「軒轅青痕？」

眼一睜開，模模糊糊之間，南宮九離看見一道女子身影。

「你醒了呀！傷口還疼不疼。」回過頭，放下手中書的軒轅青痕起身，走向他床邊。

「你怎麼在這里？」南宮九離稍微閃神了一下，隨即想到危急之際蒙她解危，他又欠了她一個人情。

「小九，你不會想過河拆橋吧！」

她眼眉含笑，笑得魅惑眾生，叫人神魂顛倒，可他眸光閃了閃，由她帶著意味深長的語氣中隱約听出一絲……前方有坑的味道。

他小心地說︰「那要看什麼事？」

「咦，這是你對待救命恩人的態度嗎？真令人心寒，想想你在嶺南的那些日子我對你的好，有好玩的讓你先玩，有好吃的讓你先吃，我連父王都讓給你，你對我是十成十的狠心，恩將仇報。」她記恨了，記上一百年，當鬼也要討回來。

「有樹你讓我先爬，看看樹干結不結實，結果我從樹上摔下來，摔斷了腿，臥床三個月；炸竹節蟲你不敢吃先讓我嘗味道，然後我吐了；你想去看花燈，不練字，把我丟給嶺南王，由我纏住他你好開溜……」她胡鬧的事蹟罄竹難書，多數讓他背鍋。

「南宮九離，你還是男人嗎？」跟個小娘子似愛計較。

听她一喝，南宮九離看看自身，應該是男人吧！該有的配件一樣不差，而且還頗得天獨厚，但是她的腦子和別人不一樣，對事有獨特見解，他還是得防著點，省得被她推入坑里。

這女子坑人一向理直氣壯，從沒想過被坑人的心酸和不甘，還直呼自己為善不欲人知，積善行德，大好人。

「是男人就別老記掛過去的事，人要往前看，不要緬懷過往，你又不是老人家，何必話當年。」炫耀他記性好嗎？八百年前的老黃歷誰還會翻動它。

「所以呢？」一遇到她想糊弄他，他最好簡短又直接的追問她到底想說什麼，否則她會長篇大論將人繞暈，上文不接下文以期達到目的。

「所以呢，我們來個互惠。」不要怪她做法太粗暴，誰叫他自個兒撞上門，讓她覺得連神仙都在庇佑她。

「互惠？」為什麼他有種被人論斤論兩賣掉的感覺。

「互惠的意思是你我都有益的意思，誰也不會在這件事上吃虧……」她急于說服他。

「等等，我知道什麼叫互惠，可是根據我對你的了解，你有好事似乎不會找上我，反倒每次一遇上難解決的事，頭一個便是將我往前推。」

軒轅青痕惡狠狠瞪他，「是不是兄弟？」居然不識相，想將她推開。

「不是。」

「南宮九離——」皮癢了。

「不是兄弟，你是小師姊。」半躺半坐的南宮九離眼中微閃些許笑意，和老虎處久了，多少知曉怎麼順毛模。

話說學武無大小，先入門者為長，南宮九離比較倒楣的是，他雖長軒轅青痕三歲，可是他被送到嶺南的三天前，正好軒轅青痕開始跟父親學蹲馬步、背內功心法，開始學他把人打到骨折的拳法，邁出她成為嶺南一煞的第一步。

小孩身軀大人魂的她一見來了個小伙伴，二話不說擺出師姊的架勢，逼著尚渾渾噩噩的南宮九離認師姊。

那時的南宮九離母亡、父不在，飽受小秦氏言語上的苛責，又被老秦氏下毒差點丟了小命，因此長得瘦瘦小小又有點畏人，和當時養得白胖可人的軒轅青痕看起來簡直是同齡人，她說要罩他這弟弟一點也不違和。

