四哥，我知道錯了，以後絕對不會再犯。」

「確定？」

「確定！」

「都確定了還在這里做什麼？」

反應過來，他飛快抱起葉曦給他做的書包，把東西收一收跑出屋外。

看著梁璟鄴狼狽的背影，葉曦忍不住大笑。「你啊，不知道那是未來的皇帝？」

「就是知道，才趁著他沒上位之前先欺負欺負，否則以後就沒機會了。」

什麼邏輯啊？葉曦橫他一眼。

「別畫了，出去走走。」梁璟朱抽掉她的筆，順手將披風取來，為她披上。

閩南的冬天不下雪，春天才開始就進入夏天，這種時候她分外懷念打雪仗的日子，懷念娘的念叨聲。

「乖乖待在屋里，娘陪你玩花繩？」

「雪有什麼好玩的，娘給你開窗子，賞賞雪得了。」

「別玩太久，女孩子家受不得寒。」

從反對到退讓，娘從來就贏過自己，每每玩瘋了，只好出動大哥、二哥把她拎回來。一進屋，滿屋子的溫暖，娘焙熱她的臉，哥哥尋來被子把她裹成一團。

所有人都說她心太軟，但在備受寵愛環境下長大的人，確實學不會仇恨，如果心軟是種錯誤，只怪她受寵過盛。

院子里很安靜，所有人都待在房間里，宅子不大，屋子一間挨著一間，每間都透出暈黃燈光，這是個很有人味的家，十幾個人住在里面，處處有熱鬧在上演，但沒有心計沒有斗爭，每人都積極朝著目標前進、奮斗且快樂著，這是種很棒的感覺。

王府即將落成，閩王府座落在新城中心，有這間宅子做模範，王府並沒有蓋得太大，除前頭議事的廳院之外，只有三個院落，每個院子十來間屋宅，王府後院還有一排兩層樓的下人住處。

設計圖送來時，葉曦笑道︰「這麼小啊，你住主院、閩王妃住一個院子，如果有外客，小妾通房要擠到哪里去？」

他想也不想，指著一處說︰「妻子得跟我同起同居，哪能住到別的院子？這處是給未來兒女備下的，這里當客院，能到王府作客的人不多，是特地留給王叔、王嬸和瑀晟、瑀昊的，至于小妾通房，壓根兒不會有的東西，干麼準備？」

他沒有說一生一世一雙人這種甜得膩人的話，卻用一間宅子、一張設計圖，告訴她、心中所願。

「搬家後，這里你打算留著還是賣掉？」

村人終于知道他們的身分，也曉得王府已蓋好，最近常有人透過李伯來詢問，搬家之後這宅子打算怎麼處置。

也是啊，甘貝醬、魚子醬、魚干醬……讓大家攢不少錢，口袋有盈余就想住大房子，這青瓦紅磚屋又大氣又敞亮，還有人說它的聚財宅子，這不、削尖了腦袋直想往里頭鑽。

「我想留著。」葉曦回答。

「有打算嗎？」

「嗯，醬料越賣越好，經常供不應求，我想讓李伯一家留下，李新、李旦頗有些本事，我想讓他們當管事，總理醬料買賣。」

「李伯知道你的決定，肯定很開心。」

「對我好的人，我都該對他們好。」

一句話，甜蜜滲入，梁璟朱笑開懷，所以對她好的他，有資格嘗到幸福味道。

他試探道︰「秦氏有孕了。」

她淺哂回答，「那就太好，爹娘和大哥肯定很高興吧。」

梁璟朱細審她微小表情，沒有勉強、沒有傷懷，只有真誠祝福，所以……全然放下了？

「對，還有一件事、剛剛才知道的。」

「什麼事？」

「下個月，瑀晟、瑀昊和王妃會過來。」

葉曦驚詫，真的嗎？又能見到娘和哥哥？「為什麼千里迢迢……」

「父皇派瑀晟來視察商港建設進度。」

「剛好，到時把帳冊給大哥看看，讓他曉得今年閩州將有多少稅收。」

「消息傳到父皇耳里，肯定又會有賞賜。」他旁的不要，只求一個封賞——賜婚。

「既然哥哥和娘要來，我得動作加快了。」

「做什麼？」

「不是要開酒樓嗎？我正在訓練廚子和小二，等娘來，要給她嘗嘗最新鮮的海味。」閩州經濟提升，百姓口袋有錢，越來越多人上得起館子。

他定眼看著她，片刻後忍俊不禁，笑開。

「怎麼啦？」她被笑得一頭霧水。

「我不想佩服你，但會寫書、會畫圖、會看帳本，生意上又有那麼多想法，連做菜也好到無人能出其右。」勾起她的下巴，要看進她靈魂里似的專注。

被他這樣看著，她不覺得靈魂被看透，只覺得魂魄被勾動，勾得蠢蠢欲動。

就……跟了吧，跟他攜手一生一世，他不會讓她當灰姑娘，有他、她將是一輩子的Cinderella。

「你從什麼時候開始佩服我？」

他毫不猶豫道︰「王叔聘周先生到王府教瑀晟、瑀昊，你顛顛跟上，大伙兒都笑話你，連周先生也問你怎不快快樂樂去撲蝶蕩秋千，還記得你是怎麼回答的嗎？」

「不記得了。」

「你說︰‘快樂了童年，就要在中老年付出代價，我想用少壯時的勤奮，換取美好的未來。’周先生覺得好笑，又說︰‘讀書既累又難，沒有你想像的那麼容易。’