等過了一年後，被養壯實的南宮九離才有六、七歲孩子的模樣，加上習武勤奮，動得多也吃得多，原本一般高的兩小孩才拉開距離。

軒轅青痕很不服氣，又有一點點仗勢欺人，因此霸道地不許南宮九離改口，「小師姊」的身分非她莫屬。

只是她自個兒也沒發覺，在往後相處的日子，南宮九離很少喊她小師姊，兩人年歲漸長，有了男女之別，他多半喊她名字，慢慢地，她也忘了有小師姊這回事。

軒轅青痕聲音一滯，面色略微和緩，「那有事，師弟服其勞。」

「事有大小，你看我一身的傷，不養上一、兩個月好不了，你的事我擔心自己心有余而力不足。」他明白的表示有心無力，她若真的著急盡管去找別人，他一點也不介意。

軒轅青痕笑笑的往他傷處一拍，痛得他眉頭一皺。「無妨，和你的傷沒有多大關連，而且也是幫你自個兒。」

對于她的死纏爛打，一副他不點頭就趕鴨子上架的嬌蠻，大概出于打小被她管到大的習慣，南宮九離很無奈的配合，「我也有我的底線，不許得寸進尺，能幫的我盡量幫你，幫不了的自求多福，不可強人所難。」

「放松點，小九，我不會吃了你。」瞧他如履薄冰的神情，她都要以為自己是十惡不赦的大魔頭，強搶美男煉丹，先將人給強了，最後把血肉投入丹爐中煉化出養顏補氣丹，一枚丹藥可年輕二十歲。

「難說。」他低喃，這年頭沒吃素的老虎，咬下一塊肉易如反掌。

「你說什麼？」

南宮九離裝虛弱的以手覆額，「頭暈，大概是氣血不調，這次的傷失血太多，得養養。」

「我們嶺南除了多雨，水果也多外，最不缺乏的是滿山遍野的藥材，百年的當草扔，千年的堆滿庫房，你要什麼藥材來補血，我保證一定夠。」她不是炫耀，而是實話。

大多數百姓都以為嶺南很窮，朝廷官員皆不願意到此上任，也被認為是環境惡劣的流放地，作奸犯科的犯人一旦流放到嶺南只有死路一條，有些人在出京前直接上吊身亡，一了百了，省得再活受罪。

但事實上嶺南到處是財富，臨海的地區除了有人養珠，還有取之不盡的漁獲和鹽，海鮮制成干貨轉手往內陸一銷便是暴利，另外與南洋小島做貿易，一來一往獲利數十倍。

荔枝、龍眼、香蕉、菠蘿、柑橘、蜜桃、青梅、番石榴等水果物產豐盈，雖然運送上有些不便，但做成果干、蜜餞、果醬，還是有一定的利潤，不致血本無歸。

藥材則是嶺南稅收的主要來源，每年都要上繳朝廷一半有余，不過海外貿易和珍珠、水果的利潤都不一定如實上報。

光是藥材漁獲的生意都讓朝廷驚喜，蠻荒之地變成會下金蛋的母雞，若將其他收入也上報，恐怕軒轅勝天嶺南王的位置就坐不穩。

隱匿的收入大半都進了軒轅勝天手中，而從十歲就開始打理庶務的軒轅青痕，她只跟嶺南王隨口一提，寵女如命的王爺便大手一揮，把她想要的珍珠養殖場和莊子全給她，做生意賠了他來付，賺了歸女兒。

因此嶺南最大規模的三處珍珠養殖場是軒轅青痕的，每年能生產一千斤珍珠，扣除成本和人工，以及采珠女的所得，幾年累積下來的財富早已富可敵國。

這些收入的一部分加上果園、茶園、鹽田的，用來替嶺南養兵，外傳的八萬兵只是讓朝廷看的，其實已有十三萬兵馬。

只是沒人相信囂張跋扈又貪玩胡鬧的南嶺郡主有遍地生黃金的本事，金手指一點，金山、銀山拔地而起。

「咳！咳！不用那麼珍貴，一根百年血蔘就滿足了，補得太過對身子有礙。」嶺南有這麼多藥材嗎？汝南的高山也不少，怎麼一根上了年頭的人蔘也找不到，這……差別也未免太大了。