「你回答︰‘貓喜歡吃魚卻不會泅水，魚喜歡吃蚯蚓卻不能上岸，老天爺特別喜歡把困難放在前面，不沖破前面那道困難之牆，怎麼能嘗到甜美果實。’

「周先生震憾極了，對我們幾個說︰‘姑娘年紀小小就懂得少壯不努力、老大徒傷悲的道理，當哥哥的要更懂得上進。’」

葉曦大笑，那時候她五歲，剛穿越不久，便打定主意大哥在哪里、她就要鑽往哪里，她要永遠貼在他身邊，直到某天發現，他的生命再也離不開自己。

梁璟朱嘆道︰「年紀輕輕就煲了一手好雞湯。」

「對啊，還專治無病申吟。」葉曦接道。

梁璟朱呵呵大笑，問︰「還記得那只叫瞄瞄的小貓嗎？」

听到她給貓取這個名字時，他的第一個反應是嘲笑，但後來每次她喊喵喵，貓也回一句喵喵，人貓一句句對著話，像聊天似的，那個場面他百看不膩。

「記得，是只波斯貓，小小的像顆雪球。娘說它珍貴，連根雜毛都沒有，大哥說這貓得上百兩才買得到，所以……是你尋來的，對不？」

如今想來，許許多多的事都可以找到線頭，線頭一抽，就會抽出真相——他喜歡她，他對她好。

「對。」飼育太監剛發現母貓懷孕，許多嬪妃就爭相搶要，母貓生產之際，他就守在旁邊，直到小貓全數誕下，他挑選最漂亮那只。

「怎會想到給我送貓？」曦曦問。

「你去慶元侯府作客，喜歡林姑娘的貓，可是她踫都不讓你踫一下，我看見你臉上的失望。」

那時她才七歲吧，一個表情、他看得那樣仔細？

七歲的她就被他在乎了？胸口處又被注入一劑甜蜜。

「我能理解林姑娘，我也舍不得旁人踫喵喵，可它四歲就死了。」

「你沒有哭，只是手捧著泥土慢慢覆在它身上，你說它會去一個更好的地方，瑀昊、瑀晟都夸你勇敢，但我知道你有多傷心，你只是習慣用平靜表達傷心。」

為瑀晟賜婚、對狀況外的瑀昊大吼大叫，只有那次，她傷心到再也無法用平靜表達。

葉曦輕笑，前世學長也說過，她總是把傷心調到靜音模式，傷心不是不存在，只是不願意令人困擾。

「所以你又讓大哥送來一只貓、全黑的。」司馬昭之心啊，又想安慰、又不願讓她聯想到雪白的瞄瞄。

「可你沒要。」梁璟朱道。

「對，我沒要。」她拒絕他的好意。

「為什麼？不是喜歡貓嗎？」

她停頓片刻後道︰「你常問我，為什麼那麼喜歡海邊？還埋怨我老愛吹海風，說我老了以後會頭痛，但我還是一有時間就往海邊跑。」

他不知道為什麼轉了話題，但他願意順著她的心意對話。「對，為什麼？」

「我喜歡看海浪，因為打上岸的浪花，卷得再遠都會回來。」

「所以……」

「我害怕消失、害怕不回來，害怕曾經存在的不再存在，我……害怕死亡。」她說得極其鄭重。

然後他終于明白了，牢牢握住她的手，輕問︰「你知道我將會死亡，所以刻意拒絕，刻意冷漠、疏離？」

她點點頭。「雖然我能用平靜表達傷心，卻不代表我喜歡傷心、願意傷心。我的心很脆弱的，需要好好護著。」

他笑著舉拳捶捶自己胸口，朝她揚揚下巴，「挺結實的。」

她面露不解。

「我是副好鎧甲，能好好護著你的心髒。」

他又喂了，喂她一口幸福、一瓢甜蜜、一杓滿足……他總是不停投食，把她喂成無憂無愁的快樂胖子，這樣的男人，她怎麼能夠不珍視？

丟掉害羞、迎頭而上，她說︰「那就辛苦你了，麻煩你好好護著。」

她鄭重地將自己托付給他了。

開心、歡喜，幸福將他淹沒，他將她擁入懷里，仰頭看著天邊月亮，圓圓的月，圓滿了他的心、他的愛情。

從來沒有過一刻，他這樣感激老天，予他一次重生……

「我不會死的。」

「我知道。」他努力改變那麼多事，定不會讓她面對死亡。

「我要跟你白頭到老。」

「老到哪兒也去不了，你還是把我當成手心里的寶？」

「好，我承諾……」