嶺南、汝南兩地隔著延綿數百里長的天挹山山脈，但是山的兩側氣候並不相同，一邊多風、干熱，草木不易生長，半座山全是石頭，一邊是潮濕、多樹，受海風影響有時陰冷、有時晴朗。

加上嶺南靠海，百姓習慣捕魚為生，自是沒人上山采藥，經年累月下自生自長，久了就上了年分；而汝南離海遠，一些窮苦百姓便想著上山找財路，導致山上的藥草越采越少，最後只剩下被踐踏過的苗兒努力活過一冬。

「小九，你命真不好，百年的血蔘就知足了，我們都拿來喂金絲雀。」母妃養了一對，每天要吃半條。

南宮九離一听，一口血差點噴出來，暴殄天物。

他狐疑地說︰「我之前在嶺南學藝時，為什麼沒瞧見你說的藥材？」

「你沒問呀！就放在你住的『蓼風院』隔壁的偏院，你不是曾指著那座高五層的樓閣，很疑惑門口為何掛個大銅鎖，父王說了一句我的嫁妝，你掉頭就走，從此不再提起。」

打從她一出生，父王、母妃就為她備下嫁妝了，珍貴藥材、皮毛、木頭、瓷器、金玉首飾、布料、田產、莊子、宅子、鋪子、香料……舉凡需要用到的東西，他們無一不搜集，將所有貴重物品都給了她。

當然父王、母妃為她準備的嫁妝不只樓閣內的種種，月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，誰也不曉得何時變天，因此在江南、塞北、隴西，甚至海外的小島，他們都有悄悄的置產，規模都不小。

套句她父王的話，當今的皇上容得下一個權傾一方的嶺南王，但皇上的親子卻不見得希望有個權勢大過天的叔父，他安居一方像個土皇帝，讓上位者有如頭頂懸掛一把刀，隨時會掉落，他們得先安排後路。

他說他也會老，有一天再也舞動不了紅纓槍，他不怕死，人生自古誰無死，他只怕他的女兒活得不快活，處處受制于人，成為飛不高的鳥兒，只能在華麗的籠子里仰望遼闊的天空。所以他縱著她，任由她學習十八般武藝，任由她培養自己的人手，先讓人怕了，別人才不會越雷池一步，將矛頭指向她，讓她處于險境，任人宰割。

听到這話，南宮九離忽然覺得自己很傻，眼前的是「何不食肉糜」的皇家貴女，「我要是缺銀子時，倒是可以向你借來周轉一二。」

「給你，我挺有錢的。」她最大的煩惱是銀子多到花不完。

「無功不受祿。」他說的可是借，有錢是她的事，他不會覬覦她手中的財富。

汝南封地也有相當的收益，只是他能掌握的並不多，一部分在他父王手上，一部分被兩個秦氏霸住，三方人馬分割著，落在他手里的寥寥無幾。

汝南王不只一個兒子，雖然南宮九離是他最看重的嫡子，可是汝南王頭上擱著一個老秦氏，以生母的孝道壓著，他很多想做的事做不了，還只一味的逃避，不肯去面對，讓南宮九離的處境十分艱難。

軒轅青痕清亮的水眸笑意輕輕一漾，「所以說我們要合作，你挑個日子上嶺南提親吧！」他俊美不凡，賞心悅目，拿點錢給他花花，值得。

南宮九離僵住。

「要我再說一遍嗎？汝南王世子與嶺南王女兒締結鴛盟，此乃天作之合……」她心中有份名單，盡是英雄豪杰，但種種方面比較下來，唯有他最合適。

「等等，我腦子有點混亂，你先讓我厘清楚，驚嚇剛重傷醒來的人很不厚道。」他真被她嚇到了，這麼重要的事居然直接了當的說出，沒有鋪陳一番。

不過他能理解，被嶺南王寵大的她向來直來直往，天塌下來有她父王頂著，她從來不需藏著、躲著，想要什麼伸手就有，就算她把天捅破了，她身後的戰神亦能為她補天。

有時他真的很羨慕她，父親寵愛、母親疼惜，府中沒有烏煙瘴氣的骯髒事，王府內就三個主子，其中一個是被另外兩個捧在手上寵著的嬌嬌兒，一家和樂，不見爭吵。

軒轅青痕笑著往他傷口戳，「有什麼不明白我可以解釋，我是好人。」

是，好人，殺人放火還嫌人死得不夠快的好人，南宮九離在心里苦笑。

「為什麼是我？」他不認為她對他有男女之情，他們太熟了，熟到他知道她對感情一事尚未開竅，她突然要找人成親，難道是有人拿婚事逼她？

這世上唯一能逼她的只有一人——皇上。

「因為我們都是藩王子嗣。」她臉上帶著笑，宛若枝頭桃花開，可眼底清冷一片，如三月飛雪。

「少在那兒打機鋒，直接說吧。」傷口隱隱發疼，但不及她給的震撼，他強撐著，坐直了身子，嚴肅以對。

軒轅青痕斂笑的直視他，「皇伯父被太子慫恿，想給我賜婚，對方是太子妃的兄長。」

驀地，南宮九離眼一沉，面有怒色，「太子妃的兄長不是早已成婚，膝下嫡庶子女數名。」想要拉攏嶺南勢力，總該有點誠意吧，這種貨色也敢提出來？

她冷笑，「那個可憐女子因病暴亡了。」

「他讓你當個繼室？」太子的膽子未免太大了，他不怕他叔叔殺回京揍他一頓？是嶺南王太久沒大殺四方了，戰神之名為人所遺忘？為了爭權奪利，居然驚動這條凶獸，太子的氣數……到底了。

她不以為意拈了塊糕點往嘴里一抿，「所以皇伯父猶豫著，遲遲不敢下詔，他怕我父王掀了他的金鑾殿。」

「會怕就好，還沒犯傻。」

早年睿智的皇上到了晚年就糊涂了，枕頭風吹得他色令智昏。

皇子一多，紛爭就來了，你爭我搶，手段盡出，如今宮中最得寵的是年僅十六的蘭貴人，她是太子妃族妹，輩分都亂了，不倫不類，皇上要叫自個兒兒媳大姨呢？還是太子妃喊皇上一聲妹婿，姊妹事父子，著實可笑。

「怕就怕在太子的教唆下，皇伯父也覺得是不錯的婚事，至少掌握我也等于控制嶺南的勢力，我是我父王、母妃的命根子。」原來笑呵呵說著要為她挑個舉世無雙夫君的皇伯父也會變，變得只看重朝中局勢。

「青痕……」別難過。看著她眼底的失望，南宮九離輕握她的手，說不出安慰的話語，誰也不希望身邊的人變得面目可憎，為了一點利益連親情都能斷。

「父王為什麼只有我一個女兒，皇伯父他不曉得嗎？為了成全他的千秋大業，為了不讓兄弟離心，父王、母妃不敢有兒子，等他們百年之後，被治理得富裕的嶺南還不是要還給朝廷，我一名女子能繼位為王嗎？可是父王都絕後了他還是不放心，想借由我綁住父王的雙翼，讓他無法遨游九天……」

她真的被傷到了，讓自己信任的人狠狠捅了一刀，曾經皇伯父、太子哥哥都是她最親近的人，她還想著太子哥哥若上位有阻礙，她必助其一臂之力，使其登上九龍寶座。

只是人心難測，她的一廂情願像個笑話，議親之事像一個巴掌狠狠將她打醒，發現以前的她忘了皇權的至高無上、皇位的令人瘋狂，只要一沾到邊，是誰都會沉淪，不論付出多大的代價也要得到。

「嶺南王的威名過盛，朝中不少老臣猶懼三分，而新生勢力是初生擰≠不畏虎，只想出頭而不知戰神的可怕，他們都想拉攏他，卻又防著他，唯有從他的軟肋下手。